Dehşetin Sesi

Haa! Haa! Haa!

Güm! Güm! Güm!

Yüksek sesli soluk alıp vermeler ve şiddetli vurma sesleri önce birbirini takip etti, sonra birlikte yankılanmaya başladı. Bu durum, Klein ve arkadaşlarını son derece gerdi; sanki uğursuz bir fısıltı duyuyorlardı.

Aiur, Dunn ve Lorotta'nın dikkati başka yöne kaydığı bir anı fırsat bilerek, takım elbiseli palyaço aniden cebinden uzun bir kağıt parçası çıkardı.

Pat! Sağ eliyle fırlattığı kağıt parçası, simsiyah, ateşli bir kırbaca dönüşerek alev aldı. Ardından, kırbacı bileğinin yan tarafına doğru şaklattı.

Kısa ama trajik bir çığlık duyuldu. Takım elbiseli palyaço, görünmez prangalardan kurtularak geriye doğru bir takla attı.

Bam! Bam! Bam!

Dunn, Aiur ve Lorotta ateş etti ancak mermileri yalnızca tahta kasalara isabet etti.

Takım elbiseli palyaço daha fazla oyalanmadı. Sağ eliyle yarasını bastırarak depoya zıt yöne doğru kaçtı. O kadar hızlıydı ki, göz açıp kapayıncaya kadar geriye sadece sırtının silueti kalmıştı.

Ve kaybolmadan önce, karnını bastıran sağ eli sol koluna doğru kaydı. Karnındaki yara zaten yok olmuş, tamamen iyileşmiş görünüyordu. Sağ eliyle dokunduğu sol kolunun o kısmı aniden feci şekilde parçalandı ve yırtılmış etin içinde gümüş bir mermi belirdi.

Dunn ve diğerleri peşinden gitmedi. Çünkü en içteki depodan gelen soluk alıp verme sesleri o kadar yüksekti ki, onları tedirgin ve güvensiz hissettiriyordu.

Bam!

En içteki deponun kapısı aniden patlayarak dört bir yana savruldu.

Ardından, yırtık bir bezle sarılı bir şey dışarı fırladı ve Klein'ın çok yakınına düştü. Klein gözlerini diktiğinde, bunun bir kol olduğunu fark etti. Kanlı eti çiğnenmiş, beyaz kemikleri ise düzensiz bir şekilde çatlamış ve dışarı fırlamıştı.

Pat! Pat! Pat!

Bir eşya daha fırladı. Önce bir kan fışkırması, ardından büyümüş bir göz ve vahşice koparılmış bir kulak geldi. Son olarak, yarısı atan bir kalp ve sarımsı kahverengi nesnelerle dolu bağırsaklar dışarı çıktı.

Eğer Klein, Ray Bieber'ın yerinde daha korkunç dev cesedi görmemiş olsaydı, muhtemelen orada anında kusardı.

Sinirleri çökmek üzereydi. Zifiri karanlık girişe ateş etme dürtüsünü büyük bir çabayla bastırdıktan sonra, tabancasındaki boş kovanları fırlattı ve yeni iblis avcısı mermilerle doldurdu.

Bam!

Dunn yaklaştı ve depoya doğru sabit bir şekilde ateş etti. Ancak mermisi denize atılan bir taş gibiydi. Duyulur hiçbir karşılık gelmedi.

Haa! Haa! Haa!

Yüksek sesli soluk alıp vermeler hızlandı. Gri-beyaz renkler açılan kapıyı doldururken, iki yüksek sesli atış daha yapıldı. Aiur Harson ve Borgia'nın mermileri o beyazlığı delip geçti ancak "rengin" dışarıya yayılmasını engelleyemedi. Hiçbir yara bırakmadı ya da sıvı sızmasına neden olmadı.

Klein nefesini tuttu ve körlemesine ateş etmekten kendini alıkoydu. Beyazlığın yavaşça eksiksiz bir silüet ortaya çıkarmasını izledi.

İki metreden uzun, insansı bir yaratıktı. Uzuv eklemleri tamamen doğal olmayan bir şekilde bükülmüştü. Sanki biri tarafından zorla koparılmış gibiydi. Derisinin altından beyaz kemikler fışkırıyordu. Gri-beyaz yüzeyin tamamı, kabuğundan soyulmuş bir insan beyni gibi oluklarla doluydu.

Canavarın her yerinden gri-beyaz, çürük, yapışkan bir sıvı akıyordu. Kafası ise derin kırışıklıklar ve soluk bir ciltle nispeten normal görünüyordu. Ağzını açıp kapadığında, Klein, düşmek üzere gibi duran porselen bir takma diş, birkaç kanlı salya teli ve kıyılmış kemik ve et görebiliyordu.

Ray Bieber… hala lanet olası bir insan mıydı? Klein sessizce nefesi kesildi. Kalbinin hızla çarptığını hissetti.

Bam!

Leonard'ın iblis avcısı mermisi Ray Bieber'ın alnına isabet etti ve onu delip geçerek derin bir delik bıraktı. Gri-beyaz bir sıvı dışarı aktı ve yere damladı. Sıvı kıvrılarak şişman, krem rengi kurtçuklara dönüştü.

Ama canavar tamamen etkilenmemiş görünüyordu. En yakındaki Borgia'ya atıldığında ne hızlıydı ne de yavaş. Asıl hedefi, Mühürlü Eser 2-049'u içeren siyah sandık gibi görünüyordu.

"Sıra dışı güçlerin kontrolünü kaybetmiş..." Dunn kalın bir sesle bağırdı. "Lorotta, ölü bir ruha benziyor, çabuk zayıf noktasını bul!"

"Pekala." Lorotta daha fazla konuşmadı. Ellerini kaldırıp gözlerine bastırdı.

Göz bebekleri önce griye, sonra renksizliğe büründü. Sanki ruhlar alemine ve ölü ruhların krallığına girmiş gibiydi. Daha yüksek bir bakış açısından düşmana bakarak bir "düğüm" aradı.

Klein, normal bir silah atışının etkisiz olduğunu görünce daha fazla mermi harcamaya tenezzül etmedi. Elini kaldırıp kaşlarının arasına dokunarak Ruh Görüşü'nü etkinleştirdi. Mezarcı Lorotta'ya yardım etmeyi planlıyordu.

Görüşüne göre, Canavar Bieber'ın geriye tek bir ruhsal parıltısı kalmıştı. Bu, tamamen gri-beyaz, delilikle dolu bir beyazlıktı.

Bunun dışında Klein başka hiçbir şey göremedi.

O an, Aiur Harson ve Leonard Mitchell aynı anda şarkı söylemeye başladı.

"Ah, dehşetin tehdidi, kızıl çığlıkların umudu!

Bir şey kesin ki, bu Hayat uçar;

Bir şey kesin, gerisi yalan;

Bir kez açan Çiçek sonsuza dek ölür…"

Huzurlu bir uykuya dalmayı sağlayan güç yayıldı. Bükülmüş gri-beyaz canavar yavaş yavaş yavaşladı. Sanki şiirin cazibesine karşı koyamıyormuş gibiydi.

Sonra ağzını açtı ve sıradan insanların duyamadığı tiz bir çığlık attı.

"Ah!"

Bam! Klein kafasında keskin bir baş ağrısı hissetti. Ruh Görüşü durumundan otomatik olarak çıktı.

Burnundan ılık bir sıvının aktığını hissetti. Elini bilinçsizce sildiğinde, elinin üstünün kanla kaplı olduğunu fark etti.

Aiur ve Leonard aynı anda yere yığıldı. Dudaklarının, burunlarının ve gözlerinin kenarlarında kan lekeleri vardı. Borgia, Dunn ve Lorotta birer ikişer adım geri çekildi. Yüzlerinin rengi solmuştu.

O canavar sadece bir kez çığlık attı ama bu, altı Sıra Dışı'nın dayanabileceğinin ötesinde görünüyordu. Anında aşırı derecede zayıfladılar.

Bam!

Borgia'ya yaklaştı ve aniden bükülmüş eklemini savurdu.

Bam! Bam! Bam! Bam!

Borgia ve Dunn ikişer kez ateş etti ama Canavar Bieber'a herhangi bir zarar veremediler.

Bam! Bir darbe Borgia'yı havaya fırlattı. Uzun namlulu tabancası yere düştü.

Birkaç kez ayağa kalkmaya çalıştı ama başaramadı.

Canavar Bieber'ın ağzının kenarından lifli bir sıvı sızıyordu. Siyah sandığa doğru atlarken, o kritik anda Aiur Harson kutuya bir mermi sıkarak onu biraz uzağa savurdu. Canavar Bieber'ın onu kapmasını engelledi. Kendi ivmesiyle on metreden fazla ileriye savruldu.

Siyah sandık çatladı. İçindeki gümleme daha da şiddetlenirken, daha belirgin hale geldi.

"Buldum!" Siyah saçlı Lorotta nihayet konuştu. "Onu en az üç saniye kontrol etmenizi istiyorum."

"Pekala." Dunn daha fazla gecikmedi. Elini uzatıp kaşlarının arasına dokundu ve gözlerini kapattı.

Uykuya dalmış gibiydi. Şekilsiz dalgalar yavaşça birbiri ardına yayıldı. O an, Canavar Bieber durakladı ve gözlerindeki delilik hızla geri çekildi. İnce, şeffaf göz kapakları da kontrolsüzce kapanmaya başladı.

Dunn'ın vücudu titremeye başladı. Kıyafetlerinin altından bir şeyler fırlayıp yerinde kıvrılıyordu. Sanki içinde kaygan, pulsuz yılanlar saklıyormuş gibiydi.

Lorotta aceleyle yaklaştı ve yuvarlanarak Canavar Bieber'ın altına geldi.

Bir eliyle kendini destekledi. Diğer eliyle sıkılı bir yumruk kaldırarak Canavar Bieber'ın kasıklarına topçu ateşi gibi saldırdı.

Püf!

Aşındırıcı acıyı görmezden geldi ama yere dayanarak bir kez daha daha fazla güç yöneltti. Yumruğu daha derine inerken biraz daha yükseldi.

Cırt! Lorotta önkolunu dışarı çekti. Kahverengimsi-sarı kan lekeleriyle dolu bir bağırsağı dışarı sürüklerken, bağırsağın içinde eski bir defter vardı.

"Ah!"

Canavar Bieber kan dondurucu bir çığlık attı ve vücudu aniden eriyormuş gibi parladı.

"Yere yatın!"

Aiur Harson'ın telaşlı bağırışı biter bitmez, Klein, Canavar Bieber'ın aniden şiştiğini gördü.

Bum!

Yüksek bir patlama sesinin ortasında, uzaktaki Klein, şok dalgasıyla havaya savruldu ve sertçe yere düştü.

Dönüp duran bir baş ağrısına karşı ayakta durmaya çalıştı. Canavar Bieber'ın iğrenç, çürüyen bir et yığınına dönüştüğünü gördü. Sonra, bir düzine metre ötedeki Dunn ve Lorotta'nın baygın gibi göründüğünü fark etti.

Aiur Harson, Borgia ve Leonard Mitchell da yerlerdeydi. Bazıları acıyla inliyor, bazıları ayağa kalkmaya çalışıyor ama başaramıyordu.

Klein tam rahatlayacakken, aniden kendisinden iki üç metre uzakta tanıdık bir eşya gördü.

Siyah sandık yuvarlanmayı bırakmıştı. Çatlamış yüzeyi gökyüzüne dönüktü.

Zayıf, kahverengi bir kol dışarı uzandı.

Mühürlü Eser… 2-049… Kahretsin! Klein'ın kalbi sıkıştı. Anında ters yöne atılarak 2-049'un etkili menzilinden kaçmaya çalıştı.

Az önceki patlama, siyah sandığı onun yakınına fırlatmıştı!

Ve o an, Klein'ın kafası aniden uğuldamaya başladı. Düşünceleri ağırlaşırken…