Gerçek İnanan

Hasat Kilisesi’nin içi sessizdi.

Klein başını hafifçe yana eğip Emlyn White’a baktı. Kilisenin huzurlu atmosferini bozmamaya özen göstererek sesini iyice kıstı ve hafifçe gülüp sorusuna soruyla karşılık verdi.

“Paraya mı sıkıştın?”

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, kendini tıpkı kapı kapı dolaşıp üyelik satan o pazarlamacılar gibi hissetti.

Emlyn önce neye uğradığını şaşırdı, ardından burnundan soludu.

“Soyluluk unvanı taşıyan bir vampiri parayla aşağılamaya kalkma!”

Klein’ın yüzünde alaycı bir ifade belirdi. Hemen önlerinde duran, iri yarı, güçlü kuvvetli Peder Utravsky’ye bakarak gayet rahat bir tavırla konuştu: “Bildiğim kadarıyla o el yapımı oyuncak bebekler hiç de ucuz değil. Hatta bayağı pahalı sayılırlar, hele ki insan boyunda olanlar.”

Emlyn bir şeyler söylemek için ağzını açtı ama tek kelime bile edemedi.

Bir anlık sessizlikten sonra hafifçe öksürdü, umursamaz bir tavır takınmaya çalışarak, “Söyle bakalım, benden ne konuda yardım istiyorsun? Bilmecelerden hoşlanan bir vampir değilimdir,” dedi.

Klein yanındaki vampire bakmadı bile. Gülümseyerek, “Bir arkadaşım seviye atlamak üzere. Bunun için bazı sıra dışı malzemeleri toplaması gerekiyor. Acaba yardımcı olabilir misin diye merak ediyordum,” dedi.

“Bir vampirin gücünden şüphe mi ediyorsun?” dedi Emlyn White kibirli bir tavırla. “Elimde olmasa bile, mektup yazıp daha soylu büyüklere danışabilirim.”

Benim de istediğim tam olarak bu... Klein hemen kelimeleri ardı ardına sıraladı: “Bin Yüzlü Avcı’nın mutasyona uğramış hipofiz bezi ve yüz mililitre kanı. İnsan Derili Gölge’nin özü ve beş tutam Derin Deniz Nagası saçı. Bunlardan herhangi birini bulabilirsen, karşılığını fazlasıyla öderim. Ne kadar ucuza bulursan, alacağın ödül de o kadar büyük olur.”

İleride zarar etmemek için yardımcı malzemelerin miktarını bilerek fazla söylemişti.

Bu malzemelerin adını tek nefeste, hiç teklemeden duyan Emlyn White, birden kelime oyunlarıyla dolu bir tuzağa düştüğünü hissetti.

Kendini toparlayarak, “Sıra dışı ana malzemelerin fiyatı en az yüz pound, yardımcı malzemeler ise en az on pound tutar. İstediğin şeylerin seviyesini tam bilmesem de kesinlikle ucuz ya da kolay bulunan şeyler olmadıklarına eminim. Öyle olmasaydı zaten kapımı çalmazdın,” dedi.

Çok zeki... Klein güldü.

“Anlaştık!”

Emlyn White o an, gereğinden çok daha az şey talep ettiğine dair derin bir şüpheye düştü.

Bu yüzden hemen ekledi: “Bay Dedektif, üzerimdeki psikolojik yönlendirmeyi kaldırmak konusunda bir ipucuna ulaştın mı?”

Peder Utravsky’nin ön taraftaki sunakta tamamen duasına odaklandığını gören Klein, vampire bir bakış atıp, “En basit yöntemi biliyorum,” dedi.

“Neymiş o?” Emlyn White’ın kırmızı gözleri parladı.

Klein hafifçe gülerek, “Şövalye Utravsky’yi yenip elindeki Zihinsel Terör Mumu’nu zorla almak,” dedi. “Anne babanla bir araya geldikten sonra bunu yapacak güce erişmiş olmalısınız. Üç vampir, tek bir şafak şövalyesiyle baş edemez mi?”

Emlyn’in dudakları seğirdi, yüzü kireç gibi oldu.

“Kaybettik.

Yenemedik onu...

Neredeyse annemle babamı da tutsak alacaktı. O Zihinsel Terör Mumu gerçekten çok tuhaf bir şey...”

Demek çoktan denediniz... Neredeyse bütün aile Toprak Ana’nın inananı olup çıkacakmış... Üç vampir bir araya gelip Peder Utravsky’yi alt edemedi mi yani? Zihinsel Terör Mumu ve Kan Nakli Cihazı’nın yardımıyla, Peder Utravsky o kadar mı korkunç bir güce ulaşıyor? Yoksa vampirler mi çok zayıf? Ama piyasadaki tüm söylentiler vampirlerin oldukça güçlü olduğunu gösteriyor... Klein düşünceli bir tavırla, “O zaman mektup yazıp soylu büyüklerinizden yardım isteyebilirsin. Vampirlerin arasında güçlü uzmanların sayısı az olmasa gerek,” dedi.

Emlyn White ifadesiz bir yüzle cevap verdi: “Reddettiler.”

Sonra birden, umut dolu gözlerle Klein’a baktı.

“Peki sen Peder Utravsky’yi yenebilir misin? Ya da o arkadaşın onu alt edebilir mi?”

Güneş Broşu ile Biyolojik Zehir Şişesi’ni aldıktan ve iksirin büyük kısmını sindirdikten sonra, ruh bedenimle Peder Utravsky’yi yenebileceğimi düşünüyordum. Ancak bu anlattıkların kafamı karıştırdı. O Zihinsel Terör Mumu gerçekten o kadar sıra dışı mı? Bu tür mühürlü eşyalar ruh bedenlerine karşı fazlasıyla etkili oluyor... Klein mantıklı davranarak başını iki yana salladı.

“Olamaz.”

Hemen konuyu değiştirdi.

“O soylu vampirler bu isteğini neden reddetti ki? Onlar için bu çok basit bir iyilik olmalı.”

Emlyn White’ın yüzü bir anda soldu.

“Peder Utravsky’nin Toprak Ana’nın gözdesi olduğunu söylüyorlar. Onunla doğrudan bir çatışmaya girmek istemiyorlarmış. Psikolojik yönlendirmeyi kaldırmanın başka yollarını arıyorlarmış şimdi. Mesela, çoktan ortadan kaybolmuş ejderhaları bulmak için Sonia Denizi’nin, Sis Denizi’nin ve Vahşi Deniz’in derinliklerine açılıyorlarmış.”

Ağlamaktan beter bir gülümsemeyle ekledi: “Onlar bir çözüm bulana ya da zihin alanında uzman bir ejderha bulana kadar, ben çoktan Toprak Ana’nın sadık bir müridi olup çıkacağım... Zaten artık hayatın ne kadar değerli olduğunu, hasat zamanının ne büyük bir neşe getirdiğini hissetmeye başladım bile.”

Toprak Ana’nın gözdesi mi? Peder Utravsky, Toprak Ana’nın sevgili bir kulu muymuş? Bu kadar çok mistik eşyaya sahip olmasına şaşmamalı... Bakılırsa, güçlü bir korsanken aniden saf değiştirip Toprak Ana kilisesine katılması öyle alelade bir olay değilmiş... Klein içini çekti, ardından içinde bir ürperti hissetti.

Az kalsın Emlyn White’ın teklifini kabul edip Peder Utravsky’yi alt etmeye çalışacaktı.

Kaybetseydi, muhtemelen o da bodruma kilitlenip orada yaşamaya zorlanacaktı. Kazansaydı da başka bir tanrının gazabını üzerine çekecekti; gerçi kazanmasının imkanı yoktu ya. Toprak Ana’nın has kulunun elinde kesinlikle can yakıcı bir koz bulunuyordu. Peder Utravsky kendi içindeki çift kişiliği bastırmakla uğraşmıyor olsaydı, onu yenmesi zaten imkansız olurdu...

Klein bilgece davranıp bu konunun üzerine gitmedi. Gözlerini tekrar Peder Utravsky’ye çevirerek, “Psikoloji Simyacıları adında bir örgüt var, onları aramayı deneyebilirsin,” dedi.

Yoksa bizim Tarot Kulübü’ndeki Bayan Adalet’in psikiyatrist olmasını beklemek zorunda kalacaksın. O zamana kadar da Toprak Ana inancından sıyrılmak ister misin, orası şüpheli... Klein içinden bunları geçirdi.

Onun için en iyisi Emlyn White’ın da Psikoloji Simyacıları’na katılmasıydı. Böylece Bayan Adalet o örgütte bir sorunla karşılaşırsa, ona başka kaynaklarla yardım edebilir, Klein da sürekli olarak kendisini hem Budala, hem onun elçisi, hem de inananı olarak üç farklı rolde göstermek zorunda kalmazdı.

“Psikoloji Simyacıları mı? Hiç duymadım,” dedi Emlyn kibirli bir tavırla başını sallayarak. “Yeni yetme, gizli bir örgüt olmalı.”

“Bu örgüt en az yüz iki yüz yıldır varlığını sürdürüyor,” diyerek onun bu sözünü yalanladı Klein.

“Uzun ömürlü bir vampir için yüz iki yüz yıl, daha dün kurulmuş demektir. Bizim soylu büyüklerin tek bir uykusu bile bir yüzyıl sürebiliyor,” dedi Emlyn gururla.

Klein’ın konuşmasına fırsat vermeden önüne baktı, boğazını temizleyip, “O örgütle nasıl iletişime geçeceğimi biliyor musun?” diye sordu.

Klein tam Tingen kentindeki akıl hastanesinde çalışan Doktor Daxter Guderian adında birinin bu örgüte üye olduğunu söyleyecekti ki, son anda kelimeler boğazına dizildi.

Gerçek Yaratıcı hedef tahtasına beni koymuşken, Tingen’deki insanlarla veya olaylarla bağımı tamamen koparmam en doğrusu. Deşifre olma riskim var ve bir kez açığa çıkarsam, Aurora Düzeni’nin o gözü dönmüş delileri Benson ve Melissa’nın peşini asla bırakmaz... Klein başını hafifçe iki yana sallayarak, “Ben de sadece adını duydum.

Mektup yazıp diğer vampirlere sorabilirsin,” dedi.

Emlyn White hayal kırıklığına uğramıştı, konuyu daha fazla uzatmadı. Başını Klein’a doğru çevirip, “Tahmin edeyim, o seviye atlamak üzere olan arkadaşın aslında sensin, değil mi?” dedi.

Klein hiç istifini bozmadan önüne bakmaya devam etti ve rahat bir tavırla cevap verdi: “Tebrikler, bildin.”

“...” Emlyn White donakaldı. Bu hiç de beklediği türden bir tepki değildi!

Onun bu şaşkınlığını fark eden Klein kısık sesle güldü.

“Bay White, sizin için en uygun meslek eczacılık değil, oyunculuk bence.”

Emlyn önce ne diyeceğini bilemedi, ardından hemen başını dikleştirip kibirli bir tavırla, “Ben asil ve derin bir vampirim. Hayatımı sadece yakışıklılığıma güvenerek kazanmıyorum,” dedi.

Seni yakışıklısın diye övdüğümü mü sanıyorsun gerçekten? Klein yavaşça ayağa kalktı ve güldü.

“Hayır, demek istediğim, komedi konusunda gerçekten büyük bir yeteneğin var.”

Emlyn White’ın yüzü buz keserken, Klein sıraların arasından sıyrılıp koridora doğru yöneldi ve ekledi: “Sana emanet ettiğim işi unutma.”

Pritz Limanı, Beyaz Meşe Sokağı.

Fors Wall, sabahın erken saatlerinde buharlı trene binerek krallığın bu en büyük ve en önemli limanına varmıştı. Dönüş için de nispeten daha ucuz olan vapur biletlerini çoktan ayırtmıştı.

Deniz kokusunu içine çeken Fors, telaşla oradan oraya koşturan rıhtım işçilerini izledi.

Her mevsimin ortasında liman, iyi bir yevmiye kazanmak isteyen geçici işçilerle dolup taşardı; Backlund’un Doğu Mahallesi’nde yaşayan pek çok yoksul insan, gruplar halinde yola koyulup güneydoğuya doğru altmış kilometreden fazla yolu yürüyerek buraya gelirdi. Tıpkı şerbetçiotu hasadı zamanı yaptıkları gibi.

Yollar Backlund’dakilerden daha geniş, havası da fena sayılmaz ama burası çok daha kirli... Fors çevresine bakındı ve eski bir binanın içinde yer alan Balıkçılar Birliği’ni buldu.

Pek zorlanmadan, ofislerden birinde Dorian Gray ile karşılaştı.

Bu beyefendi orta boylu, dikkat çekecek kadar güçlü kollara sahip biriydi. Saçları son derece düzgün taranmıştı, birliğin diğer üyelerinin kuş yuvasını andıran saçlarından çok farklıydı.

O da Abraham ailesinden biri olmalı... Fors geliş amacını açıkladıktan sonra Lawrence’ın vasiyetini, o tuhaf defteri ve elmas benzeri sıra dışı özü masaya bıraktı.

Dorian karışık duygular içinde eşyaları teslim aldı, önce vasiyetnameyi açtı.

Dikkatle okuduktan sonra başını kaldırdı ve mavi gözlerini samimiyetle Fors’a dikti.

“İyiliğiniz ve dürüstlüğünüz her türlü takdirin üzerindedir. Bayan Wall, Aulisa ve Lawrence’a yaptığınız yardımları asla unutmayacağım.”

Teşekkürümü kabul eder misiniz? Sizi öğle yemeğine davet etmek isterim.

Memnuniyetle. Fors zaten gemisinin kalkış saatine kadar nasıl vakit geçireceğini kara kara düşünüyordu.

Dorian hemen onun yan odadaki dinlenme salonuna geçmesini sağladı; önüne siyah çay, atıştırmalıklar, gazete ve dergiler getirtti.

Ofise geri dönen beyefendi, içinde filizlenen bazı şüphelerle gizli bir dolabı açtı ve içinden bir eşya çıkardı.

Bu, etrafa parlak ışıklar saçan, saf kristal bir küreydi.