Geçmişin Gölgeleri ve Yeni Adımlar

Malikaneden ayrılan Audrey, yeni bir villaya yerleşti. Bölgedeki soylularla gerçekleştirdiği sosyal toplantıları tamamladıktan sonra, bir miktar nakit çekmesi için uşağını Varvat Bankası’na gönderdi.

Artık bu konuda endişelenmesine gerek kalmamıştı. Bay Aptal’ın kutsanmış kişisine olan iki bin poundluk borcunu rahatça ödeyebilir, ayrıca Psikiyatrist özelliği için Bay Dünya’ya olan bin sekiz yüz poundluk borcunu da kapatabilirdi.

On beş dakika sonra Audrey, yatak odasının kapısını açıp uşakların işlerini denetleyen kişisel hizmetçi Annie’ye göz ucuyla baktı. Ardından gözlerini duvarın kenarında uslu uslu oturan golden retriever cinsi köpeğe çevirip gülümsedi. Kısık bir ses tonuyla, gözleri parıldayarak sordu: "Susie, birazdan bir hediye alacaksın. Merakla bekliyor musun?"

Eski Audrey olsaydı kesinlikle, "Susie, hediyen geldi," der ve böylece sevimli köpeğin bu odada fiziksel bir eşya bulabileceğini anlamasını sağlardı. Ancak mistisizmin temellerini öğrenmeye başlayan Susie için bu durum, Audrey’nin ritüel büyüsü kullandığını tahmin etmesini fazlasıyla kolaylaştırırdı.

Bu yeni cümle kurma biçimi sayesinde, Audrey odasındayken gizemli bir mektup veya haber almış ve hediyenin yolda olduğunu bu şekilde öğrenmiş gibi görünecekti. Böylece ihtimaller çoğalıyor, asıl kaynak gizleniyordu.

Susie, Audrey’nin kalbinin derinliklerindeki sevinci ve samimiyeti hissedebiliyordu. Gayriihtiyari ağzını açtı, havayı titreterek bir ses çıkarmaya çalıştı. Tam hediyeyi soracaktı ki kişisel hizmetçi Annie’nin yaklaştığını sezdi. Tetikte bekleyen akıllı köpek, hemen bu niyetinden vazgeçti.

Yeniden sıradan bir köpek gibi davranmaya başladı; sevincini ve heyecanını göstermek için kuyruğunu yavaşça sallamakla yetindi.

Dışarı çıkmak için bir bahane uyduran Audrey, kendisi için özel olarak hazırlattığı kimya laboratuvarına geçti. Psikiyatrist özelliğini ve yardımcı malzemeleri masanın üzerine yerleştirdi.

"Susie, iksir hazırlama sürecini hala hatırlıyor musun?" Audrey heyecanla bir öğretmen rolüne bürünerek boğazını temizledi ve dikleşti.

"Hav, hatırlıyorum!" Susie hediyesinin ne olduğunu zaten anlamıştı. Coşkuyla havladı.

Audrey gülümsedi. "Öyleyse kendin hazırlamayı dene."

Susie patilerine baktı ve bir an sessizliğe gömüldü.

Audrey şaşırmıştı. Kısa bir sessizlik oldu.

Birkaç saniye sonra, köpek henüz konuşamadan Audrey hiçbir şey olmamış gibi ağzını kapatıp kıkırdadı.

"Tamam Susie, tek bir kelime bile etmene gerek yok. Ne demek istediğini anladım. Sadece bir köpek olduğunu ve iksir hazırlayamayacağını söyleyecektin, değil mi?"

Ne kadar utanç verici... Dışarıdan son derece zarif ve asil görünen Audrey, iç dünyasında avucuyla alnına vuruyordu.

"Hav!" Susie onaylarcasına başını salladı.

Audrey bu durumdan faydalanıp arkasını döndü. Çok geçmeden Psikiyatrist iksirini hazırlamayı bitirdi.

Daha önce Susie ile konuşmuş ve çarşamba günü iksirini tamamen sindirdiğini öğrenmişti.

İki aydan kısa bir süre... Evet, bunun en büyük sebebi Susie’nin dikkat çekmemesi. Malikanede veya villada dilediği gibi koşturup konuşmaları gizlice dinleyebiliyor, böylece hizmetçilerin gerçek düşüncelerini okuyabiliyor... Bu da iyi bir şey aslında. Öğrendiği ilginç şeyleri her zaman benimle paylaşıyor. O olmasaydı, normalde son derece kibar ve sıradan görünen birçok insanın içindeki karanlık yönleri asla bilemezdim... Audrey iksiri bir kaseye boşaltıp yere bıraktı.

İçindeki heyecanı bastırmaya çalışarak Susie’nin kaseye yaklaşıp iksiri yalamaya başlamasını izledi.

Susie iksirin etkisiyle sarsılabilir ve dengesini kaybedebilirdi.

Ama sorun değildi. Psikiyatrist Bayan Audrey, her an Yatıştır büyüsünü kullanmak üzere tetikte bekliyordu! Aslında bu güce Psikanaliz demeyi tercih ediyordu, kulağa çok daha profesyonel geliyordu.

Audrey, zümrüt yeşili gözlerini kırpmadan Susie’ye dikti. Köpeğin göz bebeklerinin yavaşça solduğunu ve dikleştiğini fark etti. Yoğun tüylerinin altından koyu altın rengi pullar beliriyor gibiydi. Susie’ye ait manevi enerji, tüm villanın havasıyla bütünleşircesine dışarı doğru yayılıyordu.

Audrey hafifçe gerilen sinirlerini yatıştırdıktan sonra köpeğin durumunu dikkatle inceledi. Olağan dışı en ufak bir belirtide hemen dışı güçlerinden Psikanaliz’i devreye sokacaktı.

Birden Susie’nin sesi zihninde yankılandı.

"Audrey, bitti!"

Sessizlik

Audrey bir an ne diyeceğini bilemedi, öylece kalakaldı.

Daisy, rüyasında Doğu Yakası’na, yıllarca yaşadığı o eski apartman dairesine geri dönmüştü.

Kapıyı itip açtığında annesi Liz ve kız kardeşi Freja’nın gayretle çamaşır yıkadığını gördü.

İçini büyük bir sevinç kapladı, hemen onlara yardıma gitmek istedi. Genelde çamaşırları ütüleme işi ondaydı.

Tam o sırada kapı çalındı.

Başını çevirdiğinde, gelen kişinin siyah-beyaz kareli polis üniforması giymiş genç bir memur olduğunu gördü.

Polis siyah saçlı, yeşil gözlüydü; yüzü ise hafifçe bulanıktı. Elindeki defter ve dolma kalemi tutarak sordu: "Capim davasında, bize anlattıklarının dışında söylemediğin başka bir şey var mı?"

"Önemli bir şey yok," diye yanıtladı Daisy, uykulu bir sesle.

Yakışıklı memur elindeki deftere bakıp, "Sorun değil, dinlemeye hazırım," dedi.

Daisy arkasındaki asılı duran çamaşırlara baktı; sanki kendisine verilen bazı tembihleri unutmuş gibi hissediyordu.

Yine de başından geçen tüm ufak tefek detayları dürüstçe anlattı. Sözlerini bitirirken, "... Ben kaçırıldıktan sonra annem ve kız kardeşim beni araması için özel bir dedektif tutmuştu. Adı Bay Sherlock Moriarty. Çok iyi bir adam. Beni doğrudan bulamamış olsa da daha sonra bir gazeteciyle iletişime geçip vakıf fonundan tazminat almama yardım etti..." dedi.

Siyah saçlı, yeşil gözlü memur başını kaldırıp Daisy’ye baktı ve sıcak bir şekilde gülümsedi.

"Çok güzel. Cevabın fazlasıyla yeterli.

Peki o özel dedektifin dış görünüşünü hatırlıyor musun?"

Daisy başını salladı. Hiçbir yabancılık hissetmeden, Bay Sherlock Moriarty’nin hemen yanında dikildiğini gördü.

Dedektifin gür bir sakalı ve altın çerçeveli gözlükleri vardı. Tam da hafızasındaki gibiydi.

Siyah saçlı, yeşil gözlü memur bu görüntüyü birkaç kez süzdükten sonra, Daisy ne olduğunu anlayamadan bir anda ortadan kayboldu. Nedense annesi ve kız kardeşi de yok olmuştu.

Doğu Yakası’nın sokaklarında o tanıdık yüzleri arayarak koştu ama en sonunda derin bir hüzün ve kederle uykusundan uyandı. Kaldığı okul yurdunun karanlık tavanını görünce bir an dalgın şekilde öylece yattı.

Daisy hiç ses çıkarmadan yatağında döndü ve yüzünün yarısını yastığa gömdü.

Yastığın köşesinde ıslak bir leke yavaşça büyüyordu.

Daisy’nin rüyasına giren kişi Leonard Mitchell’dan başkası değildi. Her iki davanın ortak noktalarını araştırması, kendi işlerini halletmek için zaman kazanmak adına yaptığı göstermelik bir eylem olsa da işini tamamen boşlamamıştı. Sonunda gerçekten de şüpheli bir noktaya ulaşmıştı.

Lanevus ve Capim davalarında, Sherlock Moriarty adında özel bir dedektifin ve onun gazeteci arkadaşı Mike Joseph’in adı geçiyordu... Olayların sadece kıyısında köşesinde yer almış olsalar bile, bu kesinlikle takip edilmesi gereken bir izdi. "Şu Sherlock Moriarty denen adam gözüme hiç yabancı gelmiyor. Acaba hangi kaçak?" diye düşündü Leonard. Rüyasında gördüğü yüzü hatırlamaya çalışırken kırmızı eldivenini düzeltti ve Aziz Samuel Katedrali’nin bodrum katına indi.

Ekip lideri Soest’e selam verdiği sırada, bir çalışma arkadaşı yanına yaklaşıp eline iki ince kağıt tutuşturdu.

"Hasat Kilisesi’ndeki o kırmızı gözlü adamla ilgili tüm bilgiler burada."

"Teşekkürler. Birlikte öğle yemeği yiyelim mi?" diye sordu Leonard gülümseyerek.

Gecekuşu omuz silkerek, "Bana kabuslar göstermeyi bırakacaksan olur," dedi.

"Anlaştık." Leonard gülümseyerek dosyayı aldı.

Oturmak için acele etmeden, ayakta durup belgelere hızlıca göz gezdirdi.

"Emlyn White. Bir vampir. Şu an Toprak Ana Kilisesi’nin gözetimi altında... Bir dönem ortadan kaybolmuş. Ailesi onu bulması için özel dedektifler tutmuş. Stuart adında birinin sayesinde bu mesele en sonunda ünlü dedektif Sherlock Moriarty tarafından çözülmüş."

Leonard’ın yüzündeki gülümseme yavaşça dondu, ifadesi ciddileşti.

"Sherlock Moriarty mi?" diye mırıldandı içinden.

Klein, rolünü gerçek anlamda oynamak için acele etmiyordu. Hayatının bu gergin döneminde kısa ve nadir bir huzur anı yakalamış, bir turist gibi Oravi Adası’nın liman kentini geziyordu.

Bu şehirde çoğunlukla Loen’den gelen göçmenler yaşıyordu. Yemek kültürü, krallığın doğu kıyısından pek farklı değildi; tek fark, burada nadir bulunan tropikal meyvelerin ve her çeşit deniz ürününün bolca bulunmasıydı. Bu da şehre kendine has bir hava katıyordu.

Burası doğal kaynaklar açısından zengin, güvenli deniz rotalarının tam üzerinde yer alan stratejik bir limandı. Refah seviyesi oldukça yüksekti. Banliyölerdeki çiftçiler bile meyve bahçeleri sayesinde kenara biraz para koyabiliyordu.

Elbette bu durum Oravi’de hiç yoksul olmadığı anlamına gelmiyordu. Alt tabaka, genellikle eski kölelerden oluşuyordu. Loen parlamentosu köleliği çoktan kaldırmış olsa da geçmişin izleri tamamen silinmemişti.

Sulu ve tatlı bir meyveyi yerken gökyüzünün kararmaya başladığını gören Klein, sokağın köşesinden sapıp Tatlı Limon adındaki bir bara girdi.

Burası, Oravi’deki maceracıların en popüler buluşma noktalarından biriydi. Klein, Kukla Ustası iksiri için geriye kalan son iki yardımcı malzemeyi, yani piyasada kolayca bulunan ejderha ağacı kabuğu ile Sonia Altın Suyu’nu buradan satın almayı planlıyordu.

Bar o an oldukça hareketliydi. Ringin etrafını saran kalabalık ellerindeki bardakları havaya kaldırıp coşkuyla tezahürat yapıyordu. Çevredeki masalarda oturanlar ise daha çok maceracı tipindeydi. Kısık sesle her türlü dedikoduyu fısıldaşıyorlardı.

Klein bara doğru süzülürken bir an kendi adını işitti.

Yeşil gözlü, otuzlarında bir adam elindeki yarım kadeh içkiyi sallayarak köşedeki iki erkek ve iki kadına konuşuyordu. Karşısındakilerin tüccar mı yoksa maceracı mı olduğunu kestirmek zordu. Sizin de yolunuz buraya düştü demek, dedi adam kibirli bir tavırla. Ben Gehrman Sparrow. Kim olduğumu biliyor olmalısınız. Elime bir hazine haritası geçti ve yanıma yardımcılar aramaktayım. Korktuğumdan değil elbette, sadece o kadar hazineyi tek başıma taşıyamam.

Senin de adın Gehrman Sparrow demek, diye düşündü Klein durumu kavrayınca. Hazine haritası mı? Kulağa tam bir dolandırıcılık gibi geliyor. Solucandil'i öldürdüğüm haberi Bayam'dan buraya kadar ulaştı mı yani? Muhtemelen telgrafla ya da buraya gelen yolcular vasıtasıyla yayılmıştı. Bu yüzden pek çok kişi ismimi ve yaptıklarımı bilse de neye benzediğimi kestiremiyordu. Düzenbazlar da bunu fırsat bilip benim adımı kullanarak insanları dolandırmaya çalışıyor demek ki.

Yeşil gözlü adam içkisinden büyük bir yudum alıp kadehini masaya vurdu.

Kabul edip etmemeniz umurumda değil ama beni bekleten insanlardan nefret ederim! Sonunuzun Solucandil gibi olmasını ister misiniz?

Karşı masadaki genç adam hafifçe çekinerek, Güçlü bir maceracı olduğunuzu biliyorum, dedi.

Eee, ne olmuş yani? Yeşil gözlü adam lafı ağzına tıkadı.

Tam o sırada tasmasının sıkıştığını hissetti. Biri onu ensesinden kavradığı gibi havaya kaldırdı ve kapıdan dışarı fırlattı.

Klein tek bir kelime bile etmeden, yüzündeki o donuk ifadeyle adamı kapı dışarı etmişti.

Ardından tabancasını çekip adamın düştüğü yere doğru doğrulttu. Hiç tereddüt etmeden tetiği çekti.

Bam!

Yeşil gözlü adam daha ne olduğunu anlamadan yere kapaklandığı anda bacaklarının arasındaki zeminden kıvılcımlar sıçradığını gördü. Korkudan dili tutuldu, savuracağı küfürleri yutup arkasına bile bakmadan oradan uzaklaştı.

Bu zavallıca korku, adamın Gehrman Sparrow olmadığının en büyük kanıtıydı.

Klein orada dalgın bir halde dikilip kalan kurbana dönüp bakmadı bile. Kibar bir tavırla tabancasının namlusuna üfledikten sonra silahı koltuk altındaki kılıfına geri soktu.

Ardından, çöken o derin sessizlikte ağır adımlarla bara doğru ilerledi.