Geçmişin Kırıntıları ve Tehlikeli Adımlar

Sırlar Azizi Botis… Fors son zamanlarda o kadar çok badire atlatmıştı ki, bir Melekler Kralı tarafından izlenmiş olmanın verdiği ağırlıkla artık en ufak bir anormallik belirtisi göstermiyordu. Bakışlarını gayet doğal bir tavırla geri çekti ve siyah trençkotlu adama doğru yürürken adımlarını hiç yavaşlatmadı.

Birkaç adım sonra birbirlerinin yanından geçip gittiler.

Acaba Beyonder özelliklerinin birbirini çekmesi yüzünden mi yolu buraya düştü? Eğer hocasının burada olduğunu bilseydi bu kadar yavaş hareket etmez, Işınlanma yeteneğini kullanarak peşine düşerdi… Neyse ki hocası çoktan faytona binip handan ayrıldı… Fors’un yüreğine su serpildi, gergin zihni biraz olsun rahatladı.

Birkaç adım daha atıp gökyüzüne baktı; birazdan yağmur yağıp yağmayacağını anlamaya çalışıyordu.

O sırada bir kuzgun uçup gelerek yol kenarındaki bir ağaca kondu. Fors’un az önce geçtiği noktaya doğru bakıyordu.

Fors, Sırlar Azizi Botis hakkındaki düşüncelerini zihninden uzaklaştırdı, temposunu bozmadan sokağı terk etti.

Aurora Tarikatı uzun süredir Backlund’da bir toplantı düzenlememişti ve hedef de bir yarı tanrıydı; bu yüzden Fors’un hocası adına intikam alma gibi bir niyeti yoktu. Kendi savaş gücünün yetersizliğini bir kenara bıraksa bile, bir Sırlar büyücüsü bulup yerini tespit etmek neredeyse imkansız bir işti.

En iyisi Gezgin olana kadar beklemek. Belki Bay Dünya’ya ilgili görevi vermeden önce Botis’le tesadüfen karşılaşırım. O zamana kadar para biriktirmeye bakmalıyım… Artık Aurora Tarikatı’nın Backlund’da azizleri olduğu kesinleşti… Hmm, Botis’in bugün başka bir yere yaptığı Yolculuk sırasında Beyonder özelliklerinin çekim gücüne kapılıp yanlışlıkla Backlund’da yolunu kaybetmiş olma ihtimalini de göz ardı edemem… Fors, gayet doğal bir şekilde Dünya Gehrman Sparrow’dan yardım istemeyi düşündü.

Bildiği kadarıyla bu beyefendi kendi elleriyle iki yarı tanrıyı öldürmüştü, üstelik yarı tanrı olalı henüz üç ay bile olmamıştı!

Yedi Kilise’nin üst kademelerinde bile sadece on kadar yarı tanrı var… Bay Dünya’nın bu gidişatına bakılırsa, bir Kilise’nin tüm güçlü isimlerinin kökünü kazıması en fazla iki yılını alır… Tabii gerçek dünya ideal bir ölçüt değil… Yükseköğrenim görmüş eski bir cerrah olan Fors’un düşünceleri yavaş yavaş daldan dala atlamaya başladı. Caddeye çıkıp kiralık bir faytona bindi.

Gri sisin üzerinde; Güneş Derrick, Asılmış Adam Alger ve Dünya Gehrman Sparrow’un katıldığı küçük bir toplantı yapılıyordu.

Ancak her zamankinin aksine, Sayın Budala da şahit olarak oradaydı. Çünkü Güneş’in asıl amacı, bu yüce varlığı hangi Mühürlü Eser’in memnun edebileceğini öğrenmek ve onu Yaratıcı’dan kalan haçla takas etmekti.

Aynı zamanda Bay Asılmış Adam ve Bay Dünya’ya danışmak istediği bazı soruları vardı, bu yüzden özel bir görüşme talep etmişti.

Gümüşşafak Kılıcı, Alacakaranlık Maskesi, Hayat Asası, Düşmüş Flüt… Bunların hepsi olağanüstü güçlere sahip, ancak mühürlenmesi gereken yan etkileri olan eşyalardı. Bu durum Gümüş Şehir’de Zanaatkar yolundan gelen hiçbir Beyonder olmadığını da kanıtlıyordu. Tüm ganimetler sadece doğal yollarla oluşabiliyordu. Tanrısal güçte bir Mühürlü Eser ile özellikleri parçalayabilseler bile, onları daha iyi bir formda yeniden birleştiremiyorlardı… Budala Klein, Küçük Güneş’in anlatımlarını dinlerken zihninde farklı Mühürlü Eserlerin artılarını ve eksilerini hızla tarttı.

İlk iş olarak Alacakaranlık Maskesi’ni eledi; çünkü Gümüş Şehir’in ilk Reis’inden kalan bu Mühürlü Eser’in yan etkileri çok fazlaydı.

Klein bu maskeyi kuklasına taktırıp işitsel duyularını kesebilir, böylece bitmek bilmeyen feryat ve çığlıklardan kurtulabilirdi. Dahası, kuklasının Alacakaranlık Maskesi’ne köle olması konusunda da endişelenmesine gerek kalmazdı. Ancak bu durumda asıl bedeni, ortada hiçbir sebep yokken aniden ölenler kervanına katılabilirdi.

Ardından Klein, benzer nedenlerle Düşmüş Flüt’ten de vazgeçti. Bu Mühürlü Eser’in tehlikeyi önceden sezme yeteneği, Sürünen Açlık’taki Arzu Havarisi’nden bile daha iyiydi. Cezbediciydi ama yan etkilerinden kaçınmak hiç de kolay değildi.

Eğer Klein bu flütü kendi bedeniyle kullanırsa, yavaş yavaş soğuklaşacak ve normal duygularını yitirecekti. Bu durum, dengeyi korumak için tanrısallığa karşı insanlığı kullanma felsefesiyle tamamen çelişiyordu. Şayet flütü kuklasına verirse, bu sefer de zihinsel melekelerinde ciddi bir düşüş yaşayacak ve kolayca hata yapabilecekti. Bu da bir Falcı yolu Beyonder’ı olarak en büyük avantajını kaybetmesine neden olurdu.

Üstelik bu flüt çevresindeki insanları yozlaşmaya ve arzularına teslim olmaya itecektir. Böklund Caddesi sakinlerinin ahlaklarını bir kenara bırakan yozlaşmış kişilere dönüşmesini istemiyorum. O vakit ortalık ne kadar çok gayrimeşru çocukla dolar… Sadece Gümüşşafak Kılıcı ve Hayat Asası’nı değerlendirebilirim… Klein kendi kendine mırıldandıktan sonra iki seçenek arasında hızlıca bir karara vardı.

Gümüşşafak Kılıcı’nın kabzasındaki gravürün canlı bir özelliği var gibi görünüyordu. Klein için bu, iletişim kurulabileceği anlamına geliyordu; iletişim kurulabildiği sürece de yan etkiler doğal olarak azaltılabilirdi. Boy kısıtlamasına gelince, genişliğini boş verip sadece boyuna odaklanabilirdi. Ne de olsa bu durum, denge duyusu son derece yüksek olan bir Palyaço’yu etkilemezdi.

Hayat Asası’nın neden olduğu mutasyon sorununa gelince, asayı kuklalarına vererek bu tehlikeden kaçınabilirdi. Herhangi bir organını kaybettiğinde veya fazladan bir organı çıktığında, Kan Çiçeği ile kendini iyileştirebilirdi. Çevrenin yaşam enerjisiyle dolup bitkilerin coşkuyla büyümesine neden olması ise pek de ciddi bir yan etki sayılmazdı.

Her iki Mühürlü Eser’in de yan etkileri çok ağır olmadığına göre, asıl etkilerini düşünmesi gerekiyordu. Gümüşşafak Kılıcı belli ki Savaşçı yolundan bir İblis Avcısı’na aitti. Hem saldırı hem de savunma konusunda oldukça etkiliydi; niyetini gizleyebiliyor ve İblislerle başa çıkmada ustalık sağlıyordu. Hayat Asası ise yaratma ve mutasyona uğratma konusunda başarılıydı ki bu da ona oldukça tekinsiz bir hava katıyordu.

Birkaç saniyelik bir düşünme sürecinin ardından, Derrick cevabı beklerken Budala Klein, sanki çok sıradan bir konudan bahsediyormuş gibi acele etmeden konuştu:

“Asa.”

Sonunda Hayat Asası’nda karar kılmıştı!

Aslında Gümüşşafak Kılıcı ve Hayat Asası’nın kendilerine has avantajları vardı ve seçim yapmak zordu. Klein’ın son kararı pek de alışılmadık bir sebebe dayanıyordu:

Uğursuz Hayat Asası, garip ve tekinsiz olarak nitelendirilebilirdi; bu da bir Garabet Büyücüsü gibi davranmasına ve iksir sindirme hızını artırmasına etkili bir şekilde yardımcı olabilirdi!

“Pekala, Sayın Budala!” diye yanıtladı Derrick, içindeki sevinci gizleyemeyerek.

Bu, kurban etme ve lütuf ayinini tamamladığında Yaratıcı’nın haçını elde edeceği anlamına geliyordu. Bunu kesinleştirdikten sonra gözlerini uzun bronz masanın sonundaki figüre dikti.

“Bay Dünya, yetişkin bir zihin ejderhasının bütün haldeki beyninin yanı sıra, Çiftçi yolu için nispeten yüksek bir Sekans iksir formülüne de ihtiyacınız var mı?”

Dev Kralı Sarayı’nın gizli geçidi Dünya tarafından paylaşıldığı için, Derrick sorusunu Budala’ya değil, ona yöneltmişti.

Tabii ki Derrick’in gözünde Dünya, Sayın Budala’nın Kutsanmışıydı. Onun cevabı bir bakıma Sayın Budala’nın niyetini temsil ediyordu.

Çiftçi yolu için nispeten yüksek bir Sekans iksir formülü… Uzun bronz masanın ucunda oturan Budala Klein’ın bir an başı ağrıdı ve yoğun bir iç hesaplaşmaya girdi.

Gümüş Şehir Reis’inin mantığını aşağı yukarı anlayabiliyordu. Bu deneyimli İblis Avcısı, bir yandan Dev Kralı Sarayı’nın keşfiyle aydınlık bir geleceğe adım atmayı umarken, diğer yandan hala temkinli davranıyor ve fazla umut beslemiyordu. Karanlıkta kalmaya devam etmeye hazırlıklıydı; bu yüzden Sayın Budala’nın ilgili otoriteye sahip olup olmadığını veya “Onun” gözetimi altındaki grubun buna ihtiyacı olup olmadığını görmek için Çiftçi iksir formülünden bahsetmişti. Eğer bu bir geri dönüş sağlarsa, Gümüş Şehir’in hayatta kalma şansını etkili bir şekilde artıracaktı.

Öte yandan Klein cephesinde Frank Lee, son zamanlarda araştırma hedeflerine ulaşmasına sadece bir adım kaldığına inanmaya başlamıştı. Bir Druid olduğunda muhtemelen başarılı olacaktı. Bu durum Klein’ı, ona bir destek verip vermeme konusunda çok tereddütte bırakıyordu.

…Geleceğin ne getireceğini bilmiyorum… Sadece önümdeki işe odaklanacağım. Henüz tanrısallığa bile sahip olmayan 5. Sekans bir Beyonder, çok da ciddi bir zarara yol açamaz. Ayrıca Hanımefendi Münzevi zaten bir yarı tanrı. Frank’e göz kulak olması onun için büyük bir sorun teşkil etmez… Klein bir süre düşündü ve Dünya Gehrman Sparrow aracılığıyla, “5. Sekans,” dedi.

“Peki ya daha fazlası varsa?” diye üsteledi Derrick.

Klein sanki test ediliyormuş gibi hissetti. Bir anlık sessizliğin ardından, “Eğer sizin tarafınız bunu vermeye niyetliyse, olur…” dedi.

“Anlaşıldı.” Derrick daha fazla kurcalamadı. Bunun yerine yanındaki kişiye sordu: “Bay Asılmış Adam, bu konuda tuhaf bir hisse kapıldım. Reis neden aniden Çiftçi yolunun nispeten yüksek bir Sekans iksir formülünden bahsetti?”

Asılmış Adam Alger, Dünya Gehrman Sparrow’a bir bakış atıp konuştu: “Bu, Reis’inin Gümüş Şehir’in çevresini değiştirip değiştiremeyeceğini anlamak için yaptığı bir test olmalı.”

“Hasat Tanrıçası’nın sadece Dev Kralı’nın kraliçesi olduğunu bildiğini söylediğini hatırlıyorum. Ay’ın bahsettiği Sanguine kayıtlarına göre ise Hasat Tanrıçası’nın adı Omebella’dır. Gümüş Şehriniz aslen ‘Ona’ inanıyordu.”

“Başlangıçta sadece Omebella isminin gerçek olduğundan emindim, bu yüzden başka açıklamalara pek ihtimal vermemiştim. Şimdi Reis’inin aniden daha önce bilmediğin, nispeten yüksek bir Sekans iksir formülü çıkarması, Ay’ın haklı olduğundan şüphelenmeme neden oluyor.”

Bu durum, Gümüş Şehrinizin bir zamanlar Hasat Tanrıçası’na inandığı gerçeğini gizlediği anlamına geliyor. Hatta Onun gerçek ismini bile kasten dillerine dolamamışlar.

Bunun arkasında kesinlikle devasa bir sır yatıyor olmalı.

Devasa bir sır... Derrick derin derin düşünse de aklına hiçbir şey gelmedi.

Neyse ki bu onun için pek de hayati bir mesele sayılmazdı. Özel görüşmeyi hızla sonlandırıp Mühürlü Eser takası hazırlıklarına başlamak üzere Gümüş Şehri'ne geri döndü.