Bansy Limanı’nda Sis Dağılırken

Klein şapkasını geri aldığında, Piskopos Millet’den geriye kalan dışdüzey özelliği çoktan pıhtılaşmıştı. Başparmak büyüklüğünde, yarı saydam ve açık mavi renkliydi. Ancak yüzeyinde, zaman zaman siyaha çalan koyu tonda yeşil damarlar tıpkı bir gelgit dalgası gibi belirip kayboluyordu.

Revolverin silindirini açan Klein, silahı şöyle bir sarstı. Yere düşen altın, gümüş ve pirinç rengindeki boş kovanlar, zemine çarptıkça ince ve tiz çınlamalar çıkardı.

Ardından, daha önceden hazırladığı hızlı doldurma aparatını soğukkanlılıkla çıkararak silaha yeni dışdüzey mermilerini sürdü.

Tüm bunları bitirdikten sonra silahını kılıfına koydu, eğilip Piskopos Millet’nin dışdüzey özelliğini aldı ve üzerinde fazla durmadan cebine tıkıştırdı.

Klein bastonunu kavrayıp birkaç adım attıktan sonra gruba doğru döndü. Cebinden bir kağıt figür çıkarıp tıpkı bir kamçı şaklatır gibi havada savurdu.

Çat!

Kağıt figür bir anda alev aldı. Elinden fırlayıp havada süzülürken etrafa saçılan kızıl ışık zerrecikleri yere döküldü ve toz olup söndü.

“Ne kadar havalı…” Denton düştüğü için hissettiği acıyı unutmuş, gözlerini dikmiş olan biteni izliyordu.

Sanki Sparrow Amca havai fişek patlatıyor… Donna da kardeşinin sözlerine hak vererek başıyla onayladı.

Kağıt Figür Suretleri’ni kullanarak bölgedeki tüm bilgi ve izleri birbirine karıştıran Klein, dönüş yoluna doğru bakıp sakin ve kısa bir tonla, “Buradan uzaklaşalım,” dedi.

Sözünü bitirir bitirir bitirmez arkasını dönüp ağır adımlarla yürümeye başladı. İlerlerken Elland’dan Güneş Broşu’nu, Danitz’den ise Azik’in bakır düdüğünü geri aldı.

Urdi ve diğerleri ne gereksiz bir yorum yaptı ne de canları yandığı için sızlandı; sadece sessizce peşine takıldılar.

Az önceki savaşta dışdüzey varlıkların ne kadar sıra dışı güçlere sahip olduğuna bizzat şahit olmuşlardı. Özellikle Danitz’in alevli güçleri, en göz alıcı ve bariz olanıydı. Bu durum üzerlerinde derin bir etki bırakmış, sıradan insanların bu tür işlere karışamayacağını açıkça anlamalarını sağlamıştı. Yapabilecekleri tek şey talimatlara uymak ve grubun dibinden ayrılmamaktı.

Ancak bu şekilde hayatta kalabilirlerdi!

Danitz’in aksine, Klein ve Piskopos Millet arasındaki dövüş daha çok görünmez rüzgar bıçakları ve tamamen soyut olan zihinsel alan üzerine kuruluydu. Tanrılardan inmiş gibi duran kutsal ışık ve Piskopos Millet’nin kontrolünü kaybettiği o korkunç an dışında, savaşın geri kalanı dışarıdan bakıldığında oldukça sakin görünmüştü; bu yüzden izleyenlerde büyük bir şok yaratmamıştı.

Az önce bulundukları bölgeden geçerken Cleves, Cecile ve diğerleri birdenbire durakladı. Yerin her yanının derin ve sık çatlaklarla kaplı olduğunu gördüler.

Bu… Gehrman Sparrow ile düşmüş piskopos arasındaki savaşın, diğer gösteriden katbekat daha sarsıcı olduğunu o an anladılar.

İçlerini aynı anda hem dehşet hem de bir güven duygusu kaplarken adımlarını hızlandırdılar.

Yirmi otuz saniye sonra Klein, telgraf ofisinin dışındaki sokakta durdu. Kaptan Elland’a ifadesiz bir suratla, “Telgraf göndermek ister misin?” diye sordu.

Ardından bir uyarıda bulunmadan edemedi: “İçeri girmeye zorlama.”

“Pekala.” Bu tuhaf gecede Elland da en az onun kadar temkinliydi.

Telgraf ofisine doğru birkaç hızlı adım atıp kapıyı üç kez çaldı.

Güm! Güm! Güm!

İçeriden gelen boğuk bir ses, “Kim o?” diye sordu.

Zaten tetikte olan Klein’ın kaşları aniden çatıldı; çünkü konuşan bir erkekti!

Elland da şaşkına dönmüştü.

“Bir telgraf göndermek istiyorum. Sen de kimsin? Az önce nöbette bir hanımefendi olduğunu hatırlıyorum.”

İçerideki adam sakin bir sesle yanıtladı: “Ben… Paavo Court, Melanie’nin meslektaşıyım. O da tam burada… yanımda. Gayet iyi.”

Paavo Court sözünü bitirir bitirmez, az önceki kadın sesi hemen araya girdi: “Evet… Çok iyiyim. Artık… not almanıza gerek yok. Paavo Court… geri döndü.”

Dostum, sizin halk efsaneleriniz kapıyı açmayın veya cevap vermeyin demiyor muydu? Paavo Court içeri nasıl girdi? Klein kadını sorguya çekme isteğine güç bela engel oldu.

Elland bir adım geri çekilip boğazını temizledi.

“Fırtına Kilisesi genel merkezine bir telgraf göndermek istiyorum.”

“Üzgünüm… Ama… kapıyı açamayız,” diye cevap verdi Paavo Court, duygusuz bir sesle.

Meseledeki garipliği Elland da sezmişti ve şansını zorlamaya cesaret edemedi. Bunun yerine alternatif bir plan sundu.

“Benim yerime gönderip taslağı kapının altındaki boşluktan bana uzatabilir misin? Konu Bansy Limanı’ndaki anormal değişimler, Piskopos Millet ve Rahip Jayce’in ölümü hakkında. Altına da Elland diye imza at.”

“Tamam.” Melanie’nin sesi, sanki telgraf makinesinin başına dönmüş gibi uzaklaştı.

Bir süre bekledikten sonra içeriden tıkırtılar geldi ve çok geçmeden, telgraf taslağının bir kopyası kapının altındaki boşluktan dışarı uzatıldı.

Elland, aralıktan içeri bakma isteğine direnerek eğilip kağıdı aldı.

Taslağa bakarken burnu aniden seğirdi. Kağıtta hafif bir kan kokusu vardı!

Başını çevirip Gehrman Sparrow’a baktı; gözleriyle telgraf ofisinde bir sorun olduğunu anlatmaya çalışıyordu.

Ancak karşılaştığı şey, derin ve sarsılmaz bir bakış ile soğuk bir tonda söylenen şu sözler oldu:

“Gemiye dönüyoruz.”

Bu cümleyi fırlatıp atan Klein hemen arkasını döndü ve sokağın sonuna doğru yürümeye başladı; figürü yavaş yavaş ince sisin içinde kayboldu.

Kırık bir fener taşıyan Danitz derhal peşine takıldı. Hiç tereddüt etmeden Donna ve diğerleri de onları izledi.

İki saniye boyunca sessizce düşünen Elland, telgraf taslağını alıp grubun arkasından koştu.

Telgraf ofisinden artık başka bir ses gelmiyordu. Orası alışılmadık derecede sessizdi.

Belki de düşmüş Piskopos Millet’nin imha edilmesi sayesinde, dönüş yolunda bir daha siyah pelerinli, kafasız adamlarla karşılaşmadılar. Küflü kafalarla sadece iki kez burun buruna geldiler ve onları da kolayca hallettiler.

Ne kadar yürüdüklerini bilmedikleri bir sürenin sonunda, nihayet limanı ve içinden mum ışıkları sızan Beyaz Akik’i gördüler.

Bu manzara Urdi ve diğerlerinin dizlerine derman oldu. Hızlı yürüyüşten koşuya geçerek iskele merdiveninin dibine kadar ulaştılar.

Klein, herkes gemiye binene kadar kanlı bastonuyla aşağıda nöbet tuttu. Sonra hafif bir hamleyle sıçradı ve birkaç adımda güverteye ulaştı.

O sırada Elland; birinci kaptan, ikinci kaptan, lostromo, topçu komutanı ve diğer subaylarını çoktan toplamaya başlamıştı. Denizcileri bir araya getirmelerini, topları hazırlamalarını ve her an hareket etmeye hazır olmalarını emretti. Gece vakti limandan ayrılmak ciddi güvenlik riskleri taşısa da, durum daha da kötüleşirse tehlikeden kaçmanın en iyi yolu bu olacaktı!

“Sparrow Amca…” Donna, kardeşinin elinden tutmuş, kafasındaki onlarca soruyla Klein’ın yanına tıpış tıpış geldi.

Klein başıyla onaylayıp kamarayı işaret etti: “Önce odanıza dönün. Yarın konuşuruz.”

Tehlike henüz geçmedi!

Donna uslu bir şekilde başını salladı. Denton ile birlikte işaret parmağını dudaklarına götürdü.

“Şşşt!”

Branch ve Timothy aileleri kamaralarına girdikten sonra Klein, Elland’ın yanına gidip Piskopos Millet’nin dışdüzey özelliğini çıkardı ve ona doğru fırlattı.

“Eğer hala hayatta olan bir Görevli Cezalandırıcı varsa, bunu onlara geri ver.”

Muhtemelen 6. Dizi olan bir piskopostan kalan dışdüzey özelliği, Fırtına Kilisesi tarafından mutlaka takip edilecekti ve Beyaz Akik’teki herkes şüpheli durumuna düşecekti. Klein, denize açılır açılmaz denizlerin bir numaralı gücü tarafından aranmak istemiyordu.

Bansy Limanı’ndaki Görevli Cezalandırıcılar’dan hiçbiri hayatta kalmadıysa ve merkezden destek gelmesi vakit alacaksa, bu durum Klein’a meseleyi halledip gitmek için yeterli zaman tanırdı; o zaman bunu geri vermeye kesinlikle gönülsüz olur ve bir yolunu bulup geri alırdı.

Elland, başparmak büyüklüğündeki nesneyi havada yakaladı ve kuşkuyla süzdü. Ne işe yaradığını sormadı, sadece hafifçe güldü.

“Fırtına Kilisesi’nin soruşturması konusunda endişelenme. Onlara benimle birlikte çalıştığını çıtlatırım.”

Yani Fırtına Kilisesi beni MI9 üyesi mi sanacak? Klein başka bir şey söylemeden başıyla onayladı.

Elland, Danitz’e bakıp ağzını aradı: “Yakan mı?”

“Haha.” Danitz kuru bir kahkaha atıp birinin taktiğini uyguladı: “Tahmin et.”

“Öyle olduğunu sanmıyorum o zaman,” diye cevapladı Elland, meseleyi anladığını belli ederek.

Basit meseleler halledildikten sonra Klein küpeşteye yaslandı ve sisler içindeki Bansy Limanı’na baktı; gizli tehlikelere karşı tetikteydi.

Zaman akıp giderken, kıyının yanındaki dağın zirvesi bir kez daha fırtına ışıklarıyla aydınlandı.

Gümüşi parıltılar ve şiddetli yıldırım darbeleri, yavaş yavaş sakinleşmeden önce bölgeyi acımasızca taradı.

Bansy Limanı’ndaki sis dağılmaya başladı ve kızıl ayın ışığı daha netleşti.

Bitti mi? Bunu görmesine rağmen Klein hala tamamen gevşemeye cesaret edemiyordu.

Yarım saat sonra, Görevli Cezalandırıcı olduklarını iddia eden üç adam Kaptan Elland’ı görmek için iskeleye geldi.

Gehrman Sparrow bir kehanet ve birkaç soruluk sorgulama ile durumu teyit ettikten sonra, Elland denizcilerin iskele merdivenini indirmesine izin verdi.

Üç Görevli Cezalandırıcı etraftaki mürettebatın uzaklaşmasını işaret etti, ardından seslerini alçaltarak kaptana durumu bildirdiler.

Klein kulak misafiri olmak için yaklaşmadı; bunun yerine meselenin sonlanmasını sabırla bekledi.

Birkaç dakika sonra Elland, Piskopos Millet’den kalan özelliği Görevli Cezalandırıcılar’a iade etti ve geri kalan karmaşayla ilgilenmek üzere Beyaz Akik’ten ayrılışlarını izledi.

Oh be… Elland derin bir nefes verip Klein ve Danitz’in yanına geldi. Hala üzerinden atamadığı bir korkuyla karışık, “Mesele çözüldü. Artık bir sorun yok,” dedi.

Gerçekten çözüldü mü yani... Klein'ın aklına birden telgraf ofisinin kapısı ardındaki Paavo Court ve Melanie geldi. Yeşil Limon Restoranı'nın sahibi Fox ve onları sessizce izleyen onca pansiyoner gözünün önünde canlandı.

Elland anlatmaya devam etti. "Açık konuşmak gerekirse Jayce, yamyamlık ve canlı kurban gibi kadim geleneklerin hortladığını keşfetmiş. Bansy Limanı'ndaki az sayıda insanın sapkınlığa düştüğünü teyit etmiş.

Hızla kiliseye dönüp durumu Piskopos Millet'ye raporlamış ama karşısındaki adamın o sapkınların lideri, gerçek bir yozlaşmış olduğundan haberi yokmuş. Millet'nin rüzgar bıçağıyla boğazı kesilmiş ve bizzat Tanrı'nın katedralinde can vermiş.

Millet cesedi yok etmeye çalışırken hizmetlilere yakalanmış, işte o andan sonra işler çığırından çıkmış zaten.

Bazı hizmetliler canavara dönüşmüş, bazılarıysa rahipler önderliğinde yer altına saklanmış.

Kendini gizleme imkanı kalmayan Millet hızla katedrali terk edip sapkınları toplamış ve dağın tepesindeki sunağa yönelmiş. Hava durumu da bu yüzden değişmiş zaten. Görevli Cezalandırıcılar üç Mühürlü Yadigar ile bölgeye ulaşıp şiddetli bir savaşa tutuşmuşlar.

Bu sırada Millet yaralanıp kaçmayı başarmış, diğer sapkınlar ise korumaya çalıştıkları sunakla birlikte etkisiz hale getirilmişler.

Kilise merkezi çoktan cevap verdi; Piskopos Millet'nin yozlaşma nedenini araştırmak için ekip gönderiyorlar. Onlara, Millet zaten ağır yaralı olduğu için güçlerimizi birleştirerek onu öldürebildiğimizi söyledim. Bu arada Görevli Cezalandırıcılar, Branch ve Timothy ailelerine gizlilik sözleşmesi imzalatmama istediler."

Durumu genel hatlarıyla özetleyen Elland derin bir rahatlama ile içini çekti ve kalan işlerle ilgilenmek üzere yanlarından ayrıldı.

Klein ise kendini tamamen gevşetmeye henüz cesaret edemiyordu. Güneş yavaşça yükselip tüm limanı aydınlatana, bulutlar sanki yanıyormuş gibi bir kızıla bürünene dek güvertede bekledi.

Sakinlerin birer birer evlerinden çıktığını gördü; altın sarısı güneşin altında yıkanıyor, şakalaşıp gülüşerek işlerine gidiyorlardı.

Bansy Limanı sonunda yeniden o insani canlılığına kavuşmuş gibiydi.

Gerçekten bitti galiba... Klein hafif bir şaşkınlıkla arkasına döndü. Uykusuzluğunu gidermeyi planlıyordu ama bunu ancak gemi limandan ayrıldıktan sonra yapacaktı. Danitz ise epey bir süredir esneyip durmasına rağmen Gehrman Sparrow'un kıpırdamadığını görünce yerinden kımıldamamıştı.

Kabinine doğru ilerlerken bütün gece gözünü kırpmayan Elland ile tekrar karşılaştı.

"Günaydın. Limandan ayrılmak üzereyiz. Artık endişelenecek bir şey kalmadı," diyerek gülümsedi Elland.

O konuşurken Beyaz Akik’in düdüğü acı acı öttü.

Sesi duyan Klein gizlice bir nefes verip tüm şüphelerini bir kenara bırakmaya karar verdi. Artık Bansy Limanı üzerine düşünmek istemiyordu; sadece hafifçe kafa sallamakla yetindi.

Elland boynunu kütletip iç çekerek ekledi: "Dün gece mistik bir hisse kapıldım; sanki eski Binsy ile modern Bansy Limanı üst üste binmiş gibiydi."

Klein yanından geçip gidecekken bir kelimeye takılıp kaldı ve ciddi bir suratla sordu: "Binsy mi?"

"Heh heh, Bansy Limanı'nın kadim adı bu. Üç dört yüz yıl önce oraya Binsy Kasabası derlerdi. Sonra telaffuz ve benzeri sebeplerle zamanla Bansy'ye dönüştü," diyerek laf arasında bilgi verdi Elland.

Aldığı cevapla Klein’ın göz bebekleri küçüldü.

Backlund’daki yer altı yadigarlarında karşılaştığı o kötü ruhun dediklerini çok net hatırlıyordu. Gül Kefareti'nin kurucularından biri olan, eski Melekler Kralı Medici’yi veya soyundan gelenleri bulmak isteyen birinin Binsy Kasabası'na gidip şansını denemesi gerektiğini söylemişti!

Binsy! Klein’ın kalbi santim santim buz tutuyor gibiydi. Kemik iliklerinin derinliklerinden gelen bir ürperti tüm vücuduna yayıldı.

Bakışlarını hızla limana çevirdi; kapıları sıkı sıkıya kapalı o telgraf ofisine ve Yeşil Limon Restoranı’nda kendisine sessizce gözlerini dikmiş bakan pansiyonerlerin olduğu o manzaraya doğru yeniden baktı.