Hayaletlerin Gölgesinde Bir Yolculuk

Pirinç Sirki'nin o küçük tiyatro salonunun içindeydi.

Bir Kahin için aşina olduğu bir şeyi anımsamak hiç de zor değildi. Klein, burnunun ucundaki altın çerçeveli gözlüğünü hafifçe yukarı itti, arkasına yaslandı ve neredeyse hiç ses çıkarmadan bir şeyler mırıldandı.

Hemen ardından, dinleniyormuş gibi yaparak on saniyeden fazla gözlerini kapalı tuttu. Aslında Yakarış’ın yardımıyla hızla uykuya dalmış ve rüyası aracılığıyla o anıyı canlandırmıştı.

Burası oldukça loş bir odaydı; sehpanın üzerinde tek bir mum titriyordu. Etrafında oturan insanların hepsi siyah kapüşonlu cübbeler giymiş ve yüzlerinin sadece yarısını örten demir maskeler takmışlardı.

Klein, kaşlarının arasını kasten ovuşturarak gözlerini açtı ve hayvan terbiyesi gösterisini izlemeye devam etti.

Vahyi yorumlamış ve bu aşinalığın kaynağını bulmuştu: Rüyasındaki sahne, Yaşlı Bilgelik Gözü Efendi tarafından düzenlenen Beyonder toplantısına aitti.

Orada bir de, uyarılarını iğneleyici sözlerle yapmaktan zevk alan, tombul yüzlü bir Eczacı vardı. Aslında altın gibi bir kalbi olduğu belliydi ama insanda her an dayak yemeği hak ediyormuş gibi bir izlenim bırakıyordu.

Acaba o Eczacı olabilir miydi? Pek sanmıyordu. Ne zaman hayvan terbiyeciliğini öğrenmişti ki? Gece Kuşları’nın gizli kayıtlarına göre bir Eczacı, duygusal renkleri detaylıca ayırt edebilen Kahin yolu mensupları gibi Ruh Gözü’ne sahip değildi. Gerçi aura renkleri söz konusu olduğunda, bu konuda aslında oldukça yetenekliydiler. Klein’ın düşünceleri, sahnedeki performansı izlemesine engel olmadan yavaş yavaş dağıldı.

Ruh Gözü’yle bakıldığında; kara ayının, kaplanın ve kıvırcık tüylü babunun duygusal renkleri gerçekten de dengesizdi. Eğer belli bir düzeyde daha kışkırtılırlarsa, her an oracıkta kontrolden çıkıp dehşet saçabilirlerdi. Bu durum, az önce konuşan tombul adamın aslında sorun çıkarmadığını dolaylı yoldan kanıtlıyordu. Adam, sanki bu üç hayvanın düşüncelerini okuyabiliyor ve içgüdülerini anlayabiliyordu.

Uyarıları alan hayvan terbiyecisinin yüzü öfkeden kararmıştı ama yine de hareketleri içgüdüsel olarak yumuşadı. Daha temkinli davranıyordu ve gösteri nihayet sorunsuz bir şekilde sona erdi.

Bundan sonra basit ama komik bir skeç sergilendi. Ancak o bittikten sonra sıra sihirbazın gösterisine gelmişti.

Bu sihirbaz bir smokin giymişti. Aynı renkte bir papyonun yanı sıra büyük bir silindir şapkası vardı. Sahneye çıktığı an ağzından alevler püskürttü; bu da seyircilerin hemen alkışlamasına ve tezahürat yapmasına neden oldu.

Ne kadar da basit bir numara. Keskin gözlere sahip olan ve daha önce pek çok sihirbazlık dersi programı izlemiş olan Klein, tek bir bakışla işin özünü kavramıştı.

Ardından sihirbaz; klasik kaçış sanatı, şapkadan güvercin uçurma, çiçek çıkarma ve kart numaraları gibi gösteriler yaptı. Klein, sihirbazın her bir numarasını kolayca çözebileceğini düşünüyordu ancak bir noktada aslında bunu başaramadığını fark edince şaşırdı; dikkati sihirbazın istediği yöne çekilmiş, bu yüzden de kilit ayrıntıları gözden kaçırmıştı.

Besbelli herhangi bir Beyonder gücüne sahip değil ama tekniği hala gözlerimi kandırabiliyor. Hmm, asıl mesele dikkati ele geçirmek. Sihirbaz’ın ikinci kuralı; hedefin dikkatini tamamen dağıtmak, böylece istenen etkiyi yaratmak mı? Klein, zihninde doğru mu yoksa yanlış mı olduğundan emin olmadığı bir tahminde bulundu.

Bunun geri bildirimini alabilmek için bu rolü bizzat oynaması gerekiyordu.

Tam o sırada sihirbazın gösterisi sona erdi. Seyirciler sıcak alkışlarını ve tezahüratlarını esirgemediler. Tiyatrodaki atmosfer o öğleden sonra zirve noktasına ulaşmıştı.

Heh heh, üçüncü kural. Bir Sihirbaz’ın performansı için seyircilerin alkışı mı gerekiyor? Klein, sessizlik içinde yarı şaka yarı tahmin yoluyla kendi kendine mırıldandı.

Saat üçü biraz geçe, siyah kruvaze ceketinin yakasını yukarı çekti ve küçük tiyatrodan ayrıldı. Eczacı olduğundan şüphelendiği tombul adamla temas kurmaya çalışmadı, sadece gizlice görünüşünü aklına kazıdı; onunla aniden iletişime geçmek aşırı tepki vermesine neden olabilirdi.

Minsk Sokağı’na dönmek için raylı bir halk arabasına bindi.

Araba iki katlıydı ve her iki katta da birkaç yolcu vardı. Her zamanki alışkanlığına sadık kalan Klein, birinci katta pencere kenarındaki yeri seçti.

Araba ilerliyor ve zaman zaman duruyordu. Az önce yakaladığı ilhamı anımsamak için gözlerini yarı yarıya kapatan Klein, aniden kalbinin çarptığını hissetti. Bir anda kendine geldi; bu tepki, sanki biri zorla rüyasına girmiş veya ruhuyla iletişim kurmaya çalışmış gibiydi.

O anda, artık gerçek dünyada olmadığını açıkça anladı!

Tecrübeli biri olarak, istifini bozmadan etrafına bakındı. Solundaki smokinli ve silindir şapkalı beyefendi hala gazetesini karıştırıyordu. Açık mavi elbiseli, bezgin bir kadının yaramazlık yaptıkları için azarladığı iki çocuk vardı. Kadının yanında insanlar yanlarında getirdikleri ekmeği çiğniyor ya da çaylarını içiyorlardı. Her şey eskisi gibiydi.

Ancak Klein gizlice Ruh Gözü’nü aktifleştirdiğinde, bu yolcuların hiçbirinin aura veya duygu yaymadığını gördü!

Esiri Bedenleri yoktu!

Açıkça konuşuyor, ekmek yiyor ve gazete okuyorlardı ama hiçbirinde yaşam belirtisi yoktu!

Bu bir illüzyon mu, yoksa hepsi aniden öldü de sadece yaşamlarının ataletiyle mi hareket ediyorlar? Klein dışarıdaki arabalara ve yoldan geçen yayalara bakarken sakin kalmaya çalıştı. Hala sıradan bir öğleden sonra manzarasıydı.

Ancak onların da aura renkleri yoktu. Araba oldukça yavaş ilerlerken Klein, az önce ne olduğunu anlayamayarak daha da ciddileşti.

Başını eğip kendini inceledi. Çevresindeki insanlardan tamamen farklı, berrak bir maneviyat parıltısı gördü.

Tam o sırada aniden öfkeli bir kükreme duydu. Bu bir insandan çıkmışa benzemiyordu!

Klein başını kaldırdı ve sokakta büyük bir kara köpek gördü.

Keskin beyaz dişlerine kan ve pas izleri bulaşmıştı. Bu, iğrenç suçlar işleyen o devasa İblis köpekti!

Kara köpek hızla büyüyerek devasa bir iblise dönüştü. Sırtında yarasa benzeri kanatları, kafasında ise gizemli desenlerle kaplı keçi boynuzları vardı. Gökyüzüne bakarak iblis dilinde haykırdı: "Yozlaşma!"

Neredeyse ağzını açtığı an, Klein onun gerçek olduğunu onayladı; çünkü hem aurası ve duygu renkleri vardı hem de ondan güçlü maneviyat parıltıları yayılıyordu!

Devasa İblis köpeğin ulumalarının ardından, birkaç hayali yaya patlayarak havayı dolduran ve görüş alanını kapatan siyah bir sise dönüştü.

Ancak Klein, havada ve etrafında aura renklerine sahip pek çok gerçek insanın olduğunu belli belirsiz görebiliyordu. Maneviyat parıltıları saçan Beyonder güçlerini kullanıyorlardı.

Neler oluyor? Sıradan insanlar hayali ama Beyonderlar gerçek. Acaba Gece Kuşları ve Cezalandırıcılar İblis köpeği bulup, gerçeği rahatsız etmeyecek bir savaş ortamı yaratmak için bir Eser mi kullandılar? O Eser sadece Beyonderları hedef alıyor ve normal insanlar üzerinde hiçbir etkisi yok mu? Bu yüzden de tam o sırada oradan geçen ben, şanssızlığım yüzünden içeri mi çekildim? Klein’ın zihni, başına gelenleri kabaca tahmin ederken hızla çalışıyordu.

Ne kadar da saçma bir felaket. Tam içini çekerek bu durumu düşünürken, birdenbire kan donduran feryatlar ve çığlıklar duydu.

Görüşünü kapatan siyah gaz aniden dağıldı ve devasa İblis köpek ağır bir şekilde yere serildi. Vücudu ikiye bölünmüştü ve havadaki tüm ışık tek bir noktada toplanarak, karanlık ortama süzülen berrak ve saf bir ay ışığı gibi görünüyordu.

Devasa İblis köpek inatla bir kez daha kükredi ve vücudu aniden infilak etti. Ruhunu ve etini yakıt olarak kullanarak gökyüzüne doğru yükselen mavi ve kırmızı alevler fışkırttı.

Ancak alevler havaya ulaşır ulaşmaz, o parlak ve görkemli ay benzeri nesne tarafından emilerek tüm parıltısını kaybetti.

İz bırakmadan yok olup gitti ve o devasa İblis köpek ardında tek bir zerre bile bırakmadan, bu kadar basit ve kesin bir şekilde öldü.

Çok güçlü. Klein içini çekerken aniden bir şey düşündü. Bu resmi Beyonderlar, çevredeki diğer hayali insanlardan farklı olarak o arabada oturan kendisinin, yani bir başka kaçak Beyonder’ın varlığını fark ederler miydi?

Dehşetle saç dipleri uyuştu. Hemen bir kağıt bebek çıkardı ve bir sarsıntıyla onu kendisine, yani aurası veya duygusal renkleri olmayan bir kopyasına dönüştürdü.

Kendisi ise yer değiştirme büyüsünün yardımıyla kağıt bebeğin gölgesine gizlendi.

Tam o sırada Klein, sokağın karşı tarafından hafif bir hıhlama duydu.

Bu ses açıkça öfke ve kızgınlık doluydu.

Kim bu? Bir resmi Beyonder’dan çıkacak bir sese benzemiyor. Klein’ın kafası karışmıştı ama ikizini dağıtıp başını dışarı çıkarmaya cesaret edemiyordu.

Bunun ardından, birkaç çift göz kalabalığı taradı ama bir an bile duraksamadı.

Tüm bunlar sona erdiğinde Klein, etrafındaki boşluğun cam gibi çatlayıp paramparça olduğunu gördü.

Ardından gerçeklik hissi üzerine hücum etti ve gerçek dünyaya döndüğünü anladı.

Kopyasını ortadan kaldırdıktan sonra koltuğuna geri oturdu. Arabadaki yolcular her zamanki işlerini yapıyorlardı; gazete okuyor, ekmek çiğniyor ve çocukları azarlıyorlardı. Her şey eskisi gibiydi.

Ancak Klein’ın görüşünde, auralarına ve duygusal renklerine yeniden kavuşmuşlardı.

Ayrıca, az önceki olayla kıyaslandığında, raylı araba açıkça epey yol kat etmişti.

Görünen o ki az önceki o tuhaf savaş ortamında zaman ve mekân gerçeklikle eşzamanlı ilerliyordu. Eğer o dövüş biraz daha uzasaydı, raylı araba etki alanından çıkıp gidecek, ben de orada tek başıma kalacaktım. Tek başıma... Bu resmen açık hedef olmak demekti. Neyse ki Backlund, Başkentlerin Başkenti ve Umut Diyarı olarak anılıyordu. Üç büyük Kilise’nin Yüksek Dizi Beyonderları burada ikamet ediyordu. Klein, içindeki dinmek bilmeyen korkuyla bunları düşündü.

Aslında hedeflerini belirlemiş olsalar bile Gece Kuşları, Yetkili Cezalandırıcılar ve diğerlerinin o siyah İblis köpeğini bulmasının günler süreceğini sanmıştı. Tabii bu, köpeğin Backlund’dan ayrılmadığı varsayımı üzerine kuruluydu. Bu zaten kesindi; zira şehri terk etmek ritüel menzilinden çıkmak demekti ve bu da yükselişin başarısız olmasıyla sonuçlanırdı. Bir İblis içinse başarısız bir ritüelin getireceği negatif etkiler, zaten kana susamışlık sınırında debelenen o yaratığın anında kontrolünü kaybetmesine yol açardı.

Sadece bir gece ve yarım gün içinde o devasa İblis köpeğinin bulunacağını, infaz edileceğini ve temizleneceğini kim tahmin edebilirdi ki?

Korkunç! İşte Backlund buydu... Üç Kilise’nin gerçek gücü işte buydu! Yükselmek üzere olan 6. Dizi bir Beyonder sadece deşifre olup geride ufacık bir iz bırakmıştı. Yine de çabucak bulunmuş ve kolayca öldürülmüştü. Üstelik bu, tehlikeyi önceden sezebilen bir İblis’ti! Görünüşe bakılırsa bir Mühürlü Eser bu özelliği mükemmel şekilde engellemişti. Gelecekte çok daha dikkatli olmalıyım! Klein bu olaydan büyük bir ders çıkardığını hissetti.

O an, az önce duyduğu o tuhaf hıhlama sesini hatırladı.

O devasa İblis köpeğinin yoldaşı mıydı? Yoksa ustası mı? Her kimse fark edilmemeyi başarmıştı. Belki de köpeğin o son patlaması gizlice onun tarafından ayarlanmıştı. Tabii, resmi Beyonderlardan hoşnut olmayan gizli bir örgüt üyesi olması da ihtimaller dâhilindeydi. Klein aniden arabanın karşı tarafındaki pencereden dışarı baktı. Gördüğü tek şey, sıradan görünen yoldan geçen insanlardı. Ya tüvit ceketler ve melon şapkalar giymişlerdi ya da parlak uzun elbiseler. Aralarında bir sorun olup olmadığını kestirmek imkânsızdı.