Dedektif Moriarty’nin İlk Hayranı

“Yok canım, sadece şans işte. Tanrı beni kolladı herhalde.” Klein mütevazı bir tavırla yana çekilip Stuart’ı içeri davet etti.

Söyledikleri gerçekti, bu meselede şansın payı büyüktü. Stuart daha görevi kabul etmeden çok önce, Emlyn White’ın nerede olduğunu zaten biliyordu.

Stuart, paltosunu ve şapkasını çıkarıp holde asılı duran askılığa yerleştirirken hafifçe titredi.

“Hava iyice soğumaya başladı. Belki de şu içi pamuk dolgulu paltolardan denemeliyim,” dedi.

Klein kıkırdayarak cevap verdi: “Buna soğuk mu diyorsun? Midseashire’ın kuzeyine gidip Kış Kontluğu’nda bir gün yaşasan, gerçek dondurucu soğuğun ve kışın ne demek olduğunu anlarsın.”

Ardından cömertçe sordu: “Bir fincan sıcak kahveye ne dersin?”

“Harika olur.” Stuart, onun peşinden birinci kattaki oturma odasına geçti. “Midseashire’ın kuzeyine gitmiştim; oranın karını, soğuğunu bilirim. Güzel bir tatildi ama Backlund’ın soğuğu da ondan aşağı kalmıyor hani. Büyü gibi insanın kıyafetinden sızıp kemiklerine işliyor. Ah, ne şahane bir şömine!”

Stuart, koltuğa oturmadan önce yanan şöminenin önünde yirmi saniye kadar bekleyip ısındı. O sırada hazır kahve demlemekle meşgul olan Klein’a bakıp, “Yeni yıl için balık tutmaya, güneye, Desi Koyu’na gideceğim. Senin bir tatil planın var mı? Bütün yıl Backlund’ın kirli havasına katlanıp para biriktirmek için köpek gibi çalışıyoruz; hepsi şöyle bir tatil yapabilmek için,” dedi.

“Belki ben de Desi Koyu’na gitmeliyim...” Klein’ın sesi tereddütlüydü. Bakışlarını Stuart’ın yüzüne çevirdiğinde bir an için dalıp gitmiş gibiydi.

Bu bir sözleşmeyle ilgiliydi.

Ağabeyi Benson ve kız kardeşi Melissa’ya verdiği bir sözle.

“Haha, vakti gelince sana balıkçılık becerilerimi gösteririm,” diye devam etti Stuart, durmak bilmeden. “Hâlâ yeterince zengin değiliz, yoksa Feysac’a, Intis’e, hatta Güney Kıtası’na bile seyahat etmek isterdim.”

Klein kahveyi hazırladıktan sonra beyaz porselen fincanı adama uzattı. İki adım geri çekilip karşısına oturdu.

Stuart fincanı eline alıp mis gibi kokan sıcak buharı derin derin içine çekti.

Birkaç saniye dinlendikten sonra fincanı kenara bıraktı ve oldukça resmi bir tonla, “Anlaşmamıza göre, bu seferki ödülden payıma düşeni seninle paylaşacağım,” dedi.

“White ailesi toplam elli pound verdi ve açıkçası sen benden daha çok iş yaptın.

Sherlock, otuz pounda ne dersin? Muhbirlerime de ödeme yapmam gerekiyor.”

Sadece elli pound mu? Bir vampir sadece elli pound mu eder? Klein içinden alaycı bir şekilde söylendi.

Ancak White ailesinin ödülü artırmak istemediğinden değil, çok fazla para verip dedektifleri korkutmaktan veya şüphelendirip polisin ya da resmi ölümsüz organizasyonların dikkatini çekmekten çekindikleri için böyle davrandıklarını biliyordu.

Sıradan bir özel dedektif için elli poundluk bir görev zaten yeterince cazipti. Klein bile vaktinde Tingen Şehri’ndeki ve dış mahallelerdeki tüm kırmızı bacalı evleri araştırtmak için dedektiflere sadece yedi pound ödemişti.

“Ayrıca, White’lar son birkaç gündeki ulaşım masrafların için fazladan bir pound daha gönderdi.” Stuart, biraz şaşkın görünerek altı adet beşlik ve bir adet birlik banknot çıkardı.

Klein paraları alıp sahte olup olmadıklarını şöyle bir kontrol etti, ulaşım masrafı konusuna ise hiç girmedi.

Stuart üstelemedi, aksine gülümseyerek, “Bay Stanton’ı saymazsak tanıdığım en iyi dedektif sensin. Bu mesleğe sonradan mı atıldın, yoksa daha önce büyük bir dedektifin yanında mı yetiştin?” diye sordu.

Hangi büyük dedektifin yanında mı yetiştim? Saymakla bitmez. Sherlock Holmes, Hercule Poirot, şu sonsuz ilkokul öğrencisi ve dedesinin adını kullanarak milleti kandıran o herif... Klein içinden gülmeye devam etti.

Biraz düşündükten sonra, “Midseashirelıyım, dedektif olmadan önce çeşitli işlerde çalıştım,” dedi.

“Demek bu yüzden bu kadar bilgili ve tecrübelisin!” dedi Stuart, taşlar yerine oturmuş gibi.

Valla bu iltifatların karşısında biraz mahcup oldum... Klein gülümsedi ama karşılık vermedi.

Stuart kahvesinden bir yudum alıp, “Sherlock, umarım gelecekte çözemediğim zor bir vakayla karşılaşırsam bana yardım edersin,” dedi.

Dedektif çevrelerindeki sosyal ağım genişliyor... Klein temkinli bir şekilde yanıtladı: “Vaktim olursa neden olmasın.”

Biraz havadan sudan konuştuktan sonra Stuart nazikçe müsaade istedi, Klein da ona kapıya kadar eşlik etti.

Paltosunu ve şapkasını giyen Stuart, tam kapıyı açıp çıkacakken aniden arkasına döndü ve içtenlikle, “Sherlock, çok sade yaşıyorsun,” dedi.

“Yeteneklerin daha iyi bir kahveyi hak ediyor.”

Efendim? Klein bir an kalakaldı, sonra hemen bir mahcubiyet hissetti.

Kuru bir gülüşle, “Kahvenin kalitesinden pek anlamam. Benim için hepsi aynı,” dedi.

Stuart’ı yolcu ettikten sonra Klein, kasaba gidip biraz dana kemiği ve et aldı. Ardından manava uğrayıp beyaz turp gibi malzemeleri ve eksik baharatları tamamladı.

Akşam yemeği için kemikli etli turp çorbası hazırlayıp kalan pilavla birlikte yemeyi planlıyordu. Öğle vaktinde ise sokaktaki rastgele bir restoranda bir porsiyon kuzu pirzola yiyip geçiştirmişti.

Huzurlu bir öğleden sonrasının ardından Klein Sırlar Kitabı’nı çalışmaya devam etti. Okudukça gizem ilmi hakkında ne kadar az şey bildiğini daha iyi anlıyordu.

Neyse ki temeli sağlamdı. Yeni bir konuyla karşılaştığında ve üzerinde kafa yorduğunda meseleyi çabucak kavrıyordu.

Akşam olduğunda, mutfaktan gelen kemik suyunun iştah açıcı kokusuyla boğazı düğümlendi, yutkundu.

Tam o sırada kapı zili çaldı; sanki akşam yemeği vaktini bildiren bir borazan gibiydi.

Ağzı sulanan Klein kapıya yönelip kulpa uzandı.

Ziyaretçinin görüntüsü zihninde canlanmıştı bile. Bu, yakışıklı ama erkeksi hatlardan yoksun, kırmızı gözlü vampir Emlyn White’tan başkası değildi.

Onu sıkıştırmaya hiç gerek kalmadı... Ne kadar da sözünün eri bir adam... Klein kapıyı açıp gülümsedi.

“İyi akşamlar, Bay White.”

Emlyn, sabırsızlığını belli edercesine çenesini havaya dikti.

Tam bir şey söyleyecekken Klein onun üzerindeki kahverengi rahip cübbesine bakıp manidar bir gülümsemeyle, “Hasat Kilisesi’nden yeni mi geliyorsun?” diye sordu.

Dün gece kim karşı koyabileceğini söylüyordu acaba?

Centilmen tavrını korumayı başaramayan Emlyn dişlerini sıkarak, “O yaşlı adam, o ihtiyar... Lanet olsun, bu zihin yönlendirmesinden nasıl kurtulacağım ben?” dedi.

Klein cevap veremeden Emlyn cübbesini düzeltti ve sert bir ifadeyle ekledi: “Beni hastaya götür. Beni bekleyen güzel bir akşam yemeği var.”

Konuşurken burnunu hafifçe çekti; sanki bir şeyin kokusunu almış gibiydi.

Klein hiç ikiletmeden paltosunu ve şapkasını aldı.

“Pekâlâ, seni hemen oraya götürüyorum.”

Kapıyı kapatıp birkaç adım attıktan sonra temkinli bir şekilde sordu: “Tıbbi uygulama belgen var mı?”

Yoksa Avukat Jurgen’i, Bayan Doris’in o ilacı içmesi gerektiğine nasıl ikna edecektim?

Emlyn gökyüzüne doğru mağrur bir bakış atıp, “Yeteneklerimi kanıtlamak için o kağıt parçalarına ihtiyacım yok,” dedi.

Klein kaşlarını çatmadan hemen önce, lafı ağzına tıkarcasına ekledi: “Çok basit bir işti zaten. Prosedürleri takip edip kolayca aldım.”

... Bu tavrı sanki doktorluk belgesi aldığı için gurur duyuyormuş gibi hissettiriyor... Klein hiçbir şey demeden gülümsedi.

Emlyn önündeki ıslak zemine bakarak laf arasında, “Backlund’ın en çok neresini seviyorum biliyor musun?” dedi.

“Neresini?” diye sordu Klein, pek de merak etmeden.

Emlyn kıkırdayarak cevap verdi: “Güneşi örten o bitmek bilmeyen puslu ve kasvetli gökyüzünü. Bu sayede gündüzleri dışarı çıktığımda pek rahatsızlık hissetmiyorum. Havası hariç harika bir yer.”

Yani güneş vampirlere gerçekten de zarar veriyor? İyi ki dün bunu akıl edip yanıma Güneş Broşu’nu almamışım; yoksa Emlyn ile sağlıklı bir iletişim kuramazdık... Klein durumu anlamış gibiydi.

Konuşa konuşa Jurgenlerin evinin önüne vardılar. Klein zili çaldı.

Bir süre sonra kapı açıldı ve evde kalın giyinmiş olan Bayan Doris, hoş bir sürprizle karşılamışçasına, “Bay Dedektif, sizi beklemiyordum?” dedi.

Siyah kedi Brody, kenarda çömelmiş, sanki bir şeylerin ters gittiğini hissetmiş gibi Emlyn’i temkinle süzüyordu.

Klein yanındaki vampiri işaret etti.

“Akciğer hastalıkları konusunda uzman bir doktorla tanıştım, gelip sizi bir kontrol etmesini rica ettim. Tanıştırayım; Dr. Emlyn White.”

“Öyle mi? Bunu gerçekten unutmadınız mı? Ne kadar da iyi bir çocuksunuz!” Doris neşeyle ikisini içeri davet etti.

Çocuk mu... Klein’ın dudağı seğirdi ama sesini çıkarmadı.

Oturma odasına geçerken Emlyn fısıldadı: “Hastanın durumu geri dönülemez. Çok yaşlı ve bünyesi zayıf. İlacı versem bile sadece bu kışı atlatmasını sağlar. En fazla üç beş yıl daha yaşar. Efsanelerde anlatılan ölümsüzlük iksiri gibi bir şey verilmedikçe yapılacak başka bir şey yok. Ya da onu bir Sanguine’e mi dönüştürsem? Ama bu yaşta, bir ölümsüz özelliğinin vücudunda yaratacağı değişimlere dayanamaz. Üstelik ailemde ya da bende fazladan özellik kalmadı.”

Geri dönülemez mi... Klein irkildi ve içinden bir ah çekti.

Emlyn’e, “Önce ilacı hazırla da kış sonrasına o zaman bakarız,” dedi.

“Pekâlâ, yanımda bu duruma uygun, hazır bir ilaç var zaten.” Emlyn hiç istifini bozmadan koltuğa kuruldu.

O sırada Avukat Jurgen, mutfak önlüğünü çıkararak mutfaktan çıktı ve Klein’a ziyaretinin sebebini sordu.

"Doktor White, büyükannemin akciğer hastalığı hakkında ne düşünüyorsunuz?" diye sordu Jurgen ciddiyetle.

Emlyn bu tür durumlarda ne yapması gerektiğini gayet iyi biliyordu. Önce akciğer hastalığının gelişim sürecini ve detaylarını uzun uzun anlattı. Anlattıklarının çoğu Jurgen’in bir kulağından girip diğerinden çıkınca sadede geldi: "Onun en çok ihtiyacı olan şey ılık ve temiz hava. En samimi tavsiyem budur."

Ardından ekledi: "Ayrıca, ücretsiz olarak kullanabileceği özel bir ilacım var."

Konuşurken hem sertifikasını hem de küçük, metal bir şişeyi masaya bıraktı.

Jurgen temkinli bir tavırla, "Yan etkileri var mı?" diye sordu.

Emlyn profesyonel bir edayla, "Hayır," diye yanıtladı. "Tek sorun, hastalığı kökten çözemiyor oluşu; bu sadece geçici bir çare. Dedektif Moriarty aracı olmasaydı, kimsenin bunu denemesine izin vermezdim."

O sırada Bayan Doris araya girdi: "Belki de denemeliyim, ne dersiniz? Öhö..."

Jurgen bakışlarını Klein’a çevirdi. Daha önceden kehanetine başvurmuş olan Klein, onaylarcasına başını salladı.

Jurgen sonunda kararını verdi. "Pekâlâ."

Bayan Doris ilacı içerken onu tetikte bir ifadeyle izledi, her bir tepkisini dikkatle inceledi.

İlk başta Bayan Doris'te belirgin bir değişim olmadı ancak yavaş yavaş nefesinin açıldığını hissetmeye başladı.

Kadın ayağa kalktı ve eğilip kedisini kucağına aldı. Neşeyle, "Çok daha iyi hissediyorum!" dedi.

Bu manzarayı gören Jurgen’in o her zamanki ifadesiz suratında hafif bir tebessüm belirdi.

Oysa Klein’ın zihninde o üç beş yıllık ömür biçme meselesi dönüp duruyordu.

Dudaklarına bir gülümseme yerleştirirken içinden derin bir ah çekti.

Sanırım bu da bir nevi sihirbazlık gösterisi sayılır, diye düşündü. İzleyiciyi mutlu etmek için Beyonder güçlerini kullanarak sahte sonuçlar yaratmak...