Dört Bin İki Yüz Poundluk Korsan

Handa tehlike var.

Klein, kehanet cümlesini alçak sesle mırıldanıp Tefekkür evresine geçti ve bir altın sikke fırlattı.

Çın!

Sessiz odada hafif ama berrak bir ses yankılandı. Altın sikke havada taklalar atıp Klein’ın avucuna düştü.

Tura gelmişti; yani cevap olumsuzdu.

Tehlike yok… Klein kaşlarını çatarak etrafına bakındı ve askıdaki paltosunun cebinden böcek kovucu esansiyel yağ şişesini çıkardı.

Etrafına yağdan bir çember çizdi, ardından hızla saat yönünün tersine dört adım atarak doğrulama yapmak üzere gri sisin içine girdi.

Yaklaşık on saniye sonra vahiy geldi; hâlâ bir tehlike görünmüyordu.

Gerçek dünyaya dönen Klein başını salladı; altın sikkeyi ve şişeyi yerine koydu. Paltosunu, pantolonunu ve botlarını giyip yatağının kenarına oturdu. Sırtını yastığa yaslarken bu gelişmelere karşı son derece temkinliydi.

Kahin ilkelerini, özellikle de "kehanet her şeye kadir değildir" maddesini asla unutmamıştı. Bu yüzden aldığı cevaplar güvenli olduğunu söylese bile, gevşeyip uykusuna geri dönmeye cüret edemiyordu.

Bu, gri sisin onu müdahalelerden koruma yeteneğine güvenmediği anlamına gelmiyordu; sadece ihtimaller çok fazlaydı. Kurduğu kehanet cümlesi tüm olasılıkları kapsayacak kadar isabetli olmayabilir ve bu da yanlış yorumlamasına yol açabilmiş olabilirdi.

Az önce neler olduğuyla ilgili bir tahmini vardı aslında. Restorandaki o dört maceracı, Symeem Adası’ndaki balta girmemiş ormanlarda terk edilmiş ve unutulmuş o antik tapınağı gerçekten bulmuş olmalıydılar. Zenginlik ya da tarihi eserler elde etmişlerdi ama aynı zamanda can çekişen kötü ruhları da uyandırmış, kötü düşüncelerin ve lanetlerin hedefi haline gelmişlerdi.

Zaman akıp giderken Klein, aniden odadan yayılan ve hızla etraftaki karanlığa karışan ince bir maneviyat dalgalanması hissetti.

Güç bela sezdiği o gizli akış kaybolmuş, gecenin huzuru geri dönmüştü.

Beklediğim gibi... Bir yetenek kullanımı sonucu... Bu kadar çabuk mu çözüldü? Biraz daha bekleyeyim. Nasıl olsa bir iki saate şafak sökecek... Bir sorun çıksa bile burada bir katedral ve Cezalandırıcı ekibi var... Klein gözlerini yarı yarıya kapatıp Tefekkür’e daldı.

Bayam, Amyris Yaprağı Barı.

Gözetlendiği her türlü ihtimale karşı onları atlatmaya kararlı olan Danitz, elinde bir bardak Lanti Sert içkisiyle, boks ringinde seksi danslar eden kızları sarhoş bir edayla izliyordu.

“Hadi be oradan! Ne zamandır izliyoruz, hâlâ üzerlerindekileri çıkarmadılar!” diye bağırdı diğer sarhoşlarla birlikte.

Ardından bir tepki gelip gelmediğine bakmadan kahkahalar attılar, kadeh tokuşturup içtiler.

“Gazeteleri okudunuz mu?” diye sordu gece geç saatte barda takılan bir adam, arkadaşlarına doğru geğirerek.

“Beynin mi sulandı senin? Şu eğri büğrü harfleri okuyabildiğimi mi sanıyorsun? Hey Storms Lordu aşkına, ben sadece şu tarz kıvrımlarla ilgileniyorum! Hahaha!” Arkadaşı kadehini kaldırıp dansçıları işaret etti, kendi yaptığı espriye gülerek.

İlk konuşan adam arkadaşının ensesine bir tane patlattı.

“Çelik öldü!”

“Alevli tarafından öldürüldü!”

Yakındaki Danitz bir an donakaldı, sonra hafifçe başını çevirerek dik oturdu.

Boğazını temizleyip içkisinden bir yudum aldı, hiçbir şey olmamış gibi davrandı ama diğerlerinin bu konuda ne dediğini duymak için gizlice yaklaştı.

Onu bu işe sokan maceracı ve yarı zamanlı korsan, denizde hayatın içki, kadın ve palavra olmadan hiçbir anlamı olmadığını söylerdi hep.

“Çelik mi? Ne Çeliği? Bak sana ne diyeceğim, ben gençken bir keresinde bir çelik boruyu alt etmiştim!” diye araya girdi başka bir sarhoş.

“Çelik boruya ne yaptın ki? Vay be, seninki de amma inceymiş mi demeliyim!” İlk konuşan adam manalı bir gülümseme kondurdu yüzüne.

Cevap beklemeden devam etti: “Çelik Maveti öldü! Kan Amirali’nin ikinci kaptanı öldü diyorum!”

Sözlerinin son yarısı alçak bir hırıltı gibi çıkmıştı. Masada zaten sallanıp duran adamlardan biri korkuyla masanın altına kaydı ve dehşet içinde sayıkladı: “Ben yapmadım, ben yapmadım...”

Hadi be! Bir bar da her zaman bu kadar kaotik olmak zorunda mı! Sadede gelin çabuk! Lord Alevli’yi övmenizi bekliyorum burada! Kılık değiştirmiş olan Danitz, elindeki bardağı o grubun kafasında parçalamamak için kendini zor tutuyordu.

“Gazetelerde bunun Donanma ve Kilise tarafından ortaklaşa yapıldığı yazıyor. Çelik öldü, Kan Dikeni öldü. Hatta Sakin Fırtına bile öldü. John Smith ve o pislik sürüsü de yakalanmış!” Hâlâ biraz ayık olan bir sarhoş gelip konuşmaya katıldı.

“Hayır, hayır, hayır! Gerçek bu değil!” Konuyu ilk açan adam gülümseyerek başını salladı. “Haber ajansında çalışan bir arkadaşım var. Bana yayınlanamayacak kadar gizli ve kesin bilgiler verdi. Donanma ve Kilise sadece kullanılmış. Asıl katil Alevli Danitz ve gizemli, tecrübeli, çok güçlü bir maceracı; bir ödül avcısı.”

“İmkansız! Alevli Danitz’in Çelik’i yenmesine imkan yok! Sinsi saldırı yapsa bile Çelik’in işini bitiremez!” Birkaç sarhoş da benzer görüşleri paylaştı.

“Asıl mesele o güçlü maceracıda. Onun bir korsan amirali rütbesine yaklaşmış bir maceracı olduğundan şüpheleniyorum!” diye vurguladı konuyu başlatan adam. “Danitz o adamla nasıl tanıştı hiç bilmiyorum. Heh, olayda onun da payı varmış. Görünüşe göre Kan Dikeni’nin işini o bitirmiş! Fark etmediniz mi? Alevli’nin ödülü 4.200 pounda çıktı!”

“Doğru ya!”

“Gerçekten mi?”

“Alevli de hiç boş değilmiş ha!”

“Ne yaman korsanmış, hayır—büyük korsan!”

“Büyük korsan mı? Onunla geçen içtiğimizde hiç öyle gelmemişti gözüme!”

Hadi oradan! Seni gidi aşağılık herif, seninle ne zaman içmişim ben? Seni tanımıyorum bile! Bu haykırışlar arasında Danitz büyük bir keyifle düşüncelere daldı.

4.200 pound! Eğer gemideki çocuklar bunu bilseydi, kesinlikle kıskançlıktan gece yarısı uyanıp güverteyi fırçalarlarmış. Hahaha, artık Altın Rüya’nın en güçlü gedikli zabiti olduğum söylenebilir!

O anda Danitz, gemiye uçarak geri dönmek; Demir Deri ve Varil gibi çocuklarla içip atıp tutmak istiyordu. Onlara Bansy Limanı’ndaki o heyecan verici olayları anlatacaktı; düşmüş piskoposu nasıl alt ettiğini, Çelik ve diğerlerinin pususundan nasıl zekice kaçtığını, tüm düşmanlarını bitirmek için nasıl bir tuzak kurduğunu ve hayatın kart oyununu bir daha asla oynayamayacaklarını...

Ne yazık ki Kaptan’ın hatırına hâlâ o deli Gehrman Sparrow’un uşağı olmaya devam etmem gerekiyor... Oh be, ben artık 4.200 poundluk büyük bir korsanım! Danitz iç çekti ve kendini içkinin uyuşturucu kollarına bıraktı.

Fırtına katedralinin çanları çalarken turuncu güneş gökyüzünde yükseldi. Etraf hâlâ sadece su sesinin duyulacağı kadar sessizdi.

Anormal bir durumla karşılaşmayan Klein rahatlayarak derin bir nefes verdi; kıyafetlerini çıkarıp yatağa döndü ve iki saat daha uyuyarak uyku eksiğini kapattı.

Kayda değer maneviyatı sayesinde planladığı gibi sabah 08:30’da uyanabildi. Yavaşça yıkandı, kıyafetlerini değiştirdi ve birinci kata inip pişmiş kestaneli bir ekmek ile bir bardak Gurney Özsuyu aldı. Bir yandan yiyip bir yandan iskeleye doğru yürüdü.

Daha önceden saat 9 vapuru için dönüş biletini almış olduğu için Klein zamanı kolladı ve gemiye binmeye hazırlandı.

O sırada, yeşilimsi gri gözlü hanımefendiyi ve ekibindeki üç erkek maceracıyı gördü.

Bilet gişesinden bilet alıyorlardı.

Vapur kalkmak üzere. Dokuz seferine kesinlikle yetişemezler... Antik tapınaktan ne aldılar merak ediyorum ama dün gece kötü ruha benzer bir varlığı üzerlerine çektiler. Lütfen vapura bindiklerinde beklenmedik bir şey olmasın... Klein vücuduyla maceracıların görüş açısını kapattı, bir altın sikke çıkarıp kehanet yaptı.

Gelen cevap, bir sonraki vapurun tehlikede olmayacağı yönündeydi.

Klein iki saniye tereddüt etti, bilet gişesinin yanında on vapurunu bekleyen yolculara baktı, parmaklarını sessizce birbirine sürterek avucundaki bileti yaktı.

Hiçbir şey olmamış gibi bilet gişesine geri döndü ve dört soli karşılığında on vapuru için yeni bir bilet aldı.

Sonra iskeledeki tuvalete gitti, gri sisin üzerine çıktı ve endişeleri için hızla bir kehanette bulundu.

Eğer sonuç büyük bir tehlike olduğunu gösterseydi, gemiye binme riskini almayacağını biliyordu. Aksine, masumların ölmesini önlemek için geminin yelken açmasını engellemenin, gerekirse onu kullanılamaz hale getirmenin bir yolunu bulurdu.

Eğer vahiy az önceki kehanetle aynıysa, normal bir şekilde binecek ve olası aksiliklere karşı tetikte olacaktı.

Sonunda yine olumsuz bir cevap aldı.

Klein rahatlamış bir halde gerçek dünyaya döndü. Hızlıca ulaşabilmek için adam-balığı kesesinin yerini düzeltti.

Eğer gerçekten bir kaza olursa, bu yetenek malzemesi uçsuz bucaksız okyanusta oldukça önemli hale gelirdi.

Bu malzeme, tıpkı Gerçek Yaratıcı tarafından kirletilmiş olan Tam Siyah Göz gibi, ham ve basit bir şekilde de kullanılabiliyordu.

Saat tam ondu.

Klein, Gehrman Sparrow kılığında bavulunu aldı, maceracıları takip ederek vapura bindi.

Yol boyunca uyukluyor ya da gemideki eski gazete ve dergileri okuyor gibi görünüyordu ama aslında gözü sürekli yeşilimsi gri gözlü hanımefendi ve yoldaşlarının üzerindeydi.

Bu temkinli bekleyiş Bayam limanına kadar devam etti ancak yolculuk boyunca hiçbir aksilik yaşanmadı.

Sorunları kökünden çözdüler mi? Gerçekte neyin peşindeydiler? Klein yol kenarında durup bir gazete satıcısından son baskı gazeteyi satın aldı. Göz ucuyla dört maceracıyı, gözden kaybolana dek izlemeye devam etti.

Oh be... Klein artık bu konuyu deşmemeye karar verdi. Genel durumu tehlikeye atmadığı sürece o insanların ne yaptığıyla ilgilenmiyordu. Sadece biraz meraklanmıştı, o kadar.

Bavulunu kavradı, Ekşi Limon Sokağı boyunca sıradan bir yoldan geçenmiş gibi ilerlerken bir yandan da gazeteleri karıştırıyordu.

Birden, hafifçe gülerek kendi kendine mırıldandı. Danitz'in başına konan ödül 4.200 altına yükselmiş...

Eğer işler böyle gitmeye devam ederse, bu adamı tutup genel valilik ofisine teslim etme dürtüsüne karşı koyup koyamayacağından şüpheleniyordu.

Gök Mavisi Rüzgar Hanı’na döndüğünde, henüz anahtarını bile çıkarmadan içeriden yükselen, gittikçe şiddetlenen bir horlama sesi duydu.

Kaçmamış mı? Klein biraz şaşırmıştı ama bu beklediği bir ihtimaldi.

Daha önce Gölge Pelerini üzerinde bazı oynamalar yapmıştı; Danitz gitmeye yeltense bile kehanet yöntemlerini kullanarak onun izini sürebilir ve Buzdağı Koramiraline ulaşabilirdi.

Korkak olmasına korkak ama yine de temkinli davranıyor... Klein kapıyı açıp içeri girdi. Sıçrayarak uyanan Danitz’e bakarken dudaklarında hafif bir tebessüm belirdi.

“Tebrikler, Bay 4.200 Altın.”

Danitz’in uykusu anında açılmıştı. Karşılık olarak kuru bir kahkaha patlatmak istedi ama boğazı düğümlendi.

O an, hayatının ciddi bir tehlike altında olduğunu iliklerine kadar hissetti.