Dördüncü İsim

Tuhaf bir eşya mı? Klein bir an başının ağrıdığını hissetti fakat istifini bozmadan sordu: "Ne olmuş?"

"İçinde insan parmakları büyüyen bir balık!" Frank, Gehrman Sparrow'un cevabını beklemeden yemek salonuna daldı. Çok geçmeden elinde morumsu siyah renkte tuhaf bir balıkla geri koştu.

Balık normal boyutlardaydı. Gözlerinin olması gereken yerde insanı andıran bir yüz vardı. Karnı yarılmıştı ve içeriye tıkıştırılmış kanlı üç parmak görünüyordu.

"Onları ben koymadım. Zaten böyleydi! Dişlerine baksana. Böyle bir şeyi yemiş olması imkansız, yani bu parmaklar kendi kendine türemiş olmalı! Tabii parmakların balığın vücuduna nasıl bir etkisi olacağını henüz kestiremiyorum," diyerek hemen teşhisini açıkladı Frank.

Klein balığa kısa bir bakış attı, biraz düşündükten sonra konuştu: "Biri içeri tıkmış da olabilir."

"... Mantıklı. O zaman pek de eşsiz bir balık sayılmaz." Frank bir an bocalamıştı, yüzünde hafif bir hayal kırıklığı belirdi. "Parmaklar et ve kan sayılır. Heath'e sorayım. O bu konularda uzmandır."

Konuşurken etrafı süzdü ve köşeye büzülmüş yemeğini yiyen Heath Doyle'u gördü.

Frank hızla yanına gidip morumsu siyah balığı Kansız'ın önüne bıraktı.

Heath Doyle ellerini uzatıp yüzünü balığa doğru yaklaştırdı.

Bu manzarayı gören Frank, bir şeylerin ters gittiğine dair garip bir hisse kapıldı.

Çok geçmeden durumu kavrayıp kahkahayı bastı.

"Hayır, bu senin yiyeceğin değil. Deminden beri o kadar çok balık yedin ki tenin bile balık kokmaya başladı.

Demek istediğim, balığın midesindeki bu parmakları tanıyor musun? Asıl sahibini bulabilir misin?"

Heath Doyle öne eğilmeyi bırakıp birkaç saniye boyunca balığı dikkatle inceledi.

"Bir Gül Piskoposu'na ait. En azından bir Gül Piskoposu'nun."

Kanlı üç parmağı çıkarıp üst üste koydu.

Kısa bir süre sonra parmaklar mum gibi eridi, yapış yapış bir et ve kan birikintisine dönüştü.

Bu et ve kan kütlesi kıvranarak kan kırmızı harflerle tek bir kelime yazdı: "Yardım edin!"

Gül Piskoposu'ndan gelen parmaklar... "Yardım edin"... Bu manzarayı gören Klein zihninde hemen bazı bağlantılar kurdu.

Düş dünyasındaki Karanlık Azizi ve Leomaster'ı hatırladı!

Aurora Tarikatı'nın bu azizi özel bir kalıntıdaydı. İzleyici yolundan bir meleğin veya ilahın kalıntı güçlerinden etkilenmiş, kişiliği bölünerek iyi bir karaktere dönüşmüş ve orada sıkışıp kalmıştı.

İyi ve kötü yanları sürekli çatışıyor, zihinsel düzeyde sık sık karşı karşıya geliyorlardı. Karanlığa daha yatkın olan ana kişilik kademeli olarak üstünlüğü ele geçirmiş, iyi kişilik ise yardım bulabilmek için zihin dünyasının dört bir yanına saklanmıştı.

Demek bu Leomaster'ın iyi tarafının yardım çağırma girişimiydi? Aurora Tarikatı'nın bir azizi olarak Çoban yolundan ilerlemiş olma ihtimali çok yüksekti, bu yüzden Gül Piskoposu'nun olağanüstü güçlerine sahip olmasında şaşılacak bir şey yoktu... Klein düşünceli bir şekilde başını salladı, tahmininin gerçeğe çok yakın olduğuna inanıyordu.

"Yardım mı? Nasıl yani?" Frank Lee kafasını çevirip boş gözlerle Gehrman Sparrow'a baktı.

Bunu bana değil, kaptanına sormalısın... Klein başını salladı.

"Zahmet etmene gerek yok.

Bu sularda gereğinden fazla tuhaflık var."

Bu fikri öne sürmesinin sebebi, rüyada gördüğü kadarıyla Leomaster'ın ana kişiliğinin mutlak üstünlüğü elinde tutmasıydı. Onu gerçekten kurtarmak için bir yarı tanrıyla yüzleşmeye hazırlanmak gerekiyordu. İyi tarafı kesinlikle olaya müdahale edecek olsa da yapabileceği tek şey Karanlık Azizi'nin gücünü belli bir seviyeye indirmekten ibaretti. Karşılarındaki varlık yine de bir yarı tanrı olarak kalacaktı.

Elbette Gelecek gemisinde Gizem Kraliçesi varken bir şeyler denemek imkansız değildi. Fakat Leomaster bu kadar kolay kurtarılabilecek ve tamamen iyi bir Karanlık Azizi haline getirilebilecek olsaydı, Klein kraliçenin bunu çoktan yapacağına inanıyordu. Harekete geçmemiş olmasının sebebi, bunun gerçek dışı bir beklenti olmasından kaynaklanıyordu.

Örneğin Leomaster'ın bulunduğu yer ruhun bölünmesine yol açıyor olabilirdi, öyle ki Gizem Kraliçesi bile oraya meydan okumaya cesaret edemiyordu... Leomaster'ın düşü sadece kısmen gün yüzüne çıkmıştı. Yine de beni neredeyse başa çıkamayacağım bir durumla yüz yüze getirecekti. Neyse ki sorunu Deniz Tanrısı Asası ile hızlıca çözmüştüm. Onunla gerçek dünyada karşılaşsaydım kişiliğim gerçekten bölünür, akıl hastanesinin yolunu tutardım. İyileşme şansı yakalamak için Peder Utravsky'den Zihinsel Dehşet Mumu'nu ödünç almanın bir yolunu bulmam gerekirdi... Heh heh. Adalet Hanım'a da tedavi ettirebilirim kendimi ama şu an için gücü yetersiz kalır... Klein geçmişi hatırlarken içinden takılmadan edemedi.

"Haklısın." Frank Lee, Gehrman Sparrow'a fazlasıyla güveniyordu. "Belki de yardım isteyen o adam çoktan ölmüştür..."

Bunu söylerken gözleri aniden parladı ve gözlerini Heath Doyle'a dikti.

"Bu et ve kanda kalan zihinsel izi kökünden kazıyabilir misin?"

"Evet," diye kestirip attı Heath Doyle.

Frank Lee'nin dudaklarının kenarı yavaşça kıvrıldı, yüz kilo bir çocuk gibi gülümsedi.

"Bir Gül Piskoposu'nun et ve kan yapısını her zaman çok merak etmişimdir.

Benzer bir eti ve kanı melezleme ortamı olarak kullanmanın nasıl bir sonuç doğuracağını hep düşünürdüm."

Bir gün bu deneylerin yüzünden ölüp gideceksin. Neyse ki yakında bu gemiden ayrılıyorum... Klein, cephaneliğe girmiş yaramaz bir çocuk görüyormuş gibi garip bir hisse kapıldı.

Solgunluktan neredeyse saydamlaşmış bir yüze sahip olan Heath Doyle iki saniye duraksadıktan sonra içtenlikle konuştu: "Teşekkür ederim."

"Neden teşekkür ediyorsun ki?" Frank Lee tamamen şaşkın bir halde kafasını kaşıdı.

Muhtemelen merakına yenik düşmeyip onun etini ve kanını deney konusu olarak kullanmadığın için teşekkür ediyordur. Güvenilmeye değer bir ortaksın... Klein onun nedenini çözmeye çalışırken dudaklarının kenarı hafifçe seğirdi. Gelecek'in birinci ve ikinci süvarisinin oldukça garip düşünce yapılarına sahip olduğunu fark etmişti.

Öğleden Sonra Kasabası. Yarı yıkık katedral.

Colin beyazlar içindeki din adamının yanında durdu ve alçak sesle sordu: "Krallar kimler?

Büyük felaket nedir?

Sasrir'i kim baştan çıkardı?"

Din adamı onu hiç duymamış gibi yere kapanmaya devam etti. Çevrenin geride bıraktığı illüzyondan ibaret bir kayıt gibi tövbe sözlerini yineleyip duruyordu.

Bir tayf mı, bir hayalet mi, yoksa kötücül bir ruh mu? Derrick o tarafa bakarken hafifçe tedirgin olmuştu.

Din adamından yanıt alamayan Colin sağ elini uzattı, gümüş kılıcını adama doğru yaklaştırdı.

Keskin kılıç ucu başının arkasına değmesine rağmen din adamı sanki hiçbir şey değişmemiş gibi tövbe etmeyi sürdürdü.

Colin Iliad gümüş kılıcını geri çekerken gözlerindeki koyu yeşil sembollerle etrafı taradı.

Ardından çapraz bir adımla öndeki sunağa doğru ilerledi, gözlerini sarı bir ışık yayan muma dikti.

Sessizlikle geçen birkaç saniyenin ardından sol elini uzatıp mumun ışığını tamamen söndürdü.

Sunağın ortasındaki yıkık ilah heykeli aniden karardı, yere kapanan beyaz cübbeli adam sonunda tövbe etmeyi bıraktı.

Yavaşça başını kaldırdı. Yüzü kasvetli bir yeşile bürünmüştü, bakışları nefretle doluydu.

Derrick, Haim ve Joshua daha ne olduğunu anlayamadan, o dindar adam inanılmaz bir hızla öne atıldı, arkasında sadece bir siluet bıraktı.

Colin buna zaten hazırlıklıydı. Sağ ayağıyla çapraz bir adım attı, vücudunu yarım tur döndürdü ve sol elindeki gümüş kılıçla geriye doğru bir hamle yaptı.

Kılıcın üzerinde ışık benekleri yükseldi, anında devasa bir fırtına oluşturdu.

Tamamen ışıktan meydana gelen fırtına etrafı silip süpürdü, din adamını tamamen yutmadan önce havada donup kalmasına neden oldu.

Fırtına hızla dindi. Colin, şafağın ışığıyla kaplanmış din adamına bakarak az önceki sorularını yineledi.

"Krallar kimler?

Büyük felaket nedir?

Sasrir'i kim baştan çıkardı?"

Aurası iyice belirsizleşen din adamı dalgın bir halde cevap verdi: "Krallar; Sasrir, Ouroboros, Medici..."

Tam dördüncü ismi söyleyecekti ki içinden şeffaf bir alev yükselerek onu delip geçti!

Alevler adamı anında yuttu, yakıp etrafa yayılan siyah bir gaza dönüştürdü.

Din adamı ölürken dışarıdaki sokaklardan ve Öğleden Sonra Kasabası'nın tamamından aniden vahşi hayvan kükremelerini andıran sesler yükseldi.

Derrick gayriihtiyari pencereden dışarı baktı ve devasa bir yüz gördü.

Önceden cama yapışmış olan yerde tek bir sıra dışı göz belirmişti. Yüzü kısa ve yoğun siyah kıllarla kaplıydı.

"Tamamen yozlaşmış, sefil bir kasaba..." Colin canavarlardan biriyle yüzleşirken iç çekti.

Derrick, Haim ve Joshua da kalan canavarı püskürtmek için hemen dövüş pozisyonu aldılar.

Gelecek gemisi, kısa süreli bir geceyle daha karşılaşmadan önce huzur içinde süzülmeye devam etti.

Klein düş dünyasına girdiğinde kendisini yine aynı yerde, Yıldızlar Amiralı Cattleya'nın yanında buldu.

Olası ipuçlarını aramak amacıyla dağın karşı tarafındaki Dev Kralı Sarayı'nın gölgesine bakmak üzereydi ki Cattleya'nın dizlerine sarılmış halde kederle sorduğunu duydu.

"İçerideki onunla karşılaştın mı?"

Klein gerçeği gizlemeden kısaca onayladı.

Cattleya dudaklarını büzdü ve sordu: "Gemide mi?"

"Evet." Klein başını çevirip Yıldızlar Amiralı'na baktı ve laf arasında ekledi: "Ona karşı derin duygular besliyorsun."

Cattleya'nın yüzü az önceki gibi şaşkın ve dalgın değildi. Dudaklarını ısırarak kendini küçümser bir edayla konuştu: "Öyle.

Daha üç yaşıma basmadan onun yanındaydım. Heh heh. Öyle söylerler ama o günlere dair net bir hatıram kalmadı.

Bana öğretti, maceradan maceraya koşarken elimden tuttu. Büyümemi izledi. Benim için o hem bir kaptan hem bir öğretmen... hem de bir anne..."

Cattleya tam konuşurken bir anda derin bir sessizliğe gömüldü.