Defter

Yarım saatlik dinlenmenin ardından, kendisini artık Klein olarak gören Zhou Mingrui nihayet toparlandı. Bu sırada, elinin sırtında tesadüfen küçük bir kare oluşturan dört siyah nokta belirdiğini fark etti.

Bu dört siyah nokta hızla solup kayboldu ama Klein, onların hala bedeninde gizli olduğunu ve uyanmayı beklediğini biliyordu.

"Dört nokta bir kare oluşturuyor; bu, odanın dört köşesindeki dört temel gıda parçasıyla mı ilgili? Gelecekte yiyecek hazırlamama gerek kalmayacağı ve ayini ile ilahileri hemen yapabileceğim anlamına mı geliyor bu?" Klein bir tahminde bulundu.

Bu iyi gibi görünse de, noktaların ortaya çıkışı uğursuzdu ve hakkında bilgi sahibi olunmayan "şeyler" her zaman korkutucuydu.

Dünya'dan gelen o açıklanamaz Çin kehanetlerinin burada etki gösterebilmesi, uykusundaki tuhaf beden değişimi, ayin sırasında onu neredeyse delirtecek gizemli mırıldanmalar ve anlamını hiç bilmediği gizemli, gerçeküstü gri dünya... Tüm bunlar, Haziran'ın sıcak havasında Klein'ı titretti.

"İnsanoğlunun en eski ve en güçlü duygusu korkudur; en eski ve en güçlü korku ise bilinmeyene duyulan korkudur." Bilinmeyene duyduğu korkuyu derinden yaşarken bu sözü hatırladı.

İçinde, gizemli alanla temas kurmaya, daha fazlasını öğrenmeye ve bilinmeyeni keşfetmeye yönelik eşi benzeri görülmemiş, karşı konulmaz bir dürtü vardı. Bununla çelişen bir kaçış zihniyeti de onu hiçbir şey olmamış gibi davranmaya zorluyordu.

Yoğun güneş ışığı pencereden masaya vuruyordu. Sanki masanın üzerine altın taneleri serpilmiş gibiydi. Klein masaya baktı, sıcaklık ve umutla temas kurmuş gibi hissediyordu.

Hafifçe gevşedi ve üzerine yoğun bir yorgunluk çöktü.

Göz kapakları kurşun gibi ağırlaşmış, kapanıp duruyordu. Uykusuz geçen gecenin ve yorucu karşılaşmanın birleşik etkisi olmalıydı bu.

Klein başını salladı ve masadan destek alarak kendini yukarı itti. Odanın dört köşesindeki çavdar ekmeklerini tamamen göz ardı ederek çift katlı yatağa doğru sendeledi. Yatağa uzanır uzanmaz uykuya daldı.

Midesi guruldadı! Guruldadı!

Klein açlık sancılarıyla uyandı. Gözlerini açtığında kendini yenilenmiş hissetti.

"Hala hafif bir baş ağrısı var." Şakaklarını ovuşturdu ve oturdu. Kurt gibi açtı!

Gömleğini düzeltirken masaya döndü. Gümüş asma yapraklı cep saatini aldı.

Çıt!

Cep saatinin kapağı açıldı ve saniye ibresi tıkır tıkır ilerliyordu.

"On iki buçuk. Üç saat uyumuşum..." Yutkunarak cep saatini keten gömleğinin cebine geri koydu.

Kuzey Kıtası'nda bir gün 24 saat, bir saat 60 dakika ve bir dakika 60 saniyeydi. Her saniyenin burada Dünya'dakiyle aynı hızda geçip geçmediği ise Klein için bilinmezdi.

Bu an, mistisizm, ayinler veya o grimsi dünya gibi terimleri bile düşünemiyordu. Zihni tek bir şeyle meşguldü: yemek!

Düşünmeyi yemekten sonraya bırakacaktı! Ancak o zaman çalışabilirdi!

Klein dört köşedeki çavdar ekmeklerini aldı ve üzerindeki minik toz zerreciklerini hiç tereddüt etmeden sildi. Birini öğle yemeği yapmayı planlıyordu.

Yanında sadece beş peni olduğu ve memleketinde sunakları yeme geleneği olduğu için sunakları yemeye karar verdi. Ne de olsa ekmekte gözle görülür bir değişiklik yoktu. Tutumlu olmak daha iyiydi.

Elbette, orijinal Klein'dan kalan anılar ve alışkanlıklar da bunda rol oynamıştı.

Sadece odayı aydınlatmak için pahalı gaz kullanmak büyük bir israftı. Bu yüzden Klein bir ocak çıkardı ve içine biraz kömür ekleyerek su kaynattı. Beklerken odada volta attı.

O çavdar ekmeklerini susuz yemek herkesin boğazına takılırdı.

"Eyvah. Sadece akşam yemeğinde et olan bir hayat korkunç olacak... Hayır, dur, bu zaten bir istisna. Yaklaşan mülakatım olmasa Melissa haftada sadece iki kez etli yemek yememize izin verirdi," diye düşündü Klein, aç bir şekilde etrafa bakınırken. Yapacak daha iyi bir şeyi yoktu.

Dolaptaki bir pound koyun etine takıldığında gözleri açgözlü bir hal aldı.

"Hayır, Melissa'yla birlikte yemek için beklemeliyim," diye düşündü Klein, başını sallayarak şimdi yarısını pişirme fikrini reddetti.

Sık sık dışarıda yemek yese de, büyük şehirde yalnız yaşadığı için bazı temel yemek pişirme becerileri edinmişti. Yemekleri lezzetli değildi ama en azından yenilebilirdi.

Klein, koyun etinin onu "baştan çıkarmaması" için arkasını döndü. Sonra, sabah bezelye ve patates de aldığını aniden fark etti.

Patatesler! Klein'ın aklına hemen bir fikir geldi. Hemen dolaba geri döndü ve küçük bir yığından iki patates aldı.

Önce patatesleri ortak banyoda temizledi, sonra da suyla birlikte kaynamaları için bir tencereye koydu.

Bir süre sonra, dolabın içinde bulduğu baharat kabından suya biraz sarı iri tuz serpti.

Birkaç dakika sabırla bekledikten sonra tencereyi kaldırdı ve "çorbayı" birkaç bardağa, bir de kaseye boşalttı. Patatesleri çatalla çıkarıp masanın üzerine koydu.

Fısss!

Patatesi parça parça soyarken üfledi. Haşlanmış patatesin kokusu havaya yayıldı, çok iştah açıcıydı.

Ağzının suyu akıyordu; sıcaklık onu artık caydıramazdı. Patatesi daha yarı soyulmuş olmasına rağmen Klein bir ısırık aldı.

Ne kadar da mis kokulu! Toz gibi bir dokusu vardı ve çiğnedikçe tatlı geliyordu. Anında duygularla doldu ve iki patatesi de silip süpürdü. Hatta kabuğunun bir kısmını bile yedi.

Sonra kaseyi kaldırdı ve "çorbanın" tadını çıkardı. Sudaki bir tutam tuz, susuzluğu gidericiydi.

"Küçükken patatesi böyle yemeyi çok severdim..." Karnı doymuş Klein, içinden haykırdı. Bu sırada, küçük bir ekmek parçasını kopardı ve yumuşaması için "çorbaya" batırarak yedi.

Belki de ayin çok yorucuydu; Klein, bir pound'a denk gelen iki somun ekmek yedi.

Klein nihayet canlandığını hissetti. "Çorbayı" içtikten sonra ortalığı toplayıp hayatın sevincini yaşadı. Ardından parıldayan güneş ışığını keyifle içine çekti.

Masasına geri oturdu ve plan yapmaya başladı.

"Kaçamıyorum. Justice ve Asılmış Adam'ın bahsettiği gibi mistisizmle temas kurmanın ve bir Ötekin'e dönüşmenin bir yolunu bulmalıyım."

"Bilinmeyene duyduğum korkuyu yenmeliyim."

"Şimdi tek yol, bir sonraki 'toplantıyı' beklemek. 'Seyirci' iksirinin formülünü veya mistisizmle ilgili başka şeyleri dinlemeye çalışmalıyım."

"Pazartesiye daha dört gün var. Ondan önce, Klein'ın sorununu çözmeliyim. Neden intihar etti? Başına ne geldi?"

Geri dönüp her şeyden elini çekemeyen Klein, masada duran defteri aldı. Kayıp hafıza parçalarını geri kazanmasına yardımcı olabilecek ipuçları bulmak istiyordu.

Orijinal Klein'ın not alma alışkanlığı olduğu açıktı. Günlük yazmayı da severdi.

Klein, masayı sağdan destekleyen dolapta, tamamlanmış defterlerden oluşan koca bir yığın durduğunun tamamen farkındaydı.

Elindeki defter 10 Mayıs'ta başlamıştı. Okulu, akıl hocası ve bilgiyle ilgili konular başlangıç sayfalarındaydı.

"12 Mayıs. Bay Azik, Güney Kıtası'ndaki Balam İmparatorluğu'nun kullandığı ortak dilin de Jotun'un bir kolu olan Kadim Feysac'tan geliştiğini söyledi. Neden böyle? Bu, her duyarlı canlının bir zamanlar aynı dili konuştuğu anlamına mı geliyor? Hayır, bir hata olmalı. 'Ebedi Gece'nin Vahyi' ve 'Fırtınalar Kitabı'na göre, ilkel zamanlarda dünyanın tek hakimi devler değildi. Elfler, mutantlar ve ejderhalar da vardı. Her neyse, bunlar sadece mitler ve fanteziler."

"16 Mayıs. Kıdemli Doçent Cohen ve Bay Azik, Buhar Çağı'nın kaçınılmazlığını tartıştılar. Bay Azik, bunun sadece bir tesadüf olduğunu, çünkü İmparator Roselle olmasaydı Kuzey Kıtası'nın hala Güney Kıtası gibi kılıç sallıyor olacağını savundu. Akıl Hocası ise Bay Azik'in bir bireyin katkısına çok fazla vurgu yaptığını savundu. İlerleme ile birlikte, İmparator Roselle olmasa bile bir İmparator Robert'ın olacağına inanıyor. Bu nedenle, Buhar Çağı geç gelse de sonunda yine de gelecekti. Onların tartışmasında pek bir anlam bulamadım. Yeni şeyler keşfetmeyi ve gizli geçmişi ortaya çıkarmayı tercih ederim. Belki de tarihten çok arkeoloji okumaya daha uygunum."

"29 Mayıs. Welch beni buldu ve Dördüncü Devir'den bir defter edindiğini söyledi. Aman Tanrım! Dördüncü Devir'den bir defter! Arkeoloji bölümü öğrencilerinden yardım istemek istemediği için içeriği çözmesine yardım etmemiz için Naya ve bana geldi. Nasıl reddedebilirdim ki? Elbette, bunu ancak mezuniyet savunmamdan sonra yapabilirim. Bu aşamada dikkatimi dağıtmaya gücüm yetmez."

Bu, Klein'ın dikkatini çekti. Tarih ve görüş ayrılıklarıyla ilgili notlara kıyasla, Dördüncü Devir'den bir defterin ortaya çıkışı, Klein'ın intiharına yol açmış olabilirdi.

Dördüncü Devir, şimdiki "Demir Çağı"ndan önceki devirdi. Tarihi gizemli ve eksikti. Çok az mezar, antik şehir ve kayıt bulunduğundan, arkeologlar ve tarihçiler, 'orijinal' resmi kabaca oluşturmak için yalnızca dini öğretileri etrafında toplanmış yedi büyük Kilise tarafından sağlanan belirsiz kayıtlara başvurabiliyorlardı. Solomon İmparatorluğu, Tudor Hanedanlığı ve Trunsoest İmparatorluğu'nun varlığını biliyorlardı.

Gizemi çözmeyi ve tarihi restore etmeyi kendine hedef edinmiş olan Klein, kökenleri efsanelere daha yakın olan ilk üç devire pek ilgi duymuyordu. O, Tanrılar Çağı olarak da bilinen Dördüncü Devir'e daha çok ilgi duyuyordu.

“Hmm, demek Klein gelecekteki kariyeri için endişelenmiş ve mülakata odaklanmıştı. Ama hepsi boşunaydı...” Klein kendini haykırmaktan alamadı.

Üniversiteler hala çok azdı ve öğrencilerin çoğu ya soylu ya da varlıklı ailelerden geliyordu. Aşırı bir zihniyete sahip olmadığı sürece, üniversiteye kabul edilmiş bir halktan biri, yerleşik sosyal çevrelerin önyargı ve dışlamasına rağmen, grup tartışmaları ve ağ kurma etkinlikleri aracılığıyla değerli sosyal bağlantılar kurabilirdi.

Cömert Welch McGovern buna bir örnekti. Loen Krallığı'nın Midseashire bölgesindeki Constant Şehri'nden bir bankacının oğluydu. Naya ve Klein'dan yardım istemeye alışkındı çünkü iş için hep aynı grupta oluyorlardı.

Daha fazla düşünmeden, Klein defteri okumaya devam etti.

“18 Haziran. Mezun oldum. Elveda, Khoy Üniversitesi!”

“19 Haziran. Defteri gördüm. Cümle yapılarını ve kök kelimeleri karşılaştırarak, eski Feysac dilinin değiştirilmiş bir biçimi olduğunu keşfettim. Daha doğrusu, bin yıllık tarihi boyunca Feysac dili sürekli, azar azar değişmişti.”

“20 Haziran. İlk sayfanın içeriğini çözdük. Yazar, Antigonus adında bir ailenin üyesiydi.”

“21 Haziran. Karanlık İmparator'dan bahsetti. Bu, defterin yazıldığı tahmin edilen zamanla anakronik. Profesör yanılıyor mu? Karanlık İmparator, Solomon İmparatorluğu'nun her imparatoru için yaygın bir unvan mı?”

“22 Haziran. Antigonus ailesinin Solomon İmparatorluğu'nda çok yüksek bir konumu olduğu anlaşılıyor. Yazar, Tudor adında biriyle gizli bir işlem yaptığından bahsediyor. Tudor mu? Tudor Hanedanlığı ile bir ilgisi var mı?”

“23 Haziran. Kendimi defteri düşünmekten ve Welch'in yerine gitmekten alıkoymaya çalışıyorum. Mülakata hazırlanmam gerek! Çok önemli!”

“24 Haziran. Naya bana yeni bir şey bulduklarını söyledi. Sanırım kontrol etmem gerekiyor.”

“25 Haziran. Yeni çözülen içerikten, yazarın, Hornacis dağ silsilesinin en yüksek zirvesinde bulunan ‘Sonsuz Gece Ulusu’nu ziyaret etme görevini kabul ettiği anlaşıldı. Aman Tanrıçam! Deniz seviyesinden 6000 metreden yüksek o zirvede nasıl bir ulus var olabilir? Nasıl hayatta kalıyorlar?”

“26 Haziran. Bu garip şeyler gerçek mi?”

Kayıt bu noktada sona eriyordu. Zhou Mingrui, 28'inin erken saatlerinde beden değiştirmişti.

“Yani 27 Haziran için gerçekten bir kayıt vardı, o satır... Herkes ölecek, ben de dahil...” Klein, geldiğinde ilk gördüğü sayfayı çevirdi, bu çıkarımı yaparken tüyleri diken diken oldu.

Orijinal Klein'ın intiharının gizemini çözmek için, Welch'i ziyaret edip eski deftere bakması gerektiğini düşündü. Ancak, romanlardan, filmlerden ve TV dizilerinden edindiği bunca tecrübeyle, eğer gerçekten bağlantılılarsa, bu ziyaretin çok tehlikeli olacağından şüpheleniyordu; perili olduklarını bile bile şatoları araştırmaya gidenler, onun için bir uyarı niteliğindeydi!

Yine de gitmek zorundaydı, çünkü kaçmak sorunu asla çözmezdi. Sadece işleri daha da kötüleştirir, sonunda her şeyin üzerine yığılır ve onu tamamen boğardı!

Belki polisi aramak mı? Ama intihar ettiğini iddia etmek saçma olurdu, değil mi...

Tak!

Tak, tak!

Hızlı ve sert bir dizi vuruş geldi.

Klein dikleşti ve dinledi.

Tak!

Tak, tak!

Vuruşlar boş koridorda yankılandı.