Arzunun Zincirleri ve İrade

Yardım mı? Klein kelimeyi içinden tekrarlarken bir anlığına duraksadı.

Sharron onu üç gün boyunca koruma görevini üstlendiğinde, bunu büyük oranda para için yapmıştı. Sıra 5 seviyesinde bir uzmanın böyle bir görevi kabul etmesi, başlı başına düşük bir ihtimaldi; insanın karşısına ancak bir şans eseri çıkabilirdi, zorla olacak iş değildi. Üstelik o zamanlar Klein canını kurtarmak için çırpınırken öylesine çaresizdi ki, en ufak bir umut kırıntısına bile tutunmaya dünden razıydı. Bu yüzden, işin içinde para olsa bile, böylesine güçlü bir Beyonder’ın yardımını alabildiği için hâlâ minnettar hissediyordu.

Ancak hepsi buydu. Karşı taraf uğruna kendi gücünü ve şartlarını hiçe sayıp, bilinmez ve tehlikeli bir duruma balıklama dalacak değildi.

Klein’ın asıl planı şuydu: Küçük Güneş’ten gelen mistisizm bilgileri, temelde Tufan öncesi çağa ait olduğu doğrulanabilecek türdendi. O dönemde hüküm süren kadim tanrılar ile şimdiki yedi tanrı ve kötü tanrılar arasında bir örtüşme görünmüyordu; dolayısıyla iki mistisizm sistemi arasında devasa farklar olması muhtemeldi. Bu yüzden, detayları bilse bile bunları dikkatsizce denemeye cesaret edemiyordu. Hangilerinin hâlâ işe yaradığını, hangilerinin etkisini yitirdiğini anlamak için dolaylı yoldan teyit alması gerekiyordu.

Tıpkı önceki kurban ritüelinde olduğu gibi. Klein prosedürü Güneş’ten çoktan öğrenmişti ama deneyi gerçekleştirmeye ancak Bay Azik’ten cevap gelince cesaret edebilmişti. Tek amacı beklenmedik bir aksiliğin önüne geçmekti.

Asılmış Adam’a gelince; o, Fırtınalar Lordu Kilisesi’nde piskopos veya kaptan rütbesindeydi, bu yüzden şüphesiz ciddi bir mistisizm bilgisine sahipti. Fakat sorun şuydu ki, bu bilgiler fazla ortodokstu ve doğrudan Fırtınalar Lordu’nun alanıyla ilgiliydi; bu da Klein’ın kullanımı için her zaman uygun olmayabileceği anlamına geliyordu. Her ritüel insanın kendi kendinden yardım istemesiyle gerçekleştirilemezdi ve kendi kendine dua etmenin getireceği ruhani yükü de hesaba katmalıydı.

Tüm bu etkenleri göz önünde bulunduran Klein, gözünü gizli bir örgütün eski üyeleri olan Sharron ve Maric’e dikti. Onların sahip olduğu bilgiler, vahşi Beyonder’ların referans alması için daha uygundu. Ayrıca aralarında oldukça sıra dışı ve tuhaf ama etkili yöntemler de vardı.

Elbette bu, Güneş ve Asılmış Adam ile bilgi alışverişini keseceği anlamına gelmiyordu. Kadim zamanlardan gelen bilgiler, ortodoks öğretiler ve gizli, alışılmadık yöntemlerin birleşimi onu çok daha donanımlı kılacak, mistisizm konusundaki kavrayışını derinleştirecekti!

Ve Klein’ın tam olarak istediği de buydu.

Asıl amacının Dünya’ya dönmek olduğunu asla unutmamıştı; bu yüzden ne kadar çok mistisizm bilgisine sahip olursa o kadar iyiydi. Ne kadar kapsamlı olursa o kadar makbuldü; bilgi ne kadar derinse o kadar kıymetliydi!

Tabii bu hedefin peşinden koşmanın ön koşulu Ince Zangwill’den kurtulmak, kendimin ve Kaptan’ın intikamını almaktır... Klein, Sharron ve Maric’e bakıp dudaklarının kenarı hafifçe kıvrılarak konuştu: “Kabul etmeyi düşünmeden önce benden ne tür bir yardım istediğinizi bilmem gerekiyor.”

“Hayatımı riske atmam, olamaz da zaten; canım benim için şaka konusu değil.”

Siyah küçük şapkalı Sharron hafifçe başını sallayarak Klein’ın sözlerini onayladı.

Diğer tarafta oturan Maric öne doğru eğildi ve yumruğunu ağzına götürdü.

“Biz aslında oldukça eski ve gizli bir örgüte üyeydik.”

Bunu tahmin edebiliyorum... Klein ciddi ve ifadesiz duruşunu bozmadı.

Solgun yüzlü Maric anlatmaya devam etti: “Bu örgüt, Beşinci Devir’in başlarında, Öfkeli Deniz’in fırtınaları Kuzey ve Güney kıtalarını birbirinden ayırıp Güney Kıtası’nın Yayla Krallığı ve Paz Krallığı’nı şekillendirdiği dönemde son halini aldı. Ancak sadece o zamanki halinden bahsediyorum. Örgütün kökenleri Dördüncü Çağ’ın öncesine, ta Tufan’ın bile evveline kadar uzanıyor.”

Bunu da biliyorum. Gül Düşünce Okulu, değil mi... Kökeni Mutant Kral dönemine kadar dayanıyor... Klein dikkatli bir bakış fırlattı.

Maric hafifçe dağılmış saçlarını karıştırdı ve ekledi: “Bu örgüt kötü bir tanrıya inanıyor; büyünün, birinin bir şeyleri değiştirme iradesine göre şekillenen bir bilim ve sanat olduğuna inanıyorlar. Bu da hukuk ve nizamı da kapsayan dini bir ritüel sisteminin kurulmasını gerektiriyor. Evet, Kuzey Kıtası’nın işgalinden önce, Paz Vadisi ve Yıldız Yaylaları’nda Ölüm Tanrısı Kilisesi ile birlikte meşru bir organizasyonlardı.”

“Aynı zamanda iradelerinin çeşitli arzulardan kaynaklandığına inanıyorlardı. Bunu Beyonder güçleriyle birleştirerek akılalmaz şeyler başarabiliyorlardı.”

“Bu fikirler yüzünden, insanların derisini yüzmek ve çocuk kafataslarını ritüel nesnesi olarak kullanmak gibi ilkel kurban etme geleneklerini, o eski ve kanlı adetleri sürdürdüler; çok sayıda müridin her türlü arzuyu ateşli bir şekilde serbest bırakmasına izin verdiler.”

“Bu tür eylemlerin gaddarlığını kabul edemedik, ayrıca arzularını dizginleme biçimlerinde büyük bir sorun olduğunu hissettik; bu yüzden o örgütten kaçmak için fırsat kolladık.”

Arzularını dizginleme biçimlerinde sorun mu? Klein, Gül Düşünce Okulu’nun kanlı kurban törenleriyle ünlü olduğunu biliyordu, bu yüzden ilki pek ilgisini çekmemişti.

Sarışın ve siyah elbiseli Sharron, ruhani bir sesle cevap verdi: “Onların yöntemi, arzulara teslim olmak ve onlarla yanmak.”

“Bizim felsefemiz ise baskılamak ve ölçülü olmaktır.”

Demek mesele bu... Klein bir an Mahkûm Yolu’nun tanımını düşündü. Vücut kalbin kafesiydi, dünya ise vücudun kafesi. Delilik dizginlenmiş, arzu bastırılmıştı.

Eğer Gül Düşünce Okulu gerçekten de Mahkûm’un Mutant yoluna hakimse, Bayan Sharron ve Maric’in felsefesi canlandırma yönteminin gerekliliklerine açıkça daha uygun görünüyordu. Diğer üyeler bunu nasıl fark edememişti? Burada bir terslik var... Kaşlarını hafifçe çattı.

Onun bu tepkisini gören Maric, anlamadığını sanarak boğuk bir sesle açıkladı: “O kötü tanrının etkisi altındalar ve arzularına boyun eğmenin kendi iradelerini güçlendirmeye yardımcı olacağına inanıyorlar. Birçok insan kendini koyverdiğinde birbirlerini de etkiliyorlar, bu da fanatikliklerini artırıp durumlarını zirveye taşımalarına olanak tanıyor.”

“Bizim görüşlerimiz ise tam tersi. Arzunun, tıpkı yeraltındaki alevler ve magma gibi, insanın kalbinde daima bastırılması gerektiğine inanıyoruz. Ancak kritik bir anda serbest bırakılmalı ki korkunç bir güç ortaya çıksın.”

Basitçe söylemek gerekirse, şehvet ve riyazet arasındaki fark... Kötü tanrının etkisi, kendi yolunun gereklilikleriyle çelişiyor. Sanki bir şeyler eksik gibi... Klein düşünceli bir tavırla sordu: “Yani Backlund’a kaçtınız ve şimdi peşinizden mi geliyorlar?

“Ara sokaktaki o ölü adamın bu işle bir ilgisi var mıydı?”

“Onu biz bulaştırmadık. Başka bir mesele yüzünden kendi başını yaktı,” diyerek Klein’ın ikinci tahminini çürüttü Maric, ilk soruyu ise zımnen kabul etmişti.

Öyleyse neden Backlund’dan kaçmıyorsunuz? Loen Krallığı ve Desi Körfezi sınırı boyunca epey büyük şehir var. Üstelik Intis, Feysac, Feynapotter, Lenburg, Masin ve diğer ülkelere de gidebilirsiniz... Diğer bir deyişle, Backlund’dan ayrılmamak için bir sebebiniz mi var? Ne olabilir ki? Klein bir an düşündü ve konuştu: “Pekala, ana hatlarıyla anladım. Hmm, ne tür bir yardıma ihtiyacınız var?”

“Sıram yüksek değil, ayrıca güçlü Beyonder’lar da tanımıyorum. O gizli örgütle doğrudan karşı karşıya gelmem imkansız.”

Kahin yolunun Sıra 7, 6 ve 5 iksir formüllerini ele geçirdikten ve Lanevus’u öldürdükten sonra, Klein’ın aslında Backlund’da kalmasına gerek yoktu.

Bir sonraki intikam hedefi olan ve elinde 0-08 numaralı Mühürlü Eser’i bulunduran Ince Zangwill ile arasında hâlâ uçurum vardı. Kısa süre içinde başarıya ulaşma umudu yoktu. Yanına yaklaşmaya bile cesaret edemiyordu, yani Backlund’dan ayrılması imkansız değildi. En fazla, önceden ödediği kira bedelinin boşa gitmesine üzülürdü.

Klein’ın hâlâ bu büyük şehirde kalmasının nedeni, burada çok sayıda Beyonder bulunmasıydı. Ayrıca pek çok kaynak ve malzeme de burada ortaya çıkıyordu. Bu da burayı, sırasını yükseltmek için en elverişli yerlerden biri yapıyordu. O zamanki kehanetinin sonuçlarına da uygundu bu durum.

Yüzsüz olduğumda ve sindirme aşamasını neredeyse bitirdiğimde, denize açılıp bir denizkızı aramam gerekecek... Bu düşünce aniden Klein’ın zihninden geçti.

Sharron sakin bir şekilde yanıtladı: “Bize destek ol.”

“Birlikte, Sıra 5 bir Beyonder’ı öldürelim.”

Klein hafifçe şaşırarak sordu: “Sizin gücünüzü düşünürsek, o örgüt peşinizden sadece bir tane mi Sıra 5 Beyonder gönderdi?”

Acaba tarikatların ortak özelliği beyinsiz olmaları mıydı?

“Beni büyük ölçüde kısıtlayan bir Mühürlü Eser’e sahip,” dedi Sharron sakince. Yüzü solgundu ama hatları zarifti. “Bu işten sorumlu olan kişi aslında Yüksek Sıra bir Beyonder.”

“Fakat kasıtlı olarak bıraktığımız ipuçlarıyla başka bir yere yönlendirildi,” diye ekledi Maric. “Tek üssümüz Backlund değil. Eğer yakın bölgelerden sorumlu olan kişiyi öldürüp o Mühürlü Eser’i alabilirsek, hemen kılık değiştirip kaçacağız. Ondan sonra normal yollarla avlanmaktan korkmamıza gerek kalmayacak.”

Klein kısa bir onay mırıltısı çıkardı.

“Peki ama neden benim yardım edebileceğimi düşünüyorsunuz?”

Dışarıdan bakınca o kadar zayıf görünüyorum ki...

Üstelik hedef, gücü yerinde ve o tuhaf Mühürlü Eser’e sahip Sıra 5 bir Beyonder!

“Sen sadece Sıra 9 değilsin. Aynı zamanda çok özelsin,” Sharron mavi gözleriyle sessizce ona baktı ve kesin bir tavırla ekledi.

“Haha.” Klein sadece kuru bir kahkahayla karşılık verebildi.

Sharron’un ruhani sesi bir kez daha duyuldu.

“Ayrıca, hâlâ o ‘göz’e sahipsin.”

O göz mü? Çevik Kukla Ustası Rosago’dan geriye kalan Kapkara Göz’den mi bahsediyordu? Klein başıyla hafifçe onayladı.

“Ancak onun sadece küçük bir kısmını kullanabiliyorum. Gerçek Yaratıcı tarafından yozlaştırıldığı için etkisi de pek fazla sayılmaz.”

“Bu kadarı kafi.” Sharron her zamanki gibi sözlerini kısa tutuyordu.

Maric söze girdi. “Peşinde olduğumuz Sıra 5 Beyonder, Sharron ile benzer özelliklere sahip. Onu bulmamıza ancak sendeki o göz yardım edebilir.”

O sırada Sharron yeniden konuştu.

“İlk yem Maric olacak.

İkinci yem de ben.

Sana gelince, sen meseleyi çözecek olan avcısın.

Sana mutlak bir güvenlik garantisi veremem.

Ancak bizden çok daha güvende olacağın kesin.”

Kulağa yeterince samimi geliyor ama yine de kehanet yoluyla emin olmam gerekecek. Klein birkaç saniye düşündükten sonra cevap verdi: “Önce karşı tarafın özellikleri ve elindeki mühürlü eser hakkında bilgi sahibi olmak istiyorum. Kararımı ancak o zaman verebilirim.”