Asılan Adam’ın Tahminleri

Alger, yaşadığı şokun ortasında zihninde yeni bir şüphenin filizlendiğini hissetti.

Eğer Sayın Aptal bunu önceden kestirdiyse, neden Bansy Limanı meselesinin Gül Kefareti ve Melekler Kralı Medici ile bağlantılı olduğunu belirtmişti?

Acaba bunu bize bilerek mi söylemişti?

Bu meselenin bizim aracılığımızla yayılmasını mı umuyordu?

Hedef Melekler Kralı Medici miydi? Hayır, asıl hedefin Gerçek Yaratıcı olması çok daha muhtemeldi!

Sayın Aptal daha önce de defalarca Gerçek Yaratıcı’nın planlarını boşa çıkarmıştı, bu sefer de bir istisna olmamalıydı... Gül Kefareti terimi, Gerçek Yaratıcı’nın terk edilmiş tapınağında ortaya çıkmıştı ve bu oluşum bizzat Melekler Kralı Medici ile Ouroboros tarafından kurulmuştu. Gerçek Yaratıcı ile aralarında derin bir bağ olduğu aşikârdı.

Bansy Limanı’nda sadece bizim Fırtına Kilisesi var, bu durumda Sayın Aptal’ın aslında asıl bilgilendirmek istediği kişi ben miyim?

Alger bir şeyleri hayal meyal kavramaya başlamıştı.

Ardından, başka bir meseleyi keskin bir şekilde fark etti.

Geçen sefer Dünya, Backlund’da büyük bir olayın patlak vermek üzere olduğunu söylediğinde, bu durum anında Sayın Aptal tarafından doğrulanmış, sonrasında ise işin içine Kadim İblis’in uyanışı ve Gerçek Yaratıcı’nın inişi girmişti. Bu kez Bansy Limanı’ndaki gariplik de Sayın Aptal’dan karşılık bulmuştu. Kadim Bansy’de gizlenen sırrı açığa çıkarmış; Gül Kefareti ile Melekler Kralı’nı Tarot Kulübü üyelerinin huzuruna taşımıştı... Bu kadarı da f-fazla tesadüf değil miydi?

Evet, Dünya’nın daha önce verdiği haberler Backlund ile ilgiliydi, ilk kez denizi ilgilendiren bir mesele gündeme geliyordu. Üstelik Sayın Aptal geçen hafta, hayranının Büyük Sis yüzünden Backlund’dan ayrılmak zorunda kaldığını söylemişti. Taşlar yerine tam oturuyordu.

Yani Dünya aslında Sayın Aptal’ın hayranı mıydı? Hayır, Tarot Kulübü içindeki tüm hayranlarını temsil eden bir delege olmalıydı. Sayın Aptal’ın bizzat yapmasının uygun kaçmayacağı işleri o hallediyordu. Elbette bu toplantı sayesinde bu hayran, kendini geliştirmek adına eşya ve bilgi takası da yapıyordu. Bu da Sayın Aptal’ın onu yetiştirme biçimi sayılabilirdi.

Derinlemesine düşününce, bu teori muhtemelen doğruydu. En azından Dünya, Sayın Aptal’dan bilgi veya istihbarat almak için hiçbir zaman Roselle’in günlüğünü getirmemişti. Bir hayran olarak bu zaten onun göreviydi, muhtemelen onları özel olarak sunuyordu!

Bu sonuçtan yola çıkıldığında, Dünya’nın zaman zaman sorduğu kasıtlı sorular veya yarattığı çelişkiler, hayran kimliğini gizleme amaçlıydı. Bu durum, onun deneyimli, becerikli ve kurnaz karakteriyle de tam örtüşüyordu.

Yavaş yavaş mührünü kaldırırken uyanmaya çalışan gizli çabasının yanı sıra Sayın Aptal, belirli olaylara müdahale etmek için de bizi kullanarak Tarot Toplantısı’nı düzenliyordu. Üyelerin bileşimi buna kanıttı: Üst düzey bir soylu, Kilise bünyesinde piskopos seviyesinde bir Beyonder, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’ndan hayatta kalan biri, Abraham ailesinden bir öğrenci ve yetişkin bir vampir. Her birimiz bir grubu, belirli bir çevreyi veya bir kaynak kanalını temsil ediyorduk.

Alger’in zihninden pek çok düşünce gelip geçti. Kendi tahminleri onu baskı altına almak bir yana, aksine heyecanlandırmıştı. Onun için Sayın Aptal’ın amacının bilinmezliği en korkunç şeydi. Ne yapmak istediğine dair bir önseziye sahip olmak, risklerden etkin bir şekilde kaçınmasını ve bu süreçte kendini geliştirmesini sağlardı.

Aptal bizi bir şeyler yapmak için kullanmak istediği sürece, bize mutlaka bazı ödüller verecektir. Tam da umduğum şey bu... Aksi takdirde, bir yarı tanrı olma ümidine ne zaman kavuşurum bilemiyorum... Heh, Dünya, kılık değiştirdiğini anladığımı kesinlikle tahmin etmedin... Alger’in korkusu yatıştı ve Bansy Limanı hakkındaki bilgileri nasıl kullanacağını düşünmeye başladı.

Meseleyi öylece rapor edemezdi, bu şüphe uyandırırdı; üstlerinin onu takdir etmesini ve ödüllendirmesini sağlayacak, ancak izlenmesine yol açmayacak bir fırsatı sabırla beklemeliydi.

Audrey, Sayın Asılan Adam’ın zihinsel bir egzersiz yaptığını anlayabiliyordu ama bu kadar kısa sürede bu kadar çok tahminde bulunacağını tahmin etmemişti.

Ve Sayın Aptal’ın sözlerinden, Gül Kefareti’nin bir dizi Melekler Kralı tarafından kurulan ve aynı zamanda Gerçek Yaratıcı ile bağlantılı olan gizli bir organizasyon olduğunu öğrenmekten mutluluk duyuyordu.

Aynı zamanda Dünya’nın tuhaflığını da hayal meyal seziyordu. Organizasyonun okunması en zor olan bu üyesinin her zaman önemli meselelerin içinde olduğunu ve her zaman kritik bilgilere ulaştığını fark etti. Dahası, sanki bir-iki hafta içinde bir Beyonder’ı başarıyla avlayabiliyormuş gibi sürekli formüller, malzemeler ve Beyonder özellikleri çıkarıyordu!

Backlund’dan ayrılıp denize mi gitti? Yoksa Backlund’da duyduğu bir söylenti miydi? Bu bilgiyi Kilise’ye vermeli miyim? Şey, Sayın Asılan Adam’ın Fırtına Kilisesi ile yakın bir ilişkisi var, bu yüzden onun yapması daha iyi olur, böylece herhangi bir sorun çıkmaz... Audrey daha fazla irdeleme düşüncesini bastırdı ve sadece merakla sordu: “Onurlu Sayın Aptal, Melekler Kralı Medici’nin unvanı nedir? Ya da şöyle sorayım, 'Onun' yolu hangisidir?”

Klein koltuğuna yaslandı ve derinden gelen bir kıkırdama ile cevap verdi: “Kızıl Rahip.”

Kızıl Rahip mi? Hangi yol o? Kulağa Kara İmparator’a çok benziyor. Acaba bu da başka bir Dizi 0 unvanı olabilir mi? Audrey sevinç ve heyecanla düşündü.

Kızıl Rahip... Derrick, Gümüş Şehir’in tarihinde buna dair bir kayıt olmadığını fark ederek kelimeleri sessizce mırıldandı.

Belki de sadece genel bir eğitim aldığım için yeterince okumamışımdır... diye pişmanlıkla düşündü.

Fors ve Emlyn sanki bir hikaye dinliyorlarmış gibi pürdikkat kesilmişlerdi, bu tür bilgiler onların da ilgisini çekiyordu.

Tek sorun, bununla hava atamamam veya romanlarımda yazamamam! Fors bir anlık pişmanlık hissetti.

Sayın Asılan Adam muhtemelen bunu üstlerine rapor edecektir. Umalım da çok geciktirmesin... Kurnazlığıyla, Dünya hakkındaki bazı sorunları çoktan çözmüş ve “Onunla” Aptal arasındaki ilişkiyi kavramış olabilir. Neyse ki çok uzun zaman önce Dünya’yı Sherlock Moriarty olarak kurgulayıp ona bir hayran kimliği kazandırmıştım. Sayın Asılan Adam en fazla buraya kadarını görebilir, Dünya’nın aslında bir kukla olduğunu hayal bile edemez... Klein elini çenesine götürdü, gülümsedi ve konuştu: “Devam edin.”

Sayın Aptal’ın artık konuyu kapattığını gören Emlyn, kendini kurtarıcı duygularından sıyırıp gerçekliğin zorlu sorunlarıyla yüzleşmeye başladı.

Yani para sıkıntısıyla!

Ne olursa olsun, oyuncak bebeklerini satmayı asla düşünmemişti. Sadece gelecekte tutumlu olması gerektiğini kendine telkin etti. Ancak yarım yıl, hatta bir yıl sonra kendine yeni bir bebek alabilir ya da halihazırdaki bebekleri için yeni bir takım elbise alabilirdi.

Ayrıca para kazanmak için aklına gelen tek yol mucizevi etkisi olan bazı iksirler satmaktı ama bu da Backlund’daki soydaşları için kolayca gizli tehlikeler doğurabilirdi.

Bu, Atanın bir düzenlemesi. Mantıken, Lord Nibbs bana yardım etmeli ama Sayın Aptal bunu bir sır olarak saklamamı, sorumluluk yüklenmiş gölgelerdeki kurtarıcı olmamı istiyor. Bunu kendi rızamla ifşa etmemeliyim... Birkaç saniye düşündükten sonra Emlyn kendini topladı, boğazını temizledi ve söze girdi: “Herkes, bir sorum var.

Mesele şu. Diyelim ki bir şeyi araştırmanız için sizi görevlendiren güçlü bir figür var. Bilgiyi başarıyla elde etmiş olmanıza rağmen, belirli nedenlerden dolayı bunu o kişiye rapor edemiyorsunuz. O halde bu figürden destek almaya nasıl devam edebilirsiniz?”

Bunu söyledikten sonra Emlyn aniden bu hareketin biraz utanç verici olduğunu hissetti.

B-bu beni bir hain ve casus gibi gösteriyor... Hayır, bunu Sanguine’lerin bekası için yapıyorum. Bunun için itibarımdan vazgeçmeli ve yanlış anlaşılma yükünü taşımalıyım. Bu iş bittiğinde ve gerçekler ortaya çıktığında, yaptıklarım karşısında duygulanacaklar... Emlyn önceki hislerini hemen yatıştırdı.

Bu sırada Audrey, Fors ve Derrick gözlerini Alger’e dikmişlerdi. Onların gözünde Sayın Asılan Adam, bu alanda en deneyimli ve en iyi öğretmendi.

Klein da öyle düşünüyordu.

Alger, Ay’a bir göz attı ve hafifçe güldü.

“Basit ama biraz risk almanız gerekiyor.”

Emlyn bilinçaltıyla inkar etti: “Benimle ilgili değil!”

Asılan Adam kıkırdayarak cevap verdi: “Öyle olduğunu varsayalım.”

Anlatmaya devam etti.

“Günlük yaşamınızda yavaş yavaş belirli düzeyde anormallikler sergileyeceksiniz, böylece o güçlü figürün bir sorununuz olduğunu görmesini sağlayacaksınız.

Önünde iki seçenek olacak. Birincisi sizi doğrudan sorgulamaktır ancak bu durumda bir ipucunu kaybetmek çok kolay olur. İkincisi, daha derinlemesine araştırma yapabilmeniz için size fark ettirmeden yardım sağlamak ve ardından sizi izlemesi için insanlar göndermektir.

Bence ikinci ihtimal en yükseği. Almanız gereken risk, gözetim altındayken saklamak istediğiniz bilgileri nasıl ifşa etmeyeceğinizdir.”

Bu işe yarar mı? Aslında ifşa da olmam. Her Tarot Toplantısı’nda Hasat Kilisesi’nde dinleniyor olacağım, dışarıdan normal görüneceğim. Eşyaların kurban edilmesi ve lütufların alınmasına gelince, bunlar Lord Nibbs ve diğerlerine gösterilebilecek şeyler. Sayın Aptal ile bir çeşit bağ kurduğumu tahmin etmelerini sağlayacaktır ama gizli bir toplantıya katıldığımı hayal edemezler... Çok iyi, tarih çalışırken bir yandan da Baron Waymandy’ye Gümüş Şehir hakkında sorular sorarak inisiyatif alırım! Emlyn’in aklına gelen fikirle gözleri parladı.

Sonra bir şey hatırlayıp Asılan Adam’a döndü.

“Geçen hafta, bir gemideki herkesin aynı anda uyumasını sağlamanın bir yolunu sormamış mıydınız?”

Oldukça basit. Sana, rahatsız edici bir kokusu olmayan ve hızla yayılan tıbbi bir anestezi gazı sağlayabilirim. Güvertede olsalar bile, tek bir nefes çekmeleri kendilerinden geçmeleri için yeterli olur. Elbette rüzgarsız bir geceyi seçmen ve hedeflerin tehlikeyi sezecek yetenekte olmaması en iyisi. Ayrıca fiziksel dayanıklılıkları çok yüksek olmamalı. Dokuzuncu dizideki fiziksel gücüyle tanınan ötesi mevcudu bizim için sınırdır.

Bu gaz üç saatten fazla sürecek derin bir uyku sağlar. Etkisi bu süreden sonra giderek azalır.

Kutusu yüz pound, otuz pound da benim komisyonum.

Asılan Adam, hayalet gemideki denizcilerin durumunu şöyle bir tarttı ve pazarlığa girişmedi.

Tamam, kabul ediyorum.

Ay karşısında belli bir imaj çizmek, peşinden gelecek büyük ticaretin zeminini hazırlamak istiyordu. Aslında bir uyku tılsımı kullanmayı da düşünmüştü ama bu durum efsun okumasını gerektirirdi. Bu da denizcilerin bir terslik olduğunu fark etmesine ve sonrasında şüphelenmesine yol açabilirdi.

Takasın sonunda Klein, benekli uzun masanın yüzeyine parmağıyla hafifçe vurdu. Yüzünde ağırbaşlı bir gülümsemeyle konuştu.

Önümüzdeki hafta hepinizin karşımıza yeni birer çehreyle çıkacağınızı öngörüyorum.

Bugünkü toplantıyı burada noktalayalım.

Lütfunuz için teşekkürler.

Adalet, şükranlarını sunarak ayağa kalkan ilk kişi oldu. Budala’nın bu sözleri, Psikiyatrist iksirini içme konusundaki öz güvenini tazelemişti.

Büyücü ve diğerleri de aynı sözleri tekrarlarken, saraydaki figürler birer birer gözden kayboldu. Gri sisin üzerindeki o sonsuz sessizlik bir kez daha hüküm sürmeye başladı.