Bir Provokatörün Sanatı ve Tanrı’nın Yeni Yüzü

Danitz elindeki atel ve bandajları çöpe fırlatıp sol kolunu esnetti. “Genelde bir korsanın tahriki sadece hakaretten ibarettir ama ben farklıyım. Ben nokta atışı yaparım.”

Bir an duraksayıp devam etti: “Bunun için yığınla bilgiye, söylentiye hakim olmalı, bir yandan da hedefi iyi tanımalısın. Ancak bu şekilde tek bir cümleyle aklını başından alabilir, beynini yakabilirsin.”

Kısa bir es verip ekledi: “Mesela Çelik. Ona dümdüz sövebilirsin, pislik diyebilirsin, ailesine ya da kaptanına küfredebilirsin; hiçbir işe yaramaz. Ama uygun bir hareketle birlikte tek bir kelime edersen, kırmızı görmüş boğaya döner.”

Danitz bunu söylerken ellerini beline koydu, kasıklarını kavradı ve alçak, aşağılayıcı bir sesle bağırdı: “Sürtük!”

...Gerçekten vurmak istiyorum şunu... Provokatör olmanın hakkını veriyor... Anlaşılan Çelik Maveti’nin böyle eğilimleri ve hobileri varmış, cık... Klein farkında olmadan sıktığı yumruklarını gevşetti.

“İşte profesyonel tahrik dediğin budur.” Danitz ellerini iki yana açarak sözlerini bitirdi. “Eğer kontrolünü kaybetmiş bir canavarla, bir yaratıkla ya da iletişim kurulamayacak biriyle karşılaşırsam, onların nefret edeceği bir hissi dışarıya yansıtabilirim. Bu bir Beyonder gücü.”

Böyle güçleri olanlar ya iyi dayak yer ya da çok iyi kaçar. Sen kesinlikle ikinci gruptasın... Klein içinden böyle geçirdi.

Sakat sol kolu için endişelenmesine gerek kalmayan Danitz’in keyfi yerindeydi. “Aslında tuzak kurma konusunda da çok iyiyimdir. Çelik Maveti avında planımı kabul etmemen büyük kayıp.”

Klein ağzının kenarının seğirmesine engel olarak sakince yanıtladı: “Hâlâ şansın var.”

“Ne şansı?” diye merakla sordu Danitz.

“Çelik gibi Beyonderlara tuzak kurma şansı. Onları sana tek tek tanıtacağım.” Klein hafifçe gülümsedi.

“...” Danitz bir an için söyleyecek söz bulamadı.

Kurşundan, mermiden, ateşten ya da sudan korkmayan bir adama karşı tuzakların çoğu zaman etkisiz kaldığını gayet iyi biliyordu.

Danitz boş bir kıkırdamayla başını çevirip pencereden dışarı baktı.

“Hava açıldı...

Yılan Kalvetua öldü mü yani?”

Klein gerçeği gizlemeden kısa ve öz bir yanıt verdi.

Danitz derin bir nefes verdi, tereddüt ettikten sonra konuştu: “Her neyse, bu şehir genelindeki süpürme operasyonundan sonra hiçbir korsan bir süre Bayam’a uğramaya cesaret edemez. Buna Kan Amirali de dahil.

Kaptanla birlikte onu avlama planın suya düşebilir. Sonia Denizi çok büyük; nerede olduğunu bilerek gizleyen bir filoyu bulmak imkansıza yakın. Üstelik Sis Denizi’ne, Vahşi Deniz’e, Kuzey Denizi’ne ya da Kutup Denizi’ne de kaçabilirler.”

Denizde bir korsan amiralini öldürmek o kadar kolay olsaydı, Kilise ve ordu bunu çoktan yapardı! Bir an önce Altın Rüya’ya dönmeme izin ver! Danitz dişlerinin arasından söyleniyordu.

Endişelenme, bir yolum var ve bu senin işin olacak... Klein istifini bozmadan sordu: “Kaptanının fikri nedir?”

Fors aracılığıyla bir telsiz alıcısı edinmek için zaten on iki pound harcamıştı ancak deniz tanrısıyla ilgili meseleler yüzünden o kadar meşguldü ki henüz onunla ilgilenememişti. Bu yüzden cihazı gri sisin üzerindeki çöp yığınından çıkarıp gerçek dünyaya getirmemişti.

Bu arada Klein, Bayan Adalet ve Bay Asılmış Adam’dan parayı almış, servetini 7.085 pound ve beş altın sikkeye çıkarmıştı.

Bu seviyedeki bir servet, herhangi bir yerde oldukça büyük ve verimli bir malikane satın almaya yeterdi.

İntikam hırsım ve Dünya’ya dönme umudum olmasaydı, çoktan emekli olabilirdim... Klein tatmin olmuş bir şekilde düşündü.

Kaptanın fikri... Danitz zoraki bir gülümsemeyle dedi ki: “Teoride Kaptan ve diğerleri Ruh İnişi Ritüeli’ni denemek için 500 deniz mili mesafeye girmiş olmalı. Ancak biliyorsun ki deniz rotaları tamamen güvenli değil. Korsanlar orduya veya Kilise’ye yakalanmamak için dikkatli olmak zorunda. Bu yüzden sık sık dolambaçlı yollara sapıyorlar.

Bence enerji ve malzeme israfını önlemek için Ruh İnişi Ritüeli’ni yapmak için bir gün daha beklemeliyiz.”

“Pekala.” Klein kesin bir onay vermeden banyoya yöneldi.

Bugün başka birinin kılığına girmek için tekrar dışarı çıkmayı planlıyordu.

Gehrman Sparrow’un arkasından bakan Danitz derin bir nefes verdi.

Senin önünde Ruh İnişi Ritüeli’ni yapmadan önce Kaptan’la gizlice iletişime geçip Altın Rüya’ya dönmem için onu ikna etmeliyim! Gehrman Sparrow dışarı çıkmayı seven biri. Önümde bolca fırsat ve zaman var. Heh heh, sakın bana alışveriş yapmaktan hoşlandığını söyleme? Danitz dudaklarını bükerek düşündü.

Dalgalar Katedrali’nden ayrılan Alger Wilson, doğrudan Ralph Ticaret Şirketi’ne gitti ve gazete okuyan dükkan sahibini buldu.

Resmi kıyafetli, papyonlu ve gözlüklü bu orta yaşlı adamın kıdemli bir korsan olduğunun gayet farkındaydı. Adam gizliden gizliye Direniş’i destekliyor ve Deniz Tanrısı Kalvetua’ya huşuyla tapıyordu.

“Hayırdır, hayalet gemi kaptanımız?” Ralph gazeteyi bıraktı, bacak bacak üstüne atarak keyifle gülümsedi.

O bir gayrimeşru çocuktu. Babası Loen ve Feysac kanı taşıyan bir maceracı, annesi ise bir yerliydi. Önce korsanlık yaparak, ardından hem korsanlarla hem de yetkililerle iş yapan bir tüccara dönüşerek servetini kazanmıştı. Genel valilikte, belediye meclisinde ve polis karakolunda kendisine yardımcı olacak geniş bir bağlantı ağı kurmuştu.

Ralph’in sorusunu duyan Alger neredeyse kaşlarını çatacaktı, çünkü adamın tavrı ve tonu oldukça garipti.

Bu anormallik, Alger’in beklentilerine uymayan bir durumdu.

Ona göre Deniz Tanrısı Kalvetua’nın düşüşünden sonra Rorsted Takımadaları’nda mutlaka kötü alametler belirmeliydi. Sadık inananlar kesinlikle bir şeylerin ters gittiğini sezer, ya endişeli ya da moralsiz olurlardı; oysa bu adam nasıl hâlâ bu kadar rahat ve doğal olabiliyordu!

Alger doğrudan Kalvetua’dan bahsetmedi; bunun yerine hafifçe gülerek sordu: “Kovaro’nun son zamanlarda nerede olduğunu biliyor musun?”

Kovaro, Baron rütbesindeki vampir Beyonder özelliğine sahip korsan kaptanıydı. Bir zamanlar Kara İmparator gemisinde bir denizci olduğu ve Beş Denizin Kralı Nast’ın çevre kuvvetlerine bağlı olduğu söylenirdi.

“Kim bilir? Ama kesinlikle Bayam’da değil; yoksa son iki gündeki baskınlarda yakalanırdı.” Ralph omuzlarını silkti. “Gemisinin güneye gittiğini duydum.”

Alger’in aslında bu konuda Kovaro ile bir randevusu vardı ve konuyu açmak için bunu sadece bir bahane olarak kullanıyordu.

Tabii ki Kovaro’nun Rorsted Takımadaları sularındaki tsunamiden kaçmak için çok uzaklara gittiğini ve Bayam’a dönmesinin biraz zaman alacağını gayet iyi biliyordu.

Ancak Alger pek endişeli değildi, çünkü Bay Ay’a bir poliçe verildiğini biliyordu. Eğer parayı vadesinden önce çekerse, iskonto edilecek ve büyük miktarda faiz kaybedecekti.

Bilmiyormuş gibi yaparak başıyla onayladı. “Anladım, haber verdiğin için teşekkürler.”

Bu noktada Alger, olan bitenden habersizmiş gibi davranarak sordu: “Pek çok yerdeki Deniz Tanrısı heykelciklerinin kendi kendine parçalandığını duydum?”

Buna bizzat şahit olmamıştı ama Kilise arşivlerine dayanarak mantıklı bir çıkarım yapabiliyordu.

Güney Kıta’nın sömürge adalarında ve ülkelerinde, Kalvetua gibi birden fazla sahte tanrı yedi Kilise tarafından ortadan kaldırılmıştı. Ölümlerinden sonra neler olduğu arşivlere çoktan kaydedilmişti.

Ralph sakince onayladı.

“Evet, öyle bir şey oldu.

Ama bu kötü bir haber değil.”

İfadesi bir anda şevkle doldu.

“Çünkü Tanrı, topraklarımızda yeni bir suretle yeniden belirdi!”

Tanrı yeni bir suretle topraklarımızda yeniden mi belirdi? Alger’in gözleri adama kilitlendi; bu hem mantıklı hem de beklenmedik bir durumdu.

Fırtına Kilisesi’nin tepkisine bakılırsa Kalvetua’nın zaten öldüğünden emindi. O halde şimdi inananlara cevap veren hangi Deniz Tanrısı’ydı?

Önceki yargılarıyla birleştirince aklına hemen cüretkar bir fikir geldi: Yoksa bu Bay Aptal’ın bir tecellisi mi?

Deniz Tanrısı Kalvetua’nın yok oluşunu yeni bir kimlik yaratmak için mi kullandı? Mühür aracılığıyla güçlerini serbest bırakıp gerçek dünyadaki bir kimliği doğrudan etkileyebiliyor mu?

Dünya’nın Bayam’a gelmesinin asıl sebebi bu mu?

Oof, Bay Aptal gerçekten her şeyi ne kadar büyük bir şan ve şerefle yapıyor!

Alger gizlice yutkunarak heyecanını bastırdı.

Mavi Rüzgar Hanı’nda henüz ayrılmamış olan Klein, Kaptan Elland’ın kendisine uzattığı nakit destesini gördü.

“İşte toplam yüz poundluk ödülün.”

Gehrman Sparrow ve Danitz’in her birinin ne kadar alacağından bahsetmedi, toplam tutarı verdi. Ödülü tam olarak nasıl bölüşeceklerini onlara bırakmıştı.

Ordu gerçekten cömert... Klein kalın nakit destesini alırken içinden bunları geçirdi, gayri ihtiyari iki tane beş poundluk banknot çıkarıp Danitz’e fırlattı.

Bileğini aşağı indirdi ve sonunda ifadesiz bir tavırla iki tane on poundluk banknot daha çıkardı.

Gehrman Sparrow yine de oldukça adil, Adil Elland’dan çok daha adil... Danitz ödülü sevinçle cebine attı. Son birkaç gündür epey zayıflayan cüzdanı nihayet yeniden dolmuştu.

Yeni kıyafetleri içindeki Gehrman Sparrow’a bir göz atan Elland, elindeki tekne şeklindeki şapkasını tutarak biraz düşündükten sonra sordu: “Fırtına Kilisesi’nden gelen haberler, katedralin kapısına ilanları asan, onları Leticia ve Deniz Tanrısı Kalvetua arasındaki sorundan haberdar eden kişinin Alevli Danitz olduğunu ortaya çıkardı.

Bu konuda ne düşünüyorsun?”

Doğrudan Danitz’in gözlerinin içine bakarak bir cevap bekledi.

“Haha.” Danitz boş bir kıkırdama savurdu. “Onu tanımıyorum.”

Klein iki saniye kadar sessiz kaldıktan sonra konuştu: “Ölmüş bir maceracı vasiyetini yerine getirirken handa Leticia ve arkadaşlarıyla karşılaştım.

Gecenin bir yarısı kaldığımız yeri yılanlar bastı ama onlar bu işi kolayca hallettiler.

Bayam’a döndükten sonra Direnişçiler’den birkaç parça eşya almak için yanlarına gittim. O sırada kutsal kılıçlarını çıkardıklarını fark ettim. Üstelik o küçük üssü koruyan orta kademe iki beyonder vardı.

O kutsal kılıçla bir anlığına temas ettiğimde vücudumu çılgınca bir iradenin istila ettiğini hissettim. Neredeyse oracıkta kontrolümü kaybedecektim.

Hâlâ Leticia’nın peşindelerdi.”

Klein’ın anlattıkları gerçekti; gerçeğin tamamı olmasa da ilandaki içeriği tahmin etmeye yetecek kadardı.

Krallık ordusu ve Fırtına Kilisesi konuyu daha derinlemesine araştırsa bile, ulaşabilecekleri tek gerçek Gehrman Sparrow’un dış görünüşünü değiştirebildiği olurdu.

Elland anlatılanları dikkatle dinledikten sonra içini çekip gülümsedi. “Gelecekte böyle durumlar olursa gecenin bir yarısı gönderi asmana gerek yok. Doğrudan beni bulabilirsin. Bu sayede çok daha büyük bir ödül kazanabilirsin.”

Ayağa kalkıp şapkasını taktı ve Danitz’e dönerek ekledi: “Duyduğuma göre Alevli için biçilen ödül yakında yine artacakmış.”