Asılmış Adam’ın Hırsları

Klein, White ailesinin evini didik didik ettikten sonra şüpheli bir durum olmadığına kanaat getirdi. Çift arkalarında tek bir saç teli bile bırakmamıştı; belli ki kehanet yoluyla izlerinin sürülmesini engellemek için bu konuda oldukça titiz davranmışlardı.

Oyuncak bebeklerle dolu yatak odasına geri döndü, saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı. Amacı her şeyi son bir kez kehanetle doğrulamaktı.

Ancak asıl işe koyulmadan önce, neredeyse kendi boyunda bir kadın figürü yarattı. Tingen şehrindeyken Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemi için yaptığı kehanette olduğu gibi, koyu kırmızı dolma kalemi eline aldı ve sarımsı kahverengi parşömen üzerine bir cümle yazdı: "Kökeni."

Kalemi bırakıp kağıdı eline alan Klein, sandalyesine yaslandı. Zihnini yavaş yavaş tefekkür haline hazırlarken mırıldanmaya başladı.

Cümleyi yedi kez tekrarladıktan sonra bakışları karardı, göz kapakları ağırlaştı ve derin bir uykuya daldı.

Gri boşlukta, olağanüstü bir konsantrasyonla çalışan kukla ustasını gördü. Kırmızı gözlü kız figürünün oyuncak bebek odasına yerleştirilişini ve Emlyn White’ın gözlerini ondan ayıramadan cüzdanını çıkarışını izledi.

Nihayet sahne, Klein’ın şu an bulunduğu yatak odasında durdu. Gururlu vampir Emlyn White, arkaya taranmış saçlarıyla yakışıklı ama bir o kadar narin görünüyordu. Yatağın kenarına oturmuş, elindeki bebeğe ve etrafındaki farklı boyutlardaki diğer kuklalara şefkatle bakıyordu.

Harbiden tam bir figür hastasıymış... Klein gözlerini açtı ve elini yüzüne vurdu.

Kısa süre sonra elini sallayarak gri sisin üzerinde yarattığı kuklayı yok etti.

İşi bittiğinde dolma kalemini tekrar eline alıp yeni bir kehanet cümlesi yazdı: "Riverbay Bulvarı 48 numarada son on yılda gerçekleşen ölüm sahneleri."

Komşuların ifadelerine göre White ailesi burada en fazla on yıldır yaşıyordu, bu yüzden Klein belli bir zaman dilimine odaklanabildi. Eğer bu vampirler sadece görünüşte iyi yaratıklarsa ve aslında taze, lezzetli kan içmek için sürekli insanları ortadan kaldırıyorlarsa, bunu evlerinde yapmamış olmaları imkansızdı.

On yıl gibi uzun bir sürede, eğer durmuyorlarsa mutlaka birkaç kaza yaşanmış olmalıydı!

Kehanet cümlesini dikkatle kontrol ettikten sonra mırıldanarak tekrar tefekkür haline geçti ve hızla rüyaya daldı.

Kasvetli dünyada görüşü bazen zifiri karanlık oluyor, bazen karlanıyor, bazen de parçalara ayrılıyordu. Ancak hiçbir sahne belirmedi.

Kehanetin sonucu netti: hiçbir şey yoktu!

Son on yılda Riverbay Bulvarı 48 numarada kimse ölmemişti.

Tüm bu etkenleri göz önüne alınca, birkaç ufak hırsızlık vakası dışında White ailesinin yasalarla pek derdi olmayan, uysal bir vampir ailesi olduğu sonucuna varmak mümkündü. Klein önündeki uzun, lekeli bronz masaya bakarken ruhsallığına büründü ve gri sisten aşağı süzüldü.

Gerçek dünyaya dönünce geride bıraktığı izleri özenle sildi ve Riverbay Bulvarı 48 numaradan ayrıldı.

Son kararını vermeden önce yolunu değiştirip Riverbay Polis Karakolu’na uğradı. Hırsızların ve sarhoşların arasına karışıp kalabalığı bir kalkan gibi kullanarak arşiv dairesine kolayca sızdı. İçerideki havagazı lambalarını çekinmeden yaktı.

Ardından son on yılın kayıp şahıs kayıtlarını çıkarıp sayfaları tek tek çevirmeye başladı.

Arada sırada nöbetçi polisler kapının önünden geçiyordu ama gözleri arşivden sızan ışığı fark etmiyordu.

Şüpheli hiçbir şey yok... Bilinmeyen bir süre sonunda, siyah eldivenli elleriyle dosyayı yerine koydu.

Lambayı söndürdü, karanlıkta şapkasını çıkardı, elini göğsüne bastırıp koridora doğru bir reverans yaptı.

Minsk Sokağı’na döner dönmez duş alıp üzerini değiştirdi. Çalışma masasına oturdu ve buharlı lokomotifteyken aldığı Backlund haritasını önüne serdi.

İlk işi, Köprü Güney Bölgesi’ndeki Hasat Kilisesi’nin bulunduğu Rose Sokağı’nı bulmak oldu. Burası Piskopos Utravsky’nin katedrali yönettiği ve Emlyn White’ı mahzende tuttuğu yerdi.

Klein gözlerini haritada gezdirerek çevre sokakların isimlerini ve yerleşimini ezberledi.

Bir performans sergilerken acele etmemek, başarı hırsına yenik düşmemek gerekir. İzleyiciyi yavaş yavaş oyunun içine çekmelisiniz... Klein bunları fısıldayarak bir kağıt açtı ve kalemini kağıda değdirdi.

"Sevgili Dedektif Stuart,

Acaba Emlyn White’ı bulabildiniz mi? Son zamanlarda sizin için gözümü dört açıyorum. Muhbirlerimden biri bugün bu adamı Köprü Güney Bölgesi’ndeki Tuteva Sokağı’nda gördüğünü söyledi. Elbette sadece gördüğü kişinin portredeki adama çok benzediğini belirtti."

Kalemi bırakan Klein, mektubu düzgünce katlayıp zarfa yerleştirdi ve üzerine bir penilik siyah bir pul yapıştırdı.

Altında dalgaların çalkalandığı, uçsuz bucaksız Sonia Denizi'nin üzerinde...

Mavi İntikamcı gemisi sarsılmadan, emin adımlarla ilerliyordu.

Alger Wilson kaptan kamarasında, elinde pirinçten bir sekstantla oturuyordu ama gözleri kapalıydı.

Sessizce, yüzünde bir gülümseme belirdi.

Sonunda tamamen sindirdim... Alger gözlerini açtı ve ellerini havaya kaldırdı; etraf masmavi bir ışıkla parladı.

Mavi ışıklar kesişerek ileriye doğru savrulan devasa bir dalgaya dönüştü.

Alger ellerini birleştirdiğinde dalga parçalandı ve güverteye düşen sayısız yağmur damlasına dönüştü.

Neredeyse dört ayın ardından, Denizci iksiri nihayet tamamen sindirilmişti!

Bu süre zarfında sadece denizlerde dolaşıp Kilise’nin verdiği tüm görevleri yerine getirmekle kalmamış, kasten yeni deniz rotaları ve keşfedilmemiş adalar aramıştı. Birkaç başarısız denemenin ardından sonunda muradına ermişti.

Bu başarı iksirin sindirilmesini sağlamış, bir Denizci olarak kendi ilkelerini kavramasına yardımcı olmuştu.

İşin sırrı denizle içli dışlı olmakta, deniz rotaları ve hava durumu hakkındaki bilgileri ustalıkla kavramakta, keşfetmekte ve bulmaktaydı!

Her zaman temkinli olan Alger, yerinde duramayarak kaptan kamarasında bir ileri bir geri yürümeye başladı. Hasretini çektiği geleceği düşlüyordu.

Rüzgarla Kutsanmış iksir formülünü elde edip gerekli malzemeleri bulduğunda, 6. Seviye'ye geçtiğini Kilise'den gizleyecekti. Ardından aynı süreci tekrarlayacak ve üç yıl içinde 5. Seviye bir Okyanus Şarkıcısı olmaya çalışacaktı.

Bu süreçte Mavi İntikamcı’nın kaptanı olarak kalmalı ve sırrının ifşa olmaması için o karmaşık sosyal ilişkilere sahip Cezalandırıcılar kademesine girmekten kaçınmalıydı.

Bir kez 5. Seviye olup yeterli güce ulaştığımda, gizlice o yere dönebileceğim... Alger bilinçsizce sağ tarafına baktı.

Bakışları geminin tahtalarını ve uçsuz bucaksız denizi delip geçerek gizli, antik bir adaya uzanıyor gibiydi.

Alger, Kilise içindeki terfisi konusunda endişeli değildi. Arzularını gerçekleştirdikten sonra tamamen Kilise’de daha yüksek bir mevki edinmeye odaklanabilirdi!

O zaman, aslında 5. Seviye olmasına rağmen kendisini 7. Seviye gibi göstermeye devam eder ve bir Rüzgarla Kutsanmış iksiri daha içerdi!

Bu durum Beyonder özelliklerini artırır, onu güçlendirir ve sindirim sürecini yavaşlatırdı ama güvenliğini tehlikeye atmazdı.

Aynı şekilde, 5. Seviye tamamen sindirildikten sonra bir Okyanus Şarkıcısı iksiri daha içip normal süreci tekrarlayabilirdi. Bu onu kontrolünü kaybetmeye biraz daha yaklaştırırdı ama bunun da çözümü vardı.

Evlenecek bir kadın bulup fazladan Beyonder özelliklerini çocuklarına aktarmak.

Bunları yaptıktan sonra Kardinal mertebesine yaklaşabilir ve Üst Seviye bir Beyonder olabilirim! Bu çağda yakaladığım en büyük şans bu! Alger zihninde kendisini çoktan Kardinal cübbesi içinde, Kilise’de yüksek bir mevkide ve emri altındaki pek çok Cezalandırıcı ile hayal etmişti bile.

Kısa süreli bir sarhoşluğun ardından bakışlarını kaçırdı ve kendine geldi.

...Bundan sonrası her adımda daha da zorlaşacak. Neyse ki Tarot Toplantısı ve Sayın Aptal var. Temelinde tehlikeler yatsa da, kendini geliştirmenin her yolu risk barındırır!

Roselle’in günlük sayfalarını bir an önce toplamaya çalışmalıyım. Sayın Aptal’ın elinin yanındaki, sadece arkası görünen o kartın ne olduğunu sorma şansını yakalamalıyım.

Daha önce orada değildi.

Kart... Roselle’in günlüğü... Acaba düşündüğüm şey olabilir mi?

Alger’ın gözleri kısıldı, göz bebekleri küçüldü.

Minsk Sokağı 15 numara. Klein esnedi, havagazı lambasını kapattı ve yatağa girdi.

Aslında başka bir planı daha vardı. Biyolojik Zehir Şişesi'nin kökenini kehanetle anlamak ve Kurtadam Beyonder özelliğinden ilk üç iksir formülünü elde etmek istiyordu.

Ancak bütün gece Emlyn White meselesiyle uğraştıktan sonra yorgun düşmüştü; ertesi gün gri sisin üzerinde tekrar denemeye karar verdi.

Tam uzanıp gözlerini kapattığı sırada, Klein bir şeylerin ters gittiğini hissetti.

Bu bir Falcı’nın ruhsal önsezisiydi!

Kurtadam Beyonder özelliğini ve Biyolojik Zehir Şişesi’ni ele geçireli zaten birkaç gün olmuştu. Bu süre zarfında zihinsel durumunun kötü olduğu da söylenemezdi; buna rağmen kehanet işini sürekli erteliyordu. Bu hiç normal değildi! Klein yatakta doğrulup oturdu. Meseleyi enine boyuna tarttığında, geçmişte yaşadığı benzer bir olayı anımsadı.

Megose ile ilk karşılaştığında, Ruh Gözü’nü kullanarak kadının zihinsel durumunu doğrudan gözlemlemek istemişti. Ancak o an, sanki bir anlık dalgınlığa düşmüş gibi bu fırsatı doğal bir şekilde kaçırmıştı. Meselenin aslını ancak her şey bittiğinde anlayabilmişti: Megose, karnında bir kötü tanrının dölünü taşıyordu. Bir Falcı olarak ruhsal sezgileri, en ufak bir iz bırakmadan onu durdurmuş; o noktada kontrolünü kaybedip zihinsel bir çöküş yaşamasının önüne geçmişti.

Şu anki durum da buna çok benziyor, hatta bu seferki çok daha bariz... Bayan Sharron, Gül Okulu’nun üyeleri üzerindeki kontrolünün hayal gücünün çok ötesinde olduğundan bahsetmişti. Herkesin bedeni ve ruhu bir şeylerle mühürlenmiş gibi görünüyordu; Mutant Yolu’na dair bilgilerin dışarıya bu denli az sızmasının sebebi de buydu zaten... Onlar Zincirlenmiş Tanrı’ya inanıyorlar. Öyleyse, bir Kurtadam’ın Beyonder özelliğini kullanarak ilgili iksir formüllerini bulmaya çalışmak, doğrudan bu kötü tanrıyla temas kurmama ve katlanmak istemeyeceğim sonuçlara yol açmama mı neden olacak? Klein konuyu ciddiyetle düşündükçe şüpheleri daha da derinleşti.

Daha önce Mutasyona Uğramış Güneş Kutsal Amblemi ve Dinleyici’den kalan o "kulak" üzerine kehanette bulunduğumda, ruhsal sezgilerim beni durdurmamıştı... Zincirlenmiş Tanrı, Ebedi Parlayan Güneş’ten veya Gerçek Yaratıcı’dan daha mı güçlü yani?

Yoksa "O"nun doğası, gri sisi dizginlemesine, hatta oraya etkili bir şekilde sızmasına mı izin veriyor?

Tabii tehlikenin kaynağı Biyolojik Zehir Şişesi de olabilir...

Her zaman temkinli davranan Klein, bunları düşündükten sonra yarın Biyolojik Zehir Şişesi üzerine kehanet yapmayı denemeye ve Falcı sezgilerinin onu yine engelleyip engellemeyeceğini görmeye karar verdi.