Budala'nın Sayısız Düşüncesi

Klein'ın ilk gördüğü şey, ışık katmanlarıyla çevrili sunak ve içinde duran uzun, zayıf figür oldu.

Figür kapüşonunu çıkardığında, güzel ama şeytani bir kadın yüzü belirdi. Sol göğsü, omuzları, karnı ve uylukları kıvranan, yapışkan, iğrenç et ve kanla kaplıydı.

Çevresi, uyuşukluk, umutsuzluk, acı ve depresyon gibi hislerle dolu, yanıltıcı, şeffaf gölgelerle kuşatılmıştı.

Sunak'ın ötesinde, dua eden dört figür cansızca yatıyordu. Derileri buruşmuş, kemikleri sıkıca sarılmıştı; sanki yıllarca aşınmış cesetler gibiydiler.

Salonun tavanından süzülen ışık huzmeleri, semboller ve büyülü etiketlerle donatılmış taş sütunların, zeminin ve havanın içinden geçerek hızla sunağa akıyordu.

Klein saklandığı yerden çıkar çıkmaz, Bay A gözlerini açıp doğrudan ona baktı.

Gözbebekleri kana bulanmış, soğuk bakışlarında aşırı bir delilik gizleniyordu.

Başka bir Ulaşan olsaydı, bilinçaltında gözlerini kaçırır, Bay A'nın bakışlarıyla karşılaşmaya cesaret edemezdi. Ancak Ebedi Yanan Güneş'le yüzleşmiş ve Kâfir Amon'la tanışmış Klein, bu durumdan zerre korkmuyordu. Sakince tetiği çekti ve sayısız desenle işlenmiş gümüş bir iblis avcısı mermiyi sunağa doğru yolladı.

Bu sahneye tanık olan Bay A, bilinçaltında elini kaldırmak istese de son anda durdu. Gümüş mermi sunağı çevreleyen ışık katmanına girerken, kayıtsız bir ifadeyle izledi.

Desenli iblis avcısı mermi, sessizce ışıltı katmanlarının altında eriyip kayboldu; anlatılamaz bir kin ve olumsuz duygular onu yutmuştu.

En sonunda, tek bir iz bile bırakmadan tamamen dağıldı.

Klein'ın gözbebekleri küçülürken, tabancanın kalan mermilerini de ateşledi. Soluk altın rengi arındırıcı mermilerle bronz şeytan çıkarma mermileri fırlayarak, ışıltılı bariyeri birbiri ardına deldi.

Ne var ki, onlar da aynı şekilde parçalanıp en ufak bir dalgalanma bile yaratmadan yok oldular.

Bay A boğuk bir kahkaha attı.

“Faydasız, cılız solucan. Ayin zaten resmen başladı ve senin gücünle ne kırılabilir ne de kesintiye uğratılabilir. Bir Sıra 5 Ulaşan olsan bile!

“Ama sen de şanslısın. Efendimizin gelişine tanık olacak ve onun bedenine karışacaksın.”

Bunu söyledikten sonra Bay A, Klein'ı tamamen görmezden gelerek gözlerini yeniden kapattı; sanki karşısındaki gerçekten de cılız bir solucandan ibaretti.

Çoban, kollarını iki yana açarak ellerini kaldırdı ve antik Hermes dilinde haykırdı: “Her şeyi yaratan Efendi;

Gölgelerin perdesinin ardında hüküm süren Efendi;

Tüm canlıların yozlaşmış doğası.

Dindar inananların gelişin için dua ediyor;

Yüce iradenin yükünü taşımak için bedenimi bir kap olarak sunmaya gönüllüyüm!”

Duaların ortasında, Bay A'nın başının üzerinde bilinmeyen bir kaynaktan gelen bir ışık belirdi ve onu tamamen sardı.

Bay A'nın etrafında toplanan kin ve olumsuz duygular, bir gelgit dalgası misali bedenine akın etti.

Bam! Bam! Bam!

Klein parmaklarını art arda şıklatarak Alev Kontrolü'nü kullandı, sunağa saldırmak için tüm gücünü harcadı. Ancak saldırıları, ışık bariyerine çarpar çarpmaz parçalanmaya direnemedi.

Ne yapabilirim? Diğer tüm mistik eşyalarım gri sisin üzerinde. Onları çıkarmak için bir ayin düzenlemem gerekir ki bu da en az bir iki dakika kaybettirir. Korumasız bir beden ise çok tehlikeli olur… Ne yapmalıyım? Klein, mantıklı bir kararla girişimlerini durdurup öylece durdu, zihni deli gibi çalışıyordu.

Üstelik, Güneş Broşu, Biyolojik Zehir Şişesi, Tamamen Kara Göz ya da seviyesini yükselten Kara İmparator kartı… Hiçbiri sunağın bariyerini aşabilecek güçte değildi!

Bayan Adalet'in takviye çağırmasını beklemek mi tek çarem? Yoksa Gerçek Yaratıcı'nın inişini çaresizce izleyecek miyim? Klein gerildi, düşünceleri zihninde hızla uçuşuyordu. Anında olası stratejileri gözden geçirdi.

Üzerindeki her bir eşyayı düşündükçe, avuç içleri farkında olmadan soğuk terle kaplandı.

Birden aklına bir şey geldi!

Sonuçlarını düşünecek vakti bile olmadan cebine uzandı ve metalik bir nesneyi kavradı.

Tık! Tık! Tık!

Klein birkaç adım ileri atıp kolunu sertçe savurdu ve avucundaki nesneyi sunağa fırlattı.

Bronz bir parıltıyla nesne, ışık bariyerine süzüldü.

Bu, kadim ve sade bir anahtardı.

Bu, Usta Anahtar'dı.

Işık bariyerinin içinde, pirinç Usta Anahtar ayrışmaya ve erimeye koyuldu.

Dış kabuğu kaybolduğunda ise içinde gizli olan lanet ortaya çıktı ve Bay Kapı'nın bulunduğu bilinmeyen bölgeye bağlandı.

İmparatoriçe Mahallesi'nde, Kont Hall'un görkemli villasında.

Audrey, boydan boya pencerenin kenarında durmuş, endişeyle uzaklara bakıyordu.

Ufukta sisin giderek koyulaştığını, demir-siyahına çalan soluk sarı bir renge bürünerek yavaşça bulunduğu bölgeye yayıldığını fark etti.

“Bunda bir tuhaflık var.” Kocaman golden retriever Susie, onun yanında oturmuş, o da sıkça görülen bu puslu havaya bakıyordu.

Evet, umarım zamanında durdurulabilir… Audrey, sisin neyi temsil ettiğini bilmiyordu. Sessizce Tanrıça'ya ve Bay Budala'ya, “Onların” İlk İblis'in inişine izin vermemesi için dua etti.

Birdenbire, pencerenin dışındaki dalların sallanmaya başladığını ve camın hafifçe tıkırdadığını fark etti.

Bir rüzgâr geliyor… Audrey, açıklanamaz bir sevinç duydu.

Cherwood Mahallesi, Kutsal Rüzgâr Katedrali.

Çıplak gözle görülebilen korkunç fırtınalar aniden dışarıda belirdi, ardından hayal edilemez bir kasırga gibi doğuya doğru hücum etti.

Vuuuş!

Yoğun, birikmiş sis dağıldı; zengin sarı ve demir-siyahı renkler hızla soldu.

Vuuuş!

Kurumuş dallar yere düşerken, toz ve toprak havaya yükselip sisi takip ederek uzaklara sürüklendi.

Vuuuş!

Pek çok yayanın şapkası başından uçtu, bedenleri öyle bir sallandı ki ağaçlara ya da duvarlara tutunmak zorunda kaldılar.

Liman bölgesindeki denizciler, kendilerini liman şehrine dönmüş ve bir tayfuna tanık oluyorlarmış gibi hissetti.

Doğu Mahallesi ve fabrika bölgesindeki duman azaldı, sağlıklı nüfus ise hissettikleri hafif rahatsızlıktan kurtuldu.

Güm! Güm!

Şimşekler çaktı, gök gürledi.

Yakında dindiler ve bir sağanak yağmur toprağı temizlemeye başladı.

“Fırtınalar Tanrısı Kilisesi bu sefer epey hızlı davrandı… Bu, operasyonu erkene almamız ve tam hazırlıklı olmamamızla da alakalı… Heh heh, orta sınıf ve zenginler, aldıkları özel korumalar olmasaydı bu Büyük Sis'te sıradan halkla aynı kaderi paylaşacaklardı. Hepsi kesilmeyi bekleyen kuzular gibi olacaktı…” Leydi Umutsuzluk, kiralık bir faytonda oturmuş, cam pencerelere vuran yağmurun tıkırtısını keyifle dinliyordu.

Planları zamanında bozulmuş olsa da, önceki puslu hava onun hesaplarına göre 20.000'den fazla ölüme yol açmıştı. Üstelik, ardından veba salgını da yayılacaktı.

“Bununla, iksirimin çoğunu neredeyse sindirmiş oldum, ama bu sadece bir kolaylık olarak edindiğim bir avantaj… Nüfusun büyük bir kısmının yok edilmesiyle, tüm oklar Şafak Tarikatı'nı ve Gerçek Yaratıcı'yı gösteriyor; kraliyet ailesinin gerçekte ne planladığını kimse tahmin edemezdi… Gitme zamanı, Gerçek Yaratıcı ile birlikte…” Leydi Umutsuzluk, keyifli bir ruh haliyle bunları düşündü.

Nerede olduğu gizli tutuluyordu ve her şeyi önceden halletmişti; bu nedenle Backlund'ın yarı tanrıları tarafından kuşatılmaktan zerre endişe duymuyordu.

İzlerini bulduklarında, o zaten şehirden çoktan uzaklaşmış olacaktı!

Leydi Umutsuzluk faytondan inmek üzereyken, görüşü bulanıklaştı ve tam karşısında bir figür belirdi.

Figür, tam karşısında oturuyordu. Kapüşonlu klasik bir cüppe giymiş, siyah gözlü ve saçlı, güzel ama donuk yüzlü genç bir kadındı.

Usta Anahtar'ı fırlattıktan sonra Klein, Azik'in bakır düdüğünü elinde tuttu, nefesini kesip sonuçları beklemeye başladı.

Eğer işler hayal ettiği gibi gelişmez, sunağın bariyeri sağlam kalırsa, Azik'in bakır düdüğünü kullanarak ulaktan yardım alıp alamayacağını denemeyi düşünüyordu.

Bu da başarısız olursa, gri sisin üzerine çıkıp Kara İmparator kartı gibi tüm eşyalarını kullanacaktı. Son saniyeye kadar her olasılığı denemek zorundaydı!

Tam o an, öğleden sonra olduğu için ne kızıl bir ay ne de berrak bir dolunay vardı. Bu nedenle Klein, Usta Anahtar'ın içindeki lanete yeterince güvenmiyordu. Sadece sunağın bariyerinin parçalanma etkilerinin anahtarın varlığını tehdit etmesini ve içgüdüsel bir tepki vermesini umuyordu; örneğin Bay Kapı ile tersine iletişim kurarak yardım çığlığını “Ona” iletmesi gibi.

Sadece bir iki saniye içinde Klein, Usta Anahtar'ın en küçük ışık parçacıklarına ve yanıltıcı, çarpık bir kızıla dönüşerek dağıldığını gördü.

Kızıl renk, mücadele ederken hızla soldu ve ardından aniden patladı!

Bir an içinde Klein, işitme duyusunu kaybetti. Sayısız kin ve öfkeden oluşan figürlerin hepsinin başlarını kaldırıp çığlık attığını gördü.

Hızla dönüşüme uğradılar; siyahımsı-yeşil bir renk aldı, ikinci bir kafatası, üçüncü bir göz, hatta beşinci bir bacak çıkardılar…

Bir sele dönüşerek Bay A'nın bedenine hücum ettiler.

Bay A aniden gözlerini açtı; kayıtsız, kan kırmızı gözlerinde şok ve inançsızlık belirgindi.

Kısa bir süre sonra, sunağı çevreleyen ışıltılı ışık katmanı bükülerek çöktü.

Güm!

Sunak'ın merkezinden büyük bir patlama yayıldı ve korkunç bir fırtınayı tetikledi.

Çat! Patlamaya en yakın dört kalın taş sütun anında parçalandı. Uzaktaki Klein ise şok dalgasıyla havaya savrulmadan önce ancak eğilip yuvarlanacak kadar vakit bulabildi.

Bam!

Duvara çarptığında, incecik bir kağıt gibi yassılaşmıştı.

Ardından gelen rüzgar, o incecik kağıt parçasını anında paramparça edip dört bir yana savurdu.

Klein ise köşede belirmiş, oluşan şok dalgasına duvarları siper ederek dayanıyordu.

Usta Anahtar'ın yol açtığı yıkım, hayal gücünün çok ötesindeydi!

Zorla eritilen lanet, gerçekten de içgüdüsel bir tepki vermişti. Bay Door'un kükremesini aktaran ve en az bir melek seviyesindeki bu terk edilmiş figürün sesi, ritüel için gerekli nefreti kirletip umutsuzluğu uyuşturmuştu. Bunun sonucunda sunak dengesini yitirmiş ve kendini imha etme yoluna girmişti!

Patlama biraz yatıştığı bir an, Klein sonuçları görmek için dışarı fırladı.

Havadaki hayali figür ve o baskıcı his zaten yok olmuş, geriye sunağın dağınık kalıntıları kalmıştı.

Bay A, çökmüş bir sütunun yanında diz çökmüş, bedeni öne doğru eğikti. Bir kolu, yüzünün yarısı ve birçok organı eksikti. Kalan tek gözü, iliklerine kadar işleyen bir nefretle doluydu.

Ancak yaraları, kıvranan et parçalarıyla hızla kapanmaya başlamıştı.

O tek bakışın ardından Klein hiç tereddüt etmeden kaçmaya başladı.

Kendi adına konuşacak olursa, Gerçek Yaratıcı'nın inişini engelleme nihai amacına ulaşmıştı. Şimdi oradan ayrılmazsa, 6. Diziden biri olarak, Çoban Bay A ile yeni yılı karşılamak için masaya mı oturacaktı?