Yılanın İzi ve Gölgedeki Fısıltılar

“Demek öyle… Her şey hallolmuş yani. Oh be, çok şükür.”

Doğal olarak o sahtekar herifle aramızda geçenlerin her detayını anlatamazdım ama atıştırmalıklarımızı yiyip meyve sularımızı yudumlarken, Sengoku’nun bilmesi gereken her şeyi bir bir döktüm.

Anlattıklarım içini rahatlatmış gibiydi.

Büyük bir rahatlama yaşıyordu; yani muhtemelen üzerinden devasa bir yük kalkmıştı. Olaydan etkilenen diğer ortaokullu kızlara kıyasla, bu işe bir adım daha fazla, bir adım daha derin bulaştığı düşünülürse bu tepkisi gayet mantıklıydı.

Oshino sayesinde –ve tabii Kanbaru’nun da büyük yardımlarıyla– daha fazla bataklığa saplanmamıştı ama eminim şimdiye kadar içi hiç rahat etmemişti.

“Belki her şey hallolmuş sayılmaz,” diye mırıldandım düşünceli bir tavırla. “Benim penceremden bakınca ağızda biraz buruk bir tat bırakıyor, ne bileyim, gri bir alan gibi. Belirsiz ya da yarım yamalak bir çözüm işte.”

“Ama artık kötü bir şey olmayacak, değil mi?”

“Doğru… O açıdan bakarsan, sanırım bundan iyisi şamda kayısı.”

Gerçi bundan iyisi olmaz mıydı, yoksa biz mi daha iyisini beceremezdik, orası meçhuldü.

En ufak bir fikrim yoktu.

Nereden baktığına göre karamsar ya da düpedüz negatif bir tutum gibi görünebilirdi ama her halükarda, işlerin daha da kötüye gitmeyeceği noktada, çözüm çözümdür.

Hayır, çözüm çözümdür, nokta. Kız kardeşlerim boylarından büyük işlere kalkışıp ellerine yüzlerine bulaştırdılar ama en başında benim bu işle bir alakam bile yoktu. Dış kapının dış mandalı olarak bana ne düşerdi ki?

Kimse hariçten gazel okunmasından hoşlanmaz.

Aslına bakılırsa bu küçük zafer kutlamasını yapmak biraz gülünç kaçıyordu ama bu ufak pürüzü görmezden gelirsek; sadece o iğrenç sahtekarın kasabamızdan defolup gitmesi bile şahsen benim için kadeh kaldırmaya değerdi.

Bir daha bu kasabada yüzünü göstermeyeceğine dair söz almıştık; yani “aslına bakılırsa,” sadece bu bile şöyle sağlam bir parti vermek için yeterli bir sebepti.

“Tsukihi ve Karen’in ortalığı toparladığını söyledin ama… hashtag sence nasıl gidiyor?”

“Hashtag mi?”

Twitter’da falandık da benim mi haberim yoktu?

Onu Twitter’dan ziyade Twister oyunuyla bağdaştırırdım oysa…

“Ah, affedersin,” diyerek kendini düzeltti Sengoku, “sence nasıl gidiyor?”

“Kim bilir.”

Kızcağız kendini düzeltme zahmetine girmişken böyle sönük bir cevap verdiğim için kendimi kötü hissettim ama elimden gelen tek yanıt “kim bilir”den ibaretti. Çünkü kız kardeşlerimin aksine, benim ortaokullu kızlar ağında bir bağlantım yoktu.

Böyle düşününce, o sahtekarın yaptığı –ya da yapmaya çalıştığı– şeyin tuhaflığı iyice gün yüzüne çıkıyordu. Cidden tüylerim diken diken oluyordu.

Bilerek muska yaymak.

Lanetler.

Ucubelikler…

“Hmm… sence Tsukihi’nin ortalığı toparlaması, o ucubeliklerin kökünü tek tek kazımayı mı kapsıyor?”

“Yok… sanırım bu imkansız. Bir tahminde bulunmam gerekirse, muhtemelen mağdurları teselli etmeye falan çalışıyordur; gerçi belki o dediğini de aradan çıkarmaya çalışıyordur.”

Çalışıyordur belki ama bence bu onun boyunu aşardı. O noktadan sonrası tamamen bir bilgi savaşına giriyordu. Bu, Ateş Kardeşler’in stratejisti için bile fazla ağır bir yüktü. Gerçi “Ateş Kardeşler’in stratejisti için bile” demek, en başta Ateş Kardeşler’in ne kadar dişli olduğu sorusunu akıllara getiriyordu.

“A-Ateş Kardeşler harikadır, Koyomi Ağabey. Aileden olduğun için fark etmek zor olabilir ama onlar gerçekten, gerçekten, gerçekten muhteşemler.”

“Öyle mi dersin?”

“Hem de nasıl.”

Hatta öyle bir inanmışlıkla söylüyordu ki…

Söylediklerini biraz ihtiyatla, hatta epey bir şüpheyle karşılasanız bile, Sengoku gibi sessiz ve mütevazı birinin bu kadar kararlı bir şekilde ısrar etmesi, insanın acaba doğruluk payı var mı diye merak etmesine sebep oluyordu.

Belki de Ateş Kardeşler gerçekten müthişti.

“Öyleler! Sırf arkadaş olduğumuz için Nadeko bile okulda havalı biri gibi görünüyor!”

“Gerçekten havalı mı takılıyorsun?”

İmkanı yoktu.

Bu minicik kızın okulun ağır topu olması…

“H-Hayır,” diyerek boğazını temizledi Sengoku.

O hali bile çok şirindi.

“Ama cidden, mübalağa etmiyorum, Ateş Kardeşler ile arkadaş olmak demek, Nadeko’nun bayağı bir nüfuz sahibi olması, hatta bu yolla para kırması demek.”

“Bu pek hayırlı bir nüfuza benzemiyor…”

İşte sahtekarlar tam olarak böyle türerdi.

Acaba kardeşlerim, birilerini dolandırmak ya da parasına çökmek için falan mı kullanılıyordu? Aşırı adaletin suç doğurduğunu duymuştum, belki de Ateş Kardeşler o sınıra dayanmıştı.

Gerçi niyetlerinin bunun yanından bile geçmediğine emindim ama…

“Lafı açılmışken, geçenlerde Soğuk Kardeşler diye taklit bir grup çıkmış.”

“Bayağı bariz bir çakmaymış o.”

Bana kalırsa asıl benim kardeşlerim çakmaydı ama neyse, bu biraz ağır kaçardı. Benim gözümde onlar evde çıplak çıplak dolanan pasaklı kız kardeşlerdi ama Sengoku için onlar çocukluk arkadaşıydı ve bu gerçek hiç değişmeyecekti. Kendi ailesinden biri bile olsa, onlar hakkında ileri geri konuşulmasından hoşlanmayacağına emindim.

“Doki Doki! Ateş Kardeşler de çıktı.”

“O daha çok sezon arasını doldurmak için yapılan özel bölümlere benziyor.”

Ya da tamamen yeni bir dizi ismi gibi.

Vay be, demek kız kardeşlerimin final bölümü ben fark etmeden yayınlanmıştı bile…

“Şimdi, kardeşlerim bu işin altından kalkabilir mi bilemem ama hani bir söz vardır ya, ‘bir dedikodunun ömrü yetmiş beş gündür’ diye. Bence o sahtekarın kasabaya yaydığı hayalet hikayeleriyle baş etmenin en doğru yolu olayları kendi akışına bırakmak, izleyip beklemek ve fevri bir şey yapmamaktır.”

“Her şey çok karışık… Sence Nadeko’nun yapabileceği bir şey var mı? Tsukihi ve Karen’e yardım etmek için… Aslında Nadeko bugün onlarla tam da bunu konuşmayı umuyordu.”

“Eğer yapabileceğin bir şey varsa, o da şu yılan meselesini geride bırakıp kendi ayaklarının üzerinde durmandır diye düşünüyorum; gerçi hiçbir şeyin eskisi gibi olmayacağından da şüpheliyim.”

“…Bu sanki Nadeko en başında ayaktaymış gibi hissettiriyor. Oysa Nadeko daha öncesinde bile emekliyor gibiydi. Yerde süzülüyordu, tıpkı bir yılan gibi…” diye daldı gitti. Sonra aniden, “A… awawa,” diyerek bir avuç mısır patlağını ağzına tıkıştırdı. Tam da az önce istediğini söylediği gibi.

Tıpkı bir sincap gibi… ya da bir yılan gibi.

Gerçi bütün halde yutmadı. Çıtır çıtır çiğneyerek bitirdi.

“Bu da ne?” dedim, bir yandan da yaptığı her şeyin ne kadar sevimli olduğunu düşünerek.

Kıtır kıtır mısırları bitirdikten sonra cevap verdi: “Şey, bakalım Koyomi Ağabey. Nadeko’nun durumunda her şey açık ama şu Bay Sahtekar…”

Ona “Bay” Sahtekar demesi tam ona göre bir incelikti ama o herifle bizzat görüşmüş ve konuşmuş biri olarak, bu hitap beni biraz rahatsız etmişti.

Sengoku dışında biri olsaydı, o piçe bir daha asla “bay” dememesini söylerdim.

“O dedikoduları nasıl yaydı?”

“Ha?”

“O dedikoduları, muskaları ya da hayalet hikayelerini… şu okült şeyleri… Nasıl–”

“Haa, şey, hani şu kısa yoldan zengin olma planları gibi; ortaokullu kızlar arasında önce bedava deneme muskaları dağıtmış, sonra da pusuda bekleyip gerçekten para eden muskaları satmaya başlamış…”

Düşününce, ne kadar güncel bir satış mantığıydı.

Temel sürümü bedava ver, sonra opsiyonel eklentileri sat… Adam trendleri tam kalbinden yakalamıştı, hayatını dolandırıcılığa adamış birinden bekleneceği üzere.

Yok canım.

Dolandırıcılık bir kariyer değil, bir suçtu.

“Hayır, hayır, Koyomi Ağabey. Nadeko ‘neden’ diye değil, ‘nasıl’ diye soruyor…”

“Ha? Amacını değil de yöntemini mi merak ediyorsun? Yöntemi…” Sanki çok bariz bir şeyi soruyormuş gibi söze başladım; eğer istediği buysa, güvenilir bir “ağabey” olarak ona bu konuda uzun bir ders vermeye hazırdım. Ama tam denediğimde, ağzımdan tek kelime çıkmadı.

Aman.

Yöntem mi?

Kabataslak söylersek, ortaokullu kızları hedef alan dedikodular yaymıştı… Ama sahi, cidden bunu nasıl yaparsınız?

Oshino bir uzman olarak geçimini ucubelik hikayelerini –şehir efsanelerini, sokaktaki fısıltıları, kulaktan kulağa yayılan dedikoduları– toplayarak sağlıyordu; bu kasabaya da bunları toplamak için gelmiş ve sonra gitmişti.

Bunun gerçekten bir meslek olup olmadığı ayrı bir tartışma konusuydu ve onu şimdilik bir kenara bırakalım ama bir bakıma yaptığı şey basitti; ağını atıyor ve etrafta dolaşan hangi dedikodu, hangi hikaye varsa onu yakalıyordu.

Gözlemci, kaçak avcı ya da kayıt tutucu konumundaydı diyebiliriz. Diğer bir deyişle, işin dinleyen tarafındaydı. Yani çok kolay olmasa da en azından bir dereceye kadar herkesin yapabileceği bir şeydi.

Gidip hikayeleri bizzat dinleyebilir, daha modern bir yol seçip internetten araştırabilirdiniz; kullanılabilecek pek çok yöntem vardı.

Peki ya tam tersi?

Şehir efsaneleri, sokak fısıltıları, kulaktan kulağa yayılan dedikodular.

Bunları toplamak yerine yaymaya ne dersiniz?

Dinleyen değil de anlatan taraf olarak; yöntemleriniz asıl ne olurdu?

Alıcı değil de verici olarak.

Üstelik sadece iletmekle kalmayıp, iletimin sonrasındaki gidişatını da kontrol ediyorsanız; işte o zaman işler cidden zorlaşıyordu.

Ağ kurmak yerine tuzak kurmak; bunu nasıl becerirdiniz?

“Sengoku. Sen de kendi başına halletmeye çalışmıştın, değil mi? O sahtekarın yaydığı dedikoduyu, şu hayalet hikayesini.”

Bir yılan.

Bir yılan ucubeliği.

“E-Evet. Ama pek iyi gitmedi.”

“Başarıp başarmaman önemli değil; ondan bir şey satın almak yerine bir kitapta bulduğun bir şeyi kullanmaya çalıştın, değil mi?”

Durumun böyle olduğundan emindim.

Hiç şüphe yoktu çünkü Sengoku’yu kitapçıda arkasından görmüştüm, araştırma yapıyordu. O sahtekarın büyük planındaki her şey iğrençti ama yine de eğer bir teselli bulmam gerekirse…

Eğer bir teselli bulmam gerekirse, o da Sengoku’nun adamla doğrudan temas kurmamış olmasıydı. Eğer o vücut bulmuş uğursuzluk, eğer gerçekten bir insansa, Nadeko Sengoku gibi bir chihuahuadan bile daha savunmasız görünen birine gözünü dikmiş olsaydı, kız bu işten asla yara almadan kurtulamazdı.

Karen bile o kadar zor zamanlar geçirmişken…

Sengoku’nun durumunda…

Evet. Aslında şöyle bir düşününce, biraz çaba sarf etseydim o dolandırıcı denen adamla iletişime geçebilirdim. Eğer onunla karşılaşmış olsaydık, Nadeko cesurca konuşmaya devam etti, onu bir güzel bağlayıp polise teslim ederdim.

İmkansız, diyerek her zamanki gibi lafı ağzına tıktım.

Bu bir yana, tüm bunları şimdi öğrenmenin bir faydası yoktu. Sengoku da muhtemelen çok mühim bir sebeple sormuyordu ama merakımın uyanmadığını söylersem yalan olurdu.

O dolandırıcı piç.

O söylentileri nasıl yaymıştı?

Peki, herkes bu olanları en başta kimden duymuş? Dolandırıcının bizzat kendisinden mi?

Nadeko'nun bildiği kadarıyla, Tsukihi etrafı soruşturduğunda insanların verdiği cevap hep aynıydı: Bir rüzgar fısıltısı.

...

Rüzgar mı?