Arkasındaki El

Klein, adeta içgüdüsel bir refleksle dizlerini kırıp banyo kapısına doğru yanlamasına yuvarlandı.

Fış!

Siyah tüylü küçük bir ok, lavaboya saplandı. Kemikten yapılmış gibi görünen okun üzerinde mavi bir parıltı süzülüyordu; son derece zarif, bir o kadar da ölümcüldü.

Eğer bir an bile tereddüt etseydi, bu ani saldırıdan kurtulmasına imkân yoktu!

Yuvarlandığı yerden doğrulurken elini cebine daldırıp birkaç tarot kartı çıkarmaya yeltendi.

Fakat o sırada üzerine doğru çöken şiddetli bir rüzgâr hissetti. Göz ucuyla, siyah bir figürün baş döndürücü bir hızla üzerine atıldığını gördü. Figür, alışılmadık bir çeviklikle önünde belirip ayağını savurarak aşağıdan yukarıya sert bir tekme attı.

Bu saldırıdan sıyrılmak için vakti kalmadığını anlayan Klein, niyetinden vazgeçip darbeyi engellemek için dirseğini siper etti.

Bam! Sol kolunun tamamen uyuştuğunu hissetti. Vücudu, orta sınıfın bayıldığı squash sporundaki o top gibi ya da alt tabaka arasında popülerleşen futbol topu misali savruldu.

Ne muazzam bir güç! Klein'ın yüreği ağzına geldi. Panik yapmadan havada vücuduna yön verdi; adeta bir akrobat gibi dengesini korumaya çalışarak inişini yumuşattı.

Pat! Pat! Pat… O sırada, ağaç kabuğu rengindeki bir üfleme borusu banyonun zeminine düşüp kapının arkasına doğru sekti.

Klein tam yere sağlam basıp karşı saldırıya geçmeye hazırlanırken zihninde aniden bir görüntü belirdi.

Siyahlar içindeki düşmanın hızı beklentilerinin çok ötesindeydi; tahmin ettiğinden bile çabuk yakınına sokulmuştu. Adam vücudunu alçaltıp kolunu savurdu ve göğsüne sert bir darbe indirdi.

Göz açıp kapayıncaya kadar Klein'ın gövdesi büküldü. Durmadan yere vurulan ve sağa sola fırlatılan küçük bir top gibi yarım tur daha döndü.

Güm!

Elini yere dayayıp başını öne eğerek bacaklarını makas gibi açtı. Siyah giyimli adamın boşa çıkan yumruğu havayı yardı.

Aslında göğsünü hedef alan o yumruk, Klein'ın manevrası sayesinde ancak bacaklarına isabet edebilirdi fakat bacakları zaten ardına kadar açıktı.

Kendini yukarı doğru itip bacaklarını birleştirdi ve çevik bir hamleyle yana sıçrayarak nihayet ayağa kalkmayı başardı.

Güm!

Daha düşmanını inceleme fırsatı bulamadan, siyah figür sert bir rüzgâr eşliğinde yeniden önünde bitti.

Ne hızlı bir tepki! Klein kollarını hızla kaldırıp savunma pozisyonu aldı.

Boğuk bir darbe sesiyle birlikte, sanki bir boz ayıyla çarpışmış gibi hissetti. Bu devasa kuvvete karşı koyamayıp geriye doğru sendeleyince kollarındaki uyuşma iyice arttı.

Tam o sırada, saldırganın yüzünü sonunda seçebildi.

Koyu tenli, zayıf ama dayanıklı bir yapısı ve çökük göz çukurları vardı. Bu adam, Zmanger çetesinin celladı Meursault’dan başkası değildi; sabah saatlerinde Dedektif Moriarty’yi görmeye gelen o adam!

Pat! Pat! Pat! Gözlerindeki vahşi parıltıyla Meursault, Klein’ın üzerine gitmeye devam etti; kollarını birer kırbaç gibi savurarak sağdan ve soldan yumruk yağdırıyordu.

Klein ile rakibi arasındaki güç farkı ortadaydı. Göğüs göğse çarpışması imkânsızdı; bu yüzden çevikliğine ve önsezi yeteneğine güvenerek bu yumruk sağanağından ucu ucuna kurtuluyordu.

Hayır! Kendi avantajlarımı kullanmam lazım! Bu düşünceyle yakın dövüşü kesti. Vücudunu alçaltıp yana doğru yuvarlandı.

Çat! Bir sandalye, Meursault’nun tekmesiyle tuzla buz oldu.

Klein bir eliyle yerden destek alıp belinden güç alarak yuvarlanmaya devam etti; tarot kartlarını ve kendi yaptığı tılsımları kullanmak için bir boşluk arıyordu.

Tak! Tak! Tak!

Meursault hızla arkasından yetişti ve ardı ardına tekmeler savurdu. Hızı rakibinden aşağı kalmıyordu.

Çeviklik yeteneğiyle donatılmış, zayıf noktası olmayan dev bir ayı gibiydi. Klein’ı öyle bir baskı altına almıştı ki, talihsiz dedektif kartlarını çekmeye veya tılsımlarını kullanmaya fırsat bulamadan sadece kaçınmak ve savunma yapmak zorunda kalıyordu.

Çat! Bam! Güm!

Bir sandalye kırıldı, masa devrildi, askılık yere kapaklandı. Klein salonun etrafında koca bir tur atmıştı ama durumu gitgide kötüleşiyordu.

Böyle devam edemem! Bir çıkış yolu arayarak kaçmaya, yuvarlanmaya ve taklalar atmaya devam etti.

Birden, göz ucuyla oturma odasındaki sehpayı görünce zihninde bir şimşek çaktı.

Bam! Klein, acıya katlanarak tek koluyla bir darbeyi blokladı ve oturma odasına doğru geri sıçradı.

O anda Meursault’nun bacak kasları, sanki havayla şişirilmiş gibi aniden şişti.

Güm! Yere öyle sert bastı ki oda sarsılır gibi oldu. Bir mermi gibi fırlayıp ayağını Klein’a doğrultarak havada süzüldü.

Klein ancak bir an dayanabildi ve tekrar havalanarak büyük bir gürültüyle sehpanın üzerine çakıldı. Porselen çay takımları dolaba doğru uçtu; dolma kalemler, sözleşme örnekleri ve çeşitli gazeteler yere saçıldı.

Siyah, kruvaze ceketli dedektifin çarpmanın etkisiyle zayıf düştüğünü, bir an için ayağa kalkamayacağını veya yuvarlanamayacağını gören Meursault’nun gözlerinde vahşi bir ışık çaktı. Porselen kırıklarının şıkırtıları arasında dizini ileri doğru savurarak üzerine atıldı.

Klein, bu manzarayı izlerken gözleri karardı. Elinde çoktan bir sözleşme taslağı tutuyordu.

Önsezilerinin uyarılarını görmezden gelerek oturma odasındaki sehpaya sığınmasının tek bir sebebi vardı: Bir sözleşme taslağı ya da gazete kapmak!

Meursault’nun dizinin üzerine geldiğini gördüğü an, Klein’ın bileği sarsıldı.

O saniyede, zihninde bir görüntü daha canlandı; Meursault’nun boynunun arkaya doğru büküldüğü bir an.

Fış!

Klein bileğini hafifçe bastırarak elindeki sözleşme taslağını fırlattı.

Fış!

Sözleşme, sert çelikten yapılmış bir dart oku gibi Meursault’nun boğazına doğru fırladı. O sırada aralarındaki mesafe bir metreden bile azdı. Dahası, Meursault üzerindeki baskıyı artırdıkça mesafe iyice daralıyordu!

Meursault’nun gözlerine beyaz bir cisim yansıdı; içgüdüsel olarak geriye sıçrayıp kaçmaya çalıştı.

Hık!

Sözleşme kâğıdı, Meursault’nun boğazını tam ortadan delip soluk borusuna saplandı.

Köpüklü kan pıhtıları fışkırırken Meursault, Klein’ın önünde yere yığıldı; dizleri sertçe zemine çarptı.

“Hıh… Hıh… Hıh…” Kanlı sözleşme kâğıdını çekip çıkardı ve boğazını kavradı.

Ancak yarasından oluk oluk akan kanı durdurması imkânsızdı. Gözlerindeki fer yavaş yavaş sönmeye başladı.

Sonunda vücudu birkaç kez sarsıldı ve hareketsiz kaldı.

Klein, kendine gelmek için biraz bekledikten sonra ancak doğrulup ayağa kalkabildi. Parmaklarının arasında birkaç tarot kartı tutuyor, olası bir karşı atağa veya başka düşmanlara karşı tetikte bekliyordu.

Ruh görüşünü etkinleştirip saldırganın öldüğünden emin olduktan sonra etrafına bakındı; başka bir enerji izine rastlamadı.

Ancak o zaman biraz rahatlayabildi. İki sandalyenin kırıldığını, sehpanın birkaç yerinden parçalandığını ve yerlerin porselen kırıklarıyla dolu olduğunu fark etti. Oturma odası, yemek odası ve antre tam bir savaş alanına dönmüştü.

Başını eğip baktığında, takım elbisesinin kollarının parçalandığını ve kumaşın toz toprak içinde kaldığını gördü.

Birden, Klein kendiyle alay edercesine fısıldadı: “Bunun masrafını da kimseden talep edemem ki…”

“Haha. Hahaha. Hahaha.”

Sanki ömrü boyunca anlatacağı çok komik bir şeyle karşılaşmış gibi gülmeye başladı. Öyle çok gülüyordu ki vücudu sarsılıyor, kahkahası boş evin duvarlarında yankılanıyordu.

Birkaç saniye sonra gülmeyi kesti ve asık bir suratla cesede doğru yürüdü.

Ölüyü konuşturmak istiyordu!

Ruh çağırma ritüeline aşina olan ve kendi dualarına yanıt veren Klein, ferahlatıcı kokuyu içine çekti ve düş kehaneti tekniğini kullanarak fısıldadı: “Meursault’yu bu göreve gönderen asıl fail.”

Çok geçmeden gözleri karardı ve bir rüya alemine, gri bir bulanıklığın içine daldı.

Aniden o puslu dünya ve silüetler değişti; önünde sahneler ve imgeler belirmeye başladı.

Meursault’nun önünde şapkasız, orta yaşlı bir adam duruyordu. Beyaz gömleğinin karmaşık, kat kat çiçek desenli yakası ve manşetleri ona çok görkemli bir hava katıyordu. Dar siyah yeleği ve dar pantolonuyla birleşince, görünüşü oldukça gösterişli ve abartılıydı.

Bu orta yaşlı adam kahverengi saçlı, mavi gözlüydü; kirli sakallı ince bir yüzü vardı. Oldukça yakışıklı bir beyefendiydi.

Meursault’ya bakarak tok bir sesle konuştu: “Ne yaparsan yap, Ian Wright’ı canlı bulduğundan emin ol. Eğer ölürse, onu bana bir saat içinde, tercihen on beş dakika içinde getir.”

“Emredersiniz Bay Büyükelçi.” Meursault hırçınlığını gizlemese de başını öne eğmişti.

Görüntü parçalandı ve Klein kaşlarını çattı.

Bay Büyükelçi mi?

Bu mesele gerçekten başka ülkeleri de mi kapsıyor?

Gömlek tarzına bakılırsa, bu adam muhtemelen Intis Cumhuriyeti’nin Backlund Büyükelçisi.

Ian ise alt tarafı bir çocuk…

O beyefendi ruhlarla iletişim kurabiliyor ya da en azından yanında bunu yapabilen birileri var…

Klein bir an düşündükten sonra düş kehaneti için başka bir cümle kurdu.

“Ian Wright’ı bulma nedeni.”

Grimsi bulanık rüyada Klein, az önceki orta yaşlı beyefendiyi tekrar gördü.

Meursault’ya dik dik bakarak alçak bir sesle konuşuyordu: “Nedenini bilmene gerek yok. Sadece talimatlarıma uy.

Sana iksiri ve parayı Zmanger çetesinin arkasındaki güç olman için verdim; soru sorman için değil, iş yapman için!

Evet… Sadece Ian Wright’ın çok önemli bir eşyayla bağlantısı olabileceğini bilsen yeter.”

Görüntüler silikleşip kaybolurken Klein rüyadan bir kez daha uyandı.

Çok önemli bir eşya... Gerçekten kestiremiyorum, Ian... Ne olabilir ki? İksir... Demek Meursault aslında bir dışarlıklıydı. Dövüş becerilerinin bu kadar güçlü ve korkutucu olmasına şaşmamalı. Bu alanda uzmanlaşmış bir dışarlıklı olmalıydı. Bu düşünceler zihninden geçerken Klein büyük bir yorgunluk hissetti. Kendi isteğine yanıt vermek maneviyatını fazlasıyla tüketmiş gibi görünüyordu.

Medyumluk standartlarını eski haline döndürmek istiyorsa, bunun ancak 7. Dizi seviyesine ulaştığında mümkün olabileceğini tahmin ediyordu.

Ritüeli bitirip maneviyat duvarını kaldırdıktan sonra Meursault’nun cesedine döndü ve uzun bir süre dikkatle inceledi.

Sonunda, rakibinin boğazındaki yaranın üzerinde toplanan manevi parıltıları fark etti; bu ışık zerreleri yavaşça katılaşarak tek bir parça haline geliyordu.

Klein, uzanıp dikkatlice o koyu kırmızı nesneyi kavradı. Dünyadaki jöleleri andıran bir yapısı vardı.

Bu Meursault’dan geriye kalan dışarlıklı özelliği mi? Hangi dizinin iksiri olduğunu merak ediyorum... Gerçi bunu belirlemek kolay. Gri sisin üzerinde yapacağım bir kehanetle cevabı alırım. Teorik olarak, düşük dizili dışarlıklıların özellikleri, takviye malzemeler olmasa bile kişiye ilgili güçleri bahşedebilir. Ancak bunu doğrudan tüketmek, kişinin anında kontrolü kaybetmesine ve delirmesine yol açabilir. Zaten düşük dizi iksirlerinin neredeyse tüm takviye malzemeleri maneviyattan yoksundur.

Klein’ın zihni daldan dala atlarken sonunda kendini odaklanmaya zorladı.

Şimdi önünde bir ceset duruyordu. Bir sonraki adımda ne yapacağını düşünmek bile baş ağrısı çekmesine yetiyordu.