Acil Toplantı

Kendine geldikten sonra Klein, bodruma inip Chanis Kapı'ya yürüdü. Nöbetçi odasının kapısını çaldı.

İçeride, Royale Reideen kişisel eşyalarını toplamıştı bile. Vardiyasını devralacak kişiyi görünce hemen saçlarını düzeltti ve ayağa kalktı.

Başlarını sallayarak selamlaştıktan sonra Klein birden, “İksirimi kavrama konusunda biraz başarı kaydettim ve deneyimlerimi Frye ile diğerleriyle paylaştım. Onlara sorabilirsin,” dedi.

Genelde pek mimik göstermeyen Royale, Klein'a hafif bir şaşkınlıkla baktı. Dudakları hafifçe titrerken, “Pekâlâ,” dedi.

Hanımefendi, umarım birazdan hâlâ sakinliğinizi koruyabilirsiniz... Dinlenme odasında zaten bir sürü şaşkın insan oturuyor şimdi. Klein güldü ve masanın arkasına geçerek Dunn Smith'in Fermo kahvesini sakladığı teneke kutuyu ustaca çıkardı.

Kendine bir fincan aromatik kahve yaptıktan sonra Klein oturdu ve rahatladı. Yalnız koridora bakarken düşüncelerinin serbestçe dolaşmasına izin verdi.

Umarım Bay Azik'in görevi başarılı olur ve ardında hiçbir ipucu bırakmaz. Gerçi ipuçları olsa bile, fark etmemiş gibi yapabilirim.

Chanis Kapı'nın ardında Mute Edilmiş Güneş Kutsal Amblemi nerede mühürlü acaba? Canlı bir özelliği olmadığına göre, sadece az bir alana ihtiyacı vardır...

Şöyle bir düşününce, Chanis Kapı'nın içine hiç girmedim. İçeride nasıl göründüğünden emin değilim... Değişik boyutlardaki tuhaf Mühürlü Eserleri güvende tutabilmek ve gözetim altında tutmak için gerçekten çok özel olmalı. Mesela, Aziz Selena'nın külleri mi?

Birçok düşünce Klein'ın zihninden geçtiği sırada, birden acil adımlar duydu. Odaklandı ve kapıya doğru bir bakış attı.

Koridorda klasik siyah cübbesini giymiş Yaşlı Neil'i, elinde siyah bir halıyla gördü. Nöbetçi odasına girdi ve hiçbir şey söylemeden Klein'ı dikkatlice süzdü.

“Bay Neil, bir şey mi oldu?” Klein kuru bir kıkırdama bıraktı ve kokulu kahvesinden bir yudum aldı.

Yaşlı Neil onu baştan aşağı süzdü ve içini çekti.

“Gizem Avcıları ve Daly'nin özdeyişinden ilham bulacağını kim düşünürdü ki...”

“Tanrıça'ya şükretmeliyim. Öğretileriniz için de size teşekkür etmeliyim.” Klein tüm ciddiyetiyle yanıt verdi.

Yaşlı Neil bir sandalye çekip oturdu. Biraz keyifsizce, “Yirmi yıl önce olsaydı ne kadar iyi olurdu...” dedi.

Klein sessizliğini korudu, çünkü Yaşlı Neil'in yaşı ve sağlığı nedeniyle artık iksir tüketemeyeceğini biliyordu, şu anki iksirini tamamen sindirmiş olsa bile.

Böyle durumlarda söyleyeceği her şey onu daha da kışkırtırdı.

“İlk düşüncem, Gizem Avcısı'nın özdeyişinden iksirimi hızla kontrol altına almaktı ama ne yazık ki doğru yönde ilerlemiyordum. Daly'nin başarısı bana bazı ipuçları verdi, ama o zamanlar zaten elli yaşından büyüktüm ve çabalarımdan vazgeçmiştim bile. Bilinçaltımda, onun başarısının dehasının bir sonucu olduğunu ve sıradan bir insanın onun başarılarını taklit edemeyeceğini düşünüyordum.” Yaşlı Neil hayal kırıklığını anlatırken şakaklarını ovuşturdu.

Birkaç dakika sessiz kaldıktan sonra başını kaldırdı. Klein'a baktı.

“Bu yaşta neyi kaçırdığımı ancak şimdi anlamak gerçekten çok üzücü.”

Yaşlı Neil, “oyunculuk yöntemi” hakkında zayıf bir anlayışa sahip olmalıydı. Deneyimlerimi paylaştıktan sonra ne olduğunu hemen anladı... Klein teselli etti: “Çok da bir fark yaratmazdı. Kilise, Gizem Avcısı'na karşılık gelen Sekans 8'e sahip değil.”

“Belki Kutsal Katedral'de vardır... Hayır, eğer olsaydı, en azından adını söylerlerdi. Yeraltı pazarında da olabilir...” Yaşlı Neil mırıldandı. Ayağa kalkarken başını salladı. Güldü ve ekledi: “En azından kontrolümü kaybetmedim ve onlarca yıl sağlıklı yaşadım... Hanımefendi'ye şükürler olsun.”

Göğsünün önünde kızıl bir ay çizdi ve nöbetçi odasından biraz keyifsizce ayrıldı. Her zamanki kurnaz ifadesini kaybetmişti.

Klein, Yaşlı Neil'in arkasından baktı ve birden uzun bir iç çekti.

Kilise'nin üst düzey yetkililerinin “oyunculuk yöntemini” neden sakladığına dair daha da şaşkındı.

Bir süre sonra Klein kendine geldi ve dikkatini önündeki Gece Şahinleri'nin gizli bilgilerine verdi.

Gümüş Şehir'den gelen genci Tarot Kulübü'ne çektiğinden ve Gümüş Şehir'in birçok şey için hâlâ eski isimleri kullandığını öğrendiğinden beri, bu alanlardaki bilgisini artırmanın gerekli olduğunu düşünüyordu.

Bir süre sonra başka ayak sesleri duydu. Bu ayak sesleri yavaş ve istikrarlıydı.

Aynı anda, siyah bir rüzgârlık giyen Dunn Smith'in görüntüsü zihninden geçti.

Gözcü iksirini tamamen sindirdikten sonra ruhsal duyularım yükseldi... Klein anlayışla başını salladı. Birkaç saniye sonra Yüzbaşı'yı gördü.

“Sana bir mektup.” Dunn sağ kolunu uzattı ve bileğini hafifçe sallayarak mektubu Klein'a fırlattı.

Klein elini kaldırıp mektubu yakalamaya çalıştı, ama ister muhakemesi ister tepkisi olsun, ıskaladı.

Pat!

Mektup yere düştü, Klein'ın sağ eli havada garip bir şekilde uzanmış kaldı.

Birden sessizleşen atmosferde, sağ eli önce kaskatı kesildi, sonra başının arkasına çekip saçlarını düzeltiyormuş gibi yaptı.

“Gaz lambasının ışığı yeterince parlak değil,” Klein umursamazca geçiştirici bir açıklama yaptı. Eğilip mektubu aldı ve üzerine şöyle bir bakış attı.

Bay Hornacis... Daxter Guderian'dan bir mektup... Anlayışla başını salladı ve bir mektup açacağı almak için bir çekmeceyi açtı.

Gece Şahinleri'nin kurallarına göre, eğer açık ve doğru bir alıcı varsa, Rozanne ve diğer kâtipler mektubu doğrudan alıcısına verirdi. Alıcı anonim veya bilinmeyen bir isimse, Dunn'a teslim edilir, o da etrafa soruşturur veya bir karar verirdi.

Klein mektubu dikkatlice açtı ve içindeki kâğıdı çıkardı. Kâğıdı hızla açıp okudu.

Akıl hastanesi doktoru Daxter'ın bugün öğleden sonra saat ikide acil bir toplantı talep ettiğini fark etti.

Telepat formülünü mü elde etti? Yoksa başka bir şeyle mi ilgili? Klein elindeki mektubu kaldırdı ve Dunn'a baktı.

“Yüzbaşı, muhbirim, Psikoloji Simyacıları'ndan olan kişi, öğleden sonra saat ikide benimle görüşmek istiyor.”

“Başka bir şey söyledi mi?” Dunn, bunu bekliyormuş gibi sordu.

“Hayır.” Klein başını salladı.

Dunn bir an düşündü, sonra ağır bir sesle, “Şimdilik Leonard'ın Chanis Kapı'yı gözetlemesini sağla. Ben de seninle gelip bir yere saklanacağım. Bu tür acil görüşme talepleri bazen bir tuzak olabilir. Buna benzer birçok olay duydum. Üstelik, eğer önemli bir şeyse, hızlıca harekete geçebiliriz,” dedi.

Yüzbaşı, gerçekten de tecrübelisiniz... Ciddi bir işimiz olduğunda hafıza sorunları olmayan en güvenilir, en dürüst Yüzbaşı olduğunuzu söylemeye bile gerek yok... Klein hemen başını salladı.

“Pekâlâ!”

Öğleden sonra saat iki. Zouteland Sokağı Atış Kulübü'nün dokuz numaralı küçük atış poligonunun içinde.

Klein, kurşun delikleriyle kaplı hedefe baktı, sonra huzursuz Doktor Daxter Guderian'a göz ucuyla baktı.

“Bu kadar telaşla Hound Pub'da paralı asker aramana ne sebep oldu?”

Ancak böyle yaparak Hound Pub'ın patronu Wright, mektubu Klein'ın kendisinin almasını beklemek yerine hemen Karaçalı Güvenlik Şirketi'ne teslim ederdi.

Daxter, Klein'ın ifadesini ve vücut dilini gözlemledi, sonra yumuşakça yanıt verdi: “Son zamanlarda Hood Eugen'ı biraz anormal buluyorum.”

Hood Eugen, Daxter'ı Psikoloji Simyacıları'na dahil eden akıl hastanesindeki hastaydı.

“Ne tür anormallikler gösterdi?” Klein, profesyonelliğini sergileyerek üsteledi.

Daxter, sanki bir destek bulmuş gibi rahat bir nefes aldı. Kelimelerini tartarak, “G-gerçekten delirmiş gibi görünüyor...” dedi.

“Gerçekten mi delirdi?” Klein şaşkınlıkla sordu.

Hood Eugen hastalığını taklit edip akıl hastanesine sızmamış mıydı, zihinsel yeteneklerini geliştirmek için hastaları etkilemeye çalışmak amacıyla?

Gerçekten hastalanmış mıydı, sahiden delilik miydi bu?

“Sanırım öyle...” Daxter endişeyle volta attı. “Geçmişte onunla normal bir sohbet edebiliyor ve Beyonder güçlerimi doğru kullanma konusunda rehberlik alabiliyordum. Ancak son birkaç gündür, düşünce süreçleri ve durumu gerçekten tuhaflaştı. Onunla zar zor iletişim kurabiliyorum. Diğer hastalarım gibi oldu, her ne kadar bunun sonucunda Telepat formülünü elde etmeyi başarmış olsam da. Ama gerçek mi sahte mi olduğunu belirleyemiyorum. Kontrol edilemez bazı değişikliklerin meydana gelebileceğinden korkuyorum.”

Fark etmez. Bir Gözcü olarak, gri sisin üzerindeki gizemli dünyaya sahip bir Gözcü olarak, gerçek mi sahte mi olduğunu belirleyebilirim... Klein rahat bir nefes aldıktan sonra kaşlarını çatıp sordu: “Anormalleşmeden önce biriyle temas kurdu mu?”

“Sadece hastalar. Y-yine de bunu garanti edemem. Tüm gün akıl hastanesinde değilim. Dinlenmeye de ihtiyacım var,” dedi Daxter, ifadesi ciddiydi.

Klein, önemsiz bir şeymiş gibi başını salladı.

“Endişelenme. Seni gizlice korumak için birini göndereceğim. Hood Eugen'ın kimlerle temas kurduğunu en kısa zamanda öğrenmelisin. Ayrıca dikkatli olmalısın; seni test ediyor olabilir. Bunu Psikoloji Simyacıları üyelerine de rapor etmeli ve örgütünüzün üst düzey yetkililerinin nasıl tepki vereceğini görmelisin.”

“Pekâlâ.” Daxter altın gözlüklerini düzeltti ve bir Gözcü'nün sakinliğini yeniden kazandı. Sonra cebinden bir kâğıt parçası çıkarıp Klein'a uzattı. “Bu, Telepat iksirinin formülü, ama gerçekliğini garanti edemem,” dedi.

“Doğruluğunu teyit ederiz.” Klein gülümseyerek karşılık verdi. Kağıt parçasını oracıkta açıp baktı.

“Ana bileşenler: Olgun bir Gökkuşağı Semenderi'nin bütün hipofiz bezi, Farsman Tavşanı'ndan 10 ml omurilik sıvısı.”

“Yardımcı bileşenler: Kestane Sporu 5 gram, Ejderha Dişi Otu Tozu 8 gram, Saf Beyaz Elf Çiçekleri'nden 3 taç yaprağı, Saf Su 100 ml.”

“Mükemmel,” diye övdü Klein. Kağıt parçasını katlayıp smokininin iç cebine soktu.

Birkaç kelime daha konuştuktan ve Daxter'ın duyduğu “seslerin” azaldığını anladıktan sonra, Klein ona veda etti. Gece Şahinleri için ayrılmış atış poligonuna temkinli adımlarla ilerledi. Dunn Smith içeride bekliyordu.

“Kaptan, muhbir, iksirin yan etkilerini kontrol etmesine yardım ettiğim için bana Telepat formülünü verdi ama formülün gerçekliğini kendisi de teyit edemiyor.” Klein ciddi bir ifadeyle kağıt parçasını Dunn'a uzattı. “Ayrıca, başka bir şeyden daha bahsetti…”

Dunn, Hood Eugen hakkındaki endişeleri dinlerken formülü okudu. Ardından başını salladı.

“Akıl hastanesini gözetim altında tutmak için derhal adam görevlendireceğim. Bu konularda profesyonel eğitim almadın, bu yüzden katılmana gerek yok. Geri dön ve Chanis Kapısı'nı koru.”

Bunu söyledikten sonra, Klein'ın gözlerinin içine derinlemesine baktı ve dedi ki, “Bu formülü hesaba katarsak, artık daha fazla liyakat biriktirmene gerek yok. Sınavı geçtikten sonra doğrudan Palyaço iksirini alabilirsin…”