Actor and Spectator

BAŞLIK: Oyuncu ve Seyirci

İçerik:

Golden retriever'ın ürpertici bakışları gölgelerin arasından perdeleri delip geçtiğinde, Klein'ın kaşları belli belirsiz seğirdi; telaşını gizleyememişti. Ardından doğal olarak bakışlarını çevirip Bayan Justice ve yanındakilere baktı.

Ne kadar da ürkütücü... O köpek neden öylece köşede, gölgelere saklanmış oturuyor ki? Salondaki herkese sessizce bakıyordu... Şey, Bayan Justice bir hayvana Seyirci iksiri vermiş gibiydi ve bir keresinde Bay Asılmış Adam'dan tavsiye almıştı... Sakın o golden retriever olmasın? İki Seyirci, biri alenen, diğeri gizlice. Bununla hangi oyuncu başa çıkabilir ki!? Yüksek sosyetede, Bayan Justice ve köpek muhtemelen tek Seyirciler değildir. Psikoloji Simyacıları'na katılması başka soyluların da etkisiyle olmuştu. Düşes Negan'ın kız kardeşi tarafından yapılmış gibiydi, değil mi?

Klein bir yandan alay edip bir yandan analiz ederken, Macht'ın ailesinin yanına yürüdü ve sanki umursamazca sordu: “Az önce girenler çok soylu kişiler gibiydi?”

Macht, Dwayne Dantès'e bir göz atıp kıkırdadı.

“Doğu Chester Kontu'nun ailesi. Ona doğrudan Kont Hall diyebilirsin. Adını duymuş olmalısın. Bu eşi, Hanımefendi Caitlyn. Bu da büyük oğlu, Lord Hibbert. Onunla zaten tanışmış olmalısın...”

Macht'ın tanıtımını duyunca, Klein'ı aniden soğuk terler bastı. Çünkü Macht'ın düzenlediği baloda Hibbert Hall ile gerçekten tanışmış, fakat Lord'u fark edememişti; yoksa bu soruyu sormazdı.

Bayan Justice'in ani ortaya çıkışı beni şaşırtmıştı... Klein gülümsemesini ve dinleme pozisyonunu korudu.

Macht devam etti: “Bu da kızı, Bayan Audrey Hall. Son iki yıldır sosyete çevrelerinde Backlund'ın en göz kamaştırıcı mücevheri unvanına sahip. Çok uygun, değil mi?”

Dwayne Dantès'in yanıtını beklemeden, sözlerini yuvarlayarak dedi ki: “Prensesler, dük mirasçıları ve pek çok saygıdeğer beyefendi tarafından kur yapılıyor.”

Macht'ın gizli anlamı açıktı. Her tür kadından hoşlanan bu adama, o hanımefendiye göz dikmemesini söylüyordu. O, kendisinin bile temas kurmayı düşünmediği bir hedefti.

Klein'ın ise aklında başka şeyler vardı.

Demek Bayan Justice, Kont Hall'ın kızı. Bu kadar zengin olmasına şaşmamalı. Hiç pazarlık yapmamasına da şaşmamalı... Kont Hall, krallığın önde gelen bankacılarından biriydi. Lordlar Kamarası'nın en etkili Parlamento Üyesi ve kalıtsal soylulardandı. Serveti Baron Syndras'ınkinden çok daha fazlaydı... Bayan Justice soylu unvanını ve aile mülkünü miras alamasa bile, miras alacağı servet en az yüz bin sterlin olurdu... Görünüşü, soyu ve karakteriyle, gerçekten de kraliyet ailesi veya güçlü soylular için en iyi evlilik adayıydı. Ancak, sürekli mistik eşyalar satın alması, sadece birkaç yüz bin sterlin serveti olan biri gibi görünmüyordu... Babasından talep edebiliyor muydu? Benim de öyle bir babam olsaydı keşke...

Zihninden geçen bu düşünceler arasında, Klein, Macht'ın uyarısına gülümseyerek yanıt verdi: “Bayan Audrey hakkındaki çeşitli söylentileri duymuştum. Ancak bugün anladım ki, hiç de abartılı değillermiş. Ne yazık ki ben bir prens ya da bir dük, marki, vikont veya kont mirasçısı değilim. Yoksa ben de onun taliplerinden biri olurdum.”

Statüsünü ve konumunu bildiğini ima ediyordu.

Macht konuyu devam ettirmedi ve tanıdığı çeşitli misafirleri Dwayne Dantès'e tanıtmaya başladı. Onu gerçekten de yüksek sosyeteye sokmuştu. Elbette, bu işteki en büyük destekçi Sonsuz Gece Kilisesi'ydi. Vakıf için düzenledikleri yardım partisi olmasaydı, Macht'ın Dwayne Dantès'i bu kadar saygıdeğer insanla tanıştırma fırsatı olmazdı.

Marki Locent, Kont Gross, Vikont Loveland... Tanrıça'nın soylu inananları, Dwayne Dantès ile oldukça samimi bir tavırla ayrı ayrı selamlaştılar.

Macht tanıtımları bitirmeden, salona bir kıdemli girdi. Siyah, kırmızı işlemeli bir din adamı cübbesi giyiyordu. Göğsünde beş adet Karanlık Kutsal Amblem asılıydı. Tıraşlıydı ve gözleri derin, karanlık ve sakindi.

Kont Hall da dahil olmak üzere herkes kıdemliye dönüp saygıyla eğildi.

“İyi akşamlar, Ekselansları.”

Bu kıdemli, Sonsuz Gece Kilisesi'nin on üç başpiskoposundan biri olan Aziz Anthony Stevenson'dan başkası değildi! Backlund piskoposluğundan sorumluydu ve kelimenin tam anlamıyla Kilise'nin üst kademelerinde yer alıyordu.

Klein başpiskoposu gördüğünde, bedeni ve zihni istemsizce titredi, bunu gizlemekte zorlandı. Sanki gençliğinde ışıksız bir köy yolunda bir mezara rastlamış gibiydi. Bakışlarını gezdirdi ve diğer misafirlerin güçlü bir tepki vermediğini gördü. Hemen anladı ki, Aziz Anthony'nin taşıdığı “dehşet”, daha güçlü ruhaniyete sahip kişiler tarafından daha net hissediliyordu. Aceleyle Tefekkür'e girdi, kendini sakinleştirmeye çalıştı.

Titremesini kontrol altına alabildiğinde, Aziz Anthony zaten gülümsemişti. Etrafı süzdü ve göğsüne saat yönünde dört kez vurdu.

“Hanımefendi'ye şükürler olsun.”

“Hanımefendi'ye şükürler olsun,” diye yanıtladı yardım partisindeki misafirler birbiri ardına.

Başpiskoposun gelişiyle, Macht, Klein'ı diğer misafirlere tanıtmaya son verdi; çünkü parti resmen başlamıştı.

Geleneklere göre, herkes yerlerine oturur ve üç dakika boyunca Tanrıça'ya huşu içinde dua ederdi. Ardından katedral korosu şarkı söylemeye başlar, baldakenin önüne yürür ve ruhani, ahenkli, adeta arındırıcı sesleriyle Tanrıça'yı överlerdi.

Dini ritüel sona erdiğinde, Elektra, Aziz Anthony'den koronun yanına geçmesi talimatını aldı. Orada üzerinde türlü kitapların durduğu bir kürsü vardı.

“Hepinize geldiğiniz için teşekkür ederim. Karakteriniz, dingin gecede parlayan bir yıldızdır...” Elektra önce birkaç hoş söz söyledi, ardından dedi ki: “Yoksulları hedef alan bir burs vakfı kurma fikrimiz, Bay Dwayne Dantès'in önerisinden doğdu. O gerçekten de onurlu bir beyefendi. Dindarlığı ve karakteri kusursuz, başkalarına kesinlikle örnek teşkil ediyor. Şimdi, Bay Dwayne Dantès'i kısa bir konuşma yapmak üzere buraya davet etmek istiyorum.”

Klein zaten hazırlıklı olsa da, son cümleyi duyduğunda içinden nefesi kesildi. Bu, alışılmışın dışındaydı. Etrafta iki, hatta daha fazla Seyirci vardı. İsteseydi bile saçmalayarak geçiştirebileceği bir şey değildi. Konuşmasının içeriği yeterince gerçekçi olmalıydı ki yalanlarını veya sahte örneklerini fark edemesinler!

Karnındaki giysilerini düzelterek, hızla ayağa kalktı ve ceketinin düğmelerini iliklerken kürsüye yürüdü.

Kürsünün arkasına geçip kendini toparladıktan sonra, soyluları, Parlamento Üyelerini, din adamlarını ve yüksek rütbeli memurları süzdü. Gülümseyerek dedi ki: “Biraz gerginim. Bu kadar saygıdeğer konumdaki bunca insan tarafından dik dik bakılmak ilk kez başıma geliyor. Bir zamanlar yoksulların toplandığı bir bölgede faaliyet gösterdim. Kaotik Güney Kıta'da aktif oldum ve böylece birçok şey gördüm. Altı yaşından itibaren annesine yapıştırılmış kibrit kutuları yapmasında yardım eden genç bir hanım vardı. Eğer bunu yapmasaydı, kirayı ödedikten sonra çavdar ekmeği alacak paraları bile kalmazdı. Yedikleri çavdar ekmeği kepekle doluydu ve ara sıra çakıl veya taşlara denk gelirlerdi. Sertliği, başkalarına saldırmak için bir sopa gibi kullanılabilecek kadar fazlaydı... Bu kız yavaş yavaş büyüdüğünde, zahmetli bir günlük yaşam sürse ve ailesinin ek fonları olmasa da, yine de Kilise tarafından işletilen gece okullarını dört gözle beklerdi. Bilgi edinmek için okumayı öğrenmek isterdi. Çünkü biliyordu ki ancak bu şekilde yaşadığı hayatı değiştirebilirdi. Ancak bu şekilde aç kalmaz ve onu soğuktan gerçekten koruyabilecek giysiler giyebilirdi. Yirmi yaşlarında, ağır koşullardaki fabrikalarda çalışıp ölmek zorunda kalmazdı...”

Klein, daha önce tanıştığı yoksul çocukların deneyimlerinden bir kısmını seçmiş ve onları gerçek duygularıyla aktarırken birleştirmişti. Birçok hanımefendinin az çok empati dolu bakışlar sergilediğini açıkça görebiliyordu. Hatta Audrey Hall gibi bazı kızların gözleri parlıyordu.

Gerçekten de kolayca duygulanan bir çocuk... En içten duygularımla oynadım. Kendimi bile duygulandırdım, bir Seyirciyi haydi haydi... Ancak çoğu beyefendi duygulanmamıştı. Bazıları yoksulların durumlarından zaten haberdar gibiydi. Bazıları ise alt sınıftakileri umursamıyordu bile...

Klein bakışlarını gezdirerek devam etti: “Endüstrimiz gelişmekte. Gelecekte kesinlikle daha fazla okuryazar işçiye ihtiyacımız olacak... Seçim kriterlerimiz gevşetildi. Gelecekte, oy kullanmaya hak kazananlar kesinlikle eğitimlilerin çoğunu kapsayacak... Bu yoksul çocuklara duyduğum empati ve krallığın geleceğine dair beklentilerimle, elimdeki tüm Coim Şirketi hisselerimi, yoksulları hedef alan bir burs vakfı kurmak üzere bağışlamaya karar verdim. Bu, ücretsiz gece derslerine katıldıktan sonra resmi yüksek öğrenim kurumlarına girme fırsatı sunacak...”

Güzel bıyıklı Kont Hall, bunu duyduğunda başını salladı. Ellerini kaldırıp hafifçe alkışlayan ilk kişi oydu.

Coşkulu alkışlar arasında Klein kendi yerine döndü. Piskopos Elektra kürsüye gelip duyurdu: “Bay Dwayne Dantès'in bağışladığı hisseler 15.000 sterlin değerindedir. Bunu, bir Loen Yardım Bursu Vakfı kurmak için kullanacağız. Hanımefendiler ve beyefendiler, eğer ona katılıyorsanız ve bilgiye susamış o çocuklara acıyorsanız, bu vakfa katkıda bulunabilirsiniz.”

Konuşurken, yanındaki bağış kutusunu işaret etti.

Audrey bakışlarını çekti, gözünün kenarını ovdu ve babasına dedi ki: “Baba, 1.000 sterlin bağışlamayı düşünüyorum. Sen ne düşünüyorsun?”

O konuşurken, zihni gözlemlediklerini hızla özetledi.

Dwayne Dantès muhtemelen alt sınıftan bir hayat sürmüş. Acıması, empati yeteneği ve konuşması oldukça gerçekçiydi… O zavallı çocuklar gerçekten de çok acınası…

Az önce, **Piskopos** hisselerin 15.000 sterlin değerinde olduğunu söylediğinde, dudaklarının kenarı doğal olmayan bir şekilde seğirmişti. Görünüşe göre, o parayı **bağışlamak** ona biraz dokunuyor. Ancak **bağışındaki** samimiyet sahte durmuyor… Bu da demek oluyor ki parayı seven bir beyefendi, ama iyiliği daha da çok ‘seviyor’…

Beni görünce neden şaşırdı ve ne saklıyor?

Beni daha önce bir yerde görmüş ama kimliğimi bilmiyor mu? Ama bunu saklamasına gerek yok ki…

Kolyemi mistik bir **eşya** olarak tanımladı, bu yüzden şaşırdı ve sonra bu durumu gizlemeye mi yeltendi?

Eğer durum buysa, kesinlikle bir Beyonder, hem de Düşük-Sıra Beyonder’ı olmayan biri…

**Hmm**, eve dönünce **sonra** Susie’ye sorarım. Belki başka ayrıntılar fark etmiştir. Karanlıkta saklandığı için ona karşı tetikte olmazdı, bu da daha fazlasını keşfetmesini sağlamıştır.

Düşüncelere dalmışken, Audrey babasının gülümsediğini, çek defterini ve dolma kalemini çıkardığını gördü.

Yazdığı miktar: 10.000 sterlin!