Cömertlik Şehri

Backlund, Cherwood Bölgesi.

Gözlerindeki kızıl parıltı sönerken Fors, ilham geldiğinde notlar aldığı o tanıdık masayı ve açık duran defterini gördü.

Onun için bu deneyim artık yeni bir şey olmasa da, kalbinin derinliklerinde hâlâ bir huşu uyandırıyordu.

Bu, insanlara ait olmayan, yarı tanrıların bile harcı olmayan bir güçtü!

İki gün içinde bir Ruh Yiyen’in mide kesesini alacağım. Çırak iksiri zaten çoktan sindirildi… Sonunda bir İllüzyonist olacağım. Acaba hangi Beyonder güçlerini kazanacağım? Kendi çabalarımla ilerlediğim için öğretmenim kesinlikle bana daha fazla değer verecektir. Gelecekteki iksir formüllerinin yanı sıra, belki bana bazı Beyonder malzemeleri de sağlar… Bunu gerçekten dört gözle bekliyorum. Henüz Seviye 6 ve 5'in isimlerini bile bilmiyorum. Tek bildiğim Seviye 7'nin Astrolog olduğu. İllüzyonist olduktan sonra hemen öğretmenime yazacağım… Fors, dolunay lanetinden kurtulmaya bir adım daha yaklaştığını hissediyordu.

Tam o sırada yaklaşan aceleci ayak seslerini duydu. Sonunda kapı gürültüyle kapandı.

Xio yine dışarı çıktı. Çok meşgul. Fors sessizce içini çekti. Vikont Glaint’e olan 400 poundluk borcu olmasaydı, muhtemelen şimdi Desi Körfezi’nde tatil yapıyor olurduk.

Uzun süren sıkı çalışmanın ardından ve gücündeki artış sayesinde, daha önce yapması imkansız olan bazı işler artık basitleşmişti. Dahası, Xio zaman zaman altın maskeli adamdan iyi kazandıran küçük işler alıyordu. Xio birikimini zaten 110 pounddan 320 pounda çıkarmıştı, borcunu kapatmak için sadece 80 poundu kalmıştı.

Aslında o 80 poundu ona ben verebilirdim ama ne yazık ki boyu kısa olsa da gururu bir o kadar büyüktü… Fors düşüncelerini bir kenara bırakıp Bay Dünya’nın ona emanet ettiği meseleyi düşündü.

Bir doktor ve yazar olarak telsizler ya da makine alanındaki herhangi bir şey hakkında pek bir bilgisi yoktu. Gazete okurken bu tür bilgilere genellikle dikkat etmezdi, bu yüzden Dünya’nın istediği türden bir telsiz cihazını nereden satın alabileceğini bilmiyordu.

Bir mağaza mı? Muhtemelen orada satılmaz… Ah doğru, Aville bilimkurgu yazıyor, bu konularda çok şey biliyor olmalı. Fors danışacak doğru kişiyi çabucak buldu.

Ancak hemen yeni bir sorunla karşılaştı. Onu doğrudan ziyarete mi gitmeliydi yoksa bir soru mektubu mu yazmalıydı?

Kalın, yumuşak bir battaniyeyle örtülü sandalyeye göz ucuyla bakıp odadan yayılan kahve ve tütün kokusunu içine çekince, vücuduna yavaş yavaş bir sıcaklığın yayıldığını hissetti. Evden çıkma isteği parça parça yok oluyordu.

Onunla pek samimi değilim, bu yüzden paldır küldür kapısına dayanmamalıyım. Kendi kendine mırıldanarak koltuğa çöktü ve bir kağıt açtı.

Gümüş Şehri’ndeki Berg hanesinde.

Derrick gözlerini açtı ve taklit ettiği uykusundan uyandı.

Asıl planına göre, Ruh Yiyen’in mide kesesini göndermek için hemen bir kurban ritüeli düzenleyecekti. Ancak Asılmış Adam’ın sözleri ona daha dikkatli olması ve daha fazla gözlem yapması gerektiğini hatırlatmıştı.

Şey… Önce Bay Asılmış Adam’ın istediği malzemeleri toplayayım, sonra kurban ritüelini hepsini bir arada yaparım… Derrick birkaç saniye sessiz kaldı, ardından Kasırga Baltası’nı sırtına asıp kuleye doğru yöneldi.

Önce başarı puanlarıyla takas edilebilecek eşyaları kontrol etti ama işlemi tamamlamak için acele etmedi. Gökyüzündeki şimşekler dindiğinde yeraltı pazarına gidip bir göz atmayı planlıyordu.

Derrick üçüncü kata çıktı ve doğrudan mitoloji ve antik klasikleri ele alan kütüphane bölümüne yöneldi; henüz öğrenmediği değerli bilgilerin açlığı içindeydi.

Aniden üzerinde Dev Kralı’nın Sarayı—Kara Taş Kitabı, El Yazması Baskı yazan, kapağı sararmış sert bir kitap gördü.

Dev Kralı’nın Sarayı’ndan günümüze ulaşan bir kayıt mı? Acaba Melek Kralları ile ilgili bir şey var mı? Derrick kitaba uzandı, onu çekip çıkardı ve kahverengi bir canavar derisiyle ciltlendiğini gördü.

O sırada kütüphanenin üst katında, keten rengi bir gömlek ve kahverengi bir ceket giymiş olan Colin Iliad, sessizce orada durmuş aşağıya bakıyordu.

Bakımsız kır saçları pencereden esen rüzgarda uçuşuyordu, soluk mavi gözleri ise derin ve mesafeliydi…

12 Ocak Çarşamba. 17:40.

Gökyüzü karanlık ve bulutluydu, denizin üzerinde derin mavi dalgalar kabarıyordu.

Beyaz Akik bu fırtınada bir devin avucundaki oyuncak gibi bir aşağı bir yukarı sallanıyordu.

“Deniz işte böyle bir yerdir. Kişi ne kadar güçlü olursa olsun, karşısında zavallı kalır.” Danitz pencerenin yanında durmuş dışarıdaki manzaranın tadını çıkarıyordu. “Neyse ki Cömertlik Şehri’ne varmak üzereyiz.”

Bansy Limanı’ndan ayrıldıkları andan itibaren Beyaz Akik’in yolculuğu sorunsuz geçmişti. Rüzgarın da yardımıyla 15 deniz mili gibi sabit bir hıza ulaşmıştı. Bu nedenle, Tiana Limanı’na planlanandan biraz daha geç varmış olsalar bile tüm yolculuğu yarım gün erken tamamlamışlardı.

Yani 13’ü sabahı Cömertlik Şehri’ne varması beklenen Beyaz Akik, 12’si akşamı varmıştı.

Danitz’in düşüncelerini duyan Klein ona sadece kısa bir bakış fırlattı, sonra bakışlarını kaçırıp kendi derin düşüncelerine daldı.

Gehrman Sparrow rolünü ne kadar çok oynarsa ve kendini bu kişiliğe uygun davranmaya ne kadar çok zorlarsa, gerçekte nasıl bir insan olduğunu o kadar derinden fark ediyordu. Farklı durumlarla karşılaştığında, gerçekten yapmak istediği seçimlerin Gehrman Sparrow’unkilerden farklı olduğunu anlıyordu.

Örneğin Danitz’e, denizdeki hava durumu ve o korkunç fırtınaların neden olduğu felaketler hakkında havadan sudan konuşarak karşılık verebilirdi ama Gehrman Sparrow bunu yapmazdı. Soğuk ve mesafeli olmak zorundaydı.

Bu tür farklılıklar arttıkça kendimi daha iyi tanıyorum. Klein içinden içini çekti.

Özel dedektif Sherlock Moriarty kimliğiyle dolaşırken bu tür bir deneyim yaşamamıştı. O zamanlar kişiliğini gizlemek zorunda kalmamış, sadece kendisi olmuştu.

İksirimi biraz sindirmişim gibi hissediyorum… Yine de Gehrman Sparrow’un benimle benzer özellikleri var. En azından diğerlerini kurtarmak için gemiden inip Bansy Limanı’na girmeyi seçtiğimde, bu kimliğimle örtüştüm ve aramızda bir fark kalmadı… Tabii buna bir tür karakter özelliği eklediğim de söylenebilir. Gehrman Sparrow’un nezaketi ve çılgınlığının altında, ilişkilere değer veren nazik, cesur ve merhametli bir kalp yatıyor. Heh heh, kendimi övecek değilim ya. Bansy’nin Binsy olduğunu daha önce bilseydim, m-muhtemelen dehşete düşerdim… Tam olarak sayılmaz. En azından kehanette görülen tehlike kabul edilebilir bir aralıktaydı… diye düşündü Klein, kendiyle dalga geçerek durumu özetlerken.

Bu durum onu bir sorunun daha çok farkına varmasını sağladı; tamamen kurgusal bir kişiyi oynamak iksiri sindirmesine yardımcı olsa da, süreci hızlandırmak ve ilerlemesini iyileştirmek için mevcut bir kimliğin yerine geçmesi gerekiyordu. O kişinin sosyal ilişkilerindeki insanlardan onay almalı, sevinç, öfke, üzüntü gibi duyguları hissetmeli ve kendini bu duygulara kaptırmalıydı ama bağımlı olmamalıydı.

Herhangi biri ol ama sonunda yine kendin mi ol? Ve ilgili insanlardan geri bildirim al? Klein soluk sarı halıya bakarken zihni hızla çalışıyordu.

Gehrman Sparrow’dan bir yanıt gelmediğini gören Danitz, sıkıntıdan patlayarak ellerini çaresizce yana açtı.

Bu çatlak adam, beni uşak gibi kullanması dışında her bakımdan iyi biri. Tek bir sorun var, konuşmayı sevmiyor. Onunla bir iletişim bariyeri var aramızda. Böyle devam ederse kesin kafayı yiyeceğim… Neyse ki sonunda Bayam’dayım. Sonunda özgür kalabileceğim! Danitz, benzer bir sessizlikle karşı karşıya kaldığında er ya da geç kendi kendine konuşma alışkanlığı edineceğini hissediyordu.

Bir süre sonra Gehrman Sparrow’un başını kaldırıp gülümsediğini ve “Bana Bayam’daki korsan irtibat noktalarından bahsedebilirsin,” dediğini gördü.

… Kahretsin! Hiç konuşmasan daha iyiydi! Danitz’in yüzü buruştu.

Vuv!

Saat 18:15’te, fırtına patlak vermeden hemen önce Beyaz Akik sorunsuz bir şekilde limana yanaştı ve Rorsted Takımadaları’nın başkenti olan Cömertlik Şehri Bayam’a ulaştı.

Burası Baharat Takımadaları olarak da bilinirdi ve çeşitli egzotik baharatlara ev sahipliği yapardı; bu ürünlerin plantasyonları ekonominin temel taşlarıydı.

Bayam’ın bulunduğu Mavi Dağ Adası, çoğu ormanlarla kaplı olan takımadaların yarısından fazlasını kaplıyordu. Altın, gümüş, bakır, kömür, demir ve diğer minerallere sahip olmasının yanı sıra, özellikle verimli toprakları sayesinde çok çeşitli meyvelere de sahipti. Bu nedenlerden dolayı, ilk sömürgeci grup inşa ettikleri bu sahil şehrine “Cömertlik Şehri” adını vermişti. Buranın tanrılar tarafından vaat edilen, süt ve balın aktığı bir hazine diyarı olduğuna inanıyorlardı.

Klein, Danitz’in hazırladığı valizini aldı ve 312 numaralı odadan çıkıp güverteye giden koridora girdi.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde Donna’nın ailesiyle, Cleves ve diğerleriyle karşılaştı.

İki kardeş, Klein’ın onlara verdiği korkudan sonra hâlâ ondan biraz çekiniyorlardı. Ebeveynlerinin ve korumalarının arkasına saklanmışlar, sönmüş balonlar gibi tek kelime etmeye cesaret edemiyorlardı.

Klein bir selamlama biçimi olarak hafifçe başını salladı.

O sırada Urdi Branch bir saniye tereddüt etti ve sonra yarım adım öne çıktı.

“Bay Sparrow, Bayam’da mı kalacaksınız?

“Eğer yardımınızı kiralamak—hayır, rica etmek istersem size nasıl ulaşabilirim?”

Gerçekten de maceracı ruhlu bir iş adamı. Korksa bile, Beyonder güçlerine sahip biriyle arkadaş olmak istiyor… Klein bir an düşündü.

“Burada hangi gazeteler yayımlanıyor?”

Arşipel genelinde en çok Sonia Sabah Postası ile Haber Bülteni okunur, dedi Urdi hiç düşünmeden.

Klein, iletişimin tek taraflı kalmasına özen göstererek bir yöntem sundu. Sonia Sabah Postası’na üç gün üst üste Damir’in özel tütsülenmiş etinden satın almak istediğine dair bir ilan ver ve altına bir adres bırak. Seni ben bulurum. Eğer üç günün sonunda gelmemişsem, bil ki yeniden denize açılmışımdır.

Anlaşıldı. Urdi derin bir nefes vererek gülümsedi.

Cleves ve diğerleri minnetlerini bir kez daha dile getirip kamaradan düzenli bir şekilde ayrıldılar.

İniş iskelesinin göründüğünü fark eden Donna, aniden adımlarını yavaşlattı. Geriye, Klein’ın yanına doğru adımlayıp başını kaldırdı ve dudaklarını ısırdı.

Sparrow Amca, bu tarz bir güç beraberinde kesinlikle tehlike ve delilik getiriyorsa, n-neden ona sahip olmayı seçtiniz?

Bu soruyu sormadan önce uzun süre düşünmüş, en sonunda cesaretini toplayabilmişti.

Klein bir an şaşırdı, gayriihtiyari yüzünde bir gülümseme belirdi.

Hayalim için.

Ardından sesini alçaltarak iki kelime daha ekledi. Ve... korumak için.

Korumak mı? Donna bu kelimeyi kendi kendine mırıldandı, zihni bir an karışmıştı. Sonra adımlarını hızlandırıp ailesine yetişti.

Branch ailesinin Beyaz Akik’ten ayrılışını izleyen Klein, gözlerini onlardan ayırıp Danitz’e döndü. Artık özgürsün.

Ha? Danitz bir an ne yapacağını bilemedi, bu duruma henüz alışamamıştı.