Geçmişin Gölgeleri ve Tanrı Karşıtı Sırlar

Leonard cevabını verdikten sonra birden kendine geldi ve Klein’ın bu isteğinin ardındaki gizli mesajı kavradı.

Acaba İhtiyar, Küfür Levhası gibi bir şeyi daha önce görmüş olabilir mi?

Dünya Gehrman Sparrow, Leonard’a düşünme fırsatı tanımadan çevreyi süzdü ve başka bir konuya değindi:

“Gece Kilisesi, MI9’un müdür yardımcısı Tuğgeneral Qonas Kilgor’dan aldığı istihbarat doğrultusunda Loen Kralı III. George’un belirli bir sır sakladığını teyit etti… Kral gizlice Kan İmparatoru’nun kalıntılarını kazmaları için adam göndermiş, İfriteler Tarikatı ve Psikoloji Simyacıları ile iş birliği yapmış…”

Klein kontrol ettiği kukla aracılığıyla, daha önce Bayan Adalet’e anlattığı meseleyi daha detaylı bir şekilde aktardı. Sözlerini bitirdikten sonra özel bir noktaya parmak bastı:

“Üç Kilise de henüz yeterli kanıt bulabilmiş gibi görünmüyor. Hvin Rambis’in ortadan kaybolmasıyla mesele yüzeyde sakinleşmiş durumda… Üç Kilise’nin üst kademelerinde bir hain olduğundan şüphelenmek için makul sebepler var.”

Bu hafta Backlund’da gerçekten bu kadar büyük şeyler mi döndü? Klein bu bilgileri Kilise’den almış gibi görünüyor… Peki benim neden haberim yok? Leonard bunları dinlerken Dünya Gehrman Sparrow’a tuhaf bir ifadeyle baktı. Bir an için zihni bulandı; Gece Kilisesi’nin Kızıl Eldiven’i ve yetiştirilmek üzere olan yüksek rütbeli aday kimdi, karıştırmaya başlamıştı.

Geçmişi hatırladığında bir şeyleri kavrar gibi oldu ama o ilham kıvılcımını tam olarak yakalayıp fikri sonuna kadar götüremedi.

Vikont Stratford ile olan karşılaşmasını ve adamın ifadesini Tarot Kulübü’nde paylaşıp yardım istemeyi planlayan Xio, Bay Dünya’nın araştırdığı meselelerin kendi hedefleriyle büyük ölçüde örtüştüğünü fark edince donakaldı.

Böyle olacağını bilseydim, Vikont Stratford’u liman bölgesine kadar takip ederken Bay Dünya’dan yardım isterdim. Belki de kısıtlamaları aşabilir ve daha fazla ipucu elde edebilirdik… Xio etrafına bakındı ve konuşmaya hazırlanarak kelimelerini tarttı.

O sırada Alger şaşkınlık içindeydi; bu durumu Yıldız ve Yargı Tarot Kulübü’ne katılmadan önceki üç dört ay öncesiyle bağdaştırdı. O zamanlar Dünya Gehrman Sparrow, Tarot Kulübü üyelerinden Qonas Kilgor hakkındaki bilgilere dikkat etmelerini istemiş ve Hvin Rambis’i Cuaron’un intiharının arkasındaki asıl beyin olmakla suçlamıştı.

Gerçekten de, basit bir Cuaron intiharı Dünya’nın bu kadar vaktini ve enerjisini almazdı. Araştırdığı meseleler ve dikkat ettiği kişiler, büyük ihtimalle küresel durumu etkileyen sırlar…

Ayrıca üç Kilise’nin üst kademelerinde bir hain mi var? Hangi kardinal ya da yüksek rütbeli dekan olabilir? Alger kabaran akıntıları ve fırsat kokusunu alabiliyordu.

Normalde Fırtınalar Kilisesi’nin çok önem verdiği biri değildi. Uzun süre korsanlık yapan bir Beyonder için en iyi sonuç, Dizi 5 Okyanus Şarkıcısı olmaktı. Kilise’ye döndükten sonra Yetkili Cezalandırıcılar’ın üst kademelerine asistanlık yapabilirdi. Kutsal eserleri kullanmaları ve yarı tanrı olmaları neredeyse imkansızdı.

Ancak durumun değişmesi ve sık sık yaşanan gelişmeler sayesinde, yeteneklerini sergilemek ve büyük katkılarda bulunmak için Tarot Kulübü’ne güvenebilirdi. Bu şekilde, yetiştirilecek bir hedef haline gelirdi.

Aynı şekilde Cattleya da Backlund’da toplanan kara bulutları ve orada mayalanan sert rüzgarları görüyor gibiydi. Kraliçe’nin son yarım yıldır neden Backlund’da kaldığını hayal meyal anlıyordu. Emlyn ise kaşlarını çatmış, Backlund’un artık Soyluların yaşaması için güvenli bir yer olmadığını bir kez daha hissetmişti.

Tek umudum, Gül Okulu’nun kilit üyelerine yönelik av operasyonumu etkilememesi… Ayrıca umarım pederle beni geçen yılki Büyük Sis’ten sonraki dönem gibi meşgul etmez… Emlyn o dönemi hatırlayınca kaşlarını daha da çattı.

Göz ucuyla Güneş’e baktığında gencin dik oturduğunu ve gözlerinin boşluğa daldığını fark etti. İçinden hafifçe gülmekten kendini alamadı.

“Hvin Rambis’in nerede olduğuna dikkat edeceğim,” diyerek geçici sessizliği bozdu Audrey.

Yargı Xio da Dünya Gehrman Sparrow’a bakarak, “Kralın sırrını ilgilendiren bir meseleyi araştırıyorum. Yardımıma ihtiyacınız olursa lütfen çekinmeyin,” dedi.

Bunu söyledikten sonra, birinin Shermane’i izlemesi meselesinden kısaca bahsetti.

“Pekala.” Klein bunun İfrite Trissy olduğunu biliyordu. Sahte kişiliği Dünya’ya boğuk bir sesle kıkırdattı ve başını onaylarcasına sallattı. “Gerek Hvin Rambis’in nerede olduğunu takip ederken gerekse kralın sırrını araştırırken, etrafınızda fazla tesadüfi görünen her şeye dikkat edin. Eğer herhangi bir tesadüf olursa, derhal beni bilgilendirin.”

Bayan Adalet ve diğerlerinin bunu gizlice düşünüp aşırı endişelenmelerinden korktuğu için Alacakaranlık Münzevileri Birliği’nden veya Adam’dan doğrudan bahsetmedi. Eğer herhangi bir açık verirlerse, istenmeyen dikkatleri üzerlerine çekebilirlerdi.

Çok fazla tesadüf… Fors ve diğer Tarot Kulübü üyeleri, kendi tahminlerini yürütürken bu cümleyi zihinlerinde tekrarladılar.

Yaklaşık on saniyelik bir sessizliğin ardından Derrick, “Bir süre hazırlık ve ayarlama yaptıktan sonra keşif ekibiyle birlikte Öğleden Sonra Kasabası kampına gideceğim. Bu sefer Dev Kralı’nın Sarayı’na girmeye çalışabiliriz,” dedi.

Audrey ve diğerleri için bu çok ani bir haber değildi. Güneş, Dizi 5’e ilerledikten sonra Gümüş Şehri’nin böyle bir operasyon başlatacağını zaten biliyorlardı.

Bu yüzden sarsılmadılar ya da şaşırmadılar. Aksine, sanki efsanevi bir destan önlerinde gerçek ve somut bir şekilde açılmak üzereymiş gibi, sabırlarının karşılığını almış hissettiler.

Alger biraz düşündü ve üstü kapalı bir hatırlatmada bulundu:

“Vakti geldiğinde Reis’inizin düzenlemelerine uyun ve elinizden geldiğince sık sık Bay Aptal’a dua etmeye çalışın. Eğer çıkmaza girerseniz, Ay gibi tartışmak için küçük bir toplantı talep edebilirsiniz.”

“Pekala, Bay Asılmış Adam.” Derrick için bu bir sorun değildi, çünkü bunlar zaten genellikle yaptığı veya yapmayı düşündüğü şeylerdi.

Bu mesele kapandıktan sonra Alger, bronz masanın sonundaki onur koltuğuna döndü ve hürmetle, “Muhterem Bay Aptal, araştırmamı istediğiniz konunun cevabını aldım,” dedi.

Diğer üyelerin şaşkın ve meraklı bakışları altında devam etti: “1338’deki Konotop Denizi savaşında yer alan beş Feysac albayı vardı. Bunlardan ikisi savaşta öldü, biri ise yaştan dolayı terhis edildikten iki yıl önce aşırı alkol kullanımı nedeniyle hayatını kaybetti. Biri Komodorluğa terfi ettirildi, İmparatorluk Deniz Harp Okulu’na nakledildi ve rektör yardımcısı oldu. Diğeri ise Tümamiral oldu ve şu anda Feysac Boyun Eğdirme Filosu’nun ikinci filosunun komutanı olarak görev yapıyor.”

Bunu söyler söylemez Alger, detaylı istihbaratla dolu bir kağıt parçasını var etme izni istedi.

Aptal Klein kağıdın avucunda parlamasına izin verdi ve hızla göz gezdirdi.

Asılmış Adam’dan 1338 Konotop Denizi savaşındaki Feysac Enmat albayını araştırmasını istemesinin asıl sebebi, Sinsi Açlık’ın orijinal sahibini bulmaktı. O deniz subayı, söz konusu deniz savaşında Enmat’ın ikinci kaptanı Andy Haydn’ı esir almış ve onu Otlatmıştı. Mutlak galiplerden biriydi, bu yüzden savaşta ölmüş olması imkansızdı.

Daha sonra Asılmış Adam ile o ilkel adada yaptıkları keşif ve karşılaşmalar, Klein’ın eldivenin Qilangos’a Alacakaranlık Münzevileri Birliği tarafından verildiğinden şüphelenmesine neden olmuştu.

İster resmi bir üye ister bir çevre üyesi olsun, bu kadar kolay ölmesi ya da alkolizmden ölmesi imkansız… Tabii susturulmuş olma ihtimalini göz ardı edemem… Klein hızla düşündü ve beyaz kağıt üzerindeki üç ismi ezberledi.

Boris… 1347’de öldü. Ölüm sebebi: Aşırı alkol…

Suzdal… 48 yaşında. Komodor. Feysac İmparatorluk Deniz Harp Okulu rektör yardımcısı…

Dmitriev… 45 yaşında. Tümamiral. Feysac Boyun Eğdirme Filosu ikinci filo komutanı…

Bakışlarını çeken Aptal Klein hafifçe başını salladı ve Asılmış Adam’a, “Son üçü hakkında detaylı bilgi toplamaya devam et. Hayatlarıyla ilgili her şeyi öğren,” dedi.

“Emredersiniz, Bay Aptal.” Alger hiç tereddüt etmeden kabul etti.

Bu onun için bir fırsattı. Görev tamamlandıktan sonra haçı ödünç almayı talep etmeye çalışabilirdi.

Bir tur daha karşılıklı konuşmanın ardından haftalık Tarot Toplantısı sona erdi. Leonard ardından gerçek dünyaya döndü.

Kanepede otururken bir an tereddüt etti ve ayaklarını sehpanın üzerine uzattı. Sonra kısık bir sesle sordu: “İhtiyar, ikinci Küfür Levhası’nı daha önce gördün mü?”

Zihninde Pallez Zoroast’ın yaşlı sesi yankılandı:

“Hayır. İkinci Küfür Levhası’nı gören benim büyük büyükbabamdı. Heh heh, bunu kim sordu?”

Leonard, zihninde yankılanan düşüncelerle Pallez Zoroast’ın sorusuna cevap vermedi.

Küfür Levhası gerçekten var!

İhtiyar’ın büyük büyükbabası ikinci Küfür Levhası’nı görmüş!

Bir melek olabilmesine şaşmamalı!

Birkaç saniye sonra Leonard merakla ve beklentiyle sordu: “İhtiyar, Gece Gözcüsü’nün iksir formülünü biliyor musun?”

Pallez Zoroast hemen alay etti.

“Saf budala! Büyük büyükbabamın anlattığına göre, o acil bir durumdu ve fırsat sınırlıydı. Küfür Levhası her an ortadan kaybolabilirdi. Akıllı olan herkes, diğerlerine bakmadan önce tam bir Beyonder yolunu kavraması gerektiğini bilir.

Ayrıca Küfür Levhası’ndaki bilgi metinsel bir formda değil, kendi özüyle ortaya çıkıyordu. Onu gören herkesin yorumlaması için zamana ihtiyacı vardı. Küfür Levhası götürüldüğünde, herkes tam bir Beyonder yolunu ezberlemeyi başaramamıştı; diğerleri kimin umurunda olurdu?”

Elimde diğer yollara ait epey bir iksir formülü var ancak bunlar aile tarafından uzun yıllar boyunca ilmik ilmik toplandı. Üstelik aralarında pek fazla üst dizi formülü de bulunmuyor.

Öyle mi?

Leonard kuru bir şekilde kıkırdadı.

Peki, ikinci Küfür Levhası’nı kim alıp götürdü?

Pallez Zoroast kısa bir sessizlik dönemine girdi. Bir an bekledikten sonra konuştu:

Büyük büyükbabamın betimlemeleri yanıltıcı değilse, o kişi Melekler Kralı Adam olmalı.

Yedi Tanrı... Hayır, o zamanlar sadece altı Tanrı vardı. Onlar bu işe müdahale etmedi mi?

Leonard’ın zihni karışmıştı, cevabı öğrenmek için üsteledi.

Pallez Zoroast manidar bir şekilde güldü.

En azından görünürde etmediler.