Düş Gezgini

Uçsuz buçaksız gri sisin üzerinde, o görkemli ve kadim sarayda sessizlik hakimdi.

Bir elinde Arınmış Haç, diğerinde Deniz Tanrısı Asası’nı tutan Klein, Adalet’i temsil eden kızıl yıldız aracılığıyla gerçek dünyayı gözlemliyordu.

Ruhsal görüşünde, kısa boylu Bayan Xio ve altın maskeli MI9 subayının yanı sıra, karanlık ara sokakta gizlenen bir kişi daha vardı.

Otuzlu yaşlarında bir adamdı bu. Hiçbir ayırt edici özelliği yoktu; Loen’in orta kuzey kesimlerinden gelen tipik bir adam gibi görünüyordu. Sadece gölgelerle bütünleşmekle kalmıyor, aynı zamanda insanların onun varlığını kendiliğinden görmezden gelmesine neden olan bir özelliğe de sahip oluyordu. Eğer gri sisin üzerinde olmasaydı ve hakiki görüşe sahip olmasaydı, Klein bizzat orada bulunsa bile bu kişiyi keşfedemeyeceğinden şüpheleniyordu. Ancak o kişi normal olmayan bir hamle yaptığında, ruhsal sezgileriyle varlığını belli belirsiz seçebilirdi.

Psikolojik görünmezlik ile gölgelerde mi saklanıyor? Yarısı bir eşyaya, diğer yarısı ise kendi yolunun seviyesine dayanıyor olmalı... Sonuç olarak, bu bir yarı tanrı değil.

Doğru ya. Kralın tarafındakilerin gözünde Bayan Xio sadece 7. seviye bir beyonderdı ve kayda değer hiçbir mistik eşyası yoktu. Eğer Vikont Stratford meselesi gerçekten onunla ilgiliyse, arkasında bir akıl hocası, hatta bir grup olmalıydı. Ortalığın bu kadar karıştığı bir durumda, çok fazla şey bilen bir yarı tanrıyı araştırmaya göndermek onları bir tuzağa çekebilirdi. Durumu pek bilmeyen bir yarı tanrı görevlendirilirse de bilgilerin üç kiliseye sızma ihtimali doğardı ki bu da üzerlerindeki inceleme baskısını artırırdı.

Bu durumda, rütbesi gereği çok fazla sırra vakıf olmayan ama gücüne güvenilebilecek 5. veya 6. seviye bir beyonder mükemmel bir seçimdi. Klein, Gehrman Sparrow olarak oraya ışınlanıp adamı yakalama fikrinden vazgeçerek kendi kendine mırıldandı.

Şimdilik işe yarar bir bilgi alamazdı.

Sabırla beklemeye, durumun değişmesini kollamaya karar verdi.

Elbette gri sisin üzerinden izlemeye devam etmesi mümkün değildi. Eğer öyle yaparsa, gerçek dünyadaki fiziksel bedeni uzun süre savunmasız kalırdı. En ufak bir kaza felaketle sonuçlanabilirdi. Bu yüzden bir dizi tılsım hazırlayıp Adalet, Büyücü ve diğer Tarot Kulübü üyelerine dağıtmıştı. İşler sarpa sararsa tılsımları hemen aktif edeceklerdi. Bu sayede Dünya’nın yardımını alabileceklerdi.

Bu yöntem, doğrudan Aptal’ın onur adını zikredip ondan haberi iletmesini istemekten çok daha basitti.

Bu fikir, Gece Kilisesi’nin münzevi lideri Arianna’nın kendisine verdiği Gece armasından doğmuştu. Bu, doğrudan kendisine işaret eden katılaştırılmış bir ritüel gibiydi. Mistisizm açısından prensip karmaşık değildi. Ritüeli gerçekleştirmenin zorluğu, hedefin haberi çok uzaktan aldığında buna tepki verebilmesinde yatıyordu. Yani sınırlı bir mesafede 3. seviye bir aziz yeterliydi ancak mesafeler sınırsızlaştığında melek seviyesinde bir güç gerekiyordu.

Yeni yükselmiş bir yarı tanrı olan Gehrman Sparrow’un hazırladığı tılsımın işe yaramasının sebebi, yapım aşamasında Deniz Tanrısı Kalvetua’nın onur adını ve sembolünü kullanmış olmasıydı. Gri sisin de yardımıyla dünyanın her yerinden gelen çağrılara yanıt verebiliyordu.

Kulağa biraz karmaşık gelse de basitçe söylemek gerekirse, diğer kimliğinin seviyesinden faydalanmıştı.

Tılsımların malzemesi ise çoğunlukla kalaydı; bulunması son derece kolay ve ucuzdu.

Backlund Köprüsü bölgesinde Xio, ellerini kahverengi ceketinin ceplerine sokmuş, sokaklarda telaşsızca yürüyordu.

Epey uzaktaki bir sokak lambasının ışığı altında yüzü sakin görünse de alışılmadık derecede gergindi.

Cebindeki ellerinden biri, ceketteki bir delik aracılığıyla Kışlak Kılıcı’nın kabzasını tutuyor, diğeri ise kalaydan yapılmış bir tılsımı sıkıyordu.

Bu, Dünya Gehrman Sparrow tarafından verilen çağırma tılsımıydı.

Yürürken birkaç kez yolunu değiştirse de herhangi bir pusuya düşmedi. Gece sessiz ve huzurlu kalmaya devam etti.

Başlangıçta, kralın tarafındakilerin MI9 veya diğer resmi kuruluşlar aracılığıyla onu açıkça yakalayıp sorguya çekmesinden endişelenmişti. Eğer böyle bir şey olsaydı, Bay Dünya’yı çağırmak onu son derece tuhaf ve tehlikeli bir duruma sokardı. Bu, Backlund’daki tüm resmi güçlerle ters düşmek demekti. Ancak sonradan böyle bir şeyin yaşanmayacağını fark etti. Çünkü bu durumda varlığı üç kiliseye ifşa olurdu. Öyle bir şey olduğunda da soruşturmayı yürütenler MI9 içindeki kralcı tayfa olmazdı.

Soruşturma gizli yürütülmeliydi. Ortaya çıkan kişi ordudan bile olmayabilirdi. Hala izliyorlar, yem olduğumdan mı korkuyorlar? Bay Dünya, eğer kendimiz çözebileceksek onu rahatsız etmememizi söylemişti... Xio, gardını düşürmeden etrafına bakındı. Dışarıda daha fazla oyalanmayıp Doğu Yakası’nın çeperine döndü ve kiraladığı dairesine girdi.

Açıkçası Fors’u bu riskli işe bulaştırmak istemiyordu. Ancak Vikont Stratford’u ikisi birlikte takip etmişti. Bu da Fors’un da inceleme listesine girdiği anlamına geliyordu.

Fors, Doğu Yakası’nda saklanıp dışarı pek çıkmadığı sürece MI9’un onu bulması kesin değildi ancak bu durum soruşturmanın daha da genişlemesine yol açardı. Geçmiş deneyimlerine dayanarak biliyordu ki, ailesi ve arkadaşları, hatta mektuplaştığı kişiler bile kesinlikle incelenirdi. Bu da başkalarının başını kolayca yakardı. Ayrıca ikisi ayrı ayrı saklanıp bir araya gelmezlerse, yem oldukları fazlasıyla barizleşirdi. Bu da hedefin oltaya gelmesini zorlaştırırdı.

Fors’un da onayını alan Xio, nihayetinde yaşanacaklarla arkadaşıyla birlikte yüzleşmeyi seçmişti.

Kapıyı açıp içeri giren Xio, şapkasını çıkarırken Fors’un elindeki dergiyi bıraktığını gördü. Fors ayağa kalktı, saçlarını düzeltti ve gülümseyerek sordu: “Takip edilmedin, değil mi?”

Bu, aralarında önceden kararlaştırdıkları gizli bir işaretti. Görünüşte takip edilip edilmediklerini soruyordu ama aslında incelenip incelenmediklerini merak ediyordu.

“Hayır,” diyerek başını salladı Xio ciddiyetle.

Fors bu konuyu uzatmadı. Bunun yerine, yakınlarda iyi çay yaprağı veya içki bulamamaktan, bunlar için çok uzaklara yürümek zorunda kalışından dert yanıp durdu.

Bu sıcak ve huzurlu atmosfer gece geç saatlere kadar sürdü. İkili yatak odasına geçti ve ranzalarına yattı.

Mumlar söndürüldükten sonra Xio tam bir şeyler söyleyecekken önünde aniden kutsal bir ışık belirdi.

Işık anında bir silüete dönüştü ve sırtında kızıl alevlerden oluşmuş on iki çift kanat açıldı.

Figür aşağı süzüldü ve kat kat kanatlarını kapatarak Xio’yu sarmaladı.

Bay Aptal’ın meleksi kutsaması... Xio’nun zihninde her şey bir anda aydınlandı.

Bu, Dünya Gehrman Sparrow ile iletişime geçmek için dua ettiğinde Bay Aptal’dan özellikle dilediği bir şeydi. Çünkü Cadılar Tarikatı’nın yanı sıra Psikoloji Simyacıları’nın da kralın tarafıyla iş birliği yaptığını biliyordu. İzleyici yolundaki beyonderlar sadece hipnoz yapmakla kalmaz, aynı zamanda düşlerde de gezinebilirlerdi. Bu iki gücü kullanan her türlü soruşturmaya karşı dikkatli olmaları gerekiyordu.

Eğer önlemini almasaydı, bırakın Bay Dünya’ya haber vermeyi, yapılan bir soruşturmayı fark edemeyeceğinden bile şüpheleniyordu.

Her şey hızla sakinleşti. Xio, alt ranzada uyuyan Fors’a seslendi: “İyi geceler.”

“...İyi geceler.” Fors, sanki uykunun eşiğindeymiş gibi hemen tepki vermedi.

Xio, onun da aynı meleksi kutsamayı aldığını o an anladı.

Zaman aktı geçti ve ikisi de uykuya daldı.

Belirsiz bir süre sonra, dalgın haldeki Xio aniden kendine geldi; rüya gördüğünün bilincindeydi.

Hemen ardından, karanlık gökyüzünde gölge benzeri bir şeyin süzüldüğünü hissetti ve kalbinin derinliklerinden gelen her türlü düşünce bir rüya oluşturmak üzere yüzeye çıktı.

Bu düşünceler ağırlıklı olarak son zamanlarda en çok kafasına taktığı şeylerdi; buna depoya daldığı ve Vikont Stratford’a saldırdığı gece de dahildi.

İlk başta Xio biraz korktu. Rüyadan uyanmak istedi ama ne kadar çabalarsa çabalasın bu halden kurtulamadı. Sanki gözlerini açsa bile hala rüyanın içinde hapsolmuş gibiydi.

Hızla sakinleşti ve o düşünceleri kontrol etmeye çalıştı; bunun hiç de zor olmadığını fark etmesi uzun sürmedi.

Böylece Vikont Stratford’a yapılan saldırının anılarını zihnine gömdü. Ancak biraz düşündükten sonra Xio bunu bilerek tam yapmadı, arkasında bazı ipuçları bıraktı.

Rüya aleminde, o ve Fors deponun içinde tuhaf bir şeyler olduğunu keşfetmişlerdi ancak bu durum, MI9’a verdiği “hortumun çatıyı uçurduğu” ifadesiyle uyuşmuyordu. Üstelik hemen de kaçmamışlardı.

Xio, bunun rüyalarına sızan kişinin bir sorun olduğunu fark etmesini sağlayacağına ama sorunu çözememesine neden olacağına inanıyordu. Bundan sonra araştırmacılar, bu ikisinin arkasında bir yarı tanrı veya bir grup olduğundan emin olacaklardı. Sırrın seviyesi çok yüksek olmadığı için de onlarla başa çıkmanın çok zor olmadığını düşüneceklerdi.

Bu şekilde, ortalığı toparlaması için bir yarı tanrı göndermeleri muhtemeldi. Xio’nun da beklediği tam olarak buydu. Ne de olsa, bulundukları konumlar gereği her yarı tanrının kralın sırlarını bilme ihtimali oldukça yüksekti.

Bir an sonra Xio’nun rüyası, sanki bir tür yönlendirmeden kurtulmuşçasına dağılmaya başladı.

Bunun, davetsiz misafirin ayrıldığına dair bir işaret olduğunu biliyordu.

Gecenin geri kalanında o ve Fors için sıra dışı hiçbir şey yaşanmadı.

Gökyüzü aydınlanmaya başlarken sabah güneşinin ilk ışıkları ince sisin arasından süzülüyordu.

Kahvaltının ardından Audrey; iri, altın rengi golden retriever cinsi köpeği Susie, özel hizmetçisi Annie ve korumasını yanına alarak her zamanki gibi arabasına bindi. Phelps Caddesi 22 numarada bulunan Loen Yardım Vakfı'na doğru yola koyuldular.

Dışarıdan ara sıra duyulan çan sesleri, beraberinde tuhaf bir enerji getiriyordu. Bu sesler Audrey’nin sokağa bakmasını, gelip geçen insanları izlemesini sağlıyordu.

Bu manzara onu yatıştırıyor, zindelik veriyordu. Sanki tüm dünya hayat enerjisiyle dolup taşmıştı.

Tam o sırada Audrey, göz ucuyla arabanın içinde bir figür fark etti.

Bu kişi siyah üç parçalı bir takım elbise giymiş, koyu kırmızı bir papyon takmıştı; elinde ise silindir bir şapka tutuyordu. Saçları bembeyazdı ama hala gür görünüyordu. Açık mavi gözleri derin bir bilgelik barındırıyor gibiydi.

Gelen kişi, Psikoloji Simyacıları konsey üyesi ve Seyirci yolunun yarı tanrısı Hvin Rambis’ten başkası değildi!

Audrey bir anda dalgın bir hale büründü; sanki tüm dikkati ve temkini bir anda buhar olup uçmuştu. Arabanın içindeki Susie, Annie ve diğerleri de zihinleri tamamen boşalmış gibi boş boş bakıyorlardı.

Hvin Rambis’in nazik sesi duyuldu:

“İki şey var.

Birincisi, Fors ve Xio’yu tanıyorsun değil mi? Onlarla bir buluşma ayarla ve her ikisini de hipnotize et...”