Döngüsel Keşifler

Gri sisin üzerinde, kadim tapınağı andıran yapı sakinliğini koruyordu.

Tesadüfler zincirindeki bazı anormallikleri fark eden Klein, öğle yemeğinden sonra zihnindeki bir tahmini doğrulamak amacıyla gizemli alana girdi.

Yarattığı dolma kalemi eline aldı, iki saniye duraksadı ve sonra yazdı: “Mühürlü Eser 0-08’in yarattığı bir tesadüfler zincirinin içindeyim.”

Koyu kırmızı kalemi bırakıp sol elinde gümüş zinciri tutan Klein, kehanetine başladı.

Nihayet gözlerini açtı ve birkaç santim ötesindeki ruh sarkaçına baktı.

Topaz kolye ucu, hiç dönmeden hareketsiz duruyordu.

Bu da demek oluyordu ki kehanet başarısız olmuştu!

Kehanet tamamlanamıyor; ya yeterli koşullar sağlanamadı ya da 0-08 direniyor… Her iki durumda da sonuç benzer olurdu… Klein ifadesini değiştirip farklı hedeflere yönlendirmeye çalıştı ama hepsi başarısız oldu.

Parmağıyla uzun, benekli masanın kenarına vurdu, yarından sonraki gün Kızıl Gül Malikanesi’ne gidip gitmeme konusunda tereddüt ediyordu.

Eğer bu olayları düzenleyen 0-08 ya da benzer bir güç yoksa, o zaman ani kaçışım Prens Edessak’ın şüphelerini kesinlikle artırır. Hayır, kaçışım başarılı olmayabilir bile. Prens Edessak’ın adamları bitişik odada kalıyor sonuçta… Elbette, zaten Yüzsüz olduğum için dışarıdayken kaçmak için bir fırsat bulmam kolay, ama bu kadar ileri gitmeye gerek var mıydı?

Yarın öğleden sonra, Prens Edessak ile dürüstçe görüşüp görevi normal bir şekilde teslim ederek Backlund’dan çok dikkat çekmeden “ayrılabilirim.” Majesteleri, bağımsız bir Sırdaş olan beni çok zor bir göreve zorlamayacaktır muhtemelen…

Eğer son olayları gerçekten 0-08 gibi bir Mühürlü Eser ya da yarı tanrı etkiliyorsa, o zaman geçmiş tecrübelerime göre sahneye yanlışlıkla girmiş ve yeterince dikkat çekmemiş bir yan karakter olmalıyım. Bu durumda kaçmak, karşı tarafa “Varlığınızı fark ettim!” demekle eşdeğerdir. “Ben çok sorunluyum!”

Böylece, Yüzsüz yeteneklerime güvenmek bile üzerime kilitlenmiş “dikkatten” kaçmamı sağlamayabilir…

En iyi yöntem, sakin bir şekilde Kızıl Gül Malikanesi’ne gitmek ve sahneden çıkmak için normal prosedürleri uygulamak olurdu. Perde kapanışında nazikçe eğildikten sonra, bilinmeyen tarafın “dikkatinden” yavaşça kaybolurum…

Bu iki unsuru birleştirdikten sonra Klein, hiçbir şey keşfetmemiş gibi yapmaya ve planlandığı gibi Backlund’dan “ayrılmaya” karar verdi.

Kamp alanındaki şenlik ateşi alev alev yanıyordu ve içeride sürekli nöbet tutan biri vardı.

Derrick Berg bir taş sütuna yaslanmış, gücünü toplamak için uyuyordu.

O an, sonsuz grimsi-beyaz sisi, merkezdeki en yüksek noktada duran kadim bir sandalyeyi ve o sandalyede oturan, her şeye tepeden bakan kayıtsız figürü düşlüyordu.

Bay Budala… Derrick bu ismi zihninde bir ilahi gibi tekrarladı.

Ardından Budala’nın sesini duydu: “Toplantıya hazırlanın.”

“Evet, Bay Budala.” Derrick sessizce yanıtladı ve kalp atışlarını saymaya başladı.

Gözleri hiç açılmadı, sanki az önce olan her şey bir rüyanın başlangıcıydı.

Yola çıkmadan önce hala epey zaman var. Tarot Toplantısı’na katılmak için yeterli zaman var… diye düşündü rahatlamayla.

Başlangıçta, keşif ekibine katıldığı için bu toplantıyı kaçıracağını düşünmüştü.

Bin kalp atışından sonra Derrick biraz daha bekledi ve ancak ondan sonra o sessiz ve dingin ilahi salona girdiğini hissetti.

Gözlerini açtığı an, zihninden sahneler geçti. Sanki harici bir güç, kaybettiği tüm anıları anında tekrar kafasına enjekte etmişti.

Bu sahneler şunlardı: Yıkılan şehir surları; beyaz ve mavi çizgilerle bezeli binalar; Gümüş Şehir’inkiyle benzer mimariye sahip Düşmüş Yaratıcı’nın tapınağı; yaklaşan kıyameti ve Düşmüş Yaratıcı’nın kalan insanları altı büyük kötü tanrıdan korumasını detaylandıran duvar resimleri; güzel ve tehlikeli “mantarlar”; ve kökeni bilinmeyen, ürkütücü soluk sarı saçlı çocuk Jack.

Bu tür sahneler toplam beş kez tekrar tekrar yaşanmıştı ama her seferinde detaylarda hafif bir farklılık vardı.

İlkinde, Düşmüş Yaratıcı’nın Tapınağı dışında tüm hayvan derisi fenerler sönmüş, neredeyse bir trajediye yol açıyordu. İkincisinde, biri kendini kaybetmiş ve neredeyse bir “mantarı” yutuyordu; neyse ki Şef Colin zamanında durdurmuştu. Üçüncüsünde, küçük çocuk Jack bir hikaye anlatmıştı: Babasıyla birlikte sonsuz okyanusta Yaratıcı’nın kutsal meskenini arıyorlarmış ve sonunda büyük bir fırtınaya yakalanmışlar. Dördüncüsünde, Joshua hiçbir uyarı olmadan mutasyona uğrayan Jack tarafından ağır yaralanmıştı. Beşincisindeyse tapınak tamamen çökmüş, yeraltı alanının çıkışını tıkamıştı.

Tüm bu olaylar İblis Avcısı Colin’in küçük çocuk Jack’i öldürmesiyle sona eriyor, ardından harap şehre girmeye hazırlanırken kamptaki dinlenmeleriyle başlıyordu. Başlangıç ve son, bir döngü içinde tekrarlandıkça birbirine bağlanıyordu.

Tapınağı beş kez keşfettik… Tüm bu zaman boyunca bu deneyimi yaşıyorduk ve bunu gerçekten bitirmenin hiçbir yolu yok! Derrick aniden gelen yeni anılarını anladıkça, daha da korktu ve dehşete kapıldı.

Uzun bronz masanın diğer tarafında oturan Audrey, başlangıçta her zamanki gibi neşeli ve hafif bir sesle Bay Budala’yı ve diğerlerini selamlamak istemişti. Ancak göz ucuyla baktığında, Küçük Güneş’in ruh halinin iyi olmadığını hemen fark etti ve sordu: “Bay Güneş, bir şey mi oldu? Gerçek, ıh—Düşmüş Yaratıcı’nın tapınağının keşfi sorunsuz gitmedi mi?”

Derrick umuda tutunmuş gibiydi, aceleyle durumu bir kez özetledi. Bitirdiğinde şunları söyledi: “O küçük çocuk Hazretleri tarafından halledildikten sonra hepimiz gözlerimizi kapattık ve yepyeni bir keşfe başlamak üzere şehir dışındaki kamp alanında uyandık. Önceki anılarımızdan eser kalmamıştı.

Bu süreç beş kez tekrarlandı, sadece detaylar hafifçe farklıydı.

Bay Budala’nın beni bu konuda uyarması olmasaydı, tüm bu zaman boyunca tekrarlayan bir hayat yaşadığımı bile bilmezdim.”

Gri sisin üzerine geldiğinde edindiği fazladan anıların Bay Budala’nın uyarısı sayesinde olduğunu doğal karşıladı. Ayağa kalktı ve uzun bronz masanın başında oturan bulanık figüre ciddi bir selam verdi.

Durumu ancak senin anlatımını dinledikten sonra anladım… Klein hala dalgındı.

Orijinal duruşunu korudu ve karşılık olarak hafifçe başını salladı.

Sebeplerin bilinmediği bir durumda, bir üst fikrini bu kadar kolayca açıklamazdı, bu yüzden aceleci davranıp ağzımı açamam… Klein, klavye savaşçısı olarak geçirdiği geçmiş hayatından öğrendiklerini gizlice gözden geçirdi.

Bay Budala’nın sarsılmaz bir kadim duvar gibi göründüğünü gören Derrick, çok daha rahatladı ve meselenin nihayet çözülebileceğini hissetti.

Asılan Adam’a, Dünya’ya, Adalet’e ve Sihirbaz’a bakmak için döndü ve içtenlikle sordu: “Sorunun kökenini biliyor musunuz? Bu nasıl çözülebilir?”

Hevesli Audrey içgüdüsel olarak yanıtlamak istedi ama hiçbir ipucu ya da tahmini olmadığını fark etti.

Fors da onunla benzer bir durumdaydı.

Dünya’dan edindiği zengin bilgi birikimiyle ve aynı günde sıkışıp kalma temalı birçok roman okumuş olan Klein, başlangıçta Dünya’yı kontrol ederek herkese bu konuda düşünecekleri ilhamı vermek için fikirler sunmak istedi. Ancak dikkatlice düşündükten sonra, alçakgönüllü kalmayı ve önce gözlemlemeyi seçti.

Güneş’in anlatımını dinledikten sonra Alger uzun süre sessiz kaldı. O an, ölçülü bir tonla dedi ki: “Sadece iki olasılık düşünebiliyorum. Birincisi, bir yarı tanrının seviyesini aşan bir Kabus ya da halüsinasyon gücüyle karşılaşmış olabilirsiniz. Bay Budala’nın yardımıyla anılarınızı geri kazandıktan sonra, gerçek dünyaya döndüğünüzde bir şeylerin yanlış olduğunu hemen fark etmelisiniz. Bu şekilde sorun kolayca çözülecektir.

İkincisi, zamanın belirli bir şekilde akacak şekilde kontrol edildiği belirli bir noktada, garip bir alana veya duruma zorla ya da isteyerek girmiş olabilirsiniz; ancak zaman, döngüsel ve devamlılığı dengeli, yani nispeten statik olduğu belirli bir aralıkta sabitlenmiş durumda.

Bu durumda döngüyü sona erdirmenin pek çok yolu yok. Ya dengeyi zorla bozabilecek harici bir güç vardır ya da zamanın çarpıtılmasını birbirine bağlayan kilit noktayı bulursunuz.”

“Dengeyi zorla bozabilecek harici bir güç mü?” Bunu duyunca Audrey, Fors ve Derrick hepsi bilinçaltında uzun bronz masanın sonunda oturan sakin ve rahat Bay Budala’ya baktılar.

Hayır, her zaman Bay Budala’nın yardımını isteyemem… Doğrudan hiçbir şey söylemeyerek, “O” muhtemelen bu tür meselelerle başa çıkma yeteneğimi test etmek istiyor… Bir an düşündükten sonra dedi ki: “Bay Asılan Adam, ikinci durumu varsayalım. Sizce zamanın çarpıtılmasını birbirine bağlayan kilit nokta nedir?”

Asılan Adam’ın yanıtını beklemeden Audrey ilgiyle tahmin etti: “O küçük çocuk Jack mi?

Onunla yüzleştiğinizde onu öldüremez misiniz?”

Alger başını salladı.

“Bu bir olasılık.”

Bir an tereddüt ettikten sonra dedi ki: “Güneş’in Jack ve babası hakkındaki anlatımı bana belirli bir olayı hatırlattı.”

Bayan Adalet’e bakmak için döndü.

“Denizde Şafak Tarikatı’ndan bir Dinleyici’yi takip ettiğimi bir keresinde söylememiş miydim? Onun yolculuğunun amacı Gerçek Yaratıcı’nın kutsal meskenini aramaktı.”

Audrey dikkatlice hatırladı ve kesin bir teyit olmadan dedi ki: “Öyle gibi görünüyor.”

Alger, gür bir sesle hemen söze girdi: "O Dinleyici de oğlunu getirmişti ve oğlunun yaşı, Güneş'in Jack hakkındaki tasvirine çok yakındı."

Derrick şaşkınlıkla sordu: "Jack, sizin dünyanızdan Gümüş Şehir'in civarına mı gitti?"

Kısa bir süre sakinleşince, içten içe tarif edilemez bir mutluluk duydu.

Bu, Gümüş Şehir'in henüz tamamen mühürlenmediği anlamına geliyordu. Asılan Adam ve Adalet'in geldiği normal dünyayla bağlantı kurma şansı hâlâ vardı!

"Sadece bunun mümkün olduğunu söyleyebilirim." Asılan Adam kesin bir yanıt veremiyordu.

Bir an düşündü ve önerdi: "Jack'in önünde Sonia Denizi'ni, Loen Krallığı'nı ve liman şehrini gündeme getirmek için bir fırsat bulabilirsin. Belki farklı bir tepkiyle karşılaşırsın, ama elbette, bunu Gümüş Şehir'inizin Şefi'nin önünde yapmaktan olabildiğince kaçınmaya çalış."

"Ayrıca, kilit nokta ille de Jack'te yatmayabilir. Başka ihtimalleri de göz önünde bulundurmalıyız. Bize ayrıntıları, örneğin duvar resminin detaylarını anlatmalısın; belki işe yarar bir şeyler bulabiliriz."

Bu noktada Alger, bilgi almayı dört gözle beklemeye başlamıştı.