Attempt

BAŞLIK: Kitabın İçindeki Dünya

İçindeki dolma kalemi masaya bırakan Klein, sol bileğindeki ruh sarkaıcını çıkardı. Tek eliyle tuttuğu sarkacı, kâğıdın hemen üzerinde, yüzeye değmeyecek kadar yakın bir mesafede sallantıya bıraktı.

"Edwina bu kitabın hikâyesinin içinde," diyerek gözlerini kapattı ve kehanet cümlesini zihninde sessizce tekrarladı.

Sözleri bitince gözlerini açtı. Sarı topaz sarkaç saat yönünde dönüyordu.

Bu durum, Buzdağı Amiral Yardımcısı Edwina'nın gerçekten de Groselle'in Seyahatleri'nin içinde olduğu anlamına geliyordu.

Gerçekten de bir kitabın içinde bir dünya var… Üstelik içerideki durum son derece sıra dışı. Yeni karakterler dahil olmadıkça hikâye ilerleyemiyor… Klein belli belirsiz başını salladı. Gümüş zinciri ve topaz sarkacı tekrar bileğine doladıktan sonra koyu kırmızı dolma kalemi eline aldı ve yeni bir kehanet cümlesi yazdı: "Groselle'in Seyahatleri'ne girmenin yolu."

Bu kez düş kehanetine başvurdu. Gri, sisli dünyanın içinde belirsiz birtakım karaltılar belirdi.

Farklı boyutlardaki bu figürlerin kimi devasa, kimi ise oldukça çelimsizdi. Hepsinde ortak olan tek şey, ellerinde sarımsı kahverengi keçi derisi sayfaları olan birer kitap tutuyor olmalarıydı.

Devamında olaylar iki farklı yola ayrıldı. Bazıları, ellerinde Groselle'in Seyahatleri ile birlikte sessizce ortadan kayboldu. Diğerleri ise kitabı taşırken kazara veya bilerek kapağın üzerine kanlarını damlatıyor, ardından ansızın buharlaşıp gidiyorlardı!

Görüntü bir anda parçalandı. Klein gözlerini açtığında karşısında duran alacalı masayı gördü. Zihninde kehaneti yorumlarken kaşları çatıldı.

Groselle'in Seyahatleri'ne girmek veya kitabı harekete geçirmek için ya onunla uzun süre temas halinde olmak gerekiyor ya da kapağına kan damlatmak…

Bu kadar basit olabilir mi? Belki de… Gerçekten bu kadar basittir. Hikâyede Loen askerinin ilk belirişi, gizemcilikten habersiz sıradan bir insan olarak gerçekleşmişti. Yoldaşlarının yardımıyla zamanla bir Şövalye haline gelmişti… Demek ki kitabı harekete geçirme yöntemi karmaşık değil. Sıradan bir insan bile bunu başarabilir.

Daha önce bunu araştıran az sayıdaki kişi, Buzdağı Amiral Yardımcısı Edwina da dahil olmak üzere, yeterli gizemcilik bilgisine sahip avcılardı. Birtakım felaketlere yol açmamak adına kapağa rastgele kan damlatmamaları gerektiğini biliyorlardı; aksi takdirde farkında bile olmadan ölebilirlerdi. Bu durum, sıradan insanların doğru yöntemle sihirli ayna kehaneti yapmasına benziyordu. Güçlü veya gizli bir varlığı kışkırtmak işten bile değildi. İşte bu yüzden başlarına şimdiye kadar bir şey gelmemişti…

Ayrıca Edwina kitabı çoğunlukla koleksiyon odasında tutuyor, onunla yalnızca arada sırada ilgileniyordu. Son zamanlarda yeni bir araştırma fikri edindiği için kitapla uzun süreli temas kurmuş ve böylece harekete geçme şartını yerine getirmiş olmalıydı.

Evet, Arrodes bile sadece kitapta garip bir şeyler olduğunu biliyordu. Geçmişteki sahiplerinin çoğu ortadan kaybolmuştu ve bunun ejderhalarla veya Mucizeler Şehri Liveseyd ile bir ilgisi olduğundan şüpheleniliyordu. Bu da demek oluyordu ki Groselle'in Seyahatleri aktifleştiğinde çevresini etkiliyordu; bu yüzden geçmişteki koleksiyoncuların çoğu durumun farkına varamamış, onu incelemeyi akıllarından bile geçirmemişlerdi.

Yok olan sahipler sadece hikâyedekilerle sınırlı değildi muhtemelen. Diğerleri çeşitli sebeplerle ölmüş, adlarını kitaba yazdıramadan yok olup gitmişlerdi.

Klein tekrar odaklandı ve kitaptan çıkış yolunu öğrenmek umuduyla yeni bir kehanet daha yaptı.

Bu defa gri, sisli rüya aleminde çok daha şiddetli bir tipiyle karşılaştı. Bir buz tepesinin zirvesinde devasa bir siluet duruyordu.

Dört ayağı üzerinde dururken bile yaklaşık beş metre boyunda olan yarı saydam bir ejderhaydı bu. Bir kertenkeleye benziyordu; tekinsiz mavi gözleri ve çirkin bir yüzü vardı. Kalın, güçlü bir kuyruğu ve sırtında deri bir membranla kaplı devasa kanatları bulunuyordu. Sadece kanatlarını açması bile gökyüzünü kaplamaya yetiyordu.

Buz kristallerini andıran pulları, etrafa berrak bir parıltı saçıyordu. Tüm vücudundaki en büyüleyici ve masalsı kısım burasıydı.

Buzdan bir heykeli andıran ejderha aniden boynunu ve gövdesini yukarı kaldırdı, tipiyi yarıp geçen korkunç bir kükreme koyuverdi.

Arka ayaklarının üzerinde dikildiğinde boyu on metreyi bulmuştu.

Kuzeyin Kralı… O ayaz ejderhası… Klein düşten çıkıp yüksek arkalıklı sandalyenin kolçağına parmaklarıyla vurdu.

Kehanetten çıkardığı anlam netti: Groselle'in Seyahatleri'nden çıkışın anahtarı Kuzeyin Kralı'ndaydı!

Klein'ın ilk tahmini, ancak ana karakter Groselle'in amacına ulaşmasına—yani ayaz ejderhasını katletmesine—yardım edilirse hikâyenin nihai bir sona ulaşacağı ve kitaptan çıkış geçidinin açılacağı yönündeydi.

Yine de kitabın içindeki dünya ile gerçek dünya arasındaki bariyeri zorla kırmaya çalışmayı da deneyebilirim… Klein engin deneyimine güvenerek hızlıca bir plan yaptı.

Önce yüzü aşağı bakan Siyah İmparator kartını eline aldı ve onu Ruh Gövdesi'ne zerk etti.

Birdenbire Klein'ın bedenini tepeden tırnağa siyah bir zırh kapladı. Başında ağır bir taç belirdi, aurası bir anda görkemli ve yüce bir hal aldı. Etrafına huşu uyandıran bir baskı yayıyordu.

Ardından, gri sisin üzerindeki gizemli alanın güçlerini son sınırına kadar zorlayarak bir dev dalga gibi üzerine çekti.

Bu manzarayı gören Klein hiç tereddüt etmeden hurda yığınının arasından Deniz Tanrısı Asası'nı çağırdı ve maneviyatını asanın içine akıttı.

Kemik asanın ucundaki mavi mücevherler birer birer aydınlandı, göz alıcı bir parlaklık yaymaya başladı.

Görkemli sarayın içinde, sanki bir şimşek denizi oluşturuyormuşçasına sayısız gümüş yıldırım belirdi ve etrafta çakmaya başladı.

Son olarak Klein, Siyah İmparator'un yüceliğinden gelen bastırma ve dengeleme gücünü kullanarak Harekete Geçirdiği Kuvvetleri Şimşek Fırtınası'na yönlendirdi.

Gürleme sesi gri sisin üstünde yankılandı, uzaklara kadar yayıldı. Kalın şimşekler Groselle'in Seyahatleri'nin üzerine kabus gibi çöktü.

Kör edici bir ışık tüm sarayı tam yirmi saniye boyunca kapladı.

Her şey yatıştığında Klein hedefine tekrar baktı. Alacalı masa darmadağın olmuştu ama koyu kahverengi deri kitap tamamen zararsız duruyordu. Sadece uçları hafifçe kıvrılmıştı.

Hayal ettiğimden çok daha etkileyici… Doğru ya, yepyeni bir kitap dünyası yaratabilen bir eşya nasıl basit olabilir ki… O zamanlar ona 8.000 sterlin verirken hiç de zarar etmemişim. Kalkan niyetine bile kullanılabilir. Azizlerin saldırılarına karşı rahatlıkla savunma sağlar. Tek sorun boyutunun küçüklüğü, pek bir yeri kapatamaz… Klein'ın zihninden bunlar geçerken tunç masa hızla eski haline döndü.

Kitabın içindeki dünya ile gerçek dünya arasındaki bariyeri zorla yırtmanın bir yolu olmadığına göre, içeriye normal prosedürlere göre nasıl gireceğini düşünmeliydi.

Biraz kan alıp buraya çıkarsam, kapağa sürsem ve ardından Siyah İmparator kartı ile Deniz Tanrısı Asası'nı alıp bir Ruh Gövdesi olarak içeri girsem? Bu sayede Beş Denizin Kralı Nast ile karşılaşma endişem de kalmaz, çünkü hissetmesinin imkanı yok. Kitabın içindeki dünyaya kendisi de giremez. Ama sorun şu ki, Buzdağı Amiral Yardımcısı'nı bu şekilde kurtarırsam Gehrman Sparrow'un Kahraman Haydut Siyah İmparator olduğunu anlayacaktır.

Evet, daha da önemli bir sorun var. Ruh Gövdesi ile girmek demek, bedenin dış dünyada—Altın Düş'ün kaptan kamarasında—kalması demek. Kitabın içindeki dünyada zamanın nasıl aktığına dair hiçbir fikrim yok. Kolayca birkaç gün geçebilir. O durumda, korumasız kalan bedenimin başına bir kaza gelebilir. Üstelik yabancı bir bölgedeyim. Zamanı geldiğinde Edwina'yı kurtarabilirim ama döndüğümde kendi bedenimi yerinde bulamayabilirim. Bu hiç de hoş olmaz. Klein Ruh Gövdesi olarak içeri girme fikrini hızla reddetti.

Altın Düş'teki insanların çoğuna güvenmiyordu, En Güçlü Avcı Anderson'a karşı da temkinliydi.

Edwina'yı kurtarmak için kitaba girmenin tehlikeli olup olmadığını öğrenmek amacıyla yaptığı kehanet başarısızlıkla sonuçlanmıştı. Klein bir süre derin derin düşündükten sonra gerçek dünyaya döndü. Ardından aheste hareketlerle Groselle'in Seyahatleri'ni geri getirdi ve ritüel izlerini sildi.

Pencereden yaklaşan alacakaranlığa bakarak kaptan kamarasının kapısına yürüdü. Kilitli kapıyı açtı.

Gurme Bru Walls, Şarkıcı Orpheus ve diğerleri dışarıdaydı. Hiçbiri bir yere ayrılmamıştı. Hatta merdivenlerden başını uzatıp bakan denizciler bile vardı.

"Bir ipucu var mı?" Bru Walls soruyu bir çırpıda sordu ama kendi sesini duyamadı çünkü kapıdaki herkes aynı anda aynı soruyu soruyordu.

Klein gözlerini grubun üzerinde gezdirdi ve başını salladı.

Bir anda rahatlama iç çekişleri duyuldu, ardından herkesin yüzünde neşeli ve heyecanlı ifadeler belirdi.

Bir gün ben ortadan kaybolsaydım, arkamdan kim böyle hissederdi acaba… Klein düşüncelerini toparlayıp Danitz'e döndü: "Bir yardımcıya ihtiyacım var."

Bunu söyledikten sonra çalışma masasına doğru ilerledi.

"Tamamdır!" Danitz alışkın adımlarla hemen peşinden gitti ve kapıyı kilitledi.

"Benden yapmamı istediğin bir şey var mı?" diye aceleyle sordu. Kaptanının kendi çabaları sayesinde kurtarıldığını şimdiden görür gibi bir hali vardı.

Klein masanın yanında durdu ve vakur bir sesle konuştu: "Bundan sonra yaşanacaklar çok tehlikeli olacak."

"Çok mu tehlikeli?" Danitz gayriihtiyari dişlerini sıktı.

"Anında yok olabilirsin, hatta ölebilirsin." Klein ona olabilecek en kötü ihtimali söyledi.

Çılgın Gehrman Sparrow'un ne kadar ciddi olduğunu gören Danitz, durumun vehametini anında kavradı. Yüreği ağzına geldi, paniklemeye başladı.

"B-bunun Kaptan'ı kurtarmakla ne ilgisi var?"

"Doğrudan ilgili," diye kestirip attı Klein.

Danitz'in yüzü buruştu, iki saniye boyunca sessizliğe gömüldü.

"Hiçbir şey yapılmazsa ne olacak?"

"Kaptanınız sonsuza kadar orada kalabilir ya da bir sonraki saniyede ölebilir," dedi Klein tüm açıklığıyla.

Danitz'in ağzı açık kaldı, tek bir kelime bile edemeden sessizce çenesini kapattı.

Gözleri birkaç saniye boşluğa daldıktan sonra yeniden Gehrman Sparrow'un yüzüne odaklandı. Dişlerini sıkarak konuştu. "Başlayalım."

Ardından kendi kendine alçak sesle sövdü. "Lanet olsun."

Klein masadaki kâğıtla kalemi aldı. Hızlıca bir not yazıp kare şeklinde katladıktan sonra Danitz'e uzattı.

"Cebine koy. İçeri girdiğinde okursun."

Danitz kafası karışmış bir halde baktı. "İçeri mi?"

Bir yandan da gayriihtiyari kâğıdı alıp pantolonunun cebine tıkıştırdı.

Klein cevap vermedi, sadece Groselle'in Seyahatleri kitabını işaret etti.

"Kapağına biraz kanını sür."

Danitz meselesi kavrar gibi olunca yanındaki bronz hançeri eline aldı. Ciddi bir edayla başını salladı.

"Tamamdır!"