Başlangıç Dizilimi

Merdivenlerden çıkıp resepsiyon salonuna döndüğünde, Klein Rozanne'a veda etmek üzereydi ki kahverengi saçlı kızın aceleci bir şekilde, "Kaptan Pazartesi gelebileceğini söyledi. Önce ev işlerini halletmeni istiyor," dediğini duydu.

"...Peki." Klein, Gece Kuşları yönetiminin bu kadar insancıl ve anlayışlı olmasını hiç beklemiyordu. Bu durum onda hafif bir minnet duygusu uyandırdı.

Ertesi sabah erken uyanıp "etrafa bakınma" fırsatını değerlendirerek Tingen Üniversitesi'ni ziyaret etmeyi planlıyordu. Mülakatlardan sorumlu personele, sonraki mülakatlara katılmayacağını bildirmeyi düşünüyordu. Ne de olsa, mülakat fırsatını başlangıçta profesörünün tavsiye mektubu sayesinde elde etmişti. Resmi bir kapanış yapmak temel bir nezaketti. Kendi adına olmasa bile, akıl hocasının çabalarına saygı duymak zorundaydı.

Telefonların olmadığı, telgrafların karakter başına ücretlendirildiği ve mektup göndermenin artık çok geç olacağı bir dünyada, üniversiteye toplu taşıma aracıyla gitmenin en ekonomik ve uygun çözüm olduğunu düşünüyordu.

Kaptan'ın özel onayını aldığı için Klein'ın kendini yormasına gerek kalmamıştı. Geç uyanıp yine de zamanında oraya gidebilirdi.

Klein, Rozanne'a veda etmek için şapkasını çıkarmak üzereydi ki aniden aklına bir şey geldi. Etrafına bakındı ve sesini alçalttı: "Rozanne, Kilise'nin tam Dizilim'inin başlangıç noktasının ne olduğunu biliyor musun?"

Yaşlı Neil'e sormayı unutmuştu.

Rozanne'ın gözleri şaşkınlıkla açıldı, Klein'a baktı: "Bir Öte-İnsan mı olmak istiyorsun?"

Bu kadar belli mi oluyordu? Klein'ın vücut dili onu ele verdi, utangaç bir şekilde cevapladı: "Dünyada olağanüstü ve gizemli güçlerin var olduğunu öğrendikten sonra, buna karşı biraz özlem duymam kaçınılmaz."

"Aman Tanrıçam! Ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun? Kaptan sana söylemedi mi? Öte-İnsanların düşmanları sadece tarikatçılar veya kara büyücüler değil, bizzat kendileri! Neredeyse her yıl insanlar kontrolünü kaybediyor. Hatta bazıları kendini feda ediyor! Ailenin nasıl hissedeceğini düşünmeyecek misin?" Rozanne'ın el hareketleri ses tonunu yükseltti, tepkisi aşırı telaşlı görünüyordu. "Klein, bence en iyi seçim sivil bir personel olmak. Neredeyse hiç tehlike yok ve maaşımız her yıl artıyor. Birkaç yıl çalıştıktan sonra çok para biriktirmiş olacaksın, bu da Kuzey Mahallesi'nde veya banliyölerde bir bungalov kiralamana olanak tanıyacak. Sonra zengin ve çekici bir hanımla evlenip harika bir aile kurabilir, sevimli ve yaramaz küçük meleklerin olabilir..."

"Rozanne, dur! Bekle!" Konuyu değiştirdiğini fark edince Klein onu sinirle aceleyle durdurdu. "Ben sadece... şimdilik temelleri anlamak istiyorum."

"Peki..." Rozanne birkaç saniye sessiz kaldı, bakışlarını indirdi, biraz üzgün hissediyordu. "Babamın başına gelenler yüzünden, benzer sorunlarla karşılaştığımda... şey, bilirsin, biraz telaşlı olmaya eğilimliyim. Ancak dürüst olmak gerekirse, isteyerek Gece Kuşu olmak isteyen her erkeğe veya kadına karşı saygıyla doluyum."

"Anlıyorum, anlıyorum," diye onayladı Klein.

Rozanne açık kahverengi gözlerini kırpıştırdı ve ekledi: "Babam bir keresinde, daha güçlü veya daha yüksek bir Dizilim'e sahip olarak gizli riskleri çözebileceğini veya tehlikeyle savaşabileceğini asla düşünmemek gerektiğini söylemişti. Aslında tam tersi. Daha korkunç şeylerle karşılaşacaklar. Bilinmeyen veya korkunç bir varlıkla karşılaştığında, ölüm ve delilik tek iki sonuçtur. Heh, bunu söyledikten iki hafta sonra kendini feda etti... Klein, bana acıyarak bakma. Hayatım şimdi harika, gerçekten harika! Bu konulara karşı korku duymak gayet doğal!"

"Ben sadece temelleri öğrenmek istiyorum..." Klein önceki cevabını tekrarladı, gülse mi ağlasa mı bilemiyordu.

Kaptan senden daha net açıklamıştı. Ve bir Öte-İnsan olmasam bile, zaten olağanüstü bir şeyle karşılaştım... "Peki," dedi Rozanne düşünceli bir şekilde. "Kaptan'ın ve Yaşlı Neil'in konuşmasını daha önce duymuştum. Olağanüstü yaratıklar azalmakta veya yok olmakta olduğu için, bu Çağ'da az sayıda yüksek Dizilim'e sahip kişi var. Bir Öte-İnsan olmak zaten çok etkileyici! Tingen Şehri ve banliyölerini birleştirirsek, yüz binlerce insan, hatta belki daha fazlası var. Yine de, sadece otuz küsur Öte-İnsan var. Şey, bu sadece benim tahminim... Karanlıkta saklanan tarikatçıları ve kara büyücüleri saymıyorum..."

Klein'ın cevabını beklemeden, canlılığını yeniden kazanmış gibi yumruğunu sıktı ve göğsüne götürdü.

"Ve bu otuz küsur Öte-İnsan arasında, çoğu Dizilim 9'da! Uh, sanırım konudan saptım..."

"Sorun değil. Bunu ben de öğrenmek istiyordum." Klein, Rozanne'ın her zamanki gibi gevezelik ederek daha fazla bilgi vermesini diledi.

"Neyse, bir Öte-İnsan olmak zaten çok, çok etkileyici!" Rozanne kendini tekrarladı. "Kilisemizin tam Dizilim'inin başlangıç Dizilim'i Uykusuz: Dizilim 9, Uykusuz!"

Gerçekten de... Klein, Rozanne'ın kendini detaylı anlatmaktan alıkoymakta zorlandığını izlerken başını salladı.

"Adından da tahmin edebilmelisin. Uykusuz, geceleri uyumaya ihtiyaç duymayan biridir. Gündüz üç ila dört saat dinlenmek yeterli olacaktır. Adamım, çok kıskandım... Hayır, hiç de değil! Uyku, Tanrıça'nın bize bahşettiği bir armağandır. Gerçek mutluluk budur!

Nerede kalmıştım? Ah, evet. Bir Uykusuz, hiç ışık olmasa bile karanlığın içini görebilir. Gece Yarısı ne kadar derinleşirse, o kadar güçlü olurlar. Yani fiziksel güçleri, sezgileri ve zihinsel yetenekleri açısından daha güçlü olurlar. Ancak, karanlıkta gizlenen bilinmeyen tehlikeleri tespit edebilseler de, normal yollarla başa çıkamadıkları canavarları avcı mermileri ve diğer eşyalarla halletmek için yine de bunlara güvenirler. Babam bir zamanlar Uykusuz'du."

Klein'ın ısrar etmesini beklemeden Rozanne devam etti: "Ondan sonra, Dizilim 8'in Gece Yarısı Şairi var ve bir Seviye daha yüksekte Dizilim 7'nin Kabus'u var."

Kabus mu? Klein anında Dunn Smith'in rüyalarına rehberlik ettiğini hatırladı. Onay almak için sordu: "Kaptan mı?"

"Bunu biliyor musun?" Rozanne'ın ağzı neredeyse "O" şeklini aldı.

"Kaptan bir keresinde rüyama girmişti..." Klein etrafına bakındı ve sesini bir kez daha alçalttı.

"Anladım..." Rozanne aydınlanmış bir şekilde fısıldadı.

Yanındaki kahve fincanını alıp bir yudum içti ve sonra hüzünlü bir şekilde söyledi: "Tingen Şehrimizdeki Kilise'de sadece iki Dizilim 7 Öte-İnsan var. Kaptan'ın da onlardan biri olması muhtemel. Backlund gibi büyük bir piskoposluğa gitse bile, hala etkileyici bir figürdür. Bazı diyakozlar bile ondan daha güçlü olmayabilir!"

"Demek Kaptan bu kadar etkileyici." Klein gülümseyerek onayladı.

Açıkçası, Dunn Smith'in dün geceki görünüşü onda derin bir izlenim bırakmıştı. Temelde Dunn'ın son derece güçlü bir Öte-İnsan olduğuna inanmıştı.

"Elbette!" Rozanne gururla sırtını dikleştirdi.

Bir an sonra, dağınık zihinli haliyle canı sıkkın bir ifadeyle söyledi: "Dizilim 7'nin üzerindekilere gelince, hiçbir fikrim yok. Tüm Gece Kuşları arasında, belki sadece Kaptan bilecektir."

"Peki diğer başlangıç Dizilim'leri ne olacak? Tamamlanmamış olanlar?" Klein konuyu değiştirirken memnundu.

Rozanne'ın Uykusuz hakkındaki tanımının, Öte-İnsanlara dair hayalleri ve beklentileriyle örtüştüğü söylenmeliydi. Ancak, olmak istediği türden değildi. Mükemmel Dizilim 9, muhtemelen gizemin daha fazla bilgisini inceleyip kavrayabilecek biriydi. Böylece, aktarımının nedenini çözmek ve gelecekteki geri aktarımının temellerini atmak için bunları kullanabilirdi.

Rozanne bir an düşündü, sonra içini çekerek söyledi: "Bu yönüyle o kadar ilgilenmiyorum. Sadece diğer Kiliselerden daha fazlasına sahip olduğumuzu biliyorum. Ne de olsa, Tanrıça Sırların Annesi'dir... Şey, iki ya da üç tane olmalı. Bazı takım arkadaşlarımız soğuk ve mesafeli, bu da onlardan korkmama neden oluyor. Ayrıca garip bir kokuları var. Bazı üyeler... Şey, yani Yaşlı Neil ile konuşmalısın. O çok şey biliyor, ayrıca oldukça ilginç büyülü ritüeller de. Dur düşüneyim. Bir keresinde Dizilim 9 unvanından bahsetmişti, bu aynı zamanda iksir formülünün de adı... Ah, evet, Gizem Araştırıcısı deniyor."

Oldukça ilginç büyülü ritüeller mi? Gizem Araştırıcısı istediğime çok benziyor... Klein hafifçe sevindi.

"Ayrıca, tamamlanmamış türden bir Dizilim 7'nin adını da biliyorum!" Rozanne böbürlenerek söyledi. Hatırlarken aklına gelmişti.

"Neymiş?" Klein anormal derecede meraklıydı.

Yüksek Dizilim'e sahip kişilerin neredeyse hiç var olmadığı kadar az olduğu bir dünyada, Dizilim 7, Kilise'de oldukça güçlü bir kuvvet olarak kabul ediliyordu.

Rozanne tatlı bir gülümseme sergiledi, sonra gururla cevapladı: "Ruh Medyumu!"

"Bayan Daly mı?" diye sordu Klein bilinçaltından.

İlk şaşkınlığının ardından, bunun hiç de beklenmedik bir şey olmadığını fark etti. Sadece bir Dizilim 7 Öte-İnsan, bir medyum olarak bu kadar etkileyici bir performans sergileyebilirdi!

Rozanne'ın gözleri bir kez daha şaşkınlıkla açıldı, inanamayarak söyledi: "S-sen bunu da nereden biliyorsun?"

"Bayan Daly ile tanıştım." Klein bu konuyu gizlemedi.

"Peki," dedi Rozanne kıskanç bir tonla. "Eğer Bayan Daly gibi bir Ruh Medyumu olabilirsem, o zaman bir Öte-İnsan olmaya razı olurum. Hayır, on dakika boyunca dikkatlice düşüneceğim..."

"Evet, Bayan Daly bir Öte-İnsan olarak tüm hayallerimi karşılıyor," diye onayladı Klein hafif abartılı bir şekilde.

Amaçlarına ulaşmış olarak, Rozanne ile birkaç dakika boş boş sohbet etti, ta ki yeni bilgi alamadığını fark edene kadar. Şapkasını çıkardı ve ayrılmadan önce eğildi.

Merdivenlerden aşağı inerken, Klein birkaç adım attıktan sonra aniden durdu. İç cebindeki notları yoklamak için uzandı.

Hemen ardından, on iki altın pound banknot çıkardı ve sol avucunda sıkıca kavradı. Sonra elini cebine soktu ve bir daha elinden bırakmadı veya çıkarmadı. Farkında olmadan yüzünde bir gülümseme belirdi.

Yemek Düşkünü İmparatorluk (Çin) geleneklerine göre, para kazandıktan sonra ısmarlama yapmak adettendi!

Bu gece Melissa'ya ısmarlama yapmanın tam zamanı!