Değişim Rüzgarları

Kaptanın talimatlarını duyan Nina, dudaklarını büzüp pencereyi işaret etti.

"Frank'in deneylerinden hangisi tuhaf değil ki?"

"..." Cattleya bir an için söyleyecek söz bulamadı. Tek yapabildiği iç çekip, "Herhangi bir tehlike belirtisi olursa, bana hemen yaz," demek oldu.

Bir Mistikolog olarak, onun da kendi ulakları vardı.

"Pekâlâ." Nina göğsünü kabartarak, "Suçlanacak bir şey varsa, bu tamamen Gelecek'teki en olgun ve güvenilir kişinin ben olmamdandır," dedi.

Bunu söyledikten sonra merakla sordu: "Kaptan, Loen'da ne yapıyorsunuz? Ne görevi üstlendiniz? Düşman hatlarının gerisinde sabotaj baskınlarına mı girişeceksiniz?"

Nina, Feysac kökenliydi ve yarı Intisli sayılırdı. Yakın zamandaki savaşta doğal olarak bazı eğilimleri vardı; bu yüzden kaptanının Intis'in istihbarat departmanıyla temasa geçtiğini tahmin etti.

"—Öyle denebilir," diye sertçe yanıtladı Cattleya.

Bir bakıma, Nina'nın tahmini yanlış değildi. Gerçekten bir görev üstlenmiş ve Loen'ın başkenti Backlund'da hasar veriyordu. Ancak hedefi resmi bir grup değil, bir kültistti.

Üstelik, Kraliçe ile görüşme şansı hâlâ vardı. Muhtemelen henüz Backlund'dan ayrılmamıştı ve en erken yeni yıldan sonra ayrılırdı... Bunu düşününce Cattleya birden heyecanlandı.

Şafak'tan ayrıldığından beri, Mistik Kraliçe ile gerçekten görüşmemişti. Onunla sadece mektuplarla iletişim kurmuştu ya da aynı gemide olmalarına rağmen, bazı nedenlerden dolayı birbirleriyle iletişim kurmamışlardı.

Nina daha fazla üstelemeye cesaret edemeyerek kapıyı işaret etti ve "Kaptan, başka bir şey var mı? Yoksa biz gidelim," dedi.

Cattleya başını sallayarak, Gelecek'in bu reisine astlarıyla birlikte ayrılabileceğini belirtti.

Nina kapı kolunu tutup yavaşça çevirirken, Cattleya aniden bir şey hatırlayıp aceleyle "Nina!" diye seslendi.

"Hmm?" Sarı saçları yüksek bir at kuyruğu şeklinde toplanmış Nina, şaşkın bir ifadeyle arkasını döndü.

"İçki içme!" Cattleya ciddi bir şekilde vurguladı. "Gemiye döndüğümde, dilediğince içmene izin veririm."

Nina hemen büyüleyici bir gülümseme sergiledi.

"Anlaştık!"

Cattleya bir an düşündükten sonra öğüt verdi:

"Frank dışında, Heath'in durumuna dikkat etmelisin. Bilinmeyen seslere karşı merak duymasına izin verme ve aşırı yorulmasına engel ol. Ayrıca, Ottolov'u sık sık odasından çıkar ve mistisizm bilgisiyle etkileşim kurma sıklığını ve zamanlarını kontrol et. Bir de..."

"Biliyorum, biliyorum. Hepsini çok iyi tanımıyor muyum sanki?" Nina elini salladı ve onayladı.

Reis ve astları kaptan köşkünden çıkıp kapıyı arkalarından kapattıktan sonra, Cattleya bakışlarını pencereden, o an görünmez olan Backlund'a çevirdi.

Birkaç dakika sonra, elindeki desteden bir tarot kartı çıkardı.

Üzerinde cam bir fener ve asa tutan yalnız bir yaşlı adam resmedilmişti: Ermiş kartı.

Gece geç saatler, Backlund, İmparariçe Mahallesi, Kont Hall'ın evi.

Beyaz ipek gecelik giyen Audrey, birden gözlerini açtı. Mavi bir pelerin alıp üzerine geçirdi.

Ardından yataktan kalktı ve odadaki boy aynasına yürüdü. Perdelerden sızan kızıl ay ışığı altında kendini dikkatle inceledi.

Zümrüt yeşili gözleri parlak ve berrak bir şekilde parlıyordu. O kadar netti ki, her ayrıntı açıkça görülebiliyordu.

Audrey gözlerini kapadı. Onları tekrar açtığında, tüm anormallikler kaybolmuştu.

Dudaklarının kenarları yavaşça kıvrıldı, yüzünde küçük bir gamze belirdi. Gözleri hafifçe kısılırken sessizce kendini övdü:

"Audrey, sonunda buraya kadar geldin!"

Rüya Gezgini iksirini tamamen sindirmişti.

Kendine olan güvenine ve tahminlerine göre, iksiri sindirmesinin Şubat ayına kadar süreceğini düşünüyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, son zamanlarda birçok tuhaf ve tamamen farklı rüyayla karşılaşmıştı.

Bunlar arasında çoklu rüyalar, zihinsel bir hastalığın sonucu olan rüyalar, berrak rüyalar, kötü ruhların ve hayaletlerin etkisiyle oluşan rüyalar ve birkaç yarı tanrının rüyaları vardı.

Normal şartlar altında, bir Rüya Gezgini olarak Audrey, bir rüyaya girdiğinde yaratığın seviyesini genellikle belirleyebilir ve böylece tehlikeden kaçınabilirdi. Ancak o yarı tanrılar kendilerini çok iyi gizlemişlerdi. Sadece rüyalarına girdiğinde bir şeylerin yanlış olduğunu fark etti ve neredeyse korkudan sıçrayacaktı.

Neyse ki, o zamanların hiçbirinde keşfedilmedi. Sonunda deneyim biriktirdi ve yarı tanrıların rüyalarında dikkatlice gezmeye, seyahat etmeye, gözlemlemeye ve analiz etmeye başladı, bu da iksirini büyük ölçüde sindirmesini sağladı.

Buna ek olarak, diğer özel rüyalar ona tamamen farklı bir deneyim yaşattı. Bundan sonra, çoklu rüyalar içinde rüyalar yaratmaya yeltendi. Bazıları rüyalarında sahne arkasına saklanmaya ve onları ustaca yönlendirerek gelişmeye ve bilinçaltına tersine bir şekilde müdahale etmeye yeltendi. Rüyaların sahiplerinin zihinsel hastalıklarını veya kötü bir ruh ya da hayaletin neden olduğu yozlaşmayı tedavi etti.

Bir dereceye kadar, sadece gözlemleme, kaydetme ve müdahale etmeme gerekliliklerine karşı gelmişti. Yine de, bu durum iksirin sindirimini tuhaf bir şekilde hızlandırdı.

Bu ona yeni bir ilke çıkarmasını sağladı:

...Gerçekten müdahale etmek istiyorsan, o zaman sahne arkasındaki beyin ve orkestra şefi ol. Öyle ki, hedef başarıya ulaşsa bile kimse fark etmesin.

Bu, Audrey'nin çok iyi yaptığı bir şeydi. Ciddi zihinsel rahatsızlıkları olan az sayıdaki insan, beş altı tuhaf rüya gördükten sonra farkında olmadan iyileşmişti.

Ve bir rüyanın tuhaf ve anlaşılmaz görünmesi çok normaldi.

Rüya Gezgini iksirini bu kadar hızlı sindirebilmem, esasen son zamanlardaki iyi şansımın bir sonucu. Bu kadar eşsiz deneyimler olmasaydı, kesinlikle bir iki ay daha beklemem gerekirdi. Evet, hatta bir yarı tanrı tarafından yakalanıp bir Öte Diyar hapishanesine atılabilir veya doğrudan öldürülebilirdim... Şansım ne zaman bu kadar iyi oldu? Sanırım o Kader alanının meleğine, yani "O"nun Kutsanmışı'na dondurma kurban ettikten sonra başladı... Hmm... Audrey yansımasına baktı ve gülümseyerek gözlerini kırpıştırdı.

Bakışlarını hızla geri çekti, yatak odasını taradı ve tuvalet masasına yürüdü.

Üzerinde bir deste iskambil kartı duruyordu.

Mistik şeylerden hoşlanan bir kızın odasında bir deste tarot kartının olması normaldi.

Audrey sağ elini uzattı ve en üstteki karta parmak ucuyla dokundu. Yavaşça derin bir nefes aldı ve kendi kendine mırıldandı: "Amantha dağlarındaki çatışmalar giderek şiddetleniyor..."

"Midseashire zaten bir limanını kaybetmişti..."

"Sivellaus Kontluğu'ndaki Hornacis dağlarının savunmasının bahara kadar dayanamayacağı söyleniyor..."

"Denizde önemli bir avantaj elde etmeseydik, Güney Kıtası'ndaki Doğu Balam ile bağlantımız kesinlikle kopmuş olurdu..."

"Alfred hâlâ orada..."

"Bu savaşın nasıl gelişeceğini merak ediyorum."

Neyse ki, yarı tanrı olmak üzereyim. Bay Dünya bana Manipülatör iksirinin formülünü ve ana malzemesini zaten vermişti... Yoğun insan duygularından dökülen yedi damla gözyaşı da son rüya deneyimlerimde bulundu...

Ağaç Mentoru'nun altın yaprakları Küçük Güneş ile yapılan bir takasla elde edildi. Sadece yaşlı bir zihin ejderhasının kanı eksik...

Oh be, bunu Psikoloji Simyacıları ile takas etmeye çalışacağım. Hvin Rambis ölmeden önce, zaten küçük bir psikolojik tartışma grubunun sorumlusuyum...

Ama bu, Hvin Rambis'in ölümünün benimle bir ilgisi olduğunu ortaya çıkarır mı?

Ya da Bay Dünya'dan tarihten yaşlı bir zihin ejderhasının kanını çağırmasını isteyebilir miyim? Bu en az on beş dakika sürebilir. Terfide başarılı olduğumda, ruhaniyetimi birleştirecek ve işaretlememi tamamlayacağım. Onun kaybolması hiçbir şeyi etkilemeyecek. Sonuçta, bu sadece ek bir malzeme...

Audrey, sen gerçekten sahtekârlık yapmayı öğrenmişsin. Üstelik bu tür konularda!

Kendini küçümseyen bir yorumdan sonra, Audrey bir Manipülatör'ün terfi ritüelini tamamlamak için ne tür bir durum kullanacağını düşünmeye başladı.

Ritüel, en az on bin kişinin katıldığı özel bir etkinlik sırasında oluşan duygusal bir rezonansın ortasında iksiri içmeyi gerektiriyordu.

Düşünceleri hızla akarken, Audrey'nin aklına ön bir fikir geldi:

Tanrıça'nın Kış Hediyeleri Günü mü?

Ama bir Ayin ne kadar büyük olursa olsun, 10.000 kişiyi ağırlayamaz... Katedral bu kadar çok kişiyi alamaz...

Evet, genellikle imkansız. Eğer bir şans olursa, bir miktar para bağışlayabilirim. Savaş sırasında vefat eden ruhları yatıştırmak amacıyla anıt meydanında son derece büyük bir Ayin düzenlemeyi önerebilirim.

En önemli meydanda, vefat edenlerin aile üyeleri, akrabaları ve arkadaşları davet edilir. Katılımcıların belirli bir oranını oluşturdukları sürece, yankılanan duygular Ayin'e katılan diğerlerini etkileyecek ve ritüelin gerekliliklerinin karşılanmasını sağlayacaktır...

Durumu sakince analiz ettikten sonra, Audrey aniden başını eğdi ve tuvalet masasındaki aynaya baktı. Güzel yüzündeki belli belirsiz gülümsemenin çoktan kaybolduğunu, geriye sadece gözlerinde bir sakinlik ve hüzün kaldığını gördü.

Kendine dik dik baktı, dudakları hafifçe kıvrılırken fısıldadı: "Audrey, sen aşağılık biri olmuşsun..."

Gözlerini kapatıp tekrar açtığında, Audrey normale dönmüştü.

Tuvalet masasındaki tarot kart destesine uzandı ve en üstteki kartı çevirdi.

Kartta, bir elinde kılıç, diğer elinde terazi tutan, taş bir sandalyede oturan bir adalet tanrıçası, her şeyi soğukça izlerken resmedilmişti.

Backlund, Hillston Mahallesi, şömineli bir evde.

“Yazar iksirini sindirmeyi bitirdin mi?” Xio, tam ev kıyafetlerini giymiş, salona dönerken bu inanılmaz haberi duydu.

Fors, yorgun bir ifadeyle başını salladı.

“Evet.”

“Son zamanlarda ne tür bir hayat sürdüğümü biliyor musun?”

Altı farklı yere art arda “seyahat etmeye” zorlandığı için gece gündüz manzaraları deneyimlemek, hayran kalmak ve kaydetmek zorunda kalmıştı. Bununla da kalmayıp, gri sisin üzerine çekilip türlü garip veya yüksek seviyeli Tarikatçı güçlerini kaydetmekle meşguldü.

“Yıldırım Fırtınası” ve “Tarihsel Boşluk Çağırma” güçleri birkaç kez değişmiş, nihayet bugün eski hallerine dönmüşlerdi.

“Bilmiyorum…” diye dürüstçe yanıtladı Xio.

“Biliyorum, bilmiyorsun.” Fors derin bir nefes aldı ve ekledi, “Peki ya sen? Sen nasılsın bu aralar?”

“Fena değil. Paranormal Mahkeme’ye başkanlık etmem ayarlandı ve rol yapma ilkeleri hakkında bazı düşüncelerim oldu. İksirin sindirilme hızı arttı,” diye onayladı Xio.

“Senin bir yargıç cübbesi giyip, mahkeme kürsüsünde yargılama yapmanı hayal etmekte zorlanıyorum.” Fors içten bir iç çekti.

“Mahkumlar ve avukatlar beni göremeyecek mi demek istiyorsun?” diye hiç umursamadan ekledi Xio.

Fors kuru bir kahkaha attı ve, “Gezgin olmak için ilerleme ritüelime hazırlanmak üzere biraz dinlenmem gerekecek,” dedi.

“Ruh dünyasının derinliklerine inmen gerekmiyor mu? Bir yolun var mı?” diye şaşkınlıkla sordu Xio.

Fors başını salladı ve, “O kişi benden ulaklarını çağırmamı istedi,” dedi.