Faydalanma

Vikont Stratford… Kraliyet ailesinin Kraliyet Muhafızı kaptanı… Bu görevinden yola çıkarak, Backlund Büyük Sis Olayı'nın arkasında belirli bir kraliyet ailesi grubunun olduğuna dair ipuçları var. Kim olduğu ise soruşturma gerektirecek… Klein'ın Trissy'nin cevabını doğrulamaya şimdilik vakti yoktu, bu yüzden Senor'u alay ettirmekle yetindi.

“Bunu bana bu kadar kolay anlattığına göre biraz şüpheliyim.”

Trissy, alaycı ve kendini küçümseyen bir tavırla, “Çünkü bu benim için iyi bir şey,” dedi. “Senin ve temsil ettiğin grubun, kraliyet ailesinin iplerini çekenlerin gerçek motivasyonlarına çok ilgi duyduğunu anlıyorum. Onlarla çatışmana neden olacak, gerçek komplocunun ortaya çıkmasını sağlayacak faydalı ipuçları sağlayabilirsem çok mutlu olurum. Bu, intikamıma yardımcı olacak ve bana en büyük yardım olacak.”

Bu mantığa göre, ben de seni bu meseleyi soruşturmak ve arkasındaki beyni ortaya çıkarmak için kullanabilir miyim? Böylece, grubum herhangi bir gerçek bilgi edinmeden güvende saklanabilir… Eh, Trissy'nin söyledikleri beni onunla sınırlı bir işbirliğine teşvik etmek, aynı zamanda gerçeği ortaya çıkarmak için gönüllü olarak risk almayı teklif etmek anlamına gelmiyor muydu? Değerini açıkça ortaya koyuyor… Sonunda onu öldürmeye karar vereceğimden korkuyor… Klein, Hayaleti konuşturarak Trissy'nin asıl amacını kabaca anladı: “Çok mantıklı. Ben de aynısını yapmalıyım.

Tehditlerim veya teşviklerim olmadan, yaralarından iyileştikten sonra Vikont Stratford ile temasa geçmeye çalışacağına inanıyorum.”

Trissy dudaklarını bükerek, “Umarım erkeklerden hoşlanmıyordur,” dedi.

Bu çözülemeyecek bir şey değil. Eğer zaten Seviye 5 isen, Avcı yolunun Seviye 4 Demir Kanlı Şövalyesi'ne geçmeyi düşünebilirsin… Ayrıca, eski halini mi unuttun? Neden erkeklerle başa çıkmak için bir Zevk İblisi'nin güçlerine alışıyorsun… Klein içinden alay etti, ardından Senor'u gülümsetti.

“Bu bir sorun değil. Ona her zaman eski fotoğrafını gösterebilirsin.”

Trissy afalladı, yüzüne hafif çarpık bir ifade yayıldı. İçine derinlemesine gömdüğü bir aşağılanma kazılıp çıkarılmış, güneşin altında sergilenmişti.

Güzel gözleri, aşağılanmadan kaynaklanan öfkeyle lekelenmişti. Yaraları yüzünden solgun olan yüzü anında kıpkırmızı kesildi.

Trissy hızla duygularını dizginledi ve bastırılmış bir sesle alay etti: “Kan Amiralinden beklendiği gibi. İblis yolu hakkında çok şey biliyorsun anlaşılan.”

Daha önce emin değildi. Bu şakayı, İblis Tarikatı ve Gül Düşünce Okulu'nun birlikte çalıştığını düşündüğüm için yapmıştım, bu da onun Kan Amiralinin Suikastçı yolunun sırrını bileceğine inanmasına neden oldu… Ne olursa olsun, başkalarının cinsiyetiyle alay etmek hoş değil… Hmm, bu Kan Amiralinin kişiliğiyle uyumlu… Bir Kuklacının ilkesi "her kuklanın kendi ayarı olduğunu unutma" mıydı? Trissy'nin eski fotoğrafından bahsetmesinin nedeni, görünüşe göre sadece içini dökmek ve bir düşmanın neşesini ve heyecanını törpülemekti. Bahsettiği ayrıntılara dikkat etmiyordu… Klein, Senor'u kontrol ederken düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Benim seviyemde, bildiğim pek çok sır her zaman olacaktır.”

Konuya devam etmedi ve sordu: “Seninle nasıl iletişime geçebilirim?

Vikont Stratford'un soruşturmaları sırasında sana biraz yardım sağlayabilirim.”

Trissy elini kulağına götürdü ve bir tutam pürüzsüz, kuzgun siyahı saçı tuttu. Ardından mavi buz oluştu ve onu koparmasına izin verdi.

Sonra avucunu açtı, sessiz, zifiri karanlık bir alev belirdi ve saçı küle çevirdi.

Bu küller, kanalizasyondaki soğuk rüzgarlar tarafından savrulmadı, aksine küçülerek yapışkan siyah bir nesne oluşturdu.

“Onu bir aynanın üzerine eşit şekilde sür, o zaman beni aradığını bileceğim. Daha sonra o aynayı seninle iletişim kurmak için kullanacağım.” Trissy bileğini salladı ve macun kıvamındaki siyah nesneyi Senor'a fırlattı. “Yaklaşık beş kez kullanılabilir, bu da yeterli olmalı.”

Senor sadece bir kukla olduğu için Klein, siyah yapışkan nesneyi almasına izin verme konusunda endişelenmedi. Birkaç kez baktıktan sonra cebine tıkıştırdı.

Trissy birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra dudağını ısırdı.

“Yardımına ihtiyacım olursa, seninle nasıl iletişime geçeceğim?”

Bu bir sorun… Klein, onun doğrudan Haberci Hanım, Reinette Tinekerr ile iletişime geçmesini istiyordu. Ne de olsa, Trissy, Kan Amiralı hakkında herhangi bir haber toplarsa, Hayaletin arkasında Gehrman Sparrow'un olduğunu daha sonra öğrenecekti. Bu saklanabilecek bir şey değildi.

Birkaç saniye düşündükten sonra, biraz daha temkinli olmaya karar verdi. Trissy'nin kayda değer bir keşfi olana kadar iletişim yöntemini değiştirmeyi beklemeye karar verdi.

Ne de olsa, o güvenilecek biri değil… Prens Edessak'ın intikamını almak için bazı duyguları gerçek, ancak muhtemelen başka hedefler de içeriyor, örneğin kendisi için intikam aramak… Klein, Senor'a etrafı inceletti ve dedi: “Bu kanalizasyonlar pek çok sır saklar. Buraya sık sık geleceğim. İhtiyacın olan yardımı buraya yazılı olarak bırakabilirsin.

Eğer mesele acilse ve zamanında yapmanı engelliyorsa, daha önceki o kişiyle iletişime geçip mesajı bırakmasını sağlayabilirsin.”

Trissy yavaşça başını salladı.

“Tamam.”

Sohbet neredeyse bitmişti, Klein kuklası Senor'u göndermeyi planlıyordu.

O an, Trissy'nin ellerine takıldı gözü. Seviye 0 Mühürlü Eser'e eşdeğer safir yüzüğün gitmiş olduğunu fark etti!

Şimdi fark ettim, ama diğer eline veya başka bir parmağına taktığını sanmıştım, ama gerçekten gitmiş… Görünüşe göre, Prens Edessak'ın Kırmızı Gül Malikanesi'nden kaçtığında ve Ince Zangwill'in 0-08'inin kontrolünden kurtulduğunda önemli bir bedel ödemiş! Prens Edessak'ın onda bıraktığı iz de mi kaybolmuş? Klein, Senor'u güldürmeden önce bir an düşündü.

“Bir şey daha.

Ruhunu hangi kötü tanrıya sattın?”

Trissy, orta yaşlı adama derin bir bakış attı.

“Kadim İblis'e.”

…O tuhaf durumdan kaçmaya çalışmıyor muydun? Giderek daha az kendine benzediğini hissetmiyor muydun? Neden geri adım attın? Adını Trissy Cheek olarak değiştirerek, seni Kadim İblis'in kabı yapmaya çalıştıklarını bilmiyor musun? Hayır, gerçekten bilmiyor olabilir. Cheek'in ne anlama geldiğini bile bilmiyor olabilir… Kaderinden kaçmak için elinden geleni yaptı, sadece daha da derine battı… O an, Klein kadere ve tanrılara karşı anlaşılmaz bir korku hissetti.

Senor'u gülümsetti.

“Bu kadar kolay ve tereddütsüz cevap vermenle inanmam zor.”

Trissy'nin gözlerinde hafif bir kafa karışıklığı izi vardı, kendini küçümseyen bir tavırla dedi: “Çünkü bu benim için bir sorun, bir sır değil.

Bir kişi daha bilirse, bir çözümün ortaya çıkması için bir şans daha olabilir. Şanslar zayıf olsa bile, hiç yoktan iyidir.”

Sorunu çözerken, bitme ihtimalin de yüksek… Klein konuya devam etmedi, biraz düşündükten sonra dedi: “Vikont Stratford'a ve tüm bunların arkasındaki beyni yaklaştığında, etrafında sıkça meydana gelen tesadüflere dikkat et.”

Backlund Büyük Sis Olayı'nın soruşturması ne kadar derinleşirse, Ince Zangwill ve 0-08'in dikkatini çekme olasılığı o kadar yüksek olur!

“Tesadüfler…” Trissy afalladı, kelimeyi tekrarladı.

O an, Kırmızı Gül Malikanesi'nde karşılaştığı tüm tesadüfleri hatırladı.

Düşünceleri arasında aniden başını kaldırdı, sadece Kan Amiralı Senor'un ortadan kaybolduğunu fark etti.

Ertesi sabah, Klein zamanında uyandı ve Richardson'ın yardımıyla ceketini giydi.

Yemek salonuna vardığında, Walter'ı kapıda durmuş, gelişini nazikçe beklerken gördü.

“Efendim, bugünkü programınız Milletvekili Macht'ın konutunda bir çay partisine katılmak,” diye profesyonelce hatırlattı Walter işverenine.

Sert, eski kafalı ve vicdanlıydı. Her zamankinden farklı görünmüyordu, gece yarısı kanalizasyona gittiğini anlamak imkansızdı.

Klein hiçbir şey olmamış gibi gülümseyerek başını salladı.

“Unutmadım.”

Ardından yemek salonuna girdi ve tekrara düşmeye başladığını gösteren enfes bir yemeğin tadını çıkardı.

Kahvaltıda yeterince çeşit yok… Klein yemeğe odaklandı ve işi bittikten sonra çatal bıçağını bıraktı ve içini çekti.

“Memleketimi biraz özledim. Aşçıya yarın biraz Desi turtası hazırlamasını söyle.”

“Evet, efendim. Daha önce düşünmeliydim,” diye özür dileyerek yanıtladı Kahya Taneja.

Klein elini sallayarak bunu kafasına takmamasını işaret etti, ardından bahçeye doğru yürüyüşe çıktı.

Tüm bunları yaptıktan sonra, görgü kuralları öğretmeni Wahana gelene kadar bitirmediği gazeteleri okumaya devam etmek için üçüncü kata döndü.

Wahana hala düzgün giyimli ve zarif bir duruşa sahipti. Dwayne Dantès'e gülümsedi ve dedi: “Bugün öğleden sonra Bayan Riana'nın evine beş çayına gideceğinizi duydum. O zaman, bu ders beş çayı üzerine odaklanacak…”

Klein gülümsemesini korudu, dikkatle dinledi, zaman zaman sorular sordu.

Yaklaşık otuz dakika sonra, Walter kapıyı çaldı ve içeri girdi.

“Efendim, Milletvekili Macht'ın hizmetkarı az önce geldi ve beş çayı etkinliğinin iptal edildiğini bildirdi, çünkü Bayan Riana'nın kızı, Bayan Hazel, hasta. Bunun için çok üzgün olduğunu ve sizi gelecek hafta tekrar davet etmek istediğini belirtti.”

Hazel hasta mı? Dün geceki korkunun bir sonucu mu? Sıradan bir insansa imkansız değil, ama bir Ötekinin fiziksel nitelikleri gelişmiştir. Bunun olma ihtimali çok düşük…

Üstelik Hazel, iksirlerin yol açtığı kontrol kaybının getirdiği değişimlere belli ki tanık olmamış. Zihinsel durumu hâlâ iyi, bu da ona bir üstünlük hissi veriyor ve korku duymasını engelliyor. Korkmuş olsa bile, bu onda herhangi bir psikolojik rahatsızlığa yol açmazdı… Rahatsızlıklar… İblis Kadın yolunun 5. Dizisi, etrafındakileri rahatsızlıklara bulaştırabilir…

Dün gece Trissy, lağımlara bir yabancının girdiğini görünce gizlice rahatsızlığını mı salıverdi? Ve bir Hayalet olarak Senor etkilenmediği için ben de fark etmedim… Böylesi bir sorun çok ciddi değil. Hazel o bölgede çok uzun süre kalmadı. Sadece biraz sarsılmış, bu da hızlıca toparlanmasını engelliyor… Görünen o ki, Trissy gerçekten 5. Dizi'ye yükselmiş… Klein nazikçe başını salladı ve “Bayan Hazel’a selamlarımı iletin lütfen,” dedi.