Basit Bir Görev

Klein başını salladı. "Pekala," dedi, "ama görevimin ne olduğunu hâlâ bilmiyorum."

"Tehlikeli bir şey değil. En azından ben herhangi bir tehlike belirtisi görmedim," diye vurguladı Dunn. "Bu, Altın Indus Polis Departmanı tarafından bize havale edilen bir vaka. Tanınmış hayırsever Sör Deweyville, son bir aydır alışılmadık tacizlere maruz kalıyor. İster korumaları, ister görevlendirdiği güvenlik görevlileri, ister polis olsun, hiçbiri suçluyu bulamadı. Bu davadan sorumlu Müfettiş Tolle, olayın Olağanüstü Güçlerle ilgili olduğundan şüpheleniyor ve bu yüzden davayı bize devretti."

Geçen gün Sör Deweyville'i kütüphanede görmüştüm ve çökmüş, bitkin görünüyordu. Demek taciz yüzündenmiş… Klein kaşlarını çattı ve sordu: "Ne tür bir taciz bu?"

Henüz fiziksel bir zarar verilmediği için, taciz tehlikeli sayılmazdı.

"Sör Deweyville, Tingen'da olsun olmasın, nerede olursa olsun her gece iniltiler ve çığlıklar duyuyor. Bu durum uyku kalitesini olumsuz etkiledi." Dunn elindeki notları çevirdi. "Bir psikiyatriste görünmüş ve kahyalarından ile hizmetkarlarından bunun bir yanılsama olmadığını teyit etmelerini istemiş. Halüsinasyon olmadığı doğrulandığına göre, birilerinin onu taciz ettiğinden şüpheleniliyor."

Dosyayı kapatan Dunn, başını kaldırıp Klein'a baktı.

"Mola odasında denetimli müfettiş üniformanı giy, ardından bu davadan sorumlu Müfettiş Tolle ile Atış Kulübü'nde buluş. Sana daha fazla ayrıntı verecektir."

"Denetimli müfettiş üniforması mı?" diye sordu Klein içgüdüsel olarak.

Dunn alnını ovuşturdu ve gülümsedi.

"Maaşımızın yarısı polis departmanından geliyor ve denetimli müfettiş unvanı sadece kayıtlarda yer almıyor. Leonard ve ben ilk tanıştığımızda biz de üniforma giyiyorduk. Bu, tam yetkili üyelerin sahip olduğu bir ayrıcalık. Evet, İmparator Roselle'in 'Ayrıcalıklar' diyeceği türden."

Ne yazık ki günlük kıyafet olarak giyemem. Yoksa kıyafetlerim yıkandığında elimde yedek bir takım daha olurdu… Klein bastonunu alıp vedalaştıktan sonra yüzbaşı odasından ayrıldı.

Mola odasına yöneldiğinde masanın üzerinde siyah beyaz kareli, deri çizmelerle tamamlanmış bir üniforma gördü. Üniformanın kasketinde polis departmanının logosu – iki çapraz kılıç ve bir taç – işlenmişti. Omuzunda ise parıldayan gümüş bir yıldızla süslü siyah beyaz bir apolet vardı.

"Bu bir denetimli müfettiş üniforması mı?" Klein üniformaya göz attı ve gümüş yıldızların altında bir dizi sayı fark etti: 06-254.

Loen Krallığı'ndaki polis rütbe yapısı hakkında bir miktar bilgisi vardı. En tepede bakan ve polis gücünün genel sekreteri olduğunu biliyordu. Onların altında çeşitli polis departmanlarının komiserleri, komiser yardımcıları, yardımcı komiserleri bulunuyordu. Ortada süperintendentler ve müfettişler varken, en altta ise çavuşlar ve polis memurları yer alıyordu.

Kapıyı kapattıktan sonra Klein, takım elbisesini ve şapkasını çıkarıp üniformayı giydi.

Takım elbisesini astı ve odadan çıktı. Katip odasına yöneldi ve Rozanne'in getirdiği boy aynasında kendine baktı.

Aynadaki genç adamın siyah saçları ve nazik kahverengi gözleri vardı. Üzerindeki üniforma ona kahramanca bir hava katıyordu.

"Fena değil." Klein narsistçe kendini övdü. Bastonunu ofiste bırakıp Karaçalı Güvenlik Şirketi'nden ayrıldı.

Ceplerinde silahlardan polis rozetine kadar eksiksiz bir ekipman seti vardı.

Atış Kulübü'nün salonunda.

Klein, polis üniforması giyen tek kişi olduğu için Müfettiş Tolle ile hemen karşılaştı.

Tabii, ben de varım… diye düşündü Klein.

Müfettiş Tolle'nin üniformasının apoletlerinde iki gümüş yıldız vardı. Kıyafetleri karnında gergin duruyordu ve gür sarı bir bıyığı vardı. Uzun boyluydu ama heybetli değildi. Belki de eskiden öyleydi.

"Moretti? Klein Moretti?" Müfettiş Tolle, Klein'ı fark etti ve gülümseyerek karşıladı.

"Merhaba, Müfettiş Tolle, doğru kişiyi bulduğunuza inanıyorum," diye dostane bir şekilde yanıtladı Klein, ardından anılarını takip ederek sağ kolunu kaldırdı, parmaklarını düz ve sıkı tutarak selam verdi.

Tolle kıkırdadı.

"Anlaşılan uyumlu bir genç adamsın. Bu iyi. Şimdi Sör Deweyville'in evine gidelim mi?"

Klein'dan daha yüksek rütbeli olmasına rağmen, sorusundaki ton bariz bir şekilde dostaneydi.

"Hiç sorun değil." Klein bir an düşündü ve ekledi: "Davanın ayrıntılarını arabada anlatabilirsin."

"Elbette." Tolle gür sarı bıyığını okşadı ve Klein'ı Atış Kulübü'nden dışarı yönlendirdi. Yolun karşı tarafında duran bir faytona bindiler.

Faytonda "iki çapraz kılıç ve bir taç" polis amblemi vardı ve özel bir fayton şoförüyle gelmişti.

"Sör Deweyville Tanrıça'ya inanan biri, bu yüzden davayı size havale ettik," dedi Tolle oturur oturmaz.

"Biliyorum. O değerli şövalye, gazete ve dergi kapaklarında sıkça görülen bir figür." Klein dostça gülümsedi.

Tolle yanındaki belge dosyasını aldı, mührünü açtı ve içindeki materyalleri çıkardı. Onları karıştırırken açıkladı: "Ne olursa olsun, farkında olsanız bile size ayrıntılı brifing vermem gerekiyor.

Sör Deweyville, Tingen Şehri'nin en zengin iş adamlarından biridir. Kariyerine bir kurşun ve porselen fabrikasıyla başladı. Şimdi çelik, kömür, denizcilik, bankacılık ve tahvillere kadar genişledi. Aynı zamanda kral tarafından övgüyle bahsedilen büyük bir hayırseverdir; Deweyville Hayır Kurumu, Deweyville Vakfı ve Deweyville Kütüphanesi'ni kurdu… Beş yıl önce de şövalye unvanı aldı… Eğer belediye başkanlığına aday olmak isteseydi, Tingen Şehri'nde kimsenin onunla rekabet edebileceğini sanmıyorum.

Ancak Backlund onun hedefi; parlamenter olmak istiyor. Bir zamanlar tacizin bununla ilgili olabileceğinden şüphelenmiştik, ancak bugüne kadar elimizde hiçbir ipucu yok."

Klein hafifçe başını salladı. "Bu olasılığı eleyemeyiz," dedi, "ancak şu an itibarıyla bu şüpheyi doğrulayacak hiçbir şey yok."

Tolle bu noktada fazla durmadı. Devam etti: "Geçen ayın altısından beri, Sör Deweyville her gece uyurken, bir hastanın yaşam mücadelesi verir gibi, acı verici, teni uyuşturan iniltiler duyuyor. Çevredeki odaları çoklu kez kontrol etti, ancak olağandışı bir şey bulamadı. Kahyası ve hizmetkarları da bu sesleri duyduklarını doğruladılar, ancak onlar için sadece daha hafifmiş.

Başlangıçta Sör Deweyville, bu meselenin çabucak geçeceğine inanmış ve pek dikkat etmemiş. Ancak iniltiler giderek sıklaştı, hatta ara sıra gündüzleri bile duyulmaya başladı. Buna bir de yürek parçalayan çığlıklar eklendi.

Bu durum Sör Deweyville'in uykusunu kaçırdı; defalarca Tingen'ı bırakıp köylerdeki villasına gitmek zorunda kaldı. Ama nafileydi. İniltiler ve çığlıklar devam etti. Benzer şekilde, Backlund'da bile bu fenomen sürdü, sadece orada o kadar ciddi değildi.

Çevresini kontrol etmeleri için güvenlik görevlileri tuttu, ancak onlar da hiçbir ipucu bulamadılar. Ön soruşturmalarımız da bir sonuç vermedi.

Bir aydan uzun süredir işkence gören Sör Deweyville, çöküşün eşiğinde. Defalarca psikiyatristlere gitti ama sorunları çözülemedi. Bize, eğer bu sorun bir ay içinde çözülmezse Tingen'dan ayrılıp Backlund'a gideceğini söyledi. Orada ona yardım edebilecek insanlar olduğuna inanıyor."

Tolle'nin açıklamasını dinledikten sonra Klein, hızla analiz etti ve birkaç olasılık düşündü.

Bir Olağanüstü'yü gücendirdi ve bir lanetin kurbanı mı oldu?

Hayır, eğer bir lanetin kurbanı olsaydı, evindeki kahyalar ve hizmetkarlar aynı şeyleri duymazdı…

Hizmetkarları ve korumaları arasında bilinmeyen motiflere sahip gizli bir Olağanüstü mü var?

Ama sorun şu ki, son bir aydır Sör Deweyville'den hiçbir talepte bulunulmamış…

Belki de Sör Deweyville yanlışlıkla intikamcı bir kötü ruhla temasa geçti?

Bu olasılık göz ardı edilemez…

Klein hâlâ derin düşüncelere dalmışken fayton Altın Indus bölgesine girdi. Sör Deweyville'in evinin kapısında durdu.

Çelik bir çit yemyeşil bir bahçeyi çevreliyordu. Oyma metal kapıların yanında iki heykel, mermer bir heykeli suyla yıkayan görkemli bir fıskiye, geniş iki katlı bir bina ve üç faytonun sığabileceği genişlikte bir yol vardı.

"Şövalye'nin evi bile sadece iki katlı… Gazeteler Backlund'da on katlı apartmanlar inşa etme denemeleri yapıldığını yazmıştı…" Klein faytondan indi ve üç şeritli bir çavuşun hızla kendilerine doğru yürüdüğünü gördü.

Klein'a baktı ve selam verdi.

"Günaydın, Efendim!"

"Günaydın." Klein gülümseyerek başını salladı.

Tolle gülümsedi.

"Bu Çavuş Kapı, bir şeye ihtiyacınız olursa ona söyleyebilirsiniz."

"Bu da denetimli müfettiş Moretti, polis departmanından bir tarih ve psikoloji uzmanı," diye tanıttı Tolle, Klein'ı Kapı'ya.

…Böyle bir unvanı hak etmiyorum… Klein biraz mahcup oldu.

Selamlaşmaların ardından Kapı, fıskiyenin arkasındaki iki katlı binayı işaret etti ve "Sör Deweyville bizi bekliyor," dedi.

"Pekala." Klein belindeki revolveri okşadı.

Bu, bir düşmana karşı en iyi şansıydı.

Polis üniforması içinde olduğu için revolverini belindeki bir kılıfa koyabiliyor, bu da onu daha kolay çekmesini sağlıyordu.

Konuşurlarken, üçlü yoldan ilerledi, fıskiyenin etrafından dolaştı ve kapının önüne geldi.

O sırada kapı, kenarda nazikçe bekleyen bir hizmetkar tarafından zaten açılmıştı.

Klein şapkasını düzeltiyormuş gibi yaparken, eve girmeden önce Ruhsal Algı'sını etkinleştirmek için kaşlarının arasına iki kez dokundu.

Kare yüzlü Sör Deweyville salonda alnını ovuşturuyordu. Morali bozuktu, bu her halinden belliydi. Sarı saçları ve mavi gözleri, sanki en az beş yaş yaşlanmış gibi, ya cansızdı ya da donuktu.

“Günaydın, Sör Deweyville.” Klein, Tolle ve Kapı aynı anda eğildiler.

Sör Deweyville ayağa kalktı ve zoraki gülümsedi.

“Günaydın, Memurlar. Umarım bu sıkıntımı çözebilirsiniz.”

O an Klein gözlerini kıstı ve kaşlarını hafifçe çattı.

Keyifsizliği dışında, Klein Sör Deweyville’de başka bir sorun göremedi.

“Bu garip…” Bir an düşündü ve sonra sordu: “Sör, iniltileri ilk olarak hangi odada duydunuz?”

“Yatak odamda.” Sör Deweyville başını salladı.

“Bir bakabilir miyiz?” diye sordu Klein.

Orta yaşlı kahya araya girdi: “Zaten defalarca kontrol etmediniz mi?”

Klein’ın, “bulduğu parayı cebine atmayan” o iyi kalpli ruhun ortağı olduğunu fark etmediği açıktı.

Klein sakin bir şekilde gülümsedi.

“Onlar benim meslektaşlarımdı, ben değil.”

Tolle, fırsattan istifade onu tanıttı: “Sör, bu emniyet teşkilatının gönderdiği bir uzman.”

Deweyville genç uzmana baktı ve “Pekala, Cullen, onu odama götür,” dedi.

“Sör, umarım bizimle gelirsiniz,” dedi Klein ciddi bir ifadeyle.

Deweyville birkaç saniye tereddüt ettikten sonra, “Eğer bu sorunu çözebilecekse…” dedi.

Konuşurken bastonunu kavradı. Kahya Cullen ve birkaç muhafız yanında, ihtiyaç halinde onu desteklemeye hazır bir şekilde, güçsüz adımlarla merdivenlere yöneldi.

Klein sessizce arkalarından ilerlerken çevreyi gözden geçirdi.

Bir adım, iki adım, üç adım… İkinci kata vardılar ve ebeveyn yatak odasına girdiler.

Klein çevreyi incelemeye fırsat bulamadan tüyleri diken diken oldu.

Bu, ruhsal algısından gelen bir geri bildirimdi!