Alacakaranlığın Gölgesinde Saklı Gerçekler

Klein, zihnini toparlayıp karşısındaki Gizleme meleğine bakarken kelimelerini dikkatle seçti.

“Gördüğünüz o harabelerin aslında hayal edilmiş olma ihtimali var mı?”

Adam’ın veya Alacakaranlık İnziva Cemiyeti’nin adını doğrudan anmadı; Arianna’nın Gizleme alanı içinde bile olsa, Seyirci yolunun Benzersizlik’ine hükmeden ve yakın zamanda 0-08’i ele geçiren Adam’ın bu konuşmaları duyabileceğinden çekiniyordu.

Arianna’nın Gizleme dünyasında olduğu sürece Adam ve Alacakaranlık İnziva Cemiyeti hakkında düşünmenin bir sorun yaratmayacağına inanıyordu ama bunu dile dökmek bambaşka bir meseleydi. Ne de olsa Bay Kapı, o zamanlar İmparator Roselle ile Adam hakkında özgürce konuşabilmişti; bu sadece bir Sır Büyücüsü’nün Sır Saklama yeteneği sayesinde değil, aynı zamanda kendisinin de en az Adam ve Amon seviyesinde, hatta belki onlardan daha üstün bir Melekler Kralı olmasından kaynaklanıyordu.

“Hayal edilmiş…” Arianna, sanki bir şeyleri çözmüş gibi Klein’ın kullandığı anahtar kelimeyi fısıldayarak tekrarladı.

Kendi seviyesindeki biri için kadim tarih ve yirmi iki yolun temel özellikleri yabancı kavramlar değildi. Dahası, o Gizleme otoritesini temsil eden bir melekti. Kilise’nin tüm gizli belgelerine erişim konusunda en yüksek yetkiye sahipti.

Birkaç saniye sonra Arianna, karşısında oturmaya devam eden Dwayne Dantès’e baktı.

“Psikoloji Simyacıları mı?”

Qonas Kilgor’un ifadesinden, kralın tarafının Psikoloji Simyacıları ile iş birliği yaptığı açıkça görülüyordu. Ve bu örgüt, Seyirci yolunu elinde tutuyordu.

Klein önce başıyla onayladı, ardından ekledi: “Üst düzey yöneticilerinin hayali gerçeğe dönüştürme yeteneğine sahip olmaları pek olası değil.”

“Bu dünyada, böylesine bir otoriteye sahip sadece bir ya da iki kişi var.”

Arianna düşünceli bir şekilde onayladı.

“Anlıyorum.”

“Yeraltı harabeleri artık bize açıldığına göre, bunu doğrulamak için bir fırsat kollayacağım. Eğer bu doğruysa, Buhar ve Fırtına Kiliseleri’nin bir veya birkaç başpiskoposu onun için çalışıyor demektir.”

Gece Kuşu Kilisesi’nin üst kademelerinde bir sorun olma ihtimalini gündeme getirmedi; zira Tanrıça, Gizleme otoritesine hükmediyordu. Bu tür meseleleri ondan uzun süre saklamak neredeyse imkansızdı.

Klein şaşkınlıkla sormadan edemedi: “Yeraltı harabeleri üç Kilise’nin denetimine mi bırakılacak?”

“Evet, eğer gerçekten hayal edilmişlerse, bu onların iş birliğinin başarıya ulaşmak üzere olduğu ve sadece biraz daha zaman kazanmaları gerektiği anlamına gelir,” diyerek teorisini basitçe açıkladı Arianna.

Ben de tam bunu düşünüyordum... Zamanın dalgaları her şeyi yutmak için kabarıyor... Neyse ki eskisinden çok daha hazırlıklıyım. Artık yarı tanrı seviyesinde bir kuklam var ve bazı açılardan benden bile güçlü. Sonuçta o benim yeteneklerimi kullanabiliyor ama ben onunkileri kullanamıyorum... Tuhaf Büyücü iksirini yakın zamanda sindirip bir üst seviyeye geçemeyeceğime göre, kuklamı güçlendirmek kendimi korumak için etkili bir yöntem... Ayrıca Sanguinlerin ve Bayan Sharron’ın Gül Düşünce Okulu’na karşı kurdukları planı da takip edebilirim... Klein’ın zihni aniden berraklaştı.

Düşüncelerini dizginleyip sıradan bir tavırla sordu: “Üç Kilise de Prens Grove’un açıklamalarından şüpheleniyor mu?”

“Şüphelenmiyorlar.” Arianna dürüstçe başını salladı. “Qonas Kilgor, Katarina’dan bahsetmişti.”

Ama elinizde kanıt yok. Ne de olsa, Cadılar Tarikatı ile yollarını ayırdıktan sonra Katarina’nın durumu telafi etmek için gönderildiğini ama sertçe reddedildiğini söyleyerek durumu açıklayabilirler. Bu süreçte birbirlerinin sırlarını bildikleri için toplantıda kimsenin harekete geçmediğini iddia edebilirler. Konuya vakıf olmayan yarı tanrı Qonas Kilgor’un ise iş birliğinin hâlâ sürdüğü yanılgısına düştüğü söylenebilir...

Üstelik ordunun en az yarısını elinde tutan bir melek ailesiyle karşı karşıyayken, üç Kilise de ellerinde kesin kanıt olmadan köprüleri hemen yıkmayacaktır. Birincisi, kendi aralarında birlik değiller ve bir iç savaş çıkması durumunda Feynapotter, Intis gibi ülkelerin yanı sıra Ebedi Parlayan Güneş, Savaş Tanrısı, Toprak Ana ve Bilgi ve Bilgelik Tanrısı Kiliseleri’nin bu durumdan faydalanmaya çalışacağını hesaba katmak zorundalar... Klein mevcut durumu hızla analiz etti.

Kısaca ekledi: “Beyaz Azize Katarina’nın Vikont Stratford’un yanında görüldüğüne dair işaretler vardı. Onu bulmaya çalışacağım.”

Bunun dışında Klein, sadece kullanmak istediği için serbest bıraktığı tehlikeli Trissy’yi de bulup ortadan kaldırmak, bu hatasını telafi etmek istiyordu.

Trissy’nin değeri, yarattığı tehlikenin yanından bile geçemezdi!

“Ben de aynısını yapmaya çalışacağım.” Arianna, Katarina hakkındaki ipuçlarını araştıracağını belirtti.

Hmm... Hanımefendi Arianna’nın benimle bir meseleyi tartışırken sergilediği tavrın oldukça rahatlatıcı olduğunu söylemeliyim. Bir meleğin veya başpiskoposun o küçümseyici tavrını takınmıyor. Bana tamamen eşitiymişim gibi davranıyor... Arianna’nın sözlerini duyan Klein, tarif edilemez bir duygusallığa kapıldı.

Konuyu değiştirerek sordu: “Psikoloji Simyacıları’ndan Hvin Rambis yakalandı mı?”

Bu, Qonas Kilgor’un ifadesindeki kilit isimlerden biriydi; kralın tarafının çevirdiği dolapları ifşa eden en önemli ipuçlarından biriydi.

“Kayboldu,” diye cevap verdi Arianna kısa ve net bir şekilde.

Beklendiği gibi... Bilginin sızmış olma ihtimali iyice arttı... Hvin Rambis yeraltına çekildi ama bu, Bayan Adalet ve diğer üyelerle doğrudan iletişime geçemeyeceği anlamına gelmez... Vakti geldiğinde, eh, Bayan Adalet zaten bir süredir ondan nefret ediyor... Tek sorun, Adam’ın Backlund’da ortaya çıkıp sahte harabeler hayal edip etmeyeceği. Eğer durum buysa, Hvin Rambis’e saldırmak, bu Melekler Kralı tarafından izlenme ihtimalini de beraberinde getirir. Hatta kimse fark etmeden Hvin Rambis’in hemen yanında oturuyor bile olabilir... Klein düşündükçe başına ağrılar girmeye başladı.

Tanrıların gerçek dünyaya nadiren indiği bir çağda, Adam ve Amon kardeşlerin güç ve seviye sınırlarını temsil ettiğini kabul etmek gerekiyordu. Onlar dehşetin, gücün ve korkunun vücut bulmuş halleriydi.

Bir Melekler Kralı, bir tanrıya en yakın varlıktı!

Amon’la kıyaslandığında Adam’dan daha çok korkuyorum. Hemen yanınızda oturup sizi dinliyor, siz gülümserken en derin düşüncelerinizi okuyor olabilir; sonra da sizi en doğal, en mantıklı ama bir o kadar da akıl almaz şekilde ölüme yollayabilir... Bu düşünceyle Klein, temiz bakışlı, sakallı, sıradan bir rahibin elinde bir tepsiyle, ızgaranın yanında yemek beklerken kendisine gülümseyerek bakmadığından emin olmak için etrafına bakmaktan kendini alamadı.

Kuşkusuz, hiçbir şey göremedi.

Tepkisini fark eden Arianna, sakince ekledi: “Burada değil.”

Oh be, neyse ki bir Gizleme meleğinin lütfu altındayım... Klein düşüncelerini kontrol altına aldı ve hafifçe başını salladı: “Hvin Rambis’in nerede olduğunu takip edeceğim.”

Arianna onayladı: “Bu mesele kapandıktan sonra, bir lütuf için Tanrıça’ya dua etmeyi deneyebilirsin.”

Yani Tanrıça şu ana kadarki performansım için benden oldukça memnun mu? Vakti geldiğinde bana Kadim Bilgin iksir formülünü mü lütfedecek? Klein, Arianna’nın ne demek istediğini az çok anlamıştı. Ayağa kalktı ve elini göğsüne dört kez vurdu.

“Tanrıça’ya övgüler olsun!”

Arianna da eliyle bir kızıla boyanmış ay işareti yaptı.

“Tanrıça’ya övgüler olsun.”

Figürü, sanki siliniyormuş gibi yavaş yavaş gözden kayboldu. Yine de şenlik ateşindeki misafirler, çilecinin gelişini veya gidişini fark etmediler.

Klein tekrar oturdu ve durumunu başka bir açıdan analiz etmeye devam etti.

Qonas Kilgor hiçbir uyarı olmadan ortadan kaybolmuştu. Hanımefendi Arianna’nın sunduğu kanıtlardan ve söylediklerinden anlaşıldığı üzere, Askeri İstihbarat 9’un müdür yardımcısı onun elindeydi. Başka bir deyişle, Qonas Kilgor’a yapılan saldırı kesinlikle Gece Kuşu Kilisesi ile bağlantılıydı.

Qonas Kilgor, Dwayne Dantès’e ait olan Maygur Malikanesi’nde kaybolmuştu ve Dantès, Gece Kuşu Tanrıçası’nın sadık bir müridiydi...

Kralın tarafı ve Psikoloji Simyacıları’nın bildiği kadarıyla, Dwayne Dantès’in Gece Kuşu Kilisesi’nin gizli bir muhbiri olduğu artık kesinleşmiş olmalıydı...

Bu şekilde güvenliğim garanti altına alınabilir ama izlenmekten ve denetlenmekten kaçamam. Dikkatli olmalıyım... Yeni bir uşak tutmak için bir sebep bulmam gerek. Qonas Kilgor veya Enuni’yi bu şekilde saklamaya devam edemem. Bu, durumun fark edilmesini kolaylaştırır. Ya da belki bir kuklayı insan derisinden bir kıyafete dönüştürüp diğeriyle birleştirebilirim...

Bunları düşünürken Klein ayağa kalktı ve elindeki tatlı beyaz şarap kadehini yanındaki masaya bıraktı. Ardından malikanenin ana binasına yönelip banyolardan birine girdi.

Saat yönünün tersine dört adım atarak gri sisin üzerindeki yerine ulaştı. Deniz Tanrısı Asası’nı çağırdı ve Enuni olarak işaretlediği dua noktasını kullanarak Maygur Malikanesi’nin her köşesini inceledi.

Bu süreçte Klein’ın zihni oldukça gergindi; altın rengi gözleri ve sakalıyla basit kıyafetler içindeki o rahibi görmekten korkuyordu.

Tabii o rahibi görmekten daha kötüsü, rahibin başını kaldırıp kendisine gülümsemesi ve elindeki kadehi ona doğru kaldırması olurdu.

Neyse ki, bir dizi incelemeden sonra Maygur Malikanesi’nde olağanüstü bir durum olmadığını teyit etti.

Klein derin bir nefes alarak tinselliğini geri çekti. Ardından bakışlarını uzun, lekeli masanın üzerindeki bronz haça çevirdi.

Bu, Sihirbaz ve Yargıç’ın yakın zamanda sunduğu bir eşyaydı. Bay Aptal’ın lütufları için teşekkür etmek ve bu yüce varlığı memnun etmek istediklerini söylemişlerdi.

Seviyesi düşük bir şeye benzemiyor... Klein dikenli haçı eline aldı ve bu mistik eşyanın yeteneklerini ve yan etkilerini hızla çözmek için kehanete başvurdu.

İkisi de aslında bir ve aynıydı.

Bronz haç; yozlaşmış, bozulmuş, çürümüş ne varsa söküp atıyor; karanlığın, kötülüğün ve hastalıkların hüküm sürdüğü diyarları bir bir temizleyerek her şeyi yok olana dek hızla arındırıyordu.

Bu muazzam etkisi sayesinde, bu mistik eşya Beyonder özelliklerine sinmiş zihinsel yozlaşmayı da tamamen temizleyebiliyordu.

Ancak bronz haçın sunduğu bu güçlü arındırma yeteneği, beraberinde katı bir kuralı da getiriyordu: Diğer mistik eşyalarla yan yana gelemiyor, başka Beyonder özellikleriyle temas edemiyordu. Aynı kişi üzerinde barınmaları imkansızdı. Dahası, o kadar bariz bir şekilde olmasa da kullanıcısının kendi Beyonder özelliğini bile dışlıyordu. Zaman geçtikçe, Beyonder özelliğinin yavaş yavaş vücuttan dışarı sızmasına neden oluyordu!

Bu da demek oluyordu ki, eğer birisi bu bronz haçı bir saatten fazla üzerinde taşırsa, Beyonder dizisi en az bir seviye düşerdi. Üç saati geçtiği takdirde, yarı tanrı olmayan birinin sıradan bir insana dönüşmesi kaçınılmazdı. Altı saati aşan bir sürede ise 4. ve 3. seviye azizler bile Beyonder güçlerini tamamen kaybederdi. Melekler üzerinde ise neredeyse hiçbir etkisi yoktu; çünkü o yüce varlıklar Beyonder özelliklerini parçalama yeteneğine sahipti ve güç kaynakları üzerinde mutlak bir kontrol sahibiydiler.

Ölmeden ilerlemeyi başaramayanların veya kontrolünü kaybedenlerin özelliklerini geri kazanmak için kullanılabilir... Bu haçın yetenekleri Güneş yolunun Gölgesiz mertebesini andırıyor.

Klein, düşünceli bir tavırla başını salladı.