Azik'in Uyarısı ve Gizli Ayinler

Haberci kılıklı o devasa yaratığın yaptıkları, Klein'ın kendine gelmesini beş saniye kadar engelledi. Şaşkınlığını üzerinden atınca öne doğru eğilip mektubu yerden aldı.

Hafızasını kaybetmiş olması nedeniyle yeteneklerinin büyük bir kısmını kullanamıyor olsa bile, böyle bir haberci gönderebilmesi Bay Azik'in 7. veya 6. Sekans bir avcıyla başa çıkabilecek kadar güçlü olduğunu gösterir. İçinden geçen bu düşünceler, yüzündeki şaşkın ve kıskanç ifadeye aynen yansıyordu. Mektubu hemen açmadı; bunun yerine uyku tılsımlarıyla birlikte cebine yerleştirdi.

Fayton yoluna devam etti. Nergis Sokağı'nda aşağı indiğinde gayriihtiyari sürücü Cesare'ye baktı. Adam, sanki az önce olağanüstü hiçbir şey yaşanmamış gibi rahat bir gülümsemeyle duruyordu.

Klein, ruh görüşüyle Cesare'yi bir süre süzdükten sonra başıyla selam verip eve yöneldi.

İkinci kattaki balkona ve su borularına bakıp birkaç saniye düşündü. Centilmenliğinden ödün vermemeye karar verdi; boruya tırmanıp odasına sızmaya çalışmayacaktı. Lekeli kıyafetlerini yarın Karadiken Güvenlik Şirketi'ne götürüp polis teşkilatı aracılığıyla profesyonelce yıkatabilirdi. Böylece ne hizmetçi Bella'yı ne de kız kardeşi Melissa'yı dehşete düşürmüş olurdu.

İkinci kat penceresinden aşağı atlamadan önce ön kapının kilidini içeriden açmıştı. Gecenin bu geç saatinden faydalanarak kapıyı sessizce araladı ve ustalıkla içeri süzüldü.

Ana kapıyı kapatıp kilitledikten sonra derin bir rahatlama ile içini çekti. Parmak uçlarında yürüyerek ikinci kata çıktı.

Kendi kilitli odasının önünde durduğunda, sakin bir tavırla bir tarot kartı çıkardı. Kartı kapı boşluğuna sokup hafifçe çekti; kendi tasarladığı o özel kilidi kolayca açmıştı.

İçeri girip kapıyı arkasından kilitledi. Kıyafetlerini çıkarınca üzerindeki tüm gerginlik uçup gitti.

Resmen hırsız gibi hissediyorum... Kendi kendine gülerek başını salladı. Altıpatlarını yastığının altına yerleştirdi.

İşini bitirince gaz lambasını yakıp masasının başına oturdu. Mektubu çıkardı ve ciddiyetle okumaya başladı.

Cevap yazmakta geciktiğim için üzgünüm. Geçmişimin izlerini sürmekle meşguldüm. Ayrıca eski öğretmenlerim ve öğrencilerimle görüşüyorum, bu toplantılar bazen gecenin ilerleyen saatlerine kadar sarkıyor.

Mektubunu okuduktan sonra son iki gündür yaşadıklarıma bir anlam verebildim. Polisler kaldığım oteldeki her odayı aradılar. Hatta geceleri otelin etrafında gizlice dolanan biri vardı. Evet, doğaüstü güçleri olan birinden bahsediyorum.

Demek romanlarda ve gazetelerde sıkça adı geçen Kasırga Amirali Qilangos, Backlund'a sızdı ve bir cinayet serisine başladı. Hatırladığım kadarıyla kendisi sadece Loen Krallığı tarafından değil; Feysac İmparatorluğu, Intis Cumhuriyeti ve Feynapotter Krallığı'nın da arananlar listesinde...

Peki ödülü ne kadar acaba? Klein gayriihtiyari bunu merak etti.

Ancak bu sorunun cevabını mektupta bulamadı çünkü Azik başka bir konuya geçmişti.

Bahsettiğin çoban yetenekleri bana çok tanıdık geliyor. Sanki bir yerlerde görmüş gibiyim ama neresi olduğunu çıkaramıyorum. Muhtemelen geçmiş yaşamlarımdan birinden kalma bir anı. Hatırlayamamak beni gerçekten huzursuz ediyor.

Vay canına, Bay Azik çoban ile ilgileniyor. Bunu onu yardıma ikna etmek için kullanabilirim. Ne tesadüf ama... Hayır, bu bir tesadüf değil, kaçınılmaz bir sonuç!

Bay Azik'in bin yıldan fazla yaşadığı ve muhtemelen yüksek sekans bir avcı olduğu çıkarımı yapılabilirdi. Bu durumda, önceki hayatlarında pek çok farklı güce tanıklık etmiş olması doğaldı. Özellikle eşsiz olanlar üzerinde derin izler bırakmış olmalıydı... Yani sadece çoban değil, ışıksız, iblis avcısı veya koruyucu gibi sınıflar da onda bir aşinalık hissi uyandırabilirdi.

Bay Azik'in belirli bir sekansa ait mistik eşyalara ilgi duyması ve onları tanıdık bulması işten bile değildi.

Klein başta şüpheye düşse de sonra durumu kavradı. Artık çok daha emindi. Gözlerini tekrar kağıda indirdi.

Sorduğun kurban ayinlerinin bazı kısımlarını, muhtemelen bende derin izler bıraktığı için hatırladım. Belki de yakın geçmişteki yaşamlarımdan birinde rahiptim.

Seni uyarmalıyım; kurban ayinlerini kullanırken çok dikkatli olmalısın. Güvenliğini kötücül tanrılara veya gizli, gizemli varlıklara emanet edemezsin. Onlar bizim gibi bir vicdana sahip değillerdir.

Ayrıca güçlü bir ahlaki pusulan olmalı. Kötücül tanrılar ve iblisler kendilerine genellikle zararsız kimlikler yaratırlar. Benim fikrim şu: Varlığından tam olarak emin olmadığın bir şeyi kurban etme; aksi takdirde kurban edilen şey kendi ruhun olabilir.

Basitçe söylemek gerekirse, kötücül tanrılar ve iblisler kılık değiştirip güvenilir biri gibi görünüyorlar... Tıpkı internetteki gibi; profilinde sevimli bir kız resmi olan hesabın arkasında koca bir herif olabilir... Gerçek hayatta buluşup tipini teyit etsen bile dikkatli olmalısın, belki de sadece karşı cinsin kıyafetlerini giyiyordur... Klein, kendi kendine ayin yapacağı için bu uyarıyı kulak ardı etmedi. Onaylayarak başını salladı.

Azik dikkat edilmesi gereken birkaç noktaya daha değindikten sonra, bildiği kurban ayinini kısaca açıkladı.

Önce ayin alanını hazırla. Sembolleri, hangi tanrıya veya gizemli varlığa kurban sunacaksan ona göre seç. Onun hakimiyet alanına uygun bitki ve mineralleri kullan. Elbette bunları önceden kutsal yağ, merhem veya tütsü haline de getirebilirsin.

Semboller mi? Klein bir an duraksadı. Bu çağa ait olmayan budala olarak, kendisine karşılık gelen sembolün ne olduğunu bilmediğini fark etti.

Bir an düşündü ve antik bronz masadaki sandalyesinin arkasında duran o karmaşık sembolü anımsadı. Gizliliği temsil eden gözbebeği olmayan bir göz ve değişimi temsil eden çarpık hatlardan oluşuyordu.

Benim sembolüm bu olmalı. Ya da daha doğrusu, gri sisin üzerindeki dünyada beni temsil eden şey bu. Benim alanım çok daha basit o zaman; gizlilik, değişim, şans... Ama tam emin olamadığım için denemem gerekecek. Sembol yanlış olsa bile, onursal adımı doğru söylediğim sürece kurban başka bir varlığa gitmez. En kötü ihtimalle ayin başarısız olur. Bundan eminim... Klein kağıdın yüzeyini okşayarak zihninde bir plan kurdu.

Tekrar mektuba odaklandı.

İkinci olarak, kurbanın belirli bir zamanda yapılması gerekip gerekmediğini bilmelisin. Ardından onursal isimleri ve ayin sözlerini bitirene kadar normal süreci takip et.

Ayin sırasında Jotun dili, Ejder dili, Elv dili veya antik Hermes dilini kullanman gerektiğini unutma. Bu varlıkla doğrudan bağ kurmak için bu dillerdeki doğal güçleri kullanmalısın. Kendi büyü sözlerini tasarlayabilirsin ama içinde şu kritik kelimeler mutlaka geçmeli: dua, bildiri, sunu, krallık, kapılar ve açılmak.

Son olarak, büyü sözlerinin doğal güçleriyle bağ kurmak için belirli biruhaniliğe sahip malzemeler kullanmalısın. Bu, ilgili varlığın hüküm sürdüğü krallığın kapılarına uzanan bir tünel inşa etmeni sağlar. Eğer varlık sunduğun kurbanla ilgilenirse ayin tamamlanmış olur.

Bu son adım mutlak bir zorunluluk değildir. Eğer varlığın ilgisini çekmeyi başarırsan, sen büyü sözlerini bitirdikten sonra o kendi krallığının kapılarını açacak ve kendi isteğiyle sabit bir tünel kuracaktır. Tabii ki bu durum genellikle tehlike arz eder; çünkü dost canlısı gizli tanrılar bunu nadiren yapar. Sadece kötücül tanrılar veya iblisler kendi amaçlarına ulaşmak için sana doğrudan cevap verirler.

Ruhaniliğe sahip malzemeler pek ucuz değil... Acaba sadece büyü sözlerini söylemek, çağırma kapısına benzer bir kurban tüneli açmamı sağlar mı? Gri sisin üzerindeki dünyanın yeteneklerini kullanabilir miyim? Evet, önce bunu deneyeceğim; başarısız olursam yer altı marketinden malzeme bakarım. Avcı malzemesi mi lazım? Belirli bir miktarda ruhaniliğe sahip olması yeterli olur herhalde. Klein, isimsiz hesabındaki 300 poundu ve biriktirdiği 10 poundluk tasarrufunu düşündü.

Avcı malzemeleri ile ruhaniliğe sahip malzemeler tamamen aynı şey değildi. Örneğin, Hood Eugen'in geride bıraktığı kalp bir avcı bileşeniydi; siyah pullar ise ruhaniliğe sahip bir malzemeydi.

Bay Azik'in mektubunu bitirdikten sonra Klein parmaklarını birbirine sürterek ruhanî bir alev çıkardı. Kağıdı yakıp küle çevirdi ve çöp kutusuna attı.

Gece çoktan ilerlemişti; ayini denemek için acele etmiyordu. Önce bir plan yapacak ve uygulamaya koymadan önce her ayrıntıyı gözden geçirecekti.

Kendi eksikliklerinin zaten farkındaydı. Planladığı işlerde temkinli ve rasyonel davranıyordu ancak işler planın dışına çıktığında ve köşeye sıkıştığında, kötüyü görmezden gelip sadece iyi ihtimallere odaklanmaya meyilliydi.

Daha basit bir ifadeyle, fevri bir hareketi kolayca ölümüyle sonuçlanabilirdi... Klein avucunu yüzüne bastırıp bir an öylece kaldı.

Ertesi gün, Cezalandırıcı Kuvvetler ve Makine Zihni ile irtibat kuran Dunn Smith, görev dağılımına başladı. Klein da payına düşeni aldı; Lanevus ile bağlantısı olan bir dizi şüpheliyi soruşturmakla görevlendirildi. Ancak hem kendi önerisi hem de Gece Kuşları’nın izlediği politika gereği, daha önce bizzat karşılaştığı kişilerden sorumlu tutulmadı.

Klein öğleden sonraları dövüş derslerine devam etmeyi de ihmal etmedi. Öte yandan Dunn, onu soruşturmanın başına geçirmek gibi bir niyet taşımıyordu.

Backlund, Hillston bölgesi. At ahırı ve bahçesi olan gösterişli bir bina.

Kendine has geniş çenesi ve koyu yeşil gözleriyle dikkat çeken Qilangos, önünde baygın halde yatan adama dik dik baktı. Adamın giysilerini üzerinden çıkarıp kendi üzerine geçirdi.

Ardından ağır adımlarla boy aynasının karşısına geçti. Sol elindeki siyah eldivenin hafifçe seğirdiğini fark etti; eldivenin sırtında şekilsiz, çarpık çizgiler belirmeye başlamıştı.

Birkaç saniye sonra Qilangos’un tüm bedenini ince bir ışık perdesi sarmaladı. Kasları, derisi ve kemikleri tuhaf bir dönüşüm geçirmeye başladı.

Kısa bir süre sonra, yerde yatan adamın tıpatıp aynısına dönüştü; boyu, dış görünüşü ve tavırları artık birbirinden ayırt edilemezdi.