Güneşin Altındaki İlk Adımlar

Direniş’e ait devasa gemi limana yanaştıktan sonra Gümüş Şehri sakinlerinin tamamı, Kâhin Danitz’in peşinden gemiden inmeden önce üzerlerindeki yerel kıyafetleri çıkarıp bisiklet yaka tişörtler, kahverengi ceketler, bol pantolonlar ve koyu renkli kasketler giydiler. Cömertlik Şehri Bayam’a girmek üzere rıhtımdan geçmeye hazırlandılar. Bu kıyafetler daha önceden onlar için özel olarak hazırlanmıştı.

Liaval yürürken kollarını bacaklarını oynatıp rahatsızlığını belli ederek Kıdemli Derrick’e fısıldadı. “Bunların içinde hareket etmek gerçekten çok zor. Savaşmaya hiç uygun değiller.”

Derrick hafifçe başını sallayarak karşılık verdi. “Haklısın ama gizlenmemiz ve çok göze batmamamız daha önemli. İlgi odağı olmak istemeyiz.”

Derrick’in mantığı aslında gayet yerindeydi. Sonuçta buranın yabancısıydılar ve sadece yirmi bir kişiydiler. Başkalarının dikkatini çekmemek en iyisiydi fakat çok hayati bir detayı atladığı kısa sürede anlaşıldı.

“A-ama herkes bize bakıyor...” Candice çevreyi hızla kolaçan ettikten sonra titrek bir sesle fısıldadı.

İskelede yarı çıplak ya da eski püskü kıyafetlerle çalışan işçilerin hepsi, bu tuhaf kılıklı turist kafilesine dikmişti gözlerini.

“Boylara bak...” Bronz tenli ve hafif kıvırcık saçlı bir Bayam yerlisi iç çekmeden edemedi.

Adamın boyu en fazla bir altmış civarındaydı; mevcut sömürge çağındaki sıradan erkeklerin ortalaması buydu. Gümüş Şehri halkına gelince; boyu iki metreyi ancak biraz geçen Derrick bir kenara bırakılırsa, geri kalanların ortalaması iki otuzun üzerindeydi. Aralarında boyu iki buçuk metreyi aşanlar bile vardı.

Böylesine yarı dev bir grubun kalabalığın içinde yürümesi, üzerlerine ne giyerlerse giysinler aynı derecede dikkat çekiciydi.

Silindir şapkalı ve resmi takım elbiseli bir Loenli, arkadaşına dönüp dedikodu yapmaya başladı. “Feysaclı mı bunlar? Köle ticareti yeniden mi başladı yoksa?”

Gümüş Şehri heyetinin, Rorsted hükümetinin Loen Krallığı’ndan satın aldığı Feysaclı köleler olduğunu sanmıştı. Ne de olsa bu dünyada, devlerin soyundan geldiklerini iddia eden o barbarlar dışında bu kadar devasa cüsseli insanların bir arada bulunduğu başka bir topluluk bilmiyordu.

Arkadaşı kaşlarını çatarak başını iki yana salladı.

“Pek öyle görünmüyorlar. Çoğu Feysaclının gözleri açık mavi olur. Dahası, Feysaclı olsalar bile boyu iki metreyi geçen çok az kişi vardır. An-ancak soylu ya da üst düzey birer savaş esiriyseler iş değişir...”

Feysac’ta yazılı bir kural olmasa da iş dünyasında ve özellikle orduda, bir kişinin boyunun statüsünü belirlediği bir gerçekti. Tabii tek şart bu değildi; aile geçmişi, asalet ve rütbe de işin içine giriyordu.

Bu gelenekler nedeniyle, Feysac kraliyet soyundan gelenlerin ve ordu kademesindeki üst düzey yetkililerin boyları genellikle iki metreyi aşardı.

Aslında bu yüzeysel bir durumdu; özünde Beyonder özelliklerinin bir yansımasıydı. Feysac ordusunun tepesine tırmananlar ya soyluydu ya da en az beşinci seviyeye ulaşmış kişilerdi. İkinci seçenek söz konusu olduğunda, Dev yolunun iksirlerinin tekrar eden etkisiyle boyları mutlaka standart ölçülerin üzerine çıkıyordu. Kızıl Rahip yolunu seçenlerde de boy uzaması görülse de bu durum erken aşamalarda Dev yolu kadar belirgin olmuyor, sadece birkaç santimetre fark ediyordu. Niteliksel bir değişim için yarı tanrı seviyesine ulaşmaları gerekiyordu.

Soylu torunlarına gelince; ataları ya bir şekilde dev soyundandı ya da devlerle akrabalık kurmuşlardı. Beyonder özelliklerini miras almasalar bile, nesiller boyu biriken genler sayesinde boyları doğal olarak iki metreyi geçiyordu.

Aralarında, Dev yolu iksir formüllerinin bir kısmını hala elinde tutan ve köklü bir mirasa sahip olan aileler, Gümüş Şehri sakinleriyle benzer bir durumdaydı. Kızıl Rahip yolundan sorumlu kraliyet ailesi ise soyunun boyunu evlilik ittifaklarıyla koruyordu.

Sayısız bakışın hedefi olan Gümüş Şehri sakinleri kendilerini giderek daha huzursuz hissetmeye başladılar. Sanki karanlıkta yürürken canavarlar tarafından izlendikleri o lanetli topraklara geri dönmüş gibiydiler.

Derrick ise gayet sakin ve vakurdu. Etrafına bakınıp keşif ekibi üyelerine seslendi. “Kötü bir niyetleri yok.”

Asılmış Adam’ın bu şehirde olduğundan ve geldiğini bildiğinden emin olan Derrick, artık kendini yalnız ve çaresiz hissetmiyordu.

Budala Efendi’nin atadığı elçiye güvenmediğinden değil, sadece günlük hayatında bir tanrıyı mümkün olduğunca meşgul etmek istemediğinden böyle düşünüyordu. En iyisi sorunları kendi başına çözmekti.

Ancak kendi meselelerini halletme konusunda Derrick, dış dünyaya tamamen yabancı olduğundan kendine pek güvenemiyordu. Şu an için titiz bir zihne sahip, deneyimli, güvenilir ve son derece zeki bir yerlinin yardımını almak kesinlikle en mantıklı seçenekti.

Elbette Derrick, Asılmış Adam’ın başka bir fraksiyona ait olduğu için kendisiyle yüzeyde hiçbir temas kurmayacağını da biliyordu. O, Deniz Tanrısı’na inanmıyordu; dolayısıyla Gümüş Şehri meselelerinde fazla sıcak davranırsa şüphe uyandırması kaçınılmazdı.

Yine de buluşmak için her zaman geçerli bir sebep ve uygun bir fırsat bulunurdu... diye düşündü Derrick beklentiyle.

Bu düşünceler eşliğinde, Gümüş Şehri keşif ekibi üyeleriyle birlikte Danitz’i takip ederek limandan çıkıp sokaklara ulaştılar.

Gördükleri insan kalabalığı ve duydukları seslerin uğultusuyla vizyonları bir anda genişledi.

Gümüş Şehri insanları için burası, memleketlerindeki en görkemli hasat bayramından bile daha canlıydı. Göz ucuyla bakıldığında; her biri kendine has özelliklere sahip, tuhaf kıyafetler içinde sayısız insan vardı. Kimisi aceleyle bir yerlere yetişmeye çalışıyor, kimisi keyifle geziniyor, kimisi de devasa meyveler taşıyordu. Bazıları pipet benzeri şeylerle bir sıvıyı içlerine çekiyor, bazıları da gemideki o lezzetli turtalara benzeyen yiyecekleri iştahla ısırıyordu.

Bunların dışında, tıkırtılar çıkararak ilerleyen ve at benzeri yaratıkların çektiği arabalar, inanılmaz hızla hareket eden metalik nesneler ve sokakları dolduran çeşitli baharat kokuları, Gümüş Şehri halkına başka bir dünyaya gelmişler gibi hissettiriyordu.

Zaten onlar için burası gerçekten de başka bir dünyaydı.

Biraz korkmuş ve huzursuz hissetseler de, bu manzaraya hiç alışık olmasalar da, herkes buradaki canlılığı açıkça hissedebiliyordu.

Bu, gökyüzündeki güneşin ruhlarındaki bir yansıması gibiydi.

Gelecekte yaşayacağımız, savaşacağımız ve çoğalacağımız yer burası mı? Derrick, Liaval, Candice ve diğerleri farkında olmadan benzer düşüncelere kapıldılar. İçlerinde bir huzursuzluk vardı ama gördükleri hiçbir şeyi yadırgamıyorlardı.

Danitz, Bayam’ın hareketliliği karşısında sersemlemiş yüzlerine tatmin olmuş bir ifadeyle baktı ve içinden söylendi: Burası sadece Bayam. Bir de Trier’e ya da Backlund’a gitseniz, herhalde yere kapanıp toprağı öperdiniz.

Dünyaca ünlü bu korsan, artık Budala Efendi’nin elçisi olduğu için içindeki alay etme isteğini dizginledi. Bir tanrının imajını zedeleyemezdi.

Gümüş Şehri halkını oldukça lüks bir otele götürdükten sonra Danitz, mürettebatına giriş işlemlerini halletmeleri için işaret verdi ve konuklarına akıcı bir Dev diliyle hitap etti:

“Hava kararmak üzere. Bu gece burada kalacağız ve yarın şehirden ayrılacağız.

Şehrinizi kuracağınız yer çoktan ayarlandı. Ormanın diğer tarafında kalıyor. Orada doğal bir liman ve Bayam’a çıkan birkaç yol var. Bu şehre giden yollar yani. Daha sonra ana yolu genişleteceğiz ve sizin şehrinize kadar uzanan bir demiryolu inşa edeceğiz.”

Demiryolu... Tarot Kulübü toplantıları sırasında ders çalışan Derrick bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Minnetle başını salladı ve içinden bir kez daha Budala Efendi’ye şükretti.

Danitz devam etti:

“Alanı sizin için çoktan düzledik; su boruları ve gaz boruları gibi temel tesisatlar için gereken boşlukları bıraktık. Evleri inşa etmeye başladığınızda, işlere yardım etmesi için bir ekip göndereceğiz.

Ayrıca gerekli inşaat malzemeleri ve geçici çadırlar da sizin için hazırlandı. Budala Efendi’ye teşekkür edin. Şey, Fırtına Lordu Kilisesi’nin de bu meselede yardımı dokundu tabii. Yoksa bu kadar malzemeyi bu kadar kısa sürede tedarik edemezdik. Gerçi onlar bunu daha çok ek gelir elde etmek için yaptılar.”

Rorsted’in yeni hükümeti henüz tam kurulmamıştı ve dış dünyayla olan bağlantıları yeterince kapsamlı değildi. Beklemedikleri şey, Fırtına Lordu Kilisesi’nin Gümüş Şehri meselesinde yardım etmek için inisiyatif almış olmasıydı.

Su boruları... Gaz boruları... Derrick söylenilenlerin bir kısmını anlamamaya başlasa da hala düşünceli bir ifade takınmaya çalışıyordu.

Danitz, konuşurken birkaç kez ağzından kaçırmak üzere olduğu küfürleri zorlukla yuttu ve oteli tanıtmaya başladı:

“Burası Bayam’da Feysaclıların en çok sevdiği oteldir. Tavanlar sizin için biraz alçak gelebilir ama kafanızı çarpacak kadar da değil.”

Bunu söylerken sırıttı.

“Bu sokağın sonunda Kızıl Tiyatro var...”

Tüm erkeklerin anlayacağı türden imalı bir gülümseme yerleşti yüzüne.

Ancak Gümüş Şehri halkı hiçbir şey anlamamıştı.

Cidden, İmparator en eski insan mesleğinin bedenini satmak olduğunu söylemişti ama bunlar neden bahsettiğimi bile anlamıyorlar... Danitz’in ağzı hafifçe seğirdi ve konuyu değiştirdi.

İkinci ve üçüncü kaptanları giriş işlemlerini bitirince, grubu ikinci kata çıkarıp odalarına yerleştirdi.

İşini bitirdikten sonra, önceden hazırladığı bir deste kartı çıkardı ve etrafı inceleyen Gümüş Şehri keşif ekibi üyelerine dağıtmaya başladı.

Her kartta yerel dilden birkaç kelime ve bunların devlerin dilindeki karşılığı yazıyor. Bir hizmete veya yiyeceğe ihtiyacınız olursa şuradaki zili çalabilirsiniz. Görevli geldiğinde ona kartı gösterin. Tabii ilk başta anlamayabilirler ama kesinlikle anlayan birinden yardım isteyeceklerdir.

Bu oldukça basit ve anlaşılması kolay bir yöntemdi. Gümüş Şehri sakinleri kartları nasıl kullanacaklarını hemen kavradı. Nihayet buradaki insanlarla iletişim kurabilecekleri düşüncesi içten içe hepsini heyecanlandırmıştı.

Ardından Danitz, suyun nasıl açılacağını, tuvaletin nasıl kullanılacağını ve gazlı duvar lambalarının nasıl yakılacağını gösterdi. Bu anlatılanlar Derrick, Liaval ve Candice'e adeta bir tanrı krallığına ayak basmışlar gibi hissettirdi.

Sadece bir düğmeye basarak suyun akmasını sağlamak yetiyordu. Tek bir dokunuş, arkasında hiçbir iz bırakmadan tüm pisliği temizlemeye yetiyordu. Bir kez yakıldığında sürekli ışık saçmaya devam eden fenerler vardı. Bunların hepsi geçmişte hayal bile etmeye cesaret edemedikleri şeylerdi.

Ve artık tüm bunlar yeni hayatlarının birer parçası olacaktı.

Gümüş Şehri üyeleri otele tamamen alıştığında gökyüzü çoktan kararmıştı. Gece, şehre hükmetmeye başlamıştı.

Derrick ve arkadaşları dış dünyada karanlığın içinde canavarların saldırma tehlikesi olmadığını çoktan öğrenmiş olsalar da, içgüdüsel korkuları hala taze duruyordu. Bu yüzden ya kendileri ışık yayıyor ya da gazlı duvar lambalarını yakıyorlardı.

Tam o sırada, cam pencerelerin dışından, hem yakındaki hem de uzaktaki sokaklarda ve evlerde gaz lambalarının birer birer yandığını gördüler. Bu ışıklar, ulaştıkları her yerdeki karanlığı dağıtıp kovuyordu.

Gümüş Şehri insanlarının gözünde, bu irili ufaklı parıltılar, gece vakti yeryüzüne inmiş bir yıldız geçidini andırıyordu.