Geveze

Kan kristalini eline alıp burnuna hafif bir kükürt kokusu geldiğinde, Klein onun derinliklerinde saklı olan o çürütücü gücü belirsizce hissetti.

Efsaneye göre Uçurum, yozlaşmanın en yoğun yaşandığı yerdi. Bir melek bile oraya adım atsa yoldan çıkar, kontrolünü kaybederdi. Uçurum’u koruyanlar bile zamanla Uçurum’un bir parçası haline gelirdi... Arzu Elçisi’nin sergilediği özellikler de bu duruma tamamen uyuyordu. Hmm, yani bir Arzu Elçisi’nin yozlaşma sürecini daha da derinleştirmek mi? Klein zihninin uzaklara kaymasına izin verdi.

Çok geçmeden bir ayrıntı dikkatini çekti. Kircheis, Ölümlerin Tellalı’na sadakat yemini etmişti; Ölümsüzlük Kralı Agalito’ya değil!

Bu durum, gerçek Ölümsüzlük Kralı’nın Ölümlerin Tellalı olduğu anlamına mı geliyordu? Agalito yalnızca onun bir sözcüsü ya da kurbanları yozlaştırmak için kullandığı bir aracı mıydı? Hımm, söylentilere göre Agalito bir yarı tanrı değildi ve Dizi 4 seviyesinde bile bulunmuyordu. Dört Kral’dan biri olmasını tamamen Ölümlerin Tellalı’na borçluydu. Eğer durum gerçekten böyleyse, adamın içinde bulunduğu şartlar tahmin ettiğimden de vahimdi. Kendi özgür iradesi bile yoktu...

Tabii ki onun Dizi 4 seviyesinde bir Beyonder olma ihtimalini ve Ölümlerin Tellalı ile sadece ortaklık kurduğunu tamamen göz ardı edemezdi. Ne de olsa o bir İblis’ti. Şeytani derecede kurnazdı ve insanları yanlış yönlendirmekten keyif alırdı...

Klein birkaç saniye düşündükten sonra kan kristalinin kullanımı hakkında bir kehanet elde edip edemeyeceğini görmek için yeniden şansını denemeye karar verdi.

Başının büyük bir belaya girmesinden korkmuyordu; daha doğrusu başı belaya girerse buna şimdiden hazırdı. Uçurum’daki İblis Kralı ile doğrudan bağlantılı olsa bile, en fazla Gerçek Yaratıcı ya da Sonsuz Parlayan Güneş’in tepkisi kadar bir artçı şok yaratabilirdi. Klein, gri sisin bu tür tehlikeleri bastırma ve savunma konusunda yeterli güce sahip olduğuna inanıyordu.

Bu sadece ilk deneme. Konumum doğrudan tespit edilemez, bu yüzden büyük bir sorun çıkmaz... Ayrıca kökenini zaten kehanetle aradım ve herhangi bir tehlike belirmedi. Demek ki Ölümlerin Tellalı kesinlikle Dizi 0 seviyesinde bir İblis değil... Eh, bu zaten açık değil mi? Gerçekten Dizi 0 bir İblis veya Melekler Kralı Amon seviyesinde Mühürlenmiş bir Eser olsaydı; benim, Mistik Kraliçe’nin, Yıldızlar Amiralı’nın ve Anderson’ın güçlerini birleştirmesinden kaçınmasına gerek kalmazdı... Klein kendi kendini gereksiz yere korkuttuğunu fark etti. Ciddi bir şekilde rüya kehanetine odaklandı.

Bulanık zihin aleminde, etrafı yapışkan ve kapkara bir sisle kaplı bir dünya gördü.

Koyu renkli et yığınlarından oluşan bir canavar sürünerek ona doğru ilerledi; vücudundaki boşluktan öfke dolu bir kükreme yükseldi: “Geveze!”

Manzara bir anda değişti. Taze kanla yıkanmış, kadim bir sunak belirdi. Üzerine yozlaşma hissi saçan kelimeler ve semboller kazınmıştı; sanki bir şeyler çığlık atıyor gibiydi.

Dumanlı dünya parçalanırken Klein gözlerini yavaşça açtı ve dik oturdu.

Uzun bronz masanın kenarına parmağıyla vurarak kendi kendine mırıldandı, Geveze ifadesi, Ölümlerin Tellalı’nın Mühürlenmiş bir Eser’e dönüşmeden önceki halini simgeliyor olmalı... Uçurum’dan gelen bir Geveze. Yoksa koyu renkli et yığınlarından oluşan o devasa canavar, bir Geveze tarafından katledildikten sonra mı Mühürlenmiş bir Eser’e dönüştü?

Ha ha, her ne olursa olsun, sonuçta tek bir geminin işin içinde olduğu kesinleşti. Aksi takdirde şu anki halini alamazdı.

Hmm... Kontrolünü kaybetmenin eşiğindeki adamın kahkahasından yola çıkarsak, Ölümlerin Tellalı’nın Geveze ile eşleştiği söylenebilir. İlk tahmime göre Seviye 0 bir Mühürlenmiş Eser değil; öyle olsaydı Ölümsüzlük Kralı Dört Kral’ın en güçlüsü olurdu... Muhtemelen Dizi 3 seviyesindedir. Üstelik Agalito’nun gücü onunla pek örtüşmüyor. Sergilediği güç seviyesi o kadar yüksek değil. En fazla Dizi 4...

Sanki çığlık atıyormuş hissi veren o yozlaşmış sunak, bu kan kristalinin üst düzey bir İblis’i çağırmaya yarayabileceğini mi gösteriyor? Mesela Geveze’yi mi?

Üst düzey bir İblis’i nasıl çağıracağını bilmeyen ve böyle bir niyeti de olmayan Klein, ince kan kristalini ve Işık Rahibi’nin geride bıraktığı parlayan kristal Beyonder özelliğini hurda yığınının arasına fırlattı. Ardından kan kristaline öylesine bir isim verdi: Geveze Aurası!

Bunu yaptıktan sonra temkinli bir şekilde yeni bir kehanet daha denedi. Bu gece Ölümsüzlük Kralı Agalito’dan gelebilecek herhangi bir tehlikeyle karşılaşıp karşılaşmayacağını kesinleştirmek istiyordu.

Aslında kehanetin sonucunu zaten tahmin ediyordu. Ölümsüzlük Kralı Agalito bu adaya adım atmaya cesaret edemezdi!

Birincisi, Toscarter’da gizli bir yarı tanrı bulunuyordu. Sıradan Beyonder’lar bunu bilmeyebilirdi ama Dört Kral durumun az çok farkındaydı. Agalito’nun başka yarı tanrılarla doğrudan çatışmaya girmek istemesi düşük bir ihtimaldi. Başka birinin bölgesine zorla girmek onun tarzı değildi.

İkincisi, Klein’ın daha önceki teorisi doğru bir sonuca varmıştı: Agalito, Ölümlerin Tellalı’nı terk etmeye cesaret edemezdi ve Ölümlerin Tellalı’nın karaya çıkmasının bir yolu yoktu!

Nitekim Klein, gecenin oldukça güvenli geçeceğine dair bir işaret aldı.

Bu da yüzünü değiştirip başka bir otele taşınmasına gerek kalmadığı anlamına geliyordu.

Ertesi sabah saat dokuz sularında, Klein birinci kattaki restorana girip bir masaya oturduğu anda Anderson Hood belirdi. Anderson vakit kaybetmeden karşısındaki sandalyeye geçti.

En Güçlü Avcı, parmaklarıyla kısa sarı saçlarını geriye doğru tarayarak yana doğru ayırdı. Gehrman Sparrow’a bakarken alaycı bir kahkaha attı.

“Etkileyici. Bire üç dövüşürken bile Kircheis’i avlamayı başardın!

“İblis’in cesedini merdivenlerden aşağı sürükleme şeklin Toscarter Limanı’nda dilden dile dolaşıyor.

“Ha ha, söylenene göre başında ödül olan her korsan senin görüş alanından uzak durmaya karar vermiş. Beş kilometrelik yarıçapına bile yaklaşmayacaklarmış!”

Frank Lee ile tanıştığından beri süt içmeyi bırakan Klein, elini kaldırarak bir fincan kahve, bir parça beyaz ekmek, iki dilim tost, bir adet pişmiş domuz sosisli ve bir tabak tereyağı sipariş etti. Ardından son derece sakin bir ses tonuyla, “Istihbarat toplama yeteneğin oldukça iyimiş,” yanıtını verdi.

Anderson kıkırdadı.

“Bir avcı için bu şart. Ha ha, Toscarter maceracıları şu an en güçlü avcının kim olduğu konusunda ciddi bir tartışmaya tutuşmuş durumda!”

Gehrman Sparrow’un soğuk ve tehlikeli bakışlarla başını kaldırdığını görünce Anderson’ın gülümsemesi yüzünde dondu.

“Hepsi seni seçti.

“Haha, ne de olsa burası Sonia Denizi, Sis Denizi değil.”

İkinci cümleyi eklemene ne gerek vardı ki? Adeta dayak istiyorsun... Klein umursamaz bir edayla sordu: “Başka bir şey var mı?”

“Ha?” Anderson zekasının bir an için yetersiz kaldığını hissetti.

“Başka bir istihbarat var mı?” Klein sorusunu daha detaylı bir şekilde tekrarladı.

“Var...” Anderson aniden gözleriyle işaret etti. “Loen Yeni Partisi’nden Molsona dün gece gizemli bir şekilde ortadan kayboldu. Sayısız koruma tarafından kollanırken kendi odasında sırra kadem bastı! Resmi açıklamaya göre Molsona öldü. Gerekçe olarak bir kötü tanrıya tapınmış veya bir iblis çağırmış olabileceği gösteriliyor. Ha ha, kimse buna inanmıyor tabii. Çünkü Fırtına Kilisesi’ne Molsona’nın suçlarını ve kanıtlarını ayrıntılarıyla içeren imzasız bir mektup ulaşmış.”

Gözlerini Gehrman Sparrow’a dikti, bu çılgın maceracının kendisine daha fazla bilgi vereceğini umuyordu.

Gehrman Sparrow’un dün öğleden sonra kendisine tam olarak kimin ölümü hak ettiğini sorduğunu çok net hatırlıyordu. Ve kendisi de Loen Yeni Partisi’nden Molsona cevabını vermişti.

Klein başka tek bir kelime etmeden sadece belirsiz bir mırıltıyla karşılık verdi.

Tam o sırada otelin kapısından içeri bir figür daldı. Etrafına bakındıktan sonra sevinçle Klein’a doğru ilerledi.

Gelen, önceki bar sahibinden başkası değildi.

“Bay Sparrow.” Adam, ortası çökmüş kasketini çıkararak hürmetle eğildi. “Onay süreçleri tamamlandı ancak paranın tamamen çekilmesi iki gün daha sürecek. Ne de olsa çok büyük bir meblağ. He he, bugün ayrılacağınızı biliyorum, bu yüzden programınızı aksatmamak adına ödülü şimdilik kendi cebimden ödemeye karar verdim. Şey, bir kısmı barın kasasındaki nakitten, bir kısmını da arkadaşlarımdan borç aldım. Lütfen miktarın doğru olduğunu kontrol edin.”

Gehrman Sparrow’a yaranmak ve aynı zamanda kâr elde etmek için bilerek her şeyi detaylıca anlatıyordu. Bu çılgın maceracıyla dost olmak istiyordu.

Ölümsüzlük Kralı’nın kendisinden öç alıp almayacağına gelince, bu konuda pek endişeli değildi. Kircheis de çoğu zaman ödülleri onun aracılığıyla toplardı. Sonuçta bu, korsanlar arasındaki savaşların bir ödülüydü. Herkes ekstra nakit kazanmayı severdi. Bu, denizlerin yazılı olmayan bir kuralıydı.

Klein, 6.000 pound değerindeki kalın banknot destesini saydı. Parayı birkaç desteye bölüp farklı ceplerine yerleştirdi. Ardından başıyla onaylayarak, “Güzel,” dedi.

Bar sahibi derin bir rahatlama nefesi aldı. Ardından etrafını temkinli bir şekilde süzüp sesini alçalttı.

“Dikkatli olmalısınız. Ölümsüzlük Kralı kinci biridir. Geminizin yolunu denizde kesebilir.”

Ölümsüzlük Kralı tarafından fark edilir de misillemeye uğrar korkusuyla, gizlice adadan ayrılacak bazı gemilere birilerini bindirme imkanına sahip olduğunu söylemeye cesaret edemedi.

“Biliyorum,” diye yanıtladı Klein soğuk bir tavırla.

Bar sahibi daha fazla konuşmadı. Bir kez daha eğilerek restoranı terk etti.

“Gidecek bir yol buldun mu?” Anderson meraklı gözlerle Gehrman Sparrow’a baktı.

“Tahmin et.” Klein kibar bir gülümseme takındı.

Anderson’ın dudakları seğirdi.

“Bu özgüvenini görmek içimi rahatlattı.

“Bu arada, biletler. Gemi öğleden sonra bir buçukta kalkıyor.

“Gerçekten etkileyici. Bir gecede 1.600 pound kazandığım için kendimi harika bir şey yapmış sanıyordum. Kim bilebilirdi ki...”

Klein cevap vermedi, kahvaltısının tadını çıkarmaya başladı.

Daha sonra, yedek kıyafetsiz kalmamak için kendine yeni bir takım elbise diktirmeye gitti.

Vakit hızla aktı, nihayet gemiye biniş saati geldi. Anderson yeni aldığı bavulunu tutarken yanındaki Gehrman Sparrow’a baktı. Endişeli bir edayla sordu: “Gerçekten bu gemiyle mi gidiyoruz?

Ölümsüzlük Kralı’nın sancak gemisi Ölüm Habercisi bu civardaki sularda geziniyor olmalı. Gelecek ise ikmalini yapıp dün ayrıldı zaten.”

Ölümsüzlük Kralı’nın gazabını üzerine çekmişken böyle elini kolunu sallayarak yola çıkmanın pek akıl kârı olmadığını düşünüyordu.

Gehrman Sparrow bile bile ölüme koşacak kadar delirmemiştir herhalde… Yoksa bu bir tuzak mı? Anderson’ın içine aniden bir şüphe düştü.

Klein başını bile çevirmedi. Elinde bavuluyla doğrudan yolcu gemisine adım attı.

Zihnindeki plan son derece netti. Ölüm Habercisi’nin üzerindeki o tuhaf aura sayesinde ters giden bir şeyler olduğunu hissetmesi muhtemeldi. Ölümsüzlük Kralı’nın çalışma tarzı göz önüne alındığında, bodoslama bir saldırıya geçmesi pek olası değildi. Zaten yanılıyorsa bile Ölüm Habercisi ufukta göründüğü an kamarasına çekilip kendi kendine dua ederdi. Ardından gri sisin üzerine çıkıp asayı kullanır, gereken cevabı verirdi. Denizlerin Gevezesi mi daha güçlüydü yoksa Deniz Tanrısı mı, hep birlikte görürlerdi.

Aslında Klein’ın ilk planı bu değildi. Deniz Tanrısı Asası’nın yeteneğini kullanarak deniz canlılarına emir vermeyi ve kendine su altında bir "binek" bulmayı tasarlamıştı. Ardından muskalarının sunduğu kat kat koruma altında Anderson’ı suların derinliklerine çekecek, Ölüm Habercisi’nin ablukasını aştıktan sonra gizlice bilet aldığı gemiye binecekti.

Ancak intikam alacağı hedef bir anda ortadan kaybolunca, Ölümsüzlük Kralı’nın öfkesini başkalarından çıkarmak için yolcu gemilerini acımasızca katletme ihtimali doğmuştu. Sonuçta korsanlar ne yasalara uyarlardı ne de ahlak kurallarına. Gri sisin üzerinde yaptığı kehanetin ardından Klein, saklanmak yerine ulu orta ayrılmaya karar verdi.