Belirsizliğin Gölgesinde Bir Kayboluş

Ruh Bedeninin bir rüyanın korumasına sığınmasına izin vererek gecenin tehlikelerinden korunmak... Bu, Tanrıların savaş alanı kalıntılarında gece çöktüğünde uyuma zorunluluğuna benziyor.

Ayrıca, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’ndaki güçler muhtemelen Tanrıça’nın kontrolü altında değil. Oradaki karanlıkta biri kaybolduğunda, kesinlikle sisli kasabaya giriş yapamaz. Peki, bu yol nereye çıkar? Yoksa oldukları yerde kalıp, açlıktan veya yaşlılıktan ölene dek yoldaşlarıyla ve gerçek dünyayla bağ kuramaz hale mi gelirler? Arrodes’in cevabını okuduktan sonra Klein’ın zihni biraz aydınlanmış, meselenin düğüm noktasını az çok kavramıştı.

Yine de bunun pek işe yarar bir bilgi olmadığını hissediyordu; çünkü Güneş’in Işık Rahibi iksirini tüketmesi için sadece saf bir karanlığa ve normal şartlarda erimeyecek buzların altına gömülmeye ihtiyacı vardı. Bir kez rüya alemine daldığında, o kritik adımı tamamlamak için kendi bedenini kontrol etmesinin imkanı yoktu. Bu durumda, karanlıkta çok uzun süre kalabilse bile bunun bir anlamı olmayacaktı.

Evet, Küçük Güneş’in Gümüş Şehri konsey başkanına danışmasını bekleyip, alacağı cevaba göre asıl planı yapmalıyım... Tabii ondan önce, geçici bir rüya dünyasıyla nasıl karanlık yaratılabileceğini öğrenmek için Leonard’dan uygun bir çözüm almaya çalışabilirim. Klein, sihirli aynanın verdiği cevabı onaylayarak hafifçe başını salladı.

Karanlıkta yozlaşmayı kabul edip bir canavara dönüşme seçeneği ise masada bile değildi. Olağanüstü dünyasında bu, geri dönüşü neredeyse imkansız bir intiharla eş değerdi.

Hala sorması gereken bir sorusu daha olduğunu hatırlayan Klein, durup düşündükten sonra sordu: "Falcı yolunun 3. Seviye iksir formülü olan Kadim Alim’i nereden bulabilirim?"

Boy aynasının yüzeyinde su dalgalanmalarını anımsatan ışık huzmeleri belirdi ve hiçbir doğal ışık almayan karanlık bir katedrali yansıtmaya başladı.

Klein bu sahneyi hemen tanımıştı; buranın neyi temsil ettiğini anında anımsadı. Burası, bir canavara dönüşen Zaratul’un saklandığı yerdi!

Ancak bu kez katedralin derinliklerinde, o devasa ve bulanık kurtçuk sürüsü ortalıkta görünmüyordu.

Klein’ın göz bebekleri hayretle büyürken, görüntünün altında gümüş renkli kelimeler belirdi:

"Yüce Usta, Zaratul ortadan kayboldu!

'O'nu bulamıyorum!"

Kaybolmuş... Klein bir an için nefes almayı unuttu.

Sisli kasabanın kapısını açarak o zincirleme reaksiyonu başlatan kişi kendisi olduğu için Zaratul’un geri döndüğünü zaten biliyordu. Ancak bu dev ismin katedralden gizlice ayrılmasını ve "O"nun nerede olduğunun bilinmezliğini hiç beklemiyordu!

Arrodes bile "O"nun yerini tespit edemiyorsa... Ne planlıyor olabilir? Klein düşündükçe sırtından aşağı soğuk terler boşalıyordu.

Artık 4. Seviye bir yarı tanrı olduğu için şu bir gerçekti:

Gri sisin üzerindeki gizemli dünya üzerindeki kontrolü hâlâ yetersizdi. Şimdilik sadece gri sisin kendisine gerçek dünyada bahşettiği o sızıntı halindeki özel gücü dizginleyebiliyor, böylece ilgili yollardan gelen Beyonder’ların bunu fark etmesini zorlaştırıyordu; ancak Beyonder özelliklerinin birbirini çekme yasasını bastıramıyordu. Gri sisin Falcı, Çırak ve Yağmacı yollarındaki Beyonder’lar üzerinde görünmez bir çekim gücü olduğu defalarca kanıtlanmıştı. Bunların içinde, Falcı yolu üzerindeki etkisi en bariz olanıydı!

Üstelik kendisi de oldukça çekici bir 4. Seviye Bizarro Büyücüsüydü. Zaratul’un bir gün aniden Backlund’a gelmesi imkansız değildi. Klein, ifadesiz bir suratla görüntü değiştiren boy aynasına, "Anlaşıldı," dedi.

Ayna, Klein’ın yine aşina olduğu başka bir sahne sundu. Hornacis sıradağlarının zirvesindeki Antigonus ailesinin "hazine dairesi"ydi burası.

Bu sahnenin altında gümüş harfler hızla yeniden belirdi:

"Yüce Usta, başka bir ihtimal daha var ama bunu söyleyemem. Sadece ilk iki seçenekten daha kolay olduğunu biliyorum."

Antigonus ailesinin not defteri bu sefer orada değil mi? Doğru ya. O defter, sahibini Antigonus ailesinin hazinesini bulması için Hornacis sıradağlarının ana zirvesine götürür. Yani önceki seçenekle aslında aynı kapıya çıkıyor... Peki, Arrodes’in bile söyleyemediği o ihtimal ne? Falcı yolunu kontrol eden gruplar hakkında bildiklerime dayanarak, bu durum Tanrıça’ya dua etmem gerektiğine mi işaret ediyor? Tanrıça, Gizlenmenin Anası olduğu için Arrodes’in neyi görüp görmeyeceğine "O" karar verebilir... Klein’ın düşünceleri dağıldı ve hızla bir bağlantı kurdu.

Elbette, doğrudan Kadim Alim iksir formülü için dua etmenin onu hemen elde etmesini sağlayacağına inanmıyordu. Bu bir çocuk oyuncağı kadar saçma olurdu.

Gece Kuşu olduğu günlerden kalma tecrübesiyle, bir ritüel aracılığıyla Gece Kuşu Tanrıçası’ndan Kadim Alim iksir formülünü alabilmesi için önce yeterli katkıda bulunması gerektiğini tahmin ediyordu.

Yeterli katkıda bulunmak... Ne kadar da tanıdık bir ifade... Klein içini çekerek bazı fikirler yürütmeye başladı.

Bunu nasıl yapacağına dair ipuçları ortadaydı: Ruhani Episkoposluk’un Yapay Ölüm fraksiyonuyla ilgilenmek!

Ancak Klein, Tanrıça’nın elindeki Falcı yolu formüllerinin sadece Kadim Alim seviyesine kadar olduğunu, sonraki melek seviyelerini kapsamadığını düşünüyordu. Çünkü Antigonus ailesinin meleği o zamanlar hemen ölmemiş, gizli bir saraya saklanmış, kontrolünü kaybedip bir canavara dönüşmüş ve yarı mühürlü bir halde kalmıştı. Üstelik Budala kartı da hâlâ oradaydı ve henüz alınmamıştı.

O anda Klein, Amon’un avatarları hakkında soru sormaya niyetlendi ama aniden fare yarı tanrının anılarında, Yağmacı yolu meleği ve Amon hakkındaki uyarının bizzat bu ayna tarafından verildiğini hatırladı!

Düşünceleri zihninden bir şimşek gibi geçerken Klein gözlerini kıstı, boy aynasına bakıp başını salladı.

"Pekala, bugünlük bu kadar. Gidebilirsin. Gelecekte bir şey olursa seni tekrar çağırırım."

"Emredersiniz usta! Elveda usta~ Sadık ve mütevazı hizmetkarınız Arrodes, her an yanınıza döneceği anı bekliyor olacak!" Aynanın yüzeyinde ışık toplandı ve el sallayan çöp adam figürü belirdi.

Her şey normale döndüğünde Klein arkasını döndü ve üzerinde daha önce çizdiği sembol olan kağıdı aldı. Parmaklarını şıklatmasıyla kağıt kızıl alevler içinde yandı.

Küller yere süzülürken sol elini açtı. Avucunda, üzerinde katı gizemli semboller parıldayan iki kurtçuk vardı.

İki kurtçuk yavaşça kıvranıyor, yaşam güçleriyle tüm yatak odasını delilik ve tuhaflıkla dolduruyordu. Etraftaki ışıklar düzensiz bir şekilde bir sönüp bir parlıyordu. Bunlar, Klein’ın kendisinden ayırdığı Ruh Kurtçukları’ndan başkası değildi.

Birden Klein sağ avucunu uzattı ve onları şeffaf iki kurtçuğa doğru sertçe bastırdı.

O anda avucu, Ruh Kurtçukları’na dokunmasına ramak kala durdu. Elini tekrar kaldırdı, sonra duraksayarak tekrar indirdi. Bunu birkaç kez tekrarladıktan sonra nihayet ifadesiz bir suratla tüm gücünü verdi.

Görünmez ve hayali bir çatlama sesinin ortasında, kafasında aniden saplanan bir acı hissetti.

Ruhu sanki paramparça ediliyordu. Bu, bir kurşun yarasından ya da kılıç darbesinden bile daha acı vericiydi.

Klein, yüz kaslarının seğirmesini kontrol etmek için Palyaço güçlerini kullandı. Birkaç saniye sonra sağ elini kaldırıp şakaklarını ovdu ve içinden mırıldandı: "Gerçekten de her Ruh Kurtçuğu’nun ölümü Ruh Bedeni’ne zarar veriyor. Şu anki sınırım altı tane. Hmm, şimdilik daha fazlasını denemeyi bırakacağım. Bakalım iyileşmesi ne kadar sürecek."

Neyse ki bu katlanılabilir bir durum. Aksi takdirde, şiddetli bir savaş sırasında bir kukla yok edildiğinde Ruh Kurtçuğu zamanında geri alınamazsa bu çok tehlikeli olurdu...

Evet, Amon’un Zaman Kurtçuğu avatarlarından farklı bu. Bir Bizarro Büyücüsü’nün Ruh Kurtçukları, bir kukla yok edildiğinde mutlaka ölmez. Çoğu zaman bir Bizarro Büyücüsü onları zamanında geri alabilir. Çünkü asıl beden ile kukla arasındaki mesafe o kadar da abartılı değildir...

Durumu teyit ettikten ve Ruh Kurtçukları’nın içindeki Beyonder özelliklerinin kendisine dönmesini bekledikten sonra Klein, bazı malzemeleri karıştırdı ve Budala’ya dua etmek için bir ritüel hazırladı.

Bir dizi hazırlıktan sonra Klein; iki Ruh Kurtçuğu leşi, iki gümüş plaka ve Merkür Yılanı Will Auceptin’den aldığı karmaşık sembolü kullanarak iki gümüş-siyah mermi yaptı.

İki merminin üzerine tarif edilemez, tuhaf desenler kazınmıştı. Bu desenler, sanki ortadaki bir noktada birleşecekmiş gibi içeriye doğru uzanıyordu. Gövdeleri puslu bir görünüme sahipti ama tam olarak karanlık değildi. Sadece onlara bakmak bile insanın düşüncelerini hantallaştırmaya yetiyordu.

Klein bir altın sikke fırlatıp kehanet yöntemini kullandı; ruhani sezgileriyle mermilerin yeteneklerini hızla belirledi: Hedef vurulduğu an felç durumuna geçecekti!

Bu durumda kalma süresi, kişinin Ruh Bedeni’nin gücüne bağlıydı. 3. Seviye azizler bile bir iki saniye boyunca kaskatı kesilirdi!

Bu zaten benim güçlerimi aşıyor. Tabii ki temas sağlanması şartıyla. Ah, bu gri sisin güçlendirmesinin bir sonucu... Bu iki mermi, Kader Emici muskalarla aynı seviyede olmalı. Ruh Kurtçuklarım Amon’un veya Pallez’in Zaman Kurtçukları ile kıyaslanamasa da gri sisin üzerindeki gizemli mekandan çekebildiğim güç miktarı kesinlikle geçmiştekinden çok daha üstün... Bunlara, hmm... Ruh Kontrol Mermileri diyeceğim. Klein, koltuk altı kılıfından Ölüm Çanı’nı çıkardı, silindiri şaklatarak açtı ve iki gümüş-siyah Ruh Kontrol Mermisi’ni içine yerleştirdi.

Klein, sunağın hemen yanındaki bir kağıdı önüne çekip yazmaya koyuldu:

“...Sıradaki görevin, nispeten yüksek seviye tılsımlar ve Beyonder mermileri bulmak. Tanrı seninle olsun.

Senden üç istekte bulunan XXX.”

Bu mektup, Ruhani Piskoposluk’un Yapay Ölüm fraksiyonuna mensup Patrick Bryan için kaleme alınmıştı.

Emrimde bir alt kademe varken, neden onu boşa harcayayım ki? Klein bunları mırıldanırken bir yandan da mektubu katladı. Az önceki sunağın başında, Patrick Bryan’ın habercisini çağırdı.

Masanın yüzeyi bir anda zifiri karanlık alevlerle parladı; alevler hızla bir araya gelerek koyu renk tüyleri olan, yarı saydam bir kuşa dönüştü.

Bu ruh dünyası yaratığı Klein’a kısa bir bakış fırlattıktan sonra başını yavaşça eğerek zarfı dişlerinin arasına aldı.

Haberci gözden kaybolurken Klein hafifçe başını salladı ve içinden geçirdi: Patrick’in kontratlı refakatçisi de pek düşük seviye sayılmaz...

Düşüncelerini hızla toparladı, başka bir kağıt çıkardı ve akıcı bir şekilde yazmaya devam etti:

“...Gizlenme kutsamasını çoktan elde ettim. Yağmacı yolu yarı tanrı seviyesindeki eşyaları toplamaya başlayabilirsin. Ayrıca, kaderin çalınması ve değiştirilmesi meselesini çözmenin bir yolunu buldum. Fazla endişelenmene gerek yok.

...Geçici bir rüya dünyasını da kapsayan bir karanlık yaratmayı biliyor musun?

...Eğer vaktin olursa, Tingen’e gidip 3-0782’yi kullanarak benim için Parlayan Güneş Mermileri yapmama yardım edebilir misin? Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemi’nin içinde Ebedi Parlayan Güneş’in ilahi kanı gizli... Ancak gücünü yeterli seviyeye çıkarırsan Amon’un avatarlarıyla uğraşırken kendimizden daha emin olabiliriz...”