An Old Friend In A Different World

BAŞLIK: Farklı Bir Dünyada Eski Bir Dost

İçerik:

O an Klein, geri ışınlandığına bile inandı. Ancak pirinç ızgaralarla çevrili zarif gaz lambası ve Yaşlı Neil'in el değirmeninde öğüttüğü kahveyi sakladığı gümüş işlemeli teneke kutu, içinde bulunduğu gerçekliği ona anımsattı.

Işınlanan İmparator Roselle, gerçekten de benim hemşehrim miydi? Bu dünyada var olmayan Basitleştirilmiş Çince ile sırlar mı kaydediyordu? Farklı bir dünyada eski bir dostu bulmanın tarifsiz hissiyle Klein, üç sayfayı hızla okudu.

“18 Kasım. Gerçekten de büyüleyici bir konu. Mavi gökyüzü deneyi ve tesadüfi bir hata sayesinde, fırtınaların ortasında derin karanlıkta kaybolmuş ve hapsolmuş o zavallı figürü keşfettim. Her ay sadece dolunay gününde bu dünyanın gerçekliğine yaklaşabiliyor; henüz çığlıklarını iletemiyor. Bu çağın başkahramanı olan benimle tanıştığı için şanslı.”

“Yukarıda yazdığım paragrafı okuduktan sonra aniden biraz keyifsiz hissettim. Çincem bile çeviri gibi yazılmış. Kırk yıl bir parmak şıklatışında geçmiş. Geçmiş anılarım daha çok bir rüya gibi geliyor.”

“1184, 1 Ocak. Büyük Yılbaşı Balosu'nda Leydi Florena gerçekten de muhteşemdi.”

“2 Ocak. Diplomatlarımın hepsi aptal!”

“3 Ocak. O zamanlar aceleci bir seçim yapmıştım. Şimdi geriye dönüp baktığımda, Çırak'ı, Kâhin'i veya Haydut'u seçmeliydim. Ne yazık ki, bunu yeniden yapmanın bir yolu yok.”

“4 Ocak. Çocuklarım neden bu kadar aptal? Kendimi defalarca tekrarladım. O şarlatanlara kanmayın! İksirlerin kilit noktası onları kavramak değil, sindirmektir! Güçleri açığa çıkarmakla ilgili değil, eyleme geçmekle ilgili! Ve bir iksirin adı özünde sadece sembolik değil, somut bir imge ve sindirimin ‘anahtarıdır’!”

“9 Eylül. Bana karşı bir ittifak kuruldu. Kuzeyden Feysac, doğudan Loen, güneyden Feynapotter. Düşmanlarım sonunda güçlerini birleştirdi, ama hiç korkum yok. Onlara, nesiller boyu süren silah ve bilginin sadece sayılar ve düşük dereceli Sıralayıcılarla telafi edilemeyeceğini gerçeklerle öğreteceğim. Ayrıca, benim de astlarım yok değil. Yüksek derecelilere gelince, heh heh. Kim olduğumu unuttular mı?”

“23 Eylül. Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nı arayan gemiyle iletişimim kesildi. Kablosuz telgraflar icat etmeyi düşünmeliyim. Umarım fırtınadan etkilenmez.”

“24 Eylül. Bayan Ithaca, Leydi Florena'dan daha büyüleyici. Belki de sadece gençliğime özlem duyuyorumdur.”

Basitleştirilmiş Çince karakterlerin karmaşıklığı nedeniyle yazı tipi normalden biraz daha büyüktü, bu da her sayfada daha az içerik barındırmasına neden oluyordu. Ayrıca, koruma ve araştırma amacıyla her sayfanın arkası boş bırakılmıştı. Ancak buna rağmen Klein, günlüğü okurken hala yoğun duygular içindeydi. Özellikle İmparator Roselle'in iksirlerin püf noktasını açıklaması, ona çözüm yolunu bulmuş gibi hissettirdi. Paha biçilmez bir sırrı öğrendiği için çok heyecanlıydı.

Belki de bu, bir Ötekinin gelecekteki yolum için bir fener olacaktır! Şey, bu üç sayfa farklı zamanlara ait girişlerdi. Görünüşe göre İmparator Roselle, her yılın ilk kaydına sadece yılı yazıyordu. Eylül ve Kasım aylarını içeren iki sayfanın hangi yıla ait olduğu belirlenemiyordu… Keşfettiği o zavallı figür kimdi?

“Sindirmek” ve “eyleme geçmek” aslında ne anlama geliyordu?

Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları neredeydi?…

Bu sorular Klein'ın zihninde kaynıyordu. Bu durum, İmparator Roselle'in günlüğünün tamamını hemen toplayıp baştan sona okuma isteği uyandırdı.

“Klein?” O an Yaşlı Neil şaşkınlıkla ona sordu.

Klein irkildi, aceleyle gülerek üstünü kapattı. “En özel kişi ben olacağımı sanmıştım. Onu deşifre etmeye ve yorumlamaya çalışıyordum.”

“Gerçekten de gençsin.” Yaşlı Neil gülerek başını salladı. “Ben de bir zamanlar en özel kişi olduğuma inanmıştım.”

Klein elindeki üç sayfayı çevirdi ve hiçbir şeyi kaçırmadığından emin olduktan sonra Yaşlı Neil'e uzattı ve düşünmeden sordu: “Sadece bu kadar az sayfa mı var elimizde?”

İmparator Roselle'in günlüğünden daha fazlasını görmek istiyorum! “Çok olacağını mı sanmıştın?” Yaşlı Neil, alay ederek kırışıklıkları derinleşirken el yazmalarını okşadı. “Bir yılda zaten Ötekileri ve gizemi içeren pek olay olmaz. İçini çekti, asıl sebep Kuzey Kıtamız'daki olağanüstü türlerin kademeli olarak yok olmasıdır. Onlar olmadan çok fazla iksir üretilemez, bu da Ötekilerin sayısının zamanla azalmasına neden olur. İçini çekti, son birkaç yüzyılda ejderhalar, devler ve elfler sadece kitaplardaki kayıtlara dönüştü. Deniz halkları bile kıyı sularında artık görülmüyor.”

Bunu duyunca Klein aniden bir meme düşündü. Hemen gülümseyerek dedi ki: “Sanırım Ejderha ve Devleri Koruma Derneği kurmanın zamanı geldi.”

Bunu duyunca Yaşlı Neil'in kafası karıştı. Ne anlama geldiğini anlaması oldukça uzun sürdü. Anlamını çözdükten sonra masaya vurdu ve pek de centilmence olmayan bir şekilde içtenlikle güldü.

“Haha, Klein, gerçekten de mizah anlayışın var. Bu, Loen Krallığı'mızın bir geleneği. Gençlerin mizah anlayışına sahip olması güzel. Bence kapsamı çok dar tutmamalıyız. Neden sadece ejderhaları ve devleri koruyoruz? Harika Canavarları Koruma Derneği olarak adlandırılmalı.”

“Hayır, hayır, hayır. O zavallı bitkileri nasıl unuturuz?” Klein başını salladı.

Birbirlerine baktılar ve hep bir ağızdan ilan ettiler: “Harika Organizmalar Koruma Derneği!”

İkisi de sessizce gülüştü. Aralarındaki havanın tuhaflığı ve yabancılığı hissedilir derecede dağıldı.

“Bugünlerde senin gibi ilginç gençlere az rastlanıyor… Nerede kalmıştım?” Yaşlı Neil'in yüzüne yayılan bir gülümsemeyle dedi ki: “Hatırladım. Bir yılda zaten Ötekileri ve gizemi içeren pek olay olmaz. İmparator Roselle'e tapan gerizekalılar azınlığın da azınlığıdır. Üç el yazması elde edebilmemiz zaten oldukça iyi… Şey, diğer büyük katedrallerde veya piskoposluk bölgelerinde belki biraz daha vardır…”

Birkaç söz mırıldandıktan sonra, Klein'ın daha önce masaya koyduğu onay notunu aldı ve bir göz attı.

“Bunlar tabanca mermisi mi, tüfek mermisi mi, yoksa buhar basınçlı mermi mi?”

“Bir revolver,” diye dürüstçe yanıtladı Klein.

“Pekala. Ben onları alıp geleyim. Ehem, koltuk altı kılıfın var mı? Bir centilmen olarak, belinin altında halka açık bir yerde şişkin bir şey taşımana izin veremeyiz.” Yaşlı Neil, tüm erkeklerin anlayacağı bir espri yaptı.

“Heh, hayır. Kaptan'dan bunu da eklemesini istemem gerekir mi?” Klein iş birliği içinde gülümsedi.

Yaşlı Neil ayağa kalktı ve dedi ki: “Gerek yok. Sadece bir kayıt tutmam yeterli. Bu bir aksesuar eşya. Benden sonra tekrar et: aksesuar eşya.”

“Geçmişte öğretmen miydiniz?” diye şaka yaptı Klein.

“Kilise'nin Pazar okulunda ve ücretsiz okullarında biraz zaman geçirdim.” Yaşlı Neil notu salladı ve çekmeceden bir anahtar çıkardı. Ardından, iç odaya açılan demir kapıyı açtı.

Ötekiler sıradan insanlardan pek farklı görünmüyor… Klein sessizce mırıldanırken, gözlerini günlüğün üç sayfasının durduğu masaya dikti.

İmparator Roselle gerçekten de gizem alemine dahil…

Günlüğü paha biçilmez… Başkaları için sadece birer hurda kağıt parçası. Ne zaman deşifre edilecekleri bilinmiyor, ama benim için değerli bir hazine! Günlüğün geri kalan kısımları nerede acaba…

Daha fazlasını elde etmenin yollarını bulmalıyım… Klein'ın zihni çalkantılar içindeydi, kendini zor sakinleştirebiliyordu. Bu durum, Yaşlı Neil dışarı çıkıp demir kapıyı kapatana kadar devam etti.

“On adet iblis avı mermisi, otuz adet revolver mermisi. Bir adet öküz derisi koltuk altı kılıfı ve Yedinci Birim, Özel Harekat Departmanı rozeti. Lütfen sayın ve deneyin. Kayıt defterini imzalamayı unutmayın.” Yaşlı Neil eşyaları masaya bıraktı.

Revolver mermileri, üç katmana ayrılmış bir kağıt kutuya düzenli bir şekilde yerleştirilmişti. Mermiler, memleketindeki mermiler gibi sarı bir parlaklıkla ışıldıyordu, ancak daha dar görünüyorlardı.

İblis avı mermilerine gelince, küçük bir demir kutuda saklanıyorlardı. Şekilleri normal revolver mermileriyle aynıydı, ancak yüzeyleri gümüş rengindeydi. Daha dikkatli bir incelemede, alt kısımlarına karmaşık ve göz alıcı desenler ile minik Kutsal Amblemler —yıldızlarla bezeli siyah bir zemin ve yarım kızıl ay— işlenmişti.

Öküz derisi kılıf sağlam hissettiriyordu ve bir kemer ile tokası vardı. Yanında avuç içi büyüklüğünde bir rozet duruyordu. Metalik bir zemine sahipti ve üzerinde “Awwa Kontluğu Polis Departmanı ve Yedinci Birim, Özel Harekat Departmanı” yazısı gümüş renkte işlenmişti. Neredeyse iki kapalı daire oluşturuyor ve “çapraz iki kılıç ve bir taç” polis amblemini çevreliyorlardı.

“Ne yazık ki, bu bir Gece Şahinleri rozeti değil,” diye hem özlemle hem de yoklayarak söyledi Klein.

Yaşlı Neil gülümsedi ve Klein'ı koltuk altı kılıfını denemesi için teşvik etti.

Ceketini çıkardıktan sonra Klein, sol koltuk altının yakınında asılı duran kılıfı takmak için epey çaba harcadı.

“Fena değil.” Ceketini tekrar giydi.

Yaşlı Neil onu baştan aşağı süzdü ve memnuniyetle başını salladı.

“Sana çok yakıştı. Benim yargım her zamanki gibi isabetli.”

Diğer eşyaları ceplerine koyduktan ve kayıt defterini imzaladıktan sonra Klein, ayrılmadan önce Yaşlı Neil ile kısa, samimi bir sohbet etti.

Yarı yolda aniden alnına şaplak attı.

“Sıralamalar ve iksirler hakkında daha fazla bilgi edinmeyi unuttum. Hepsi İmparator Roselle'in günlüğünün suçu…”

Bu noktada, hala Gece Tanrıçası Kilisesi'nin sahip olduğu tam yolun ilk Sıralaması'nın ne olduğundan habersizdi. Tek bildiği, Dokuzuncu Sıralama ile başladığıydı.

Rozanne bir şeyler söylemişti galiba… Uykusuz mu? Klein yavaşça merdivenlere doğru yürürken, bir kişi aşağı iniyordu.

Hareketi kolaylaştıran dar pantolonlar giymişti. Beyaz gömleği dışarıdaydı ve tam bir şair romantizmine sahipti. Bu kişi, daha önce Klein'ın evini aramaya gelen o siyah saçlı, yeşil gözlü polis müfettişinden başkası değildi. Daha önce yukarıda karşılaşmışlar ama hiç konuşmamışlardı.

"İyi günler," diye selam verdi genç, şair görünümlü Gece Şahini gülümseyerek.

"İyi günler. Sanırım kendimi tanıtmama gerek yok, değil mi?" diye yanıtladı Klein esprili bir şekilde.

"Gerek yok. Siz bende derin bir izlenim bıraktınız." Genç Gece Şahini sağ elini uzattı ve, "Leonard Mitchell. Sekizinci Sıra'dan Gece Yarısı Şairi," dedi.

Sekizinci Sıra... Gerçekten de bir şair... Klein gülümseyerek elini sıktı ve bir soruyla karşılık verdi, "Bende derin bir izlenim mi bıraktım?"

Leonard Mitchell'ın yeşil gözleri derindi; çok hafif bir gülümsemeyle yanıtladı. "Sizde özel bir hal var."

Çok eşcinsel duruyor ve öyle konuşuyor... Klein'ın ağzının kenarları hafifçe kıpırdadı, zar zor gülümseyerek, "Ben kendimi öyle görmüyorum," dedi.

"Böyle bir kazayla karşılaştıktan sonra, hemen korumamız altına alınmadığınız halde hayatta kaldınız. Bu bile sizi yeterince özel kılıyor." Leonard ileriyi işaret etti. "Yüzbaşı'nın yerini almam gerekiyor. Yarın görüşürüz."

"Yarın görüşürüz." Klein, Gece Şahini'ne yol vermek için döndü.

Merdiven boşluğunun sonuna doğru yürürken, Leonard Mitchell aniden arkasını döndü ve sarı gün batımının aydınlattığı taş döşeli zemine gözlerini dikti. Havaya doğru usulca mırıldandı, "Herhangi bir şey fark edebildin mi..."

"Gerçekten de, onda özel bir şey yok..."