Geçici Anlaşma

Amyrius Rieveldt’in soru sormaktan ziyade durumu tespit eden o kesin sözlerini duyan Bilt’in alnından bir an soğuk terler boşaldı.

Ağzı açık kaldı, bir şeyler açıklamak istedi ama en sonunda üzerindeki o tarif edilmez baskı karşısında dizlerinin üzerine çöküverdi. "Amiral Hazretleri, önceki serseri aniden hastalanıp öldü. Ben de görünüş değiştirebilen bir maceracı bulmaktan başka çare bulamadım."

Bu esnada Klein pek de endişeli değildi. Zira Amyrius Rieveldt onu ziyafet sırasında çoktan fark etmişti. Onun sıra dışı bir güç kullanıcısı olduğunu ancak şimdi anlamış olması mantıksızdı. Görüşmeyi kabul etmesi ve riski doğrudan bertaraf etmek yerine buraya gelmesi, Bilt’in kimi tuttuğunu zaten umursamadığını gösteriyordu.

Hiç mi endişelenmiyor? İşte bir yarı ilahın özgüveni budur; ya da seçtiği güç yolu sayesinde gelebilecek her türlü felaketi önceden sezebiliyor... Klein büyük bir güçlükle başını kaldırıp gözlerini yanındaki donanma amiraline dikti.

"Oldukça güçlü," dedi Amyrius Rieveldt ifadesiz bir sesle.

Diz çökmüş olan Bilt’e bakmaya devam ederek ekledi: "Karşımda el altından çevirdiğin kurnazlıkları kullanmaya kalkma.

Bu dünyada sıradan bir insanla bir yetenek kullanıcısı aynı değildir; ben de düzenin savunucusu olarak bundan tamamen emin olabilirim."

Tam da hakkında okuduğum bilgilerdeki gibi. Bu amiral bazı şeyleri uzun uzun açıklamaya meyilli. Bunu aklımda tutmalıyım. Benim ve Gehrman Sparrow’un tarzından tamamen farklı bir karakter... Klein üzerindeki baskıya daha fazla dayanamıyormuş gibi yaparak bakışlarını yere indirdi.

Amyrius Rieveldt ileri doğru bir adım attı.

"Yalan söylemek yaptığın ilk hataydı. Tedbirsiz davranmak ise ikincisi.

Eğitmek için onca çaba sarf ettiğin bir serseri aniden ölüyor ve hemen ardından görünüş değiştirebilen bir maceracı karşına çıkıyor. Sence de bu fazla büyük bir tesadüf değil mi?"

Evet, gerçekten de büyük bir tesadüf... Klein neredeyse bu sözü yüksek sesle onaylayacaktı.

Eğer gri sisin üzerinde durumu doğrulamamış olsaydı, kendisi de efsanevi bir yaratık ya da sıfırıncı seviye mühürlü bir eser tarafından tuzağa düşürüldüğünü düşünebilirdi.

Bilt’in göz bebekleri kısıldı, aklı başına gelmişti.

İçine düştüğü dehşet ve korku yüzünden tek düşündüğü şeyin canını kurtaracak son bir sarılacak dal bulmak olduğunu fark etti. Yaşadığı tecrübelerin getirdiği o tedbirliliği tamamen yitirmiş, Gehrman Sparrow’un ortaya çıkışının bir tesadüf olup olmadığını hiç sorgulamamıştı.

Serseri, tam da kendisinin Tatlı Limon Barı'na ulaştığı gün aniden ölmüştü! Bilt düşündükçe, ince ince örülmüş bir tuzağın içine düştüğünü daha net hissediyordu.

Amyrius Rieveldt, Bilt’in yüzündeki pişmanlık ve uyanış ifadesini izlerken hafifçe başını salladı. "Merhum babam Kont Rieveldt bana bir keresinde şöyle öğretmişti:

Bir astının ilk hatasını bağışla.

Bilt, onun bu merhametine şükretmelisin."

Bilt’in üzerindeki o ağır baskı bir anda dağıldı, içi derin bir minnet duygusuyla doldu.

İnsandan ziyade bir tanrıya benzeyen Amyrius Rieveldt’in, emri altındaki tüm maceracılara ibret olsun diye kendisini oracıkta cezalandıracağını düşünmüştü. Ancak o, affetmeyi seçmişti.

"Hazretleri, ben... ben..." Bilt bir an için kekeledi, kelimeleri bir araya getiremedi.

Amyrius o sert ifadesini bozmadan, tok bir sesle konuştu: "O sözün bir de ikinci yarısı vardır: 'İkinci hatalarında ise onları cezalandır.' Bilt, bundan sonra ne yapman gerektiğini biliyorsun, değil mi?"

Diz çöken Bilt hemen dikleşti, sağ yumruğunu göğsünün soluna bastırdı.

"Size sonsuza dek sadık kalacağım, Amiralim!"

Amyrius başıyla onaylayıp Klein’a döndü.

"Adın ne?"

Hangi kimliğimi sorduğunuza bağlı... Klein içinden onunla alay etti ve sakin bir sesle cevap verdi: "Gehrman Sparrow."

Amyrius Rieveldt bir an sessiz kaldı, odadaki hava adeta buz kesti.

Tam Klein içindeki huzursuzluğun büyümesine engel olamazken, Amyrius sonunda konuştu: "Demek sensin."

Beni tanıyormuş gibi bir haliniz var Amiralim. Alt tarafı sıradan bir askeri muhbirim. Sizin aracılığınızla sadece birkaç ödül avı işi hallettim, daha masraf talebinde bile bulunmadım... Klein içinden söylenmeye devam ederken kendine olan güveni yavaş yavaş azalıyordu.

Amyrius başını salladı, ardından hem Bilt’e hem de Klein’a bakarak, "Plan planlandığı gibi işleyecek," dedi.

"Ancak önce bir anlaşma yapmalıyız."

Anlaşma mı? Klein üzerindeki o ağır baskıya direnerek başını kaldırdı ve amirale baktı.

Amyrius başka bir açıklama yapmadı. Pencere pervazında hazır bekleyen kağıt ve kalemi aldı, üzerine bir şeyler yazmaya başladı.

Kalemin kağıda her değişinde hafif bir altın ışıltı yayılıyordu. Bu kutsal ve ağırbaşlı hava, adeta bir kanun yazılıyormuş izlenimi veriyordu.

Klein gözlerini hafifçe kıstı, görüşü bulanıklaşmıştı. İster istemez başını yeniden öne eğdi.

Yazmayı bitiren Amyrius kağıdı eline aldı ve Klein’a uzattı. "En alta imzanı at.

Şartları uygun bulmazsan imzalamayabilirsin."

İmzalamama gibi bir şansım varmış gibi konuşuyorsunuz... Klein içinden söylenirken Bilt’in ayağa kalkıp kağıtla kalemi ondan aldığını ve kendisine uzattığını gördü.

Kağıttaki şartlar oldukça kısa ve netti. Çoğu, Gehrman Sparrow’un Amyrius Rieveldt olarak hareket ederken uyması gereken kuralları içeriyordu. Bunlar arasında gerçek kimliğini açık etmemek, amiralin çıkarlarına aykırı hareket etmemek ve Bayan Cynthia ile hiçbir şekilde yakın temas kurmamak gibi maddeler yer alıyordu.

Böyle nüfuzlu adamların metreslerinin iffetini bu kadar önemseyeceğini düşünmezdim... Bu amiral gerçekten eski kafalı bir adam... Gerçi ben de öyle biri değilim ya... Klein merakını gizleyip, sanki teknik bir ayrıntıyı merak ediyormuş gibi sordu: "Peki ya Bayan Cynthia benimle yakınlaşmak isterse?"

Satır aralarında, kadından çok uzak durmasının şüphe uyandırabileceğini, bu dengeyi nasıl kurması gerektiğini soruyordu.

"Sorun olmaz," dedi Amyrius düz bir sesle. "Anlaşma yürürlükte olduğu sürece, onun yanındayken ne böyle bir arzun olacak ne de bunu yapabilecek gücü kendinde bulacaksın."

Demek böyle bir şey de yapabiliyorsun... Bu anlaşma gerçekten çok güçlüymüş... Ruh dünyası yaratıklarıyla yapılan sözleşmeler dışında ilk kez böyle bir anlaşma görüyorum. Üstelik o anlaşmalar Ölüler Diyarı’nın gücünü kullanıyordu. Bu ise sadece iki kişi arasında yapılıyor... Bu, Amiral Amyrius’un yarı ilah seviyesindeki gücü mü? Hakem yolu mu acaba? Klein anlaşmanın geçerlilik tarihine göz attı; sadece beş gün süreceği yazıyordu.

Beş gün içinde döneceğinden kesinlikle emin mi, yoksa gücü ancak bu kadar süreli bir anlaşmaya mı yetiyor? Klein şartları bir kez daha gözden geçirdikten sonra kalemi alıp o ismi yazdı: Gehrman Sparrow.

Son harfi de bitirdiğinde, kağıt üzerindeki yazılar altın bir ışıkla parıldamaya başladı.

O göz alıcı parıltının ortasında kağıt hızla eriyip yok oldu, adeta dünyanın görünmez kurallarıyla bütünleşti.

Çevresinde görünmez ve hafif bir gri sis dalgalandı; Klein, üzerinde tarif edilemez kısıtlamaların oluştuğunu açıkça hissetti.

Bu kısıtlamalar hızla bedenine işledi, ruhu ve etiyle geçici olarak birleşti.

Gri sis dışarıdan gelen iyi ya da kötü şansı bir dereceye kadar engelleyebiliyor ama kendi rızamla imzaladığım bir anlaşmayı perdeleyemiyor... Doğru ya, eğer bunu engelleyebilseydi haberciyle yaptığım sözleşme de geçersiz olurdu... Klein bir kez daha aydınlanmış bir ifadeyle amirale baktı.

Amiral, yaydığı o ağır baskıyı çoktan bastırmış, avucunda koyu altın renginde bir tılsım tutuyordu.

Tılsımın üzerinde "Yargı Kılıcı"nı temsil eden semboller ve büyülü işaretler vardı. Ağırbaşlı ve kasvetli duruşuyla adeta kadim bir kanun kitabından koparılmış bir parça gibiydi.

"Bu, benim kanım, dördüncü devirden kalma antik bir kanun kitabı ve kraliyet ailesine ait sıfırıncı seviye bir mühürlü eser kullanılarak yapılmış yüksek seviyeli bir tılsımdır," dedi Amyrius sakin bir sesle. "Adı Dokuzuncu Kanun. İçine çok az miktarda manevi enerji üflediğinde, benim gücüme benzer bir etki yaratır. Bunu sıradan bir insan bile yapabilir. Bu olmadan beni taklit etmen çok zor olur."

Haklı, kılık değiştirdiğimde yaydığım güç sadece yüzeysel kalıyor. Normalde insanları kandırmak kolay ama emrim altındakileri gerçekten korkutup bastırmam gerektiğinde yetersiz kalırdım... Klein içten içe rahat bir nefes aldı.

Amyrius devam etti: "Mevcut gücünle bunu kullanmanın getireceği yüke dayanabilirsin.

Bununla hedef aldığın kişinin üzerinde kesin kısıtlamalar ilan edebilir, onu tamamen dezavantajlı bir duruma sokabilirsin.

Böylece bir yarı ilah bile seni sınamaya kalksa, onu korkutup kaçırabilirsin.

Her şey yolunda gider ve bunu kullanmana gerek kalmazsa, tılsım sende kalır.

Kullanım süresi bir yıldır."

Klein önce şaşırdı, ardından içinde büyük bir sevinç dalgası yükseldi.

Güneş kutsal amblemiyle yapılan o tılsımı tükettiğinden beri ilk kez eline bu kadar yüksek seviyeli bir eşya geçiyordu.

Bu tür eşyaların bir zaman sınırı olsa ve tek kullanımlık olsalar da en büyük avantajları hiçbir yan etkilerinin olmamasıydı. Tabii ki yapılış şartlarının zorluğu nedeniyle dünyada son derece az bulunuyorlardı.

Bir yarı ilahtan bekleneceği gibi. Bilt’ten çok daha cömert çıktı... Tabii bir serseriye rüşvet vermekle korsan amirali seviyesindeki bir maceracıyı tutmanın bedeli aynı olamaz... Klein neşeyle düşünürken elini uzatıp Dokuzuncu Kanun adlı o yüksek seviyeli tılsımı teslim aldı.

Ardından, Amyrius’un kemerini çözmeye başladığını gördü.

Kısa süreli bir sessizliğin ardından Klein, içindeki o tuhaf utanç hissini bastırarak hiçbir şey olmamış gibi elbiselerini çıkarmaya başladı.

Çok geçmeden elbiselerini değişmişlerdi; Klein artık koyu mavi, kolalı amiral üniformasını giymişti.

Amyrius ile Bilt’in bahçenin gözlerden uzak, patika yolunda ilerleyip gözden kayboluşunu izleyen Klein, soğukkanlılıkla üniformasının düğmelerini düzeltti ve pencere camına doğru döndü.

Karanlık gecenin ve kızıl ay ışığının altında, cam pencere adeta bir ayna gibi parlıyordu. Klein’ın şu anki görünüşünü hayal meyal de olsa yansıtıyordu.

Arkaya doğru özenle taranmış siyah saçları, derin bakan mavi gözleri, hafifçe çökmüş yanakları, sinekkaydı tıraşlı yüzü ve eski kafalı, sert duruşuyla amiral gibiydi; üzerinde kordonu, madalyaları ve apoletleriyle koyu mavi üniforması parlıyordu.

Klein, dudaklarının kenarını hafifçe kıvırarak içinden mırıldandı.

Şu andan itibaren bir deniz amiraliyim.