Hasta Bir Düzenek

Cuma öğleden sonra, uydurduğu hastalığı yüzünden bir edebiyat salonuna katılmayan Klein, gri sisin üzerine bir kez daha çıktı.

Önünde, bronz yeşili renginde, sert kapaklı, avuç içi büyüklüğünde bir defter duruyordu. Bu, Sihirbaz Fors'un temin ettiği Leymano'nun Seyahatleri'ydi.

Büyü kitabına daha çok benzeyen bu eşyayı belirli bir sayfaya çevirdikten sonra, Klein sarımsı kahverengi sayfaya baktı, elini kaldırdı ve hurda yığınından Deniz Tanrısı Asası'nı çağırdı.

Leymano'nun Seyahatleri'ne biraz ruhsallığını enjekte edip onu hafif bir parıltıyla aydınlatırken, asanın ucundaki mavi mücevherin de parlak bir ışık yaymasını sağladı.

Cızırtılı bir ses yükseldi; gümüş şimşekler havadan belirdi. Kalın ve tehditkâr bir şekilde etrafta çakıyor, birleşerek bir kasırga oluşturuyorlardı.

Aynı anda, Leymano'nun Seyahatleri'nin sayfasında karmaşık semboller ve etiketler hızla belirginleşti. Birbirinin üzerine binip kaynaşarak yavaşça şekil alıyorlardı.

Sayfa gümüş rengine bürünmek üzereyken, şimşekler ondan dışarı fırladı ve tüm desenleri yok etti!

Yine başarısız oldu… Klein sessizce içini çekti ve aynı süreci tekrarladı.

Bu, ilk denemesi değildi. Çarşamba gecesi Leymano'nun Seyahatleri'ni elde ettiğinden beri, zaman zaman gri sisin üzerine çıkıyor, bu büyü kitabını kullanarak Deniz Tanrısı Asası'nın ürettiği güçleri kaydediyordu. Ruhsallığı neredeyse tükenene kadar tekrarlıyor, bu da onu gerçek dünyaya dönüp dinlenmeye zorluyordu.

Bu süreçte başarılar da oldu, başarısızlıklar da. Klein, uzun zamandır göz diktiği Yıldırım Fırtınası büyüsünü kaydetme gibi son adımı tamamlamadan önce tekrarlanan denemelere güvenmişti!

Bu, Denizci yolunun bir yarı tanrı gücüydü!

Bu başarısızlıktan önce, Klein neredeyse yirmi kez başarısız olmuştu. Şansının berbat olduğu söylenebilirdi.

Tekrarlanan başarısızlıkların ardından, beşinci denemede sarımsı sayfaya gümüş bir parıltının yayıldığını görmek onu sevindirmişti. Kadim, gizemli, karmaşık ve tarif edilemez bir sembol büzülerek, ona gözlerini diken herkesin şimşek çarpıyormuş gibi hissetmesine neden olan süslü bir diyagram oluşturdu.

Oh be… Sonunda başardım. Klein parmaklarını kağıda sürttü ve uzun bir rahatlama nefesi aldı.

Leymano'nun Seyahatleri'ni karıştırdı ve önceki çabalarına hayran kaldı.

Son iki gündür sadece Yıldırım Fırtınası'na takılıp kalmamıştı. Başka iki yarı tanrı gücünü de kaydetmişti. Biri, gri sisin üzerindeki bazı güçleri karıştırırken kullandığı Kağıt Meleği'ydi; her türlü kehanet ve falı bozmaya yardımcı oluyordu. Benzer şekilde, Deniz Tanrısı Asası'ndan kaynaklanan Kasırga da vardı.

Bunları kaydederken, Klein oldukça şanslıydı. Biri dokuz, diğeri on iki denemede başarılı olmuştu.

Uçuş, Süzülme, Yıldırım Çarpması ve Dizi 4'e ulaşmayan diğer güçler ise sadece bir veya iki deneme gerektiriyordu. Bu yüzden Klein, kitabın neredeyse tamamını doldurmuştu.

Bu büyü kitabı, bağımsız Beyonder'lar için pek kullanışlı değil. Yeterli sayıda gücü kaydetmek için çok zaman ve sabır gerektiriyor. Güçler Dizi 6'yı aştığında ise başarısızlık şansı artıyor, bu da onları elde etmeyi zorlaştırıyor… Ancak, mistik alanda 22 yol var. İlk birkaç Dizi'nin güçleri iyi eşleşirse, Dizi 5'i bitirmek pek şaşırtıcı olmaz… Klein Leymano'nun Seyahatleri'ni kapattı ve içini çekti.

Onun bakış açısına göre, büyü kitabı, bağımsız Beyonder'lar için yarım bir ilahi esere eşdeğerdi. İlk aşamalarında Sürünen Açlık'tan daha zor kullanışlı olsa da, iyi bir kombinasyon olduğunda, daha yüksek bir Dizi'deki biriyle savaşmak oldukça normaldi. Ancak, büyük fraksiyonlar tarafından desteklenen Beyonder'lar arasında, Leymano'nun Seyahatleri gülünç derecede güçlü olurdu. Çünkü bir yarı tanrının güçlerini kaydedebiliyordu!

İstedikleri sürece, bir yarı tanrı gücü tekrar tekrar kullanabilir. Sürünen Açlık'a gelince, bir yarı tanrıyı yutma şansı düşüktü. Gerçek bir Çoban bile Yüksek Dizi bir Beyonder'ı Otlatmayı son derece zor bulurdu. Birincisi, mevcut kaynak yoktu ve ikincisi, kontrolü kaybetmek kolaydı. Gümüş Şehir'den Kıdemli Lovia, Dizi 4 bir kötü ruhu Otlatabilecek kadar şanslı biriydi… Klein bunu düşündüğünde, koyu yeşil, pürüzlü bir taşa gözlerini dikti. Pürüzlü ve düzensizdi, üzerinde yanık izleri vardı. Bu, Fors'un ruh dünyasında seyahat etmeyi sağlayan taşından başkası değildi.

Leymano'nun Seyahatleri ve bu taşla birlikte, Şans Emici tılsımı ve Hayalet kuklası da yanımdayken, Bay X'i bir Aziz korusa bile, görevi tamamlayıp sorunsuz ayrılabileceğim… Klein şakaklarını ovuşturdu ve gerçek dünyaya döndü. Bir bahşetme ritüeli kurduktan sonra, ilgili eşyaları geri getirdi.

Tüm hazırlıkları tamamladıktan sonra, boy aynasına yürüdü ve kendine baktı. Kendini bitkin göstermişti.

Akşam yemeğinden sonra, iyi olmadığı bahanesiyle odasına dönmüştü.

Gece manzarasını seyrettikten sonra, çekmeceden avuç içi büyüklüğünde bir ayna çıkardı ve yumuşak, esnek yastığın üzerine koydu.

Ardından Klein yaklaştı, aynanın mavi gözlü, beyaz favorili Dwayne Dantès'i yansıtmasını sağladı.

Yavaşça vücudunu dikleştirdi ve bir adım geri çekildi, yatakta başka bir Dwayne Dantès yarattı!

Bu beyefendi ipek pijamalar giymiş, bir yastığa yaslanmıştı. Elinde bir kitap tutuyor, gözleri yarı kapalı, düşünceli görünüyordu.

Fena değil, ayna illüzyonu kağıt figür illüzyonundan daha zayıf değil… Klein masaya döndü ve bir dolma kalem alarak, gizlilik ile gizemi kurcalamanın bir karışımı olan tuhaf sembolü çizdi.

Kısa bir sessizliğin ardından, yatakta yatan Dwayne Dantès aniden gözlerini açtı ve yaltakçı bir gülümseme sergiledi.

“Ulu Usta, sadık ve mütevazı hizmetkarınız Arrodes burada!”

Şunu söylemeliyim ki, Dwayne Dantès'in yüzüyle bile, o tür bir gülümsemeyle normal görünmesi imkansızdı… Klein sessizce içini çekti ve neredeyse yanına bakmak için döndü.

“Çok iyi,” diye başını sallayarak övgüyle karşıladı.

Başka talimat vermedi. Yarım silindir şapkasıyla balkondan birinci kata kaydı. Tenha bahçe yolunu takip etti ve 160 Böklund Sokağı'nın köşe çevre duvarından atladı. Bu süreçte pencereleri kapatmayı unutmamıştı.

Sağ elini şapkasına bastırıp ayaklarını sokağa basan Klein, yavaşça yukarı baktı. Bir ara, yüz hatları ve dış görünüşü değişmişti. Siyah saçlı, kahverengi gözlü, ince ve köşeli bir yüze sahipti.

Bu, sadece tek bir ülkeden 50.000 pound ödülü olan çılgın maceracı Gehrman Sparrow'du!

Av başlamak üzereydi.

Cherwood Beyonder'ı Xio, Bay X'in Beyonder toplantısına katılmak üzere Doğu Mahallesi'ne gitmek üzereyken Fors tarafından durduruldu.

“Malzeme toplamaya mı çıkacaksın?” Xio, arkadaşının sıkça kullandığı kelimeleri söylemeden önce düşündü.

Fors saçlarını okşadı ve, “Hayır, para kazanmaya!” dedi.

“Daha önce bir hayaletin yok olmasından sonra kalan tozu bulmak için bir görev kabul etmiştim. Bildiğin gibi, mezarlıkta hiç hayalet yok. Hepsi rahipler ve piskoposlar tarafından kendi tanrılarının krallığına uğurlandı. Bu yüzden sadece Doğu Mahallesi'ne gidip çeşitli nedenlerle ölmüş, keşfedilmemiş hedefler bulabilirim.

Benim gibi güzel ve narin bir hanımefendinin böyle dağınık bir yere tek başına gitmesine gönlün razı olur mu?”

“Ama bir gün erteleyemez misin?” Xio tereddütle sordu. “Bay X'in toplantısına katılmayı planlıyorum.”

Fors hemen başını salladı.

“Hayır, görevi yarın tamamlamam gerekiyor. Tam 50 pound tutuyor!”

“Yarın teslim edilecekse, neden son birkaç gündür yapmadın?” Xio arkadaşına şüpheyle baktı.

Fors kıkırdadı.

“Beni ilk günden beri mi tanıyorsun?

Aşırı erteleme hastalığım olduğunu bilmiyor musun?

Hem, paran yok. Bay X'in toplantısına gitmenin ne anlamı var? Hangi Beyonder malzemelerine ihtiyacın olduğunu bile bilmiyorsun!”

“Doğru.” Xio ikna oldu, sonra gülümsedi. “Her yazarın erteleme hastalığı var mıdır?”

“Muhtemelen.” Fors baştan savma bir şekilde yanıt verirken, gizlice rahat bir nefes aldı.

Doğu Mahallesi'nde, ucuz bir motelde, Klein, Sihirbaz Hanım'ın sahte bir isimle kendisi için ayırttığı odaya girdi.

Burada, tek kişilik bir oda ve yatak lükstü, ama buna rağmen, bu tür odalar gecelik sadece 12 peniye mal oluyordu. Elbette Doğu Mahallesi'ndeki ucuz motellerin çoğunda tek kişilik oda yoktu. En iyileri, gecelik 5 peniye mal olan bazı kompartımanlardı. Sadece bir yatağı ve başkalarının içeri bakmasını engelleyen, kalanların kıyafet değiştirmesine olanak tanıyan bir bölmesi vardı.

Bodrum katındaki on ila yirmi ranza ise gecelik 1.5 peniye mal oluyordu. Motel, orada depolanan eşyalar için herhangi bir sorumluluk kabul etmiyordu.

Aslında bir ayna var. Fena değil… Klein şapkasını bıraktı ve çatlaklarla dolu bir boy aynasının önüne geçti. Ardından, Sihirbaz Hanım'ın kendisi için hazırladığı kapüşonlu cübbeyi giydi.

Hemen ardından, vücudu gözle görülür bir hızla küçüldü. Cildi yavaş yavaş soluklaştı, malt rengi bir ton aldı. Boğazındaki adem elması kayboldu, saçları uzadı ve sarı renge döndü.

Klein, kılık değiştirme onun görünüşünü göstermese de, Fors'un arkadaşının görüntüsünü anında tanıdı. Bu, Bayan Xio'ydu!

Ancak, kendini gizlemek için bir kapüşon olduğu için, gerçekten bir kadına dönüşmedi. Yaptığı tek şey, kolayca fark edilebilecek noktaları halletmekti.

150 santimetrelik boya yapabileceğim bir şey yoktu. Bu sınıra ulaşabilmem için iksirimin tamamını sindirmem gerekecek... Neyse ki Bayan Xio, kılık değiştirirken boyunu uzatıyordu. Bu yüzden dertlenmeme gerek yoktu... Klein, aynadaki 160 santimetrelik figüre baktı, ardından düz tabanlı bir çift deri çizme giydi.

Kılık değiştirdikten sonra Klein kapüşonunu taktı ve pencereden sessizce tek odadan ayrıldı. Doğu Mahallesi'ndeki bir ara sokağa geldi, Bay X'in Öte Diyar Toplantısı'na ev sahipliği yaptığı binanın dışına ulaşana dek dolambaçlı yollardan geçti.

Bayan Büyücü'nün verdiği şifreyi hatırladıktan sonra Klein, parmaklarıyla kapıyı vurdu: üç hafif, üç sert vuruş; aralarında iki uzun ve üç kısa aralık bırakarak.

On saniye sonra kapı sessizce açıldı. Demir maske takan bir görevli önce ziyaretçiyi süzdü, ardından yol verdi.

Klein, hiçbir panik belirtisi göstermeden sakince yanından geçip binaya girdi.