İsim Oyunları

“Ah, merhaba, Yeterararagi Bey.”

“Hadi ama, Hachikuji. Sanki sohbetlerimizden gına gelmiş, bıkkınlıktan patlayacakmışsın gibi konuşma. Adım Araragi.”

“Hata bende. Dil sürçmesi.”

“Hayır, değildi, bilerek yaptın sen...”

“Dil kayması.”

“Bana bilerek yapmadığını mı söylüyorsun?!”

Haziran ayının ortalarıydı.

Ayın tam ortası.

Her zamanki gibi sokakta yürürken Hachikuji'yi fark ettim, ben de her zamanki gibi seslendim ona – o da her zamanki gibi adımı berbat etti.

Hem de ne berbat ediş.

Yeter mi yani?

O kadar da sohbet etmedik ki. Sohbet açığı var burada.

Biraz daha sohbet edeyim seninle.

“Lütfen adını berbat etme suçunu bana yüklemeye çalışma. Ben gayet normal sohbet ediyordum ki, tesadüfen kolayca berbat edilebilen bir isme sahip biri çıkageldi.”

“Sohbet etmenle benim ortaya çıkışımı neden ayırıyorsun? Bunlar birbirinden ayrılamaz. Benim kolayca berbat edilebilen adımla ortaya çıkmamdan sonra sohbet etmeye başladın sen.”

“Ama şunu da düşün, Araragi Bey. Ben senin adını sık sık mahvediyorum, ama sen benimkini bir kere bile berbat etmedin. Buradaki durum şu ki, sadece senin adın mahvoluyor. Suçlu olan sensin burada.”

“Bunu benim hatam olduğuna dair mantık yürütmeye çalışma. Akıl yürütmende az adım eksik var. Benim adımı mahveden sensin, yani bu senin hatan.”

“Pekala, bu kadar işin içinde olduğumu söyleyebilirsin.”

“Ha ha, çok komik. İşin içinde olan tek kişi sensin.”

Aklıma Hachikuji'nin adını nasıl berbat edebileceğim geldi – Hachikuji, Hachikuji, Hachikuji...

Kahretsin.

Gayet kolay söyleniyor.

“Peki, Araragi Bey.”

Konuyu değiştirdi.

Hachikuji bana sordu: “Bugün nereye gidiyorsun?”

“Gördüğün gibi, okula gidiyorum. Geçen gün söylemiştim, değil mi? Değersiz bir boş gezerden sorumlu bir lise öğrencisine sınıf atladım. Bu yüzden okula gidiyorum.”

“Sorumsuz öğrenciler de okula gidiyor ama, değil mi?”

“Dinle, Hachikuji. Benim önceki sorumsuzluğumu küçümseme. Son iki yıldır okula gidiyormuş gibi yaparken nereye gittiğimi sanıyorsun?”

“Nereye gidiyordun?”

“Alışverişe, AVM'ye.”

“Pek zayıf bir sorumsuzluk...”

“Param olmadığı için de sadece vitrinlere bakıyordum.”

“Yetişkin bir kız mısın?”

Şey. 'Yetişkin kız' tabirinin ne kadar tuhaf olduğunu bir kenara bırakırsak, geriye dönüp baktığımda davranışlarımın şaşırtıcı olduğunu itiraf etmeliyim.

Sırf vitrinlere bu kadar bakmak istediğim için mi devamsızlık memuruna yakalanma riskini göze almıştım?

O dönemdeki deneyimlerim bana zerre kadar bir şey öğretmemişti... Hayatıma hiçbir faydası olmamıştı.

...

Ama sanırım mesele bu değildi, o zamanlar sadece okula gitmek istemiyordum – evde olmak da zordu üstelik.

Bu yüzden muhtemelen kelimenin tam anlamıyla başka herhangi bir yerde olmaktan mutluydum – sırf bu bile kurtarılmış gibi hissetmeme neden olmuştur.

Neyden mi, hiçbir fikrim yok.

Ama kurtarılmış gibi.

“Oh be... Vay be. Gerçeklikten ne kadar da havai bir kaçış yolu. Buna 'yerden havaya kaçış' derdim. Senin umutsuz olduğunu hep bilirdim, Araragi Bey, ama bu kadar umutsuz olduğunu hiç hayal etmemiştim.”

“Hey, bu biraz sert oldu.”

“Bundan sonra sana Umutsuz Bey mi diyeyim?”

“Bana iyilik yapma! Adımı o kadar berbat ediyorsun ki, diş kayıtlarından teşhis etmeleri gerekecek!”

“Gerçi gelecek nesillere bırakılacak bir isim de değil, değil mi?”

“Tarihe geçmekle ilgilenmiyorum, ama geçsem bile kesinlikle Umutsuz Bey olarak geçmek istemezdim!”

Şey.

'Yerden havaya kaçış' sadece kafa karıştırıcıydı, ama gerçeklikten havai bir kaçış yolu mu? Tam isabet noktayı koydu orada – nasıl desem, eğer öyle devam etseydim, işler şimdiye kadar bayağı kötüleşebilirdi.

Çok daha kötü.

Sadece yoldan sapmaktan...

Bu durumda, bahar tatilinde Hanekawa ile tanışmak, Shinobu ile tanışmak.

Senjogahara ile tanışmak – hayatımda büyük bir dönüm noktası olmuş olabilir.

“Hmm, haklı olabilirsin,” diye kabul etti Hachikuji. “Yolda yürümek aynı zamanda insanlarla tanışmak demektir.”

“Oha. Az önce olumlu bir şey mi söyledin, Hachikuji?”

“Evet, söyledim. Doğru, o insanlarla tanışmak hayatının yarı yolu olmuş olabilir.”

“Hayır, dönüm noktası, yarı yol değil! Yokuş aşağı gitmek için çok gencim ben!”

“Şey, dâhiler ve aptallar genç ölür derler.”

“Beni açıkça aptallarla bir tutuyorsun! Yarı yolmuş, hadi canım! On sekiz yaşındayım, bu da otuz altı yaşında öleceğim anlamına gelir!”

“Hm, bu beklenmedikti. Kim bilirdi ki aritmetik yapabildiğini.”

“B-Beni ne kadar beceriksiz sanıyorsun sen?”

Matematiğin benim güçlü yanım olduğunu bilmiyor musun?

Boş gezerden üniversite adayı olmaya sınıf atlamamın tek dayanağı, tek yol gösterici ışığı o.

“Ama biliyor musun, Araragi Bey. Matematik yeteneği olup olmaması bir yana, herkesin çarpma ve bölme yapabilmesi şaşırtıcı değil mi? Herkes az çok işin püf noktasını kapıyor ama aslında oldukça ileri düzey bir şey bu.”

“Şimdi sen söyleyince... evet, kesinlikle. Kimin ne zaman karar verdiğini bilmiyorum ama çocukların ikinci sınıfta çarpım tablosunu öğrenmesine karar veren kişi bayağı etkileyici.”

Bu durumda, belki de ülkemizdeki çocuklara küçük yaşta İngilizce öğretmek o kadar da kötü bir fikir değildir.

“Neyse, üniversite giriş sınavlarına girişmeden önce liseden mezun olmam gerekiyor. Daha önce söylemiş olabilirim ama bu yüzden hâlâ okula gidiyorum. Etkileyici, değil mi? Tıpkı çocuklara ikinci sınıfta çarpma öğretmeye karar veren kişi kadar etkileyici.”

“Ama herkes okula gidiyor ki...”

“Bu sayede, Hachikuji, seninle konuşacak vaktim yok.”

Hachikuji ile adımlarıma uyarak bisikletimi itiyordum, ama şimdi tekrar üzerine bindim. Okula gidip geldiğim emektar bisikletim. Gerçi, geçen ay beklenmedik bir kazada dağ bisikletim paramparça olduğu için 'okula gidip geldiğim' ön eki artık pek de gerekli değildi.

Düşününce, sürücüsü büyükanne değilken ona emektar bisiklet demek biraz tuhaf... Hem neden günümüzdeki büyükanneler, mesela bir canavar bisiklete binmesin ki?

“Hoşça kal,” dedim. “Sakın moralini bozma. Beni tekrar görmek istediğinde, parlayan zırhlar içinde bir şövalye gibi yine karşına çıkacağım.”

“Yani bu sonsuza dek veda mı?”

“Ne demek! Dile bunu, zaten! Beni tekrar görmeyi!”

“Belki de yüzümü buruştururum,” dedi Hachikuji tiksinerek.

Hava attığımdan dolayı ne kadar rahatsız olduğunu gizlemeye çalışmıyordu.

Bir çocuk tarafından nefret edilmek büyük hasar verebilir ve uzaklaşmak için pedala basmaya çalıştığımda, pedalı tamamen ıskaladım.

Sorunsuz bir çıkış yapma şansımı kaçırmışken düşündüm – Hmm, bunu bir fırsata çevirmeliyim. Hachikuji'ye söylemek istediğim bir şey var mıydı?

A-ha.

Bulduuum.

Ondan henüz bahsetmemiştim.

“Hey, Hachikuji.”

“Ne var, Kalan-1 Bey.”

“Kalan-1 mi? Bu da ne? Adımı yine mi yanlış anladın? Yoksa sadece 3'ü 2'ye mi böldün?”

“Oh, merak etme, bu sefer dil sürçmesi değildi. Bu senin yeni lakabın, çünkü takım seçilirken her zaman artakalan kişi sen oluyorsun.”

“En çok artakalan...”

Neden herkes ve anası bana bu korkunç lakapları takmak istiyor?

“Sana söylemem gereken bir şey var,” diye devam ettim.

“Ne o?”

“Oshino,” dedim. “Mèmè Oshino – o orta yaşlı uzman, senin hamiliğin. Kasabadan ayrıldı.”

Daha geçen gün oldu.

Ortaya çıktığı kadar aniden ortadan kayboldu ve muhtemelen şimdi başka bir kasabada, burada yaptığı gibi anormallik hikayeleri topluyordu – aynı zamanda her yerde var olan umutsuz tiplere, yani benim gibi birilerine göz kulak oluyordu.

“Anladım... Bayağı ani olmuş, değil mi?”

“Evet, kesinlikle aniydi. Zaten köksüz bir serseriydi, bu yüzden onun açısından belki de burada uzun süre kalmıştır – ah, doğru, onunla hiç yüz yüze tanışmadın, belki de o kadar umursamıyorsundur... Ama aranızda bir bağ yok değildi. Sana söylemem gerektiğini düşündüm.”

“Lütfen, umursuyorum. O adama duyduğum minnetin yanına bile yaklaşamazsın.”

“Minnettar olmak çok güzel, ama bunu yaparken beni de küçümseme. Ben de ona sonsuz minnettarım.”

“Moshino Bey'e ne kadar minnet ifade etsek de, asla yeterli olmaz.”

“Moshino mu? Eğer ona bu kadar minnettarsan, onu dilek dileyebileceğin bir telefon kulübesi gibi gösterme.”

“Eğer Moshimo Kutuları'ndan bahsediyorsak, o daha çok Doraemon'un küçük kız kardeşi Dorami'nin kutusu gibi. Her şeyiyle donanımlı.”

“Donanımlı... Pes doğrusu.”

“Hımm, yani her halükarda Oshino Bey gitmiş.” Hachikuji "Moshino"yu bilerek söylemiş olmalıydı (benim adımı berbat etmesi de bilerek değilmiş gibi değil ya) çünkü şimdi adını normal söyledi ve başını salladı. “Ama bu başını belaya sokar, değil mi, Araragi Bey. O olmadan nasıl geçineceksin ki?”

“Şey, Oshino gitti diye sokakta yatacak değilim ya?!”

Bana bakmıyordu ya da başka bir şey yapmıyordu.

Anormalliklerle ilgili konularda ona biraz fazla yaslanmış olabilirim – bundan sonra kendi başımaydım.

Biz.

Kendi yolumuzu yürümemiz gerekiyordu – kendi ayaklarımızın üzerinde durarak.

“Pekala, evsiz kalmayabiliriz ama onu özleyeceğiz. Ah, ama Araragi Bey, o gittiyse, o mesele ne olacak?”

“O mesele mi? Hangi mesele?”

“Hep masum rolü yapıyorsun. Hep burnun havada. Hep beni merakta bırakıyorsun. Tam bir işkencecisin sen.”

“Ne tür bir karakter olmaya çalıştığını bile tahmin edemiyorum...”

Böyle olduğunda nadiren iyi bir şeyle devam ederdi ve beni buna hazırlıyordu – bu sefer neydi acaba?

“Ah, boş vereyim mi? Yoksa tabu bir konuyu mu açtım? Araragi endüstrisinin kirli sırlarına mı dokunuyorum?”

“Araragi endüstrisi mi? Ne tür bir kapalı alan bu, ben öyle bir şey kurmuyorum. Hadi ama, Hachikuji, söyle artık. Bu sana hiç benzemiyor.”

“Araragi endüstrisinden kimsenin bana nasıl biri olduğumu söylemesine izin vermeyeceğim.”

“Senin nasıl biri olduğunu tanımlamak bana düşer mi, orası ayrı bir konu, ama ben Araragi endüstrisinden biri değilim, tamam mı? Ben Araragi'yim, o kadar.”

“Öğğ, işte tam da bundan bahsediyorum, bundan.”

Hachikuji başparmağıyla işaretparmağını birleştirip bir halka yaptı.

Harika!

Süper!

Yok eğer o anlama gelmiyorsa, para işareti yapıyordu.

“…?”

Ani hareketinin ne anlama geldiğinden oldukça emindim, ama yine de neye varmak istediğini anlayamıyordum. Ona (iki anlamda da) borcum yoktu ki…

Yoksa onunla sohbet başlatmak için para bayılmam mı gerekiyordu? Bu ilkokul öğrencisi bir hostes bar gibi mi çalışıyordu?

Onunla sohbet başlatmadan önce iki kere mi düşünmem gerekiyordu?

“Eyvah,” dedi, “durgun bir tepki.”

“Hayır, gerçekten ne demek istediğini anlamıyorum…”

“Ah, belki de şöyle ifade etmeliyim o zaman.” Hachikuji açık sözlü el hareketini bıraktı, doğru duruşunu takınıp uygun görgü kurallarıyla konuştu. “Beş milyon yenlik borcunu ödemediğin için tebrikler.”

“Ödemezlik etmedim!”

Hah.

Anladım, işte bu.

Hachikuji'ye daha önce Oshino'ya beş milyon yen borcum olduğunu anlatmıştım; ona bahsetmiş, ya da danışmıştım.

Borçların hakkında ilkokul çocuklarına danışmak en iyi fikir olmayabilir, ama Hachikuji ile her şeyi konuşabileceğim bir ilişkim olsun istiyordum; yine de işlerin nasıl sonuçlandığını paylaşmamıştım.

Başka bir deyişle, Oshino'dan bir anormallik işini devralmamın… ya da her şeyin kucağıma düşmesinin borcumun iptaliyle sonuçlandığını ona söyleme fırsatı bulamamıştım. İtiraf etmeliyim ki, ona danıştıktan sonra sonucu bildirmemem bir hataydı.

Ama ister inanın ister inanmayın, Hachikuji'nin yorumu, Oshino'nun parasını benden almadan şehri terk ettiği yönündeydi.

Gerçekten de kendine özgü bir yorum.

Hem ne kadar da saçma. Gerçekten borcunu ödemeyen türden biri olduğumu mu sanıyordu?

“İyi dinle, Hachikuji. Ben borcunu ödeyen bir adamım.”

“Şey… İyi bir tutum, ama oldukça standart.”

Tüm bunlardan sonra ne kadar da sıradan bir tepki.

“Yani, ödeyemeyeceğin parayı ödünç alma, değil mi?”

“Yanlış, Hachikuji. Borç, esasen dünyayı döndürür. Bireyler ve şirketler borç içinde boğulmuş durumda. Kredi kartları, krediler, teminatlar; hepsi birilerinden para ödünç almayı ve sonra da onu geri ödemek için canını dişine takarak çalışmayı gerektirir. Japonya'nın ne kadar borcu olduğunu sanıyorsun?”

“Öyle söyleyince, evet… Ama o zaman dünya üzücü bir yer, değil mi?”

“Üzücü değil. Çünkü borç, temelde sadece bir sözdür. Gelecekte, bir zamanlar, kazandığın parayla geri ödeyeceğine dair bir güven vardır. Başka bir deyişle, dünyayı döndüren gelecek, vaatler ve güvendir.”

“Kulağa ne kadar da hoş geliyor…”

“Hımm.”

Gelecek, vaatler ve güven arasında, insan sefaletiyle dolu çıkmaz sokaklar vardır, ama bu bir sır.

Geçen güne kadar benim de kaderimdi.

Bunu da katarsak, sanırım dünyayı döndüren gelecek, vaatler, güven ve sırlardır. Bu arada, Senjogahara da Oshino'ya olan borcunu halletmişti.

Benden farklı olarak, o nihayetinde iş yerine nakit parayla ödemişti; ya da düzenli bir yarı zamanlı iş yerine, babasına işinde yardım ederek kazandığı harçlıktan.

O zamanlar pek üzerinde durmamıştım, ama bu kadar kısa sürede yüz bin yen kazanmak için tam olarak ne tür bir yardım yaparsın ki?

“Neyse, Oshino'ya olan borcumu hallettim. Tertemizim, tamamen borçsuz.”

“Tertemiz bir bedende pis bir zihin, öyle mi?”

“Hayır, pis değil, zihnim pis değil. Noel Baba'ya falan inanırım ben.”

“Gerçekten mi?”

“Evet. Her yıl hâlâ bana hediyeler getirir.”

“Lisede olmana rağmen hâlâ Noel Baba'dan hediye alıyorsun…”

“Ne dersin, tertemiz bir bedende tertemiz bir zihin. Geriye kalan tek borcum, küçük kız kardeşinden aldığım üç bin yen.”

“Üç bin yen mi? Zaten geri öde lütfen.”

“Geri dönmesi gerekmeyen bir şeyi, bir e-posta bile olsa, geri göndermemek benim kişisel politikamdır.”

“Şaşmamalı ki hiç arkadaşın yok…”

“Borçlarını ödeyen biri olduğunu sanmıştım,” Hachikuji abartılı bir iç çekişle yakındı.

Şimdi o söyleyince, ben de öyle bir şey söylediğimi belli belirsiz hatırladım, ama Hachikuji ile sohbetlerim çoğunlukla havayla ilgili, bu yüzden bir sayfada söylenen bir şeyin bir sonraki sayfanın sonunda unutulduğunu lütfen anlayın.

“Anlıyorum,” dedi. “Her neyse, paranın ödendiğini duymak sevindirici. Hmm, biraz hayal kırıklığına uğradım.”

“Ha? Neden? Oshino'ya borcumu ödememe mi hayal kırıklığına uğradın? Hep borç içinde yüzen bir karakter mi olmamı istiyorsun? Arazime falan mı göz diktin?”

“Peki nerede bu arazi, Araragi Bey? Hayır—bakın, bir ara siz de söylediniz.”

“Bir ara mı? Ne zaman?”

“Hızlı küçük arkadaşın seni takip ederken. Bana danışmaya geldiğinde—Oshino Bey'e bu kadar çok borcun olduğu ve ne yapacağın hakkında. Ve konuşurken, eğer paran yoksa, para yerine ona nadir bir anormallik hikayesi falan verebileceğinden bahsetmiştin—değil mi?”

“Aman. Tüm bunları mı söyledim?”

Şey, söylemiş olmalıyım.

O zamanlar, o “hızlı küçük arkadaş” beni takip ettiği için telaşlıydım ve dürüst olmak gerekirse o döneme ait hafızam oldukça bulanık… Ama Hachikuji'ye borcum hakkında danıştığımı hatırlıyorum, bu yüzden tüm bunları söylemiş olmam şaşırtıcı olmaz.

Gerçi “para” kelimesini kullandığımdan çok şüpheliyim…

“Başka bir deyişle,” diye yorumladı Hachikuji, “iki CCG oyuncusunun nadir kartları değiş tokuş etmesi gibi olurdu.”

“Şey, o çocukça benzetme bir ilkokul öğrencisi için gayet iyi olabilir, ama gerçeklikten biraz uzak…”

Eğer CCG terimleriyle ifade edecek olursak, nadir bir kartı nakit parayla takas etmek gibi olurdu, bu yüzden benzetmesi pek uygun değildi.

Çocukların evde yapması gereken bir şey de değildi.

“Yani o zamandan beri, Araragi Bey, bu naçizane hizmetkarınız, seyahatleri sırasında size uygun ve yardımcı olabilecek herhangi bir hikaye için gözünü dört açtı. ‘Anormallik hikayeleri’ ya da ‘hayalet hikayeleri’ veya her neyse.”

“G-Gerçekten mi? B-Bunu mu yapıyordun? Benim için mi?”

Duygulanmıştım.

Mayoi Hachikuji'nin dostluğundan etkilenmiştim.

Bu arsızlığının zirvesindeki kızın benim borçlarımı dert edip ödememe yardım etmeye çalıştığını kim düşünebilirdi ki?

Onu yanlış değerlendirmiştim.

Benden nefret eden bir kişi daha olduğunu sanmıştım… Bu beşinci sınıf öğrencisi bir harikaydı.

“Ne kadar da çalışkan bir eş!”

“Garip bir ifade şekli bu, Araragi Bey.”

“Ne kadar da endüstriyel bir alan!”

“Sizin hatırınıza fabrika üretimine girmeyi planlamıyordum, Araragi Bey—ama her halükarda, sizin adınıza bu gizli faaliyeti yürütüyordum. Şimdi hiçbir şeye yaramadığına göre, biraz hayal kırıklığına uğradım.”

“Evet… Mantıklı.”

“Hayal kırıklığım, Japonya'nın Üç Büyük Hayal Kırıklığı Yaratan Yapısıyla eşdeğer.”

“O kadar da kötü olamaz. Ve bu da ne böyle, neden bahsediyorsun sen?”

“Düşündüğün kadar hayal kırıklığı yaratmayan, ki bu da başlı başına bir hayal kırıklığı olan ünlü yapılar.”

“Ah neyse,” dedi Hachikuji.

“Bir hikaye bulmak için bu kadar zahmete girdim, ama şimdi onu size fahiş bir fiyata satma planım mahvoldu.”

“Plan mı?! Fahiş fiyat mı?! B-Bana öylece vermeyecek miydin?! Araragi Bey'e bir hediye değil miydi?!”

“Mümkün değil,” dedi, canı sıkılmış bir tonda. “Ne ‘Araragi Bey'e hediye’si? Noel Baba'dan hediyelerini almaya devam etsen iyi edersin, çok teşekkürler. Eğer sana bir şey verecek olsaydım, adam gibi adam nasıl olunur üzerine bir sunum olurdu.”

“Sert olurdu, eminim…”

Dur bir dakika, şimdi düşününce bu belirsizce korkutucuydu.

Yani temelde, bana bir anormallik hikayesi satmaya çalışıyormuş… Eğer o zamandan beri bu görevle şehirde dolaşıyorsa, kızın para takıntısı hafife alınmamalıydı.

Görevde mi? Daha çok komisyonda gibi.

Hayır, belki de parayla ilgili değildi. Bu kız sadece beni daha da borca sokmayı mı dört gözle bekliyordu?

Kıl payı kurtulmuşum.

Neyse ki bu olmadan önce Oshino'dan elime uygun bir iş geçmişti.

“Ay,” dedi, “cidden, başım dertte burada. Bunun için tonla parayı peşinen harcadım. Size satabilmek için avladığım bu anormallik hikayesini ne yapacağım şimdi, Araragi Bey?”

“Bana sorma.”

Oshino'nun ortadan kayboluşunun etkilerini hissediyorduk. Eğer hâlâ şehirde olsaydı, Hachikuji'nin bulduğu anormallik hikayesi için en azından küçük bir şeyler alabilirdik, ona borcumu zaten ödemiş olsam bile. Ama Oshino'nun Anormallik Pazarı kapalı olduğundan, şehirde şehir efsaneleri ve kulaktan dolma bilgilerle iş yapmaya meraklı kimse yoktu.

Hımm.

Piyasa spekülasyonu acemilerin işi değil… İbretlik bir hikaye.

“Araragi Beeey, beş milyon istemeyeceğim, lütfen satın al. Haydi, sıkı pazarlık et. Tüm bu işi boşuna yapmışım gibi hissetmemi mi istiyorsun gerçekten? Uysal bir çocuğun daha bu dünyadan kaybolup, yerine bıkkın bir çocuğun gelmesi için mi?”

“Bıkkın olup olmaman umurumda değil. Arkadaşına hayalet hikayesi satmaya çalıştığın an, zaten yeterince bıkkındın.”

Gerçi.

Onun sahte kötücül, ya da bariz kötücül konuşması bir yana, Hachikuji'nin benim için biraz zahmete girdiği tamamen yalan değildi, bu yüzden belki de her şeyin zaman kaybı olduğunu hissetmesine izin vermemeliyim.

Eğitimi için zararlı olurdu, evet, ama eğer 'Araragi Bey adına yaptığım her iş boşuna olacak' dersini içselleştirirse, benim de beklentilerim biraz körelebilirdi.

Bu çocuk ileride bir yerde işime yarayabilir, bu yüzden şimdi ona karşı nazik davranmak aslında iyi bir hamle olabilir.

“Eyvah, sinsi bir plan mı kuruyorsunuz, Araragi Bey?”

“Affedersiniz? Ben sadece dostluğunuzdan etkilenmeye devam ediyordum, o kadar.”

“Epey uzun süredir etkileniyorsunuz ama... Etkilenme modunda takılı kaldınız galiba. Duygusal dengeniz bozuk mu, Bay Araragi?”

“Bu arada, bunun için ne kadar istiyordunuz, Ebenezer Hachikuji?”

“Elli yen gayet yeterli olurdu.”

“Bu resmen bedava!”

Daha fazlası için pazarlık yapmaya çalışacağından emindim.

Belki de arkadaş indirimi yapıyordu?

“Hayır, hikaye zaten en başından beri bundan daha fazlasına değmezdi.”

“Elli yenlik bir hikayeyi arkadaşına beş milyona kakalamaya çalışıyordun öyle mi?!”

Bu arkadaşlık değil, yakından bile geçmez!!

Bu resmen keriz avı!!

“Yapma Hachikuji... Beni dolandırmanın çocuk oyuncağı olduğunu düşünmelerini istemeyiz.”

“Bebeklerde zaten en başta şeker olmamalı, boğulabilirler.”

“Ne kadar da tatlı. Şekerden bahsediyorum, senden değil.”

Cebimi yokladım ve orada duran bir elli yenlik bozukluğu çıkardım. Yüz yenlik bir bozukluk olsaydı, üstü kalsın derdim ama şanssızlık, Mayoi Hachikuji.

“Peki, hikaye neymiş? Dinleyelim bakalım.”

“Pekala. Şey, bu bir kum hikayesi.”

“Kum mu?”

“Evet. Yani kum ya da—ah, ama ona geçmeden önce size bir şey sorabilir miyim?”

“Hmm? Ne?”

“Oshino Bey'in ortadan kaybolmasıyla ilgili... Dershaneden ayrıldığına göre, hakkında sürekli dedikodular duyduğum bu vampir ne oldu? Bu yeni bulunan kayıp çocuk, Bayan Shinobu Oshino? Oshino Bey'in onu yanında götürdüğünü sanmıyorum...”

“Ah, şey, o—”

Konuşurken gölgeme baktım.

Derin, koyu, zifiri karanlık gölgem.

“Üzgünüm, hikayeni dinlemek için kalırsam, zaten son zille birlikte içeri girmem bile zor olacak.”

Bir dahaki sefere anlatırım, diye geçiştirdim.