Güneşin Kavurucu İmzası ve Doğu Mahallesi’ne Uzanan Gölgeler

“Ödemeyi yapmadan önce kontrol edebilirsin.” Bilgelik Gözü, kapüşonunun altından fısıldarcasına konuşarak doğrudan Klein’a doğru yürüdü ve koyu altın rengi broşu ona uzattı.

Oldukça cömertçe bir hareket... Klein elini uzatıp eşyayı aldı ancak daha yakından inceleme fırsatı bulamadan, çevresindeki havanın aniden ısındığını hissetti. Sanki esen rüzgar tutuşmuştu; nefes aldığı her an ciğerlerine yayılan yakıcı bir sıcaklık duyuyordu.

O an, Backlund’un o soğuk ve nemli havasından kopup Kuzey Kıta’nın tam kalbindeki ıssız bir çöle ışınlanmış gibiydi. Başının üzerinde sonsuz bir ışık ve ısı yayan güneş asılı duruyor, etrafını ise uçsuz bucaksız, kupkuru sarı kumlar sarıyordu.

Oh be, canım dondurma çekti... Klein’ın alnından terler süzülmeye başladı ama yüzündeki demir maske yüzünden bu damlalar özgürce akamıyor, olduğu yere yapışıp kalıyordu.

Doğrudan temas sayesinde, eşyadan yayılan o saf ve sıcak gücü hissedebiliyordu; ancak etrafındaki diğer beyonderlar bu durumdan zerre etkilenmiş görünmüyordu.

Broşu yerine sabitledikten sonra maneviyatını serbest bırakan Klein, enerjisini broşun koyu altın yüzeyine akıttı.

Zihninde bir patlama oldu; gökyüzünde dans eden saf altın ışık zerrecikleri gördü ve aynı anda muazzam bir bilgi seli zihnine hücum etti.

Bu bilgiler arasında, broş yardımıyla Güneş alanına ait bazı büyülerin nasıl kullanılacağı da vardı.

En önemlisi ise maneviyatı enjekte etme yöntemleri ve bunlara karşılık gelen aktivasyon sözleriydi!

Örneğin, broşa iki saniye boyunca maneviyat sağlamak, gökyüzünden inen kutsal bir ışık sütunu çağırmasını sağlıyordu. Bu ışık, hortlakları arındırıyor ve diğer hedeflere ciddi zararlar veriyordu.

Beş saniye boyunca kesintisiz enerji aktarırken kadim Hermes dilinde "Güneş" kelimesini fısıldamak, az miktarda Güneş Kutsal Suyu yaratmaya yarıyordu. Bu su, kötü ruhları kovar, soğuğu dağıtır ve hayaletleri arındırırdı.

Güç ve zaman aralıklarındaki farklara göre diğer büyüler de yapılabiliyordu.

Işık Ateşi, sadece bir düşünceyle havada beliren kutsal ve yoğun bir alevdi. Arındırma Yarığı, hayaletlere karşı etkili bir saldırı olmasının yanı sıra mermileri güçlendirmek için de kullanılabiliyordu. Korku Bağışıklığı, kullanıcının artık korku hissetmemesini sağlıyordu. Kutsal Yemin ise kadim Hermes dilindeki karşılığını mırıldanarak kişinin gücünü, çevikliğini, ateş ve kutsal hasarını geçici olarak artırmasına yarıyordu. Güneş Halesi ise yirmi metre yakındaki yoldaşları hedef alıyor; onların cesaretini körükleyip vücutlarındaki kötü enerjileri etkili bir şekilde arındırıyordu.

Fena değil. Tuhaf özelliklerinin eksikliği dışında pek bir kusuru yok. Sihirbaz yeteneklerimi güzelce tamamlıyor... Sadece biraz fazla sıcak... Klein’ın zihni, üzerinde sadece kısa kollu kıyafetler olduğu hayallerle dolup taştı.

Cübbesini yukarı sıyırıp iç cebinden bir deste banknot çıkardı. Arkasında bir zanaatkar olan hanımefendiden az önce aldığı 900 poundu da ekleyince, 2.000 pound nakit parayı sayıp Bilgelik Gözü’nün yardımcısına uzattı.

Para üç kez sayılıp bir hata olmadığı teyit edildikten sonra Klein, hızla sönmekte olan cüzdanına bakarken aynı anda hem mutluluk hem de hüzün hissetti.

Büyük bir emekle biriktirdiği serveti, 574 pound ve beş altın sikkeye kadar gerilemişti.

Ancak artık ikinci mistik eşyasına kavuşmuştu. Yan etkileri Anahtar’a kıyasla çok daha azdı; çok daha üstün bir eşya olan Güneş Broşu artık onundu!

Tek kusuru fazla sıcak olması... Klein elini atıp demir maskesine dokundu; neredeyse maskeyi çıkarıp yelpaze niyetine kullanmaya başlayacaktı.

Nakit parası azalan Klein, başka bir şey satın alma fikrinden vazgeçti. Toplantının sonuna kadar orada sessizce oturup konuşulanları dinledi.

2.000 poundluk o devasa işlemin etkisiyle o geceki toplantı nispeten canlı geçti. Mesela Kutsal Güneş Kuşu’nun tüylerinden örülmüş bir kırbaç 850 pounda alıcı buldu. Bilgelik Gözü de antik bir kitap ve bir beyonder malzemesi satın alarak birkaç işlem yaptı.

Toplantı bittiğinde Bilgelik Gözü odayı süzüp gözlerini Klein’a dikti. Hafifçe gülerek, “İlk sen ayrılacaksın,” dedi.

Birinin beni soymasından mı korkuyor acaba... Klein içtenlikle teşekkür etti ve yardımcının rehberliğinde oturma odasından çıktı. Dışarı adım atar atmaz sabırsızlıkla kapüşonlu cübbesini ve demir maskesini çıkardı.

Maneviyatını kullanarak Güneş Broşu’nu mühürlemeyi denemişti zaten. Bu sayede eşyanın sürekli çevreyi arındırmasını ve varlığının diğer beyonderlar tarafından fark edilmesini engelleyebiliyordu. Ancak broşu üzerinde taşıdığı sürece, o yakıcı negatif etkileri tamamen yok etmenin bir yolu yoktu.

Ruh sağlığımı korumak için bunu sadece gerektiğinde kullanmalıyım. Normal zamanlarda arındırma ve ruh kovma mermileriyle idare edebilirim... Klein toplantı yerinden ayrıldı ve uzun bir yol katettikten sonra Cesuryürek Barı’nın yakınına ulaştı.

İçeri girdi, bir tur atıp hızla dışarı çıktı ve bir fayton kiraladı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, tam karşısında siyah, görkemli bir elbise içinde şekillenen o figürü gördü.

Sharron’ın görünüşü hiç değişmemişti. O ruhani sesiyle sordu: “Hazırlıklarını tamamladın mı?”

“Evet, pusu yerini ve zamanını seçebilirsin. Detaylar kesinleşince beni bilgilendir.” Klein sakince başını salladı.

Sharron ona baktı ve “Tamam,” dedi.

Onun kaybolmak üzere olduğunu gören Klein ekledi: “Kaspars’a söyle, bir kutu patlayıcı hazırlasın ve hepsini planlanan savaş alanının her yerine gömsün.”

Sharron iki saniye boyunca sessizce durduktan sonra, “Steve de bir patlayıcı uzmanıdır,” dedi.

“Hayır, asıl amacım birilerini havaya uçurmak değil.” Klein gülümsedi. “Sadece biraz havai fişek gösterisi yapmak istiyorum.”

Sharron ona birkaç saniye dik dik baktıktan sonra başıyla onayladı.

Figürünün hızla solup gitmesini izleyen Klein, arkasına yaslanıp pencereyi açtı. İçeri giren kemik dondurucu rüzgara rağmen hâlâ sıcak hissediyordu.

Dünya’dayken en çok yaz mevsiminden nefret ederdim. Hmm, canım dondurma, meşrubat, soğuk içecekler ve karpuz çekiyor... Klein mırıldanarak elini cebine attı ve Güneş Broşu’nu tuttu.

Bu, 2.000 pound değerinde bir mistik eşya!

Minsk Caddesi’ne dönen Klein, ağaçlı yol boyunca yavaşça yürüyerek 15 numaralı eve ulaştı.

Avukat Jurgen’in evinin önünden geçerken gayriihtiyari içeri baktı; hafif mavi bir ışık saçan havagazı lambasının yandığını gördü.

Evde birileri var... Klein alnında biriken terleri silerken içini çekerek gülümsedi.

Ertesi sabah erkenden, bir perşembe günüydü.

Klein elinde gazeteyle banyodan yeni çıkmıştı ki kapı zilinin çaldığını duydu.

Gelen kim? Doğru ya, Talim bugün muhabir Mike Joseph’in geleceğinden bahsetmişti... Çınlayan ziller eşliğinde kapıya yönelen Klein elini kapı koluna uzattı.

Ziyaretçinin görüntüsü doğal bir şekilde zihninde canlandı:

Otuz yaşlarında, siyah tüvit bir ceket ve ona uygun bir yarım silindir şapka giymişti. Seyrek kaşları, etkileyici mavi gözleri ve yakışıklı bir bıyığı vardı. Ancak teni biraz pürüzlüydü. Bu kişi, Günlük Gözlemci gazetesinden Mike Joseph’ten başkası değildi.

“Günaydın Mike. Talim senden bahsetmişti,” diyerek kapıyı açtı Klein.

Güneş Broşu’nu hiç tereddüt etmeden gri sisin üzerine, güvenli yere göndermişti zaten.

Mike Joseph kravatını düzelterek, “Bu kadar erken rahatsız ettiğim için üzgünüm ama birazdan halletmem gereken işler var,” dedi.

“Anlıyorum,” dedi Klein nazikçe. “Kahvaltı yaptın mı? Benim kızarmış ekmeklerimden tatmak ister misin?”

Mike aniden gülümsedi.

“Ah, çok naziksin, harika olurdu.

Mümkünse bir fincan sıcak kahve de alabilir miyim? Süt de olur. Taze süt sipariş ettiğini fark ettim.”

“... Peki.” Klein gülümseyerek karşılık verdi.

Hemen kızarmış ekmeklerle ilgilendi, sütü koydu, bir kutu tereyağı çıkardı ve masaya oturup sessizce yemeye başladı.

Karşısındaki Mike ise sessizliğe hiç aldırış etmeden büyük bir iştahla kahvaltısının tadını çıkarıyordu.

Oh be... Klein nefesini dışarı verip fincanını masaya bıraktı.

“Mike, seni korumam için beni tutmak istediğini duydum?”

Mike bıçağını ve çatalını yavaşça bırakıp bir yudum süt içti.

“Evet, yaklaşık iki gün boyunca; cuma, cumartesi, belki pazar sabahı da dahil.”

“Sana kim zarar vermek istiyor?” diye sordu Klein temkinli bir tavırla.

Mike kıkırdayarak cevap verdi: “Hayır, bu sadece bir tür önleyici öz savunma.

Gazete editörü; Doğu Mahallesi, liman bölgesi ve fabrika bölgesinde bir araştırma yapmamı istedi. Söylenene göre bazı kiliseler veya aristokratlar tarafından desteklenen bir iş bu.

Bildiğin gibi Doğu Mahallesi’nde çeteler kol geziyor. Her yer haydut kaynıyor ve sadece bir öğün yemek bulabilmek için vicdanını satmaya hazır insanlar var. Dövüşmekten ve silah kullanmaktan anlayan bir korumaya ihtiyacım var.

Zaten çoğu özel dedektifin Doğu Mahallesi’nde belli başlı bağlantıları vardır, değil mi?”

Bende yok... Ben davaları çözmek için metafiziğe, hayır—mantıksal çıkarıma güveniyorum! Klein bir an düşündü ve konuştu: “Ancak önümüzdeki birkaç gün vaktim olmayabilir.”

Bayan Sharron’ın ne zaman harekete geçeceğini görmesi gerekiyordu.

Mike boğazını temizleyerek, “Bunun için şimdiden on pound bütçe ayırttım. Hiçbir olay çıkmasa bile bu koruma görevi için on pound alacaksın,” dedi.

Klein hafifçe güldü.

“Mike, ciddiyim.

Yarın bu saatlerde, hatta kahvaltıdan sonra gelip beni tekrar bul. Eğer müsait olursam bu görevi kabul ederim. Gerçekten meşgulsem, seni başka dedektiflerle tanıştırırım. Onlar da dövüşme ve nişancılık konusunda oldukça iyidirler.”

Mesela Stuart veya Kaslana... Zihninden iki isim geçti.

Mike kalan ekmeğini bitirdi ve “Sorun değil,” dedi.

Kahvaltıdan sonra Klein, gazetecinin gidişini izledi; cumba penceresinden dışarıdaki dondurucu yağmuru, gelip geçen faytonları, yayaları, karanlık gökyüzünü ve rengarenk şemsiyeleri seyretti.

Nihayet normal bir iş... Ne Beyonder meselelerine bulaşıyor ne de kedi bulmak ya da zina peşinde koşmakla bir alakası var. Gerçi bir cinayet davası veya ona benzer bir şey olmaması yazık oldu. Öyle olsaydı gerçek bir dedektif olmanın nasıl bir his olduğunu tadabilirdim. Ne de olsa gerçek tektir! Klein, anlaşılmaz bir rahatlama hissiyle düşüncelerinin başıboş sürüklenmesine izin verdi.

Eğer Sharron ve Maric’in durumundan hâlâ endişe etmiyor olsaydı, tamamen gevşemeyi planlıyordu. Her türlü müzeyi gezmek, büyük bir tiyatro salonuna bilet almak, birkaç opera ve müzikal dinlemek; Backlund şehrinde toplanan çeşitli ulusların lezzetlerinin tadını çıkarmak istiyordu.

Peh, ne de olsa ben sıradan bir turistim, yalnız bir gurmeyim... Klein kendiyle dalga geçercesine hafifçe güldü. Yarım bıraktığı gazeteleri okumak amacıyla arkasına dönüp kanepeye doğru ilerledi.

Aniden, sehpanın üzerinde bir kağıt parçasının belirdiğini fark etti. Üzerindeki el yazısı zarif ve temkinliydi: "Bu gece saat 10'da. Cesur Yürekler Barı'nın arka kapısında buluşalım."

Klein bir an donakaldı. Başını çevirip pencereden dışarı baktıktan sonra içini çekti.

"Sonunda başlıyor demek..."