Karanlığın Hizmetkârı ve Sırların Aynası

"Siz de kimsiniz?" diye sordu Klein, tuhaf bir dinginlik içinde.

Sade bir cübbe giymiş olan kadın başıyla onayladı. "Arianna. Gizliliğin Hizmetkârı."

Gizliliğin Hizmetkârı... Arianna... Klein'ın gözbebekleri küçüldü; bu kadının kim olduğunu hemen anlamıştı.

Eski bir Gece Kuşu olarak Arianna ismini bilmemesi imkânsızdı.

O, Gece Yarısı Manastırı’nın başrahibesi, on üç başpiskoposun lideri ve gelecekteki muhtemel Papaydı. Hangi kimliğiyle olursa olsun, dini eğitim ve mistisizm derslerinde karşılaşılan, bilinmesi mecburi olan figürlerden biriydi!

Gizliliğin Hizmetkârı unvanına gelince, Klein bu ismi İmparator Roselle’in günlüğünde okumuştu. Gizemlerin Hizmetçisi unvanıyla olan benzerliğini düşününce, bunun bir meleğe işaret ettiğinden şüpheleniyordu. Öte yandan, Beyonder Özelliklerinin Korunumu Yasası'na göre, eğer ortada bir Seviye 0 varsa, Gizemlerin Hizmetçisi bir Seviye 1 meleği olamazdı. Bu yüzden Klein, Gizliliğin Hizmetkârı'nın muhtemelen Gece Yarısı yolunun Seviye 2 bir meleği olduğuna inanıyordu.

Demek öyle... Tanrıça cevap vermemiş değil, cevap vermek için çok özel bir yöntem seçmişti... Doğrudan kendi hizmetkârını göndermişti. Klein, tarif etmekte zorlandığı karmaşık duygular içindeydi.

Birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra ciddiyetle eğilerek selam verdi.

"Tünaydınlar, Ekselansları."

Çeşitli kiliselerde, melek seviyesindeki bir yarı tanrı dünyada dolaşıyorsa, ona saygı göstergesi olarak "Ekselansları" diye hitap etmek gerekirdi. Aynı şekilde tanrıların temsilcileri olan papa ve başçobanlar için "Kutsiyetpenah" hitabı kullanılırdı. Ayrıca bir kilisenin başı, doğrudan Kutsal Makam ile eşanlamlıydı. Elbette çoğu zaman Kutsal Makam, kilisenin ana merkezini de temsil edebiliyordu.

Arianna, elini göğsünde saat yönünde dört kez gezdirerek dindar bir edayla karşılık verdi: "Tanrıça seni kutsasın."

Ardından ekledi: "Ben bir münzeviyim. Bana sadece Hanımefendi diyebilirsin."

"Peki, Hanımefendi Arianna." Klein üstelemedi.

Arianna iki saniye boyunca ona sakin gözlerle baktı ve doğrudan sordu: "Backlund’daki Küstah Amon’un avatarlarıyla ilgilenmeyi mi planlıyorsun?"

"Evet, Gizliliğin kutsamasını almayı umuyorum," diye dürüstçe yanıtladı Klein.

O an kafası biraz karışmıştı çünkü işler beklediğinden farklı gelişiyordu.

Aslında Tanrıça’nın kendisini kutsayarak cevap vermesini bekliyordu. Böylece o ve Pallez Zoroast güçlerini birleştirip Backlund’daki tüm Amon avatarlarının kökünü kazıyabilirdi. Bu süreçte ne Leonard ne de Yağmacı yolunun meleği deşifre olurdu. Ancak şimdi, kutsama bizzat savaşa dahil olacak kanlı canlı bir figüre dönüştüğü için, Pallez Zoroast harekete geçtiği an fark edilirdi. Böyle bir durumda neler yaşanacağını kestirmek zordu!

Yoksa Pallez Zoroast ile ittifak kurmama gerek yok mu? Ondan sadece istihbarat alıp ganimeti mi paylaşmalıyım? Klein’ın zihninden bu düşünceler hızla geçerken Arianna acelesiz bir tavırla konuştu:

"Gizliliğin gücünü sağlayarak olan biten her şeyi kaderin dik dik bakan gözlerinden saklayabilirim. Ancak Backlund’daki tüm Amon avatarlarını yok edebileceğimin garantisini veremem."

Pallez Zoroast bunu yapabileceğini söylemişti... Amon’u en iyi tanıyan kişi gerçekten de aynı yolun Seviye 1 olanıydı... Klein biraz düşündükten sonra, "Hanımefendi Arianna, zaten her detayı düşünülmüş bir planım var. Tek ihtiyacım olan Gizliliğin gücünü sağlamanız. Bizzat savaşa girmenize gerek yok. Gerisini bana bırakın," dedi.

Arianna başıyla onayladı ve sağ elini kaldırıp avucunu açtı.

Avucunun içinde derin ve görkemli ışık huzmeleri parladı ve hızla bir amblem oluşturdu.

Bu amblem, sanki obsidyenden yapılmış gibi tamamen kristalize bir yapıdaydı. Bakıldığında varlığı hissediliyor, bakılmadığında ise sanki yok olup gidiyordu.

"Bu benim Gece Yarısı mühürüm. Kendi başına herhangi bir özellik veya güç taşımaz. Tek işlevi, tetiklendiğinde gerçek dünyada nerede olursan ol benimle bir bağ kurmasıdır," diye basitçe açıkladı Arianna. "Operasyona başlamadan önce bunu kullanmayı unutma. Sana Gizliliğin gücünü göndereceğim. Eğer daha doğrudan bir yardıma ihtiyaç duyarsan, mühürü tetiklerken antik Hermes diliyle 'Arianna' diye efsun oku."

Bu, ona işaret eden taşınabilir bir sunak ve ritüel gibi bir şey... Demek melek seviyesinde, dualara cevap verme menzili tüm dünyaya yayılıyor? Klein, Gece Yarısı mühürünün gerçek doğasını anında kavramıştı.

Bir Tuhaf Büyücü olarak dualara cevap verme yetisine sahip değildi; bu ancak Seviye 3'te elde edilebilen bir özellikti. Elbette Deniz Tanrısı ve Budala kimlikleri sayesinde bu konulara gayet hakimdi.

Klein hiç çekinmeden mühürü kabul etti ve içtenlikle eğildi.

"Teşekkür ederim."

Bunu söyledikten sonra göğsüne saat yönünde dört dokunuş kondurarak kızıl ay işaretini yaptı.

"Hanımefendi'ye övgüler olsun!"

Bu şekilde hâlâ Pallez Zoroast ile iş birliği yapabilirdi. Gece Yarısı mühürünü tetiklediği sürece antik Hermes dilinde Arianna’nın adını anmadığı müddetçe her şey yolunda giderdi.

"Hanımefendi'ye övgüler olsun," diye karşılık verdi Arianna dindarca.

Ardından figürü, sanki bir silgiyle silinmişçesine ortadan kayboldu.

Gizli bir duruma geçerek mi ayrıldı? Klein dudaklarını büzerek düşüncelere daldı.

Bu arada Arianna’nın bu kadar çabuk gelmiş olması onu şüphelendirmişti. Ne de olsa Gece Yarısı yolu ışınlanma gibi yöntemlerde pek mahir değildi. Kış Kontluğu’ndan Backlund’a gelmek ciddi bir zaman alırdı.

Ritüelim doğrudan bir iniş talep eden türden değildi... Acaba Hanımefendi Arianna tesadüf eseri buralarda, Backlund piskoposluğunda mıydı? Bu kadarı da fazla tesadüf değil mi? Eğer tesadüf değilse, bu durum sorunu daha da derinleştirirdi. Backlund’da ne yapıyordu? Derinden bir şeyler kaynıyor... Klein gözlerini boşluktan çekti ve Dwayne Dantès formuna dönmeden önce bir süre sabırla bekledi.

Tekrar kağıt kalem bulup gizlilik ve gizemleri gözetleme karışımı olan o sembolü çizdi.

Son çizgi de bittiğinde, ana yatak odasındaki boy aynası, sanki bir gölün dibinden sessiz bir akıntı yükseliyormuş gibi karanlık ama saf bir ışık yaymaya başladı.

Hemen ardından aynada havai fişekler patlamaya başladı.

Altın, gümüş, kırmızı ve mavi renkler birbirine karışırken aynada kelimeler belirdi:

"Tekrar hoş geldin, Büyük Usta!

"Alçakgönüllü hizmetkârınız Arrodes, yetkilerinizin bir kısmını geri alışınıza tanıklık etti. Auranızın kademeli olarak toparlanıyor olmasından ötürü büyük heyecan duyuyorum. En sonunda o yüce konumunuza geri dönecek ve tüm dünyayı gözetiminiz altında sessizliğe bürüyeceksiniz!"

Gerçekten de... Çok tutkulu... Her seferinde yeni bir şeyler buluyor... Klein sessizce başını salladı.

Havai fişeklerin arasında o kelimeler dağıldı ve yeni bir cümle şekillendi:

"Büyük Usta, benim için bir talimatınız var mı?"

"Bir sorum var," dedi Klein sakince. "Karanlıkta kalmanın tehlikeli olduğu bir yerde, nasıl güvenli ama saf bir karanlık oluşturulabilir? Söz konusu olan iki tür tehlike var. Birincisi, kişinin karanlıkta doğrudan buhar olup uçmasına neden olması; ikincisi ise tuhaf canavarların ortaya çıkıp saldırması."

Boy aynasındaki havai fişekler dindi, yüzeyde su gibi ışık dalgalanmaları oluştu. Gümüşi kelimeler birbiri ardına belirdi:

"Büyük Usta, Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’ndan mı bahsediyorsunuz?"

Bu sihirli ayna gerçekten de çok şey biliyor. Arada bir soruyu da bedavaya getirdi... Klein onayladı: "Doğru."

Hiç ara vermeden Arrodes’in aynasında yeni Loen dili satırları belirdi:

"Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’nın oluşumu, ikinci Yaratıcı’nın düşüşüyle bağlantılıdır. Oradaki gecenin tehlikesi, iki temel gücün dönüşümünden kaynaklanır.

"İlki, Gece Yarısı Tanrıçası’nın ilahi güçlerinden kalan kalıntılardır. İkincisi ise Yaratıcı’nın geride bıraktığı etkidir. O; gölgeler, karanlık, düşüş, yozlaşma ve mutasyon üzerinde kısmi bir yetkiye sahipti. İlki canlıların bir anda yok olup gitmesine neden olurken, ikincisi karanlığın içinde canavarlar türetir."

Demek iki tehlike farklı güçlerden kaynaklanıyor. Aralarındaki bu devasa farka şaşmamalı... Arrodes, antik güneş tanrısına ikinci Yaratıcı dedi... Bu benim teorime çok yakın... Amon ve Adam’ın babası, orijinal Yaratıcı’nın uyanışı değil de devasa bir mirasa konan bir göçmen miydi? Klein düşünceli bir tavırla sordu: "O halde Gece Yarısı Tanrıçası, ikinci Yaratıcı’nın düşüşüne dahil miydi?"

Bu, Klein’ın belli belirsiz tahmin ettiği bir şeydi. Terk Edilmiş Diyar'daki karanlıkta insanların buharlaşıp gitmesi, tanrıların savaşından kalan harabelerde gece uyumayanların başına gelen gizemli kayboluşlara çok benziyordu. Ve Küçük Güneş’in anlattıklarına göre, Gece Yarısı ve Gizlilik yetkilerini elinde tutan İblis Kurtların Kralı Flegrea, İkinci Devir’de çoktan can vermişti. Bunu onun yapmış olması imkansızdı.

Bu yüzden, arada başka bir Gece Yarısı yolu tanrısı doğmadığı sürece, bu iki anomaliye Gece Yarısı Tanrıçası’nın dahil olmaması pek olası görünmüyordu.

Aynanın yüzeyinde gümüş ışık hızla birleşerek kısa bir cümle kurdu:

"Doğru."

Demek öyle... Klein tam üsteleyecekken hemen ağzını kapadı. Kimliklerinden birini, Gece Yarısı’nın Kutsanmışı olduğunu hatırlamıştı. Bu yüzden, başında kimse olmasa bile tanrıçaya saygı göstermeli ve ilgili sırları kurcalamamalıydı. Elbette gri sisin üzerindeki o gizemli alanda geçirdiği zamanlar hariç.

Arrodes’i asıl soruya odaklanması ve çözüm listelemesi için zorlamak üzereydi ki, boy aynasındaki gümüş kelimelerin değiştiğini gördü:

"Büyük Usta, sadık hizmetkârınız Arrodes sizden küçük bir ricada bulunuyor. Ş-şey... Gece Yarısı Tanrıçası hakkındaki konuları konuşmasak olur mu?"

Sorunun sonuna, basit bir çöp adam figürü çizilmişti.

Tam da istediğim gibi... Klein mahsus iki saniye kadar düşündükten sonra ağzından tek bir kelime çıktı:

“Peki.”

Aynanın yüzeyindeki gümüş girdaplar anında canlandı ve kelimeler hızla şekillenmeye başladı:

“Sorduğunuz soruya gelince, iki çözüm yolu mevcut:

İlki, yozlaşmayı kabul etmek ve kişinin kendisini karanlığın canavarlarına dönüştürmesine izin vermektir. Bu yaratıkların gece vakti bir anda yok olup gitmemelerinin sebebi, Düşmüş otoritesinin koruması altına girmiş olmalarıdır. Bu sayede tüm karanlık, onlar için güvenli bir sığınağa dönüşür.

İkincisi ise rüya dünyasıyla birlikte gelen bir karanlık yaratmaktır. Bu, Ruh Bedeninin rüyanın korumasını almasını sağlar; böylece geceleri yaklaşan tehlikenin istilası yavaşlatılmış olur.”