Son Bulmayan Bir Dünya

Sol başparmağım hariç tüm parmaklarım ateldeydi. Doktor, dikkatli olursam günlük hayatımı aksatmayacak bir noktaya gelmelerinin yaklaşık iki hafta süreceğini söyledi. Ertesi gün, Kyoto’nun en lüks yerleşim bölgesi olan Shirosaki’deki Kunagisa’nın lüks dairesine doğru yola çıktım. Mikoko-chan’dan miras kalan Vespa ile havalı bir giriş yapmanın güzel olacağını düşünmüştüm ama parmak atelleri buna izin vermediği için vazgeçtim. O tatlı gezinti keyfini yaşayabilmek için biraz daha beklemem gerekecek gibiydi.

Ateller, başlangıçta beklediğimden daha fazla sıkıntı yaratıyordu. İlk başta “Parmaklarım bir süre çok bükülmeyecek, ne olacak ki?” diye düşünmüştüm ama daha ilk geceden bunun günlük hayatıma ciddi bir yük bindireceğini anladım. Giyinmek bile büyük bir işkenceye dönüşmüştü. Bunun, yan komşum Miiko-san’a daha da yük olmama neden olacağını fark ettim ve bu, oldukça karamsar bir dönemin başlangıcı oldu.

Bu yüzden o günkü ulaşım aracım kendi iki ayağımdı. Üç saatlik yol, yaralı biri için biraz ağırdı. Otobüs veya taksiye binebilirdim ama parmak tedavimin yüksek faturalarını düşününce paramı saklamaya karar vermiştim.

“Ama orada olacak, değil mi?”

Tüm yol boyunca kendi kendime böyle şeyler mırıldanarak sonunda Kunagisa’nın lüks dairesinin önüne vardım. Gösterişli, tuğla bir binaydı; bir lüks daireden çok kaleye benziyordu. Otuz birinci ve otuz ikinci katların ikisi de Kunagisa’ya aitti.

Girişte kaya gibi sağlam duran birkaç güvenlik görevlisinin bakışları arasından geçtim (artık yüzümü tanıyorlardı) ve asansör lobisine yöneldim. Asansör, çağırma düğmesine basmadan önce bile zaten birinci kattaydı.

İleri atılıp düğmeye bastım, kapılar açıldı ve içeri girdim. Bir anahtarla düğme kutusunu açıp otuz bir ve otuz ikinci katların düğmelerini ortaya çıkardım, sonra otuz ikinciye bastım.

Yerçekiminin altüst olma hissi tam bir dakika boyunca devam etti.

Asansör durunca indim ve tam karşımdaki çelik kapıya yaklaştım. Burası benimkinden kat kat üstün olsa da hâlâ bir diyafonu yoktu. Kunagisa neredeyse hiç ziyaretçi kabul etmezdi, bu yüzden gerek de yoktu.

Kilidi bir anahtar ve parmak izi taramasıyla açtım ve odaya girdim.

“Tomooo, ben geldimmm. Evindeyimm,” diye seslendim koridorda yürürken (gerçi buraya sadece “koridor” demek içimden gelmiyordu. Sadece merdiven bile benim tüm dairemden büyüktü). Aşağıdaki otuz birinci katta çoğu duvar, devasa bir bilgisayara yer açmak için yıkılmıştı; otuz ikinci kat ise daha çok bir labirent gibiydi, benim gibi hafızası zayıf biri için kolayca kaybolmaya müsaitti. Peki o kız neredeydi şimdi?

Önceden aramalıydım diye düşündüm ama parmaklarım telefon kullanmaya elverişli değildi. Sol başparmağım hâlâ normal çalışıyordu elbette, yani yeterince çabalasam yapabilirdim ama o çabayı gösterecek havamda değildim.

“Tomo, neredesin?” Koridorda yürümeye devam ederken tekrar seslendim. Yerde birbirine dolanmış, çeşit çeşit, tuhaf kablolar görmeye başladım. Elbette buraya defalarca gelmiştim ama benim gibi mekanik veya elektronik mühendisliğinden zerre anlamayan biri için burası hâlâ büyülü bir krallık gibiydi. Dikkatli olmazsam kolayca bir şeye takılıp düşebilirdim, bu yüzden ilerlerken temkinli davrandım.

“Tomo, benim. Buralarda bir yerdesin, değil mi?”

“Yo, buradayım, bu tarafta, bu tarafta.”

Gelen ses Kunagisa’ya ait değildi.

Beklendiği gibi, kırmızı bir sesti.

Seslerin rengi olmazdı gerçi.

“Aslında burada olmayacağını düşünmüştüm…”

Hayat bu kadar kolay mıydı hiç?

Sesin geldiği yöne doğru yürümeye devam ettim ve sonunda yaklaşık on tatami büyüklüğünde boş bir odaya ulaştım. Bu iğrenç derecede büyük lüks dairede, Kunagisa Tomo’nun bile kullanamadığı odalar vardı. Elbette bunun da sadece bir zaman meselesi olduğunu düşünüyordum.

Gerçi, misafir ağırlayacaksanız böyle odalara ihtiyacınız olurdu herhalde.

“Yo. Uzun zaman oldu görüşmeyeli.”

Odanın içinde, Aikawa-san ve…

“Vay vay vay, Ii-chan gelmiş!”

Kunagisa Tomo karşılıklı oturmuş, kutulardan kola içiyorlardı.

Hawaii mavisi saçları, çocuksu minyon bir bedeni ve yüzde yüz saf bir gülümsemesi vardı. Uzun zaman sonra ilk kez görüyordum onu. Aslında Golden Week’ten beri, yani neredeyse tam bir ay olmuştu. Ama sanki çağlar geçmiş gibiydi.

Sanki ait olduğum yere geri dönmüştüm.

Belki de buna nostalji diyorlardı.

“Vay vay vay, Ii-chan, ellerine ne oldu? Bana mı öyle geliyor, yoksa bayağı şişmanlamışlar mı?”

“Deri sertleşmesi. Flictonic Cliple Weber Sendromu.”

“Ooo, anladım.”

“Hayır, anlamadın. Aslında bir dizi olay yaşandı. Yüzümdeki yaralar da dahil, tamamen iyileşmem yaklaşık iki hafta sürecek.”

“Hahahaa. Vay canına, Ii-chan, harika. Sen bir dinamitsin, Ii-chan, yaşasınnn. Nenbutsu no Tetsu ile mi kapıştın yoksa?”

“Hayır. O adamdan bahsetmeyelim.” Onlara katılarak oturdum, kendimi üçgenin tepesi gibi konumlandırarak. Gözlerim, korkularımın nesnesine kaydı.

“Merhaba, Jun-san.”

“N’aber, Ana Karakter?” Elinde kolasıyla genişçe sırıttı. Her zamanki gibi başının altından bir şeyler karıştırdığı belliydi. Öte yandan, şaşırtıcı derecede neşeli görünüyordu. Ama Aikawa-san’ın ruh halleri dağ havası gibi değişirdi, bu yüzden böyle şeyler hakkında kesin yargıya varmak zordu.

“Kunagisa’nın çok gizli karargâhında ne işin var? Serseri hakkında daha fazla bilgi edinmeye mi geldin?”

“Hayır, hayır, öyle bir şey yok. Serseri meselesi şimdilik halloldu.”

“Gerçekten mi?”

“Evet,” diye başını salladı.

“Tam da bundan bahsediyorduk şimdi, Ii-chan. Sen de katılmak ister misin? Üç akıl iki akıldan iyidir.”

“Yok, pek ilgilenmiyorum.”

Yalan söylüyordum gerçi.

Yine de, bu Zerozaki’nin Amerika’ya gitmediği anlamına geliyordu herhalde. Belki Aikawa-san onu havaalanında yakalamış ve her şeyi kesin olarak bitirmişti. Eğer öyleyse, başsağlığı dilerim. O kadar gösterişli bir ayrılışın ardından büyük bir fiyaskoyla karşılaşmıştı. Bu çok utanç verici, Zerozaki Hitoshiki.

“Hey, Kunagisa-chan,” dedi Aikawa-san. “Kendi evinde böyle yaptığım için üzgünüm ama bize bir anlığına yalnız bırakır mısın? Ii-chan’la konuşmam gereken bir şey var.”

“Hmm?” dedi Kunagisa, başını kaşıyarak. “Bir sır mı bu?”

“Evet.”

“Hmm. Tamam.”

Ayağa kalktı ve tıpır tıpır odadan çıktı. Büyük ihtimalle başka bir odadaki bir bilgisayarın başına geçip çalışmaya başlayacaktı. Zaman geçirme şekli sadece Sekiz Vezir olan benden farklı olarak, Kunagisa’nın neredeyse sınırsız yöntemi vardı.

Aikawa-san ile yalnız kalınca, ilk konuşan ben oldum. “Şey, Kunagisa’yı az önce dışarı attığını fark etmeden edemiyorum.”

“Evet, öyle yaptım. Ciddi bir konuşma yaparken onun burada olmasını istemezdin, değil mi?” dedi Aikawa-san, hiç de özür dileyen bir tavırla değil. “Bana minnettar olmalısın. Bu kadar sinirlenme. Aman Tanrım, Tomo-chan’ı iki saniyeliğine kenara çektim diye hemen soğukkanlılığını kaybediyorsun.”

“O zaman neden başka bir yere gidip konuşmuyoruz ki?”

“Olmaz. Ben meşgul bir kadınım. Yarın Hokkaido’da olmam gerekiyor. Buradan ayrılır ayrılmaz oraya gideceğim. Dürüst olmak gerekirse, seni görebileceğimden emin değildim.”

Şanslıydım herhalde.

“Peki…” Bu kadınla hiçbir şeyden sıyrılamayacağımı anlayınca pes ettim ve başlaması için onu teşvik ettim. “Peki bu sefer ne konuşuyoruz?”

“Öncelikle, Zerozaki davasında bir güncelleme,” dedi. “Merak ettiğine eminim, değil mi? Etmiyorum demene izin vermem.”

“Şey, herkes kadar, sanırım. Ama ‘halloldu’ derken ne demek istedin?”

“Dün gece, o küçük serseriyi sonunda buldum. Küçük bir ikinci tur yaptık.”

“Ve?”

“Dostane bir anlaşmaya vardık,” dedi. “O insanları öldürmeyi bırakacak, karşılığında ben de onu rahat bırakacağım. Bir pazarlık yani.”

“Bu yeterli mi?”

“Elbette. Benim işim sadece Kyoto serserisini durdurmaktı. Kimse onu yakalamamı söylemedi. Dürüst olmak gerekirse, ‘Zerozaki Ichizoku’ ile bir katliam festivaline girmekten kaçınmayı tercih ederim, bu yüzden şimdilik bu yeterli. Şimdilik.”

Şimdilik.

Bu kelimelerin ardında yatan anlamı düşünmek istemiyordum. Burası şüphesiz ki içine girmek istemediğim bir alandı.

“O zaman bu, en azından Kyoto şehrinde artık serserilik olaylarının yaşanmayacağı anlamına geliyor, değil mi?”

“Kesinlikle. Ve senin işbirliğin olmasaydı, bu sonuca asla varılamazdı, bu yüzden sanırım sana minnettarlığımı ifade etmeliyim,” dedi, tıpkı bir aktris gibi konuşarak.

“Gerçekten mi? Öyle mi? Harika! Hadi Kunagisa’yı çağıralım.”

“Dur bakalım,” dedi, tartışmadan sıyrılma çabamı keserek. “Biliyor musun, Hitoshiki-kun ile hoş bir sohbetimiz oldu…”

“Öyle mi?”

“Evet,” dedi, dizlerinin üzerinde bana doğru kayarak. “Senin hakkında konuştuk, ve senin, ve senin, ve senin… bildiğin gibi, olağan şeyler.”

“Bu ürkütücü.”

O piç. Ne diye gidip ona her şeyi anlatmıştı ki? Hem de Aikawa-san’a. Gerçi ben de aynısını yapmıştım. Belki de “birkaç fikri cebinde” derken bunu kastetmişti.

“Ama biliyor musun,” dedi, gerçekten etkilenmiş görünerek, “yaptığın dedektiflik işi çok zekiceydi. Ben bile şaşırdım. Aoii Mikoko’nun, sen daha onun apartman dairesinden ayrılmadan Emoto Tomoe’yi öldürdüğünü ve kendi ölümünün intihar olduğunu kim düşünebilirdi ki? Bunu hiç beklemiyordum.”

“Bu konuşmanın tamamı sahnelenmiş gibi geliyorsa affet beni, Jun-san.”

“Bu kadar ciddileşme. Seninle düşman olmak gibi bir niyetim yok. Senin arkadaşın olmak istiyorum, Ii-chan, gerçekten. Ama biliyorsun, bence bazı şeyleri açıklığa kavuşturmalıyım.”

“Ne gibi şeyler?”

Hemen cevap vermedi. Sanki tepkimi ölçmeye çalışırcasına bir süre sessiz kaldı.

“Bu olaylar zincirinin ayrıntıları,” dedi sonunda.

“Yine mi muhakememden memnun değilsin demek istiyorsun?”

“Hayır, muhakemenle bir sorunum yok. Memnun olmadığım sensin. Hiç de değil.”

...

“Zerozaki’ye bazı şeyleri açıklamaktan ustaca sıyrılmışsın gibi duruyor, değil mi?”

“Evet, ama hepsi küçük ayrıntılardı. Önemsiz şeylerdi, istediğin gibi açıklayabileceğin ya da tam tersine benim bile bir açıklama hayal edemeyeceğim şeylerdi. Yani aslında pek de—”

“Mesela, Aoii Mikoko’nun Emoto Tomoe’yi öldürme sebebi.”

“Şey, o da...”

Zerozaki’ye söylemediğim bir şeydi bu. Açıklamadan bıraktığım bir şey.

“Peki ya o boyun askısının olay yerinden alınma sebebi neydi?”

“Şey, ben...”

“Ve senin gibi kayıtsız bir çocuk, Aoii Mikoko’nun intiharını neden cinayet gibi göstermek için bu kadar uğraşsın ki, intihar notunda böyle bir istek olsa bile? Ama asıl öğrenmek istediğim şu: Her şeyi ne kadar zamandır biliyordun?”

...

“Aoii Mikoko’nun intihar notunu okuyunca gerçeği ilk kez öğrendiğin izlenimini verdin, ama... şey, bu pek mümkün değil, değil mi?” dedi genişçe sırıtarak. “Peki ne zamandı?”

Bir cevap veremedim.

“İnsanları ne kadar hafife alsam da, senin epey zeki olduğunu biliyorum,” dedi. “O intihar notunu görene kadar gerçeği hiç anlamadığına kesinlikle inanmıyorum.”

“Beni fazla abartıyorsun. Ben o kadar da—”

“Peki o zaman, daha somut kanıtlar sunayım mı? Mesela, Zerozaki’ye ‘Tanıdığım birinin ölü bedenini görmek beni hasta etmeye yetmez,’ gibi bir şey söylemiştin, ama bana kalırsa hikayenin ‘sana pek uymayan’ tek kısmı bu değildi, tabiri caizse.”

“Başka ne var?” Nereye varmak istediğini biliyordum ama yine de sordum. “Ne demek istediğin hakkında hiçbir fikrim yok.”

“Sasaki’den gerçekleri ilk duyduğun zamana dönelim. Emoto’dan aldığın telefon görüşmesini sormuştu, sen ne dedin? Kesinlikle Emoto’nun sesi olduğunu. Bir kez duyduğun bir sesi asla unutmadığını. Ya da buna benzer bir şey. Şimdiye kadar hafızanın ne kadar kötü olduğundan defalarca bahsettin. Peki nasıl bu kadar emin olabildin?” Beni alaycı bir şekilde birkaç kez omzumdan sıvazladı. “O bozuk hafızan böyle bir şeyi nasıl teyit edebilirdi ki? Kızı sadece bir kez görmüştün, üstelik telefonla. Böyle bir şeyi teyit etmene imkân yoktu. Sence de Aoii Mikoko’nun en başta böyle bir hileye başvurmasının nedeni bu değil miydi? Kötü hafızanı tahmin ediyordu. En azından, ‘kesinlikle’ onun sesiydi diyemezdin.”

“Peki sonra?”

“Ve bu da demek oluyor ki Sasaki-san’a kasten yalan söyledin. Peki neden böyle bir şey yapasın ki? İşte benim düşüncem şu: En başta bilmediğin bir şeyi taklit edemezsin, ama bildiğin bir şeyi taklit edebilirsin. Sasaki gelip sana Emoto’nun ölümünü anlattığında, işte o zaman Aoii’nin hilesi hakkındaki gerçeği ve Emoto Tomoe’yi öldürenin o olduğunu anladın, değil mi?”

Sır perdesi aralanmıştı. Artık sessiz kalmanın bir anlamı yoktu. Bu kızıl, çok yetenekli harikanın gözleri önünde, böyle bir eylem değersizliğin bile ötesindeydi.

“O noktada her şeyi tam olarak çözmüş değildim,” diye yanıtladım nispeten dürüstçe. “Elimde hiçbir kanıt falan yoktu. Sadece bir tahmindi. ‘Böyle olmuş olabilir,’ gibi belirsiz bir fikirdi, anlıyor musun? Kesinlikle sağlam bir sonuç diyemezdin buna. Ama Jun-san, diyelim ki bu doğruydu, o noktada her şeyi çözmüştüm... bunda bir sorun mu var?”

“Elbette var. Hem de kocaman bir sorun. Şimdi, eğer bir arkadaşını korumak için yalan söylediğini söyleseydin, buna eyvallah derdim. Herkes bir arkadaşını kurtarmak için yalan söyler. Ama buradaki sorun şu ki Aoii Mikoko senin arkadaşın değildi. Sana karşı ne hissettiği önemli değil, sen ona karşı hiçbir şey hissetmiyordun. Sadece bir tanıdıktı. Bir sınıf arkadaşı. Basitçe söylemek gerekirse—onu korumuyordun. Onu oyalıyordun.”

Oyalamak.

Peki o fazladan zamana ne amaçla ihtiyacım vardı?

Bir karara varmak için.

Vermek mi, almak mı?

“Ve sonra o özel günde, parmağını ona uzattın. ‘Kendi varlığını affedebilir misin?’ Ya da buna benzer bir şey.”

“Sanki her şeyi bizzat görmüş gibi konuşuyorsun. Bizi mi izliyordun yoksa?”

Şimdi düşününce, Aikawa-san o cumartesi Mikoko-chan ile beni gördüğünden bahsetmemiş miydi? Ama ya sonra bizi takip ettiyse? Ölümcül Zerozaki’yi ya da çaylakların çaylağı Muimi-chan’ı fark edebilirdim belki, ama Aikawa-san peşimizde olsaydı fark edeceğimi sanmıyordum.

Yine de Aikawa-san inkâr etti. “Hayır, sizi izlemiyordum. Ama ne söyleyeceğini en azından tahmin edebilirim. Zerozaki’nin görüşünü paylaşıyorum—cinayet işleyebilecek birinin vicdanının onu intihara sürükleyeceğine bir saniye bile inanmıyorum. Pişmanlık duyacak biri en başta cinayet işlemezdi.”

“Ama istatistiksel olarak, katillerin hatırı sayılır bir yüzdesi intihar ediyor.”

“İstatistiksel olarak mı? Neredeyse yirmi yıldır yaşıyorsun ve verebildiğin en iyi cevap istatistikler mi?” Alaycı bir şekilde kaşını kaldırdı ve bana doğru homurdandı. “Bana böyle aptalca bir şeye inandığını söyleme. Yüz bin denemede bir olan bir şey, ilk denemede gerçekleşir. Tanıştığın ilk kişi milyonda birdir. Olasılık ne kadar düşükse, o kadar çok gerçekleştiğini görürsün. ‘İstatistikler.’ Ne şaka ama. Bir mucizeden daha sıradan bir şey yoktur.”

Konu hakkında gülünç derecede çılgın bir görüştü bu, ama Aikawa Jun ile tartışmaya imkân yoktu. Şahsi tecrübelerime göre, o benim ligimde değildi.

“Neyse, konudan saptım. Her neyse, Aoii Mikoko suçluluktan intihar etmedi. Bunu sen onu suçladığın için yaptı. Ya da daha doğrusu, sen onu sorguladığın için. Ondan sonra ölümden başka seçeneği kalmamıştı.”

Kendi varlığını affedebilir misin?

Yarın döneceğim. On iki civarı.

Cevabını o zaman alırsın.

“Sadece bunu söylediğim için mi demek istiyorsun? Eğer bu tek başına vicdanını harekete geçirmeye yetseydi, en başta suçu işlemezdi,” dedim. “Ve böyle bir şey yüzünden intihar etmek—”

“Ama anlamıyor musun? Aoii, Emoto’yu senin için öldürdü.”

Nutkum tutulmuştu.

“Ehh, ‘senin için’ demek biraz ileri gitmek olur sanırım. Aoii bu kararı kendi başına verdi ve sen hiçbir şeyden sorumlu değilsin. Basitçe söylemek gerekirse, kıskançlık meselesine dayanıyordu.”

Cevap vermedim.

Aikawa-san devam etti. “Emoto Tomoe kimseye kendini açmaz, kesinlikle gerekenden daha fazla yaklaşmazdı. Yine de seninle tanıştığı ilk gece oldukça açık sözlü konuşmuştu.”

Ölümcül bir yara. Hasarlı mal.

Benzerdiler, ama farklı.

Ya Mikoko-chan o konuşma sırasında yarı uyanık olsaydı? Ya Miiko-san ile olan konuşmamdaki gibi o sırada bilinçli olsaydı?

“Gerçekleri göz önünde bulundurursan, o boyun askısını neden çaldığı da aşikâr. Aoii’nin böyle bir şeye ne ihtiyacı vardı ki? Usami Akiharu’dan bir hediyeydi. Ama onun hakkında ne dediğini hatırlıyor musun? ‘Çok yakışmış,’ ya da buna benzer bir şey. Neredeyse kimseye iltifat etmeyen sen, bunu söylemiştin. Bu yüzden Aoii onu çaldı. Ona özellikle ihtiyacı yoktu, sadece almak istedi ve bu yüzden olay yerinden kaptı. Sanırım bu da bir kıskançlık eylemiydi. Mesele şu ki, Aoii Mikoko seninle Emoto Tomoe’nin yakınlaştığı düşüncesine katlanamıyordu.”

“Yani onu bu yüzden mi öldürdü? Motifi bu muydu? Bu aptalca. Böyle bir sebeple öldürüldüğünü hayal edebiliyor musun? Bu korkunç.”

“Haklısın, korkunç gerçekten. Ve bu yüzden onu affedemedin, değil mi? O kadar aptalca bir şey için trajik bir şekilde bir insanın hayatını çaldı. Ve sen de onu bunun sorumluluğunu almaya zorladın.”

“Gerçekten böyle bir şey yapacağımı mı düşünüyorsun?”

“Hayır, düşünmüyorum. Eğer bu rastgele, kendiliğinden gelişen bir eylem olsaydı. Eğer sadece birinin ‘sınırı aşması’ meselesi olsaydı, eminim onu affeder ve görmezden gelirdin. Ama durum bu değildi. Bu, tasarlanmış bir cinayetti. ‘Alkolün etkisi’ falan değildi. Daha en başından bir cinayet silahı bile hazırlamıştı.” Kıkırdadı. “Bunu bir kurdeleyle yaptığını gerçekten düşünmediğini biliyorum. Görünüşe göre Zerozaki’ye cinayet silahının Usami’nin hediyesindeki kurdele olduğunu söylemiştin, ama belli ki durum bu değildi.”

“Bilmiyorum. İyi bir—”

“Ama olay yerinden alınan tek şey boyun askısıydı, değil mi? Polis belgelerinde yazıyordu. Bu da kurdelenin hâlâ orada olduğu anlamına gelir. Yani cinayet silahı başka bir şey olmalıydı; Aoii’nin intiharında kullanılan kumaşın Emoto’yu öldürmek için kullanılan kumaşla eşleştiği bahanesiyle. Peki bu ne anlama geliyor? Bu, Aoii Mikoko’nun Emoto’nun apartman dairesine varmadan önce bile bir cinayet silahı hazırlamış olduğu anlamına geliyor.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Demek istediğim, bir öngörüde bulundu. Seninle Emoto arasındaki benzerlikleri en başından sezebiliyordu. Senin ‘auran’ hakkında bir şeyler hissetti, istersen öyle diyelim. Ve eğer öngörüsü doğru çıkarsa, Emoto’yu öldürecekti. En başından böyle planlamıştı. Bu, herhangi bir üniversite öğrencisinin aklına öylece gelebilecek basit bir numara değildi.”

“Bu oldukça gülünç,” dedim sırıtmadan. “Ne kadar iyi dost olduklarından bahsedip duruyordu, sonra da bu kadar önemsiz bir şey yüzünden öldürdü. Ve daha da kötüsü, arkadaş oldukları konusunda yalan söylemediğini biliyorum. Bu bir yalan değildi, Jun-san. Tomoe-chan’ı gerçekten önemsiyordu.”

Ancak onu öldürmekten çekinmeyecek kadar da değil.

Eğer önüne çıkarsa, Mikoko-chan acımasızca öldürürdü onu.

Öldür.

Benim için öl.

Bu kızın sinirleri gerçekten çelik gibiydi.

“Demek bir süre düşündün, ama sonunda onu ihbar etmeye karar verdin.”

“İhbar etmek mi? Şunu açıklığa kavuşturalım, Jun-san... Ona kendini öldürmesini ben önermedim. Aslında, bu konuyu açmadan önce rahatlamasını bekledim, özellikle de aşırıya kaçıp intihar etmesini falan engellemek için. En azından, ona üç seçenek sundum. Ya kendini öldürebilirdi, ya teslim olabilirdi, ya da benim neyden bahsettiğimi bilmiyormuş gibi yapıp bir daha yollarımızın kesişmemesini sağlayabilirdi. Ek bir seçenek olarak, beni de öldürebilirdi.”

“Ek seçeneği tercih etmesini ummuyor muydun?”

Tabii, aynen öyle. Omuz silktim.

“Kendini ihbar etmesini bekliyordum... ama etmedi. Odasına girdiğimde ölüydü. Ben de...”

“Demek intihar olduğunu bilmiyormuş gibi davrandın. İntihar notunda bundan bahsedilmiyordu, değil mi? Ve o 'xovery' işaretini bırakan da sendin, öyle değil mi?”

Doğruydu. Mikoko-chan böyle bir istekte bulunmamıştı. Her şeyi yutmak tamamen benim fikrimdi. Kendini ihbar etmemesi, yaptıklarının bilinmesini istemediği anlamına geliyordu. Ben de, aşağı yukarı bir hevesle, yardım etmeye karar verdim.

Ve dürüst olmak gerekirse, biraz da kendimi sorumlu hissettim.

“'Sorumlu' demek, öyle mi... Şahsen ben, bu kelimeyi insanların bir şeyle tamamen şaşırdıklarında kullandıklarını düşünürüm.”

“Pekala, emin olmak gerekirse, ben bunu beklemiyordum. Gerçekten de bir sürprizdi. Seninle ve Zerozaki ile aynı fikirdeyim; cinayet işleyebilecek birinin suçluluk duygusuyla intihar etmesi pek mümkün değil. Bu yüzden onun intihar ettiğini görünce şaşırdım. Midemdeki sindirilemez nesnelerin beni bu kadar rahatsız edip etmediğinden bile emin değilim, Jun-san.”

“Ama Aoii'yi intihara iten şey ille de suçluluk değildi. Belki de sen onu ittiğin için öldü. Yaptıkları yüzünden ondan tiksindin. Seni düşman edinmişti ve böylece tüm umudunu kaybetmişti.”

“Eğer durum buysa, bu beni daha da öfkelendirir. Yani bir kişiyi öldürüyor ve bu bile onu ölecek kadar bunaltıyor mu? Katil olmaya bile layık değildi.”

“Ahh, demek 'sorumlu hissetmek' derken bunu kastediyordun. Aoii için değil, Emoto için... Anlıyorum. Hmm... ilginç bir kavram. Ama söyle bakalım, bir insanın sevgisi senin için hiçbir şey ifade etmiyor mu? Belki çarpık bir yöne çekmişti, ama Aoii seni gerçekten seviyordu.”

“'Seni seviyorum, bu yüzden sen de beni sevsen iyi olur' demek sadece bir gözdağı taktiği. Maalesef, ben körü körüne karşılık veren biri değilim. Kendi tutkularına hizmet etmek için öldüren insanlar midemi bulandırıyor.”

“Atemiya hakkında da aynı şeyi söyler miydin?” diye sordu oldukça nazikçe. “Beni en çok etkileyen şey, tüm bunları, sonucu da dahil olmak üzere en başından tahmin edebilmiş olman. Bu yüzden Atemiya'nın kafasına 'ölüm mesajı' hakkında o yanlış fikri yerleştirdin. Zerozaki'ye, Atemiya'nın o işaretlerin anlamını 'yanlış anladığını' açıklamıştın, ama gerçekte bunu ona sen yaptırdın. Böylece, Aoii'nin ölümünden sonra bile cinayetler devam ederse, Atemiya'nın suçlu olduğu hemen anlaşılacaktı. Emoto'nun apartman dairesine gizlice girdiğinde bile ipucu aramıyordun; kimsenin bilmediği bir şey arıyordun.”

“Sadece bir tür sigortaydı sanırım. O kadar da ince hesaplanmış bir şey değildi. Her şeyin avucumun içinde olduğunu düşündürme.”

Sonuçta, cinayeti işleyen oydu, ölen oydu ve oradaki kız da intihar edendi. Ben tek bir şey bile yapmamıştım. Kimseyi manipüle bile etmemiştim. İnsanların duyguları hakkında benim kadar bilgisiz biri nasıl birini manipüle etmeye kalkışabilirdi ki?

İşte bu saçmalıktı.

“Demek Sasaki ve Kazuhito... dün Atemiya Muimi'yi gözaltına almışlar, ama... intiharın eşiğindeymiş diyorlar. Binanın çatısından atlamak üzereymiş ve tam zamanında kurtarmayı başarmışlar. Görünüşe göre aklını tamamen yitirmiş, ağzından çıkan kelimeler bile anlaşılmıyormuş. Bir daha normale dönüp dönemeyeceğinden emin değiller.”

“Gerçekten mi?”

“Ona bir şey söyledin mi?”

“Hayır,” diye yanıtladım tereddüt etmeden. “Sana söylemedim mi? Kendi tutkularına hizmet etmek için öldüren insanlarla ilgilenmiyorum.”

“Sanırım midemi bulandırıyorlar demiştin.”

“Muhtemelen yanlış duydun.”

Bir an sessizlik içinde bana baktı. "Hahh," diye içini çekti. "Neyse, her iki durumda da... demek bu yüzden, her biri sadece tek bir kişiyi öldüren bu kızları kınadın, ama Zerozaki'nin çoklu, ayrım gözetmeyen, acımasız cinayetlerini tamamen göz ardı ettin? Vermek ya da almak, öyle mi? Vay canına... gerçekten de acımasızsın, değil mi?"

“Bunu sık sık duyarım.”

Aikawa-san, kolasının son damlalarını da içti, homurdanarak ayağa kalktı ve bana yukarıdan baktı. "Topraktan geldik toprağa döneceğiz... neyse. Her şey olup bittikten sonra, suçların ve cezaların sana ait ve yalnızca sana ait. Benim seni nasıl gördüğümden emin değilim, ama burada haksız değildin. Eğer bir konuda suçlanacaksan, o da sen olmandır. Sen, sen olma suçundan suçlusun ve cezan da bu olacak. Ve buna engel olmaya hiç niyetim yok. Sadece biraz merak etmiştim. İşte son sorum," dedi, birkaç an öncekinden çok daha neşeli bir sesle. Ama biliyordum ki, asıl böyle olduğunda parıldıyordu.

“Elbette, neydi?” diye sordum, hafifçe gergin.

“Aoii'nin intihar notunda gerçekten ne yazıyordu?”

.... “Sadece tek bir satır,” dedim.

“Vay canına. Neydi?”

“Unuttum. Kötü hafıza.”

Ve sonra hatırladım:

“'Beni kurtarmanı istedim.'”

“Bu oldukça sert bir cümle,” dedi gülerek. “Yine de aklında kalacak. Sana yaptığı itiraf, hoş bir son anı olabilirdi, ama bu düpedüz acı. Artık hayatının geri kalanında onu asla unutamayacaksın. Belki de hedeflediği buydu.”

“Pek sayılmaz. Üç gün içinde falan unutmuş olurum.”

Bu, acı bir karşılık gibi gelse de, tüm dürüstlüğümle söylemiştim ve muhtemelen de doğru çıkacaktı. İçim zaten kötü anılarla dolup taşmıştı. Sırtımda taşıyacak iki, üç, hatta dört haç daha edinmiş olabilirim, ama onlar da yakında gömülecekti. Hepsi bu kadardı.

Anlaşıldı," dedi Aikawa-san. Bir süre bana baktıktan sonra yüzü tekrar alaycı bir ifadeye büründü. "Söyle bakalım... aslında hiçbirini umursamadın, değil mi?" dedi.

.... Ne konuda?

O kadar çok olasılık vardı ki, neye atıfta bulunduğunu bilmiyordum.

Ama yine de.

Niyet edilen soru ne olursa olsun, tek bir olası yanıt vardı.

“Hayır.”

“Anlaşıldı,” dedi Aikawa-san. “Pekala, Sasaki konusunda ne yapabileceğime bakacağım, hakkındaki suçlamaları düşürmesini sağlayabilir miyim diye.”

“Suçlamalar mı? Ne suçlamaları?”

“Emoto davasıyla ilgili bilgileri tahrif etmek, Aoii'yi intihara teşvik etmek, delil gizlemekten bahsetmiyorum bile, ayrıca bilgi saklamak ve Atemiya ile o küçük buluşmayı yapmak. Normalde tüm bunlar için canına okurlardı, ki eminim bunun gayet farkındaydın, ama ben senin için halledeceğim. Gerçi ben halletmesem bile, Kunagisa muhtemelen hallederdi... Bazı insanlara iyilik yapmaya başlasan iyi olur.”

“Sasaki-san da buna benzer bir şey söylemişti.”

“Bahse girerim. O cümleyi ben öğretmiştim ona.”

“Vay canına.”

Son zamanlarda, çeşitli insanlara yaptıkları iyilikler yüzünden borç batağına saplanmıştım. Japonya'ya döneli henüz beş ay bile olmamıştı. Hayatımın geri kalanı bile herkese olan borcumu ödemeye yeter miydi?

Bu konuda pek seçeneğim yoktu herhalde.

“Pekala, bunu tekrar yapalım,” dedi.

“Bir daha görüşme şansımız olmayacak, değil mi?”

“Ah, bence olacak. Yakında tekrar görüşeceğimize dair bir hissim var.”

“Umarım bu, geçen seferki gibi yarın takılmak için tekrar geleceğin anlamına gelmiyordur...”

“Sana söyledim, yarın Hokkaido'ya gidiyorum... kulağa gerçekten de çetrefilli gelen bir iş. Bu sefer sağ döneceğimden emin değilim. Oldukça heyecanlıyım.”

“Öldürülsen bile ölmezsin.”

“Sen de,” dedi. “Pekala, hoşça kal.” Bununla birlikte misafir odasından ayrıldı. Tıpkı yarın gerçekten tekrar buluşacakmışız gibi, son derece basit bir vedaydı.

Ve muhtemelen bir noktada tekrar görüşecektik.

Ve şüphesiz, yine içimi zorla deşecek, tüm bu süre boyunca alaycı bir gülümseme sergileyecekti. Ve hiç şüphe yok ki, zaten sona ermiş başka bir hikayeye bir son daha verecekti.

Zaten tamamlanmış olanı çözecek,

Zaten çözülmüş olanı tamamlayacaktı.

Çünkü bu, o kırmızı sözleşmeli çalışanın rolüydü.

İşte bu, gerçekten de birinci sınıftı.

“Aikawa-san, ne zaman duracağını bilmiyorsun.”

Alışılmadık bir an için, eğer o öldürecekse, öldürülmenin o kadar da kötü gelmediği aklıma geldi.

Pekala o zaman...

Tavana baktım. Kollarımı uzatıp zıplasam boyumun iki katı yüksekliğinde duran tavana. Mekansal olarak bu oda, kaldığım yerin beş ila on katı büyüklüğündeydi.

O bir yana.

“Sanırım artık çıkabilirsin, Kunagisa.”

“Gah,” diye bir yerden bir ses sızdı, ama kendini göstermek için hiçbir çaba sarf etmedi. Aptal numarası yapmaya devam etmeyi niyet etmiş gibi görünüyordu. Bu kadar zeki biri nasıl bu kadar küt kafalı olabilirdi? Gerçi, benim gibi hem aptal hem de küt kafalı olmaktan yine de çok daha iyiydi.

“Eğer şimdi çıkmazsan, şansını kaçırırsın. Bu iyi mi?”

“Üni. Bu şeyleri zamanlamak zor.”

Konuşurken, tavanda tek bir plaka açıldı ve yüzü dışarı uzandı. Suçlulukla kıkırdadı. "Teehehehe. Başından beri biliyor muydun?"

“Evet, evet. Sanırım Aikawa-san da fark etti.”

"Hıh. Bu aptal gizli geçidin ne anlamı kaldı ki o zaman?"

Akıl almaz bir mantıkla, sanki bir yüzme havuzuna dalıyormuş gibi üzerime atladı. Şunu tekrar hatırlatmak isterim ki, tavan zıplayıp uzandığımda bile boyumun iki katıydı. Aynı anda, öylece sıyrılamazdım, bu yüzden darbeyi doğrudan karnıma aldım.

"Ii-chan, iyi misin?"

"Pek sayılmaz..." Parmaklarım kırıkken kendimi bile koruyamadım. Adeta bir insan yastığına dönüşmüştüm. "Tomo... Lütfen, kalk üzerimden. Sanırım birkaç kaburgamı kırdın."

"Bu öneriyi reddedeceğimi sanıyorum." Bana iyice sokuldu, beni tamamen devirerek. Bu, birkaç gün önce Aikawa-san'ın beni soktuğu pozisyonu oldukça anımsatıyordu ama bu çok daha hoştu. İsterseniz, içten bir kucaklaşma.

Sıkıca sarıldı.

"Hihihi. Seni özledim! Seni sevdim!"

"Şey, 'Seni özledim' kısmını takdir ediyorum..."

O, saf masumiyetin ta kendisiydi.

Aikawa-san ile az önce konuştuğum her şeyi duymuştu ve yine de beni böyle kucaklıyordu.

İki kişiyi acımasızca kışkırtmıştım ama bir seri katili tamamen gözden kaçırmıştım. Ve Kunagisa, bu yüzden bana karşı tek bir olumsuz duygu bile beslemiyordu.

Aikawa-san tek bir konuda yanılmıştı.

Ama bu onun suçu değildi. Muhtemelen beni henüz tam olarak çözememişti. Hiçbir şekilde kendimi derin bir insan olarak görmüyorum ama günahlarımın o kadar derinlere indiğini biliyorum ki dibini görmek imkânsız. Benim derinliklerim görünmezdi, ne tür bir sözleşmeli iş yaparsanız yapın.

Kunagisa'nın önünde o tartışmayı yapmak istemememin nedeni, onun beni yargılamasından korkmam değildi. Onun beni asla yargılamayacağını bildiğim içindi ki çirkinliğimi veya egomu ona asla göstermek istemedim.

Onun sevgisi her şeyi kucaklayandı.

Sarsılmaz, saf bir şefkat.

Birini doğrudan öldürsem bile, muhtemelen o zaman bile beni affederdi.

Yine de beni severdi.

Bana göre o sevgi, biraz fazla ağırdı.

Beni ezip geçtiğini hissediyordum.

O uçsuz bucaksız bağlılık.

Başkalarına karşı şefkat hissedemiyor değildim. Başkalarından şefkat alamıyordum.

Mikoko-chan bana ne kadar hayranlık gösterirse göstersin, karşılık verebildiğim tek şey bir katile duyulan küçümsemeydi. Bana karşı beslediği duygular eylemlerine ne kadar ilham vermiş olursa olsun, görebildiğim tek şey başka bir cinayetti.

Ve bu yüzden, ben hasarlı bir maldım.

Ve bu yüzden, ben başarısız bir insandım.

"Saçmalık."

"Hmm?" Kunagisa vücudunu biraz kaldırdı, bana şaşkın bir bakış atmak için. "Bir şey mi dedin, Ii-chan?"

"Yok, bir şey demedim."

"Hmm. Ah, doğru. Ii-chan, benimle tatile gitmek ister misin?"

"Tatil mi? Bu oldukça nadir. Sen evden çıkmayan biri olmalıydın sanıyordum."

"Şey, aslında ben de pek gitmek istemiyorum ama birine yardım ediyorum, o yüzden gitmem gerekiyor."

"Ah. Pekala, gidelim. Zaten son zamanlarda seni pek göremedim."

"Pekala!" dedi neşeli bir gülümsemeyle. Bildiği tek ifade buydu. Ama yine de benim yapabildiğimden fazlasıydı.

Bir gülümsemeye gülümsemeyle karşılık verememek... gerçekten de insana aşağılık kompleksi yaşatabilir, değil mi, Tomoe-chan? Oldukça büyük bir öz eleştiriyle düşündüm.

"Ne zaman gidiyoruz?"

"Şey, önce halledilmesi gereken çok şey var. Ahh, Profesör Kyôichirô'nun yeri çok uzak. Ama Satchan'ı kurtarmamız gerekiyor. Yaraların tamamen iyileştikten sonra gitmek daha iyi olur, bu yüzden muhtemelen temmuz başı gibi düşünüyorum."

"Tamam, anladım."

"Takvimine işaretle. Ehehee," diye kıkırdadı.

Bir şey hatırladım. "Hey, Kunagisa. 'Xovery' ne demek biliyor musun?"

"Ha?" Boynunu bükerek tekrar bana baktı. "O da ne? Bir formül mü?"

"Bir ölüm mesajı... aslında tam olarak değil ama öyle düşünebilirsin."

"Hmm." Tek bir saniye düşündü. "Ah, yoksa el yazısıyla mı?"

"Evet."

"O zaman basit. Sadece aynadan bak, sonra çevir," dedi, sanki onun için gerçekten bu kadar basitmiş gibi.

"Doğru," dedim.

Mikoko-chan o işareti bıraktığında aklından neler geçiyordu? Tomo-chan'ın bedeninin yanında bırakmıştı, tıpkı bir tür ölüm mesajı gibi. Yapabileceğin tek şey tahmin yürütmekti, ki gerçekten de tahmin yürütülebilirdi.

Mikoko-chan muhtemelen Tomo-chan'ı gerçekten öldürmek istememişti.

Ve tabii ki, Muimi-chan da Akiharu-kun'u öldürmek istememişti.

"Ama ben..."

Belki de ben, gerçekte hem Mikoko-chan'ı hem de Muimi-chan'ı öldürmek istemiştim. Sonuçta, aynanın diğer tarafındaki ben bir katildim.

Her neyse, bıraktığı o şaşırtıcı sembolleri tamamen kabul ettim. Neden olmasın? Kin beslemeye değecek hiçbir şey aynadan bu tarafa geçmemişti. Ve aynanın kendisi zaten parçalanmıştı.

Koca bir dünya parçalanmıştı.

Kunagisa'ya baktım.

Benim parçalanma sıram ne zaman gelecekti?

O aşağılık "kâhin", iki yıl daha süreceğini kehanet etmişti. Ama o benden bile daha büyük bir yalancıydı ve o sözleri gerçek olarak kabul edemezdim. Zihnimin o kadar dayanacağından şüpheliydim.

Zihnim bir yana, kalbim ne olacaktı?

Her ne olursa olsun, benim zamanım kesinlikle gelecekti.

Belki de son yargım diyebileceğiniz bir zaman.

"Uni? Ne oldu, Ii-chan?"

O büyük, saf göz bebekleriyle bana göz kırptı.

O masmavi saçlar.

Tam beş yıl önceki gibi.

Ve şimdi beş yıl sonraydı.

Er ya da geç, zamanı gelecekti.

Ağırlığın altında ezileceğim zaman.

Ve onu yok etme dürtüsü ortaya çıkacaktı.

O zaman bile, beni affedeceğinden emindim.

Öldürülse veya yok edilse bile, beni affederdi.

Tıpkı beş yıl önce yaptığı gibi, o masum, ışıl ışıl gülümsemesiyle, sanki hiçbir şey olmamış gibi.

Affedilmek ile kurtarılmak arasında bir fark vardır.

Bu ne kadar saçma olsa da.

Bu şeyler yaşanmadan önce.

Tutkularına hizmet etmek için değil. Sadece kendine hizmet etmek, yapılması gereken bir şeyi yapmak için.

Lütfen.

Çabuk.

"Tomo."

"Efendim?"

"Seni seviyorum."

Öylesine söylüyorum.

Bunlar boş, tamamen anlamsız sözlerdi.

Herkesin, herkesin söyleyebileceği sözler.

Sadece içi boş kelimeler.

"Ben de seni seviyorum."

Kunagisa güldü.

Ve hepsi bu kadardı.

Nihayetinde, hepsi buydu.

"İşte benim sevdiğim Ikkun bu."

Ve böylece, "Beni kurtarmanı istedim."

Buna tek bir cevabım vardı.

Mikoko-chan'a göndermek istediğim tek bir cümle.

Muhtemelen, Tomo-chan'ın bana söyleyeceği sözler de aynıydı.

Ve gerçekten de uygundu.

"Bu kadar şımarık olma."

---