Patlamaların Bedeli

Ana meydana koştum.

Megumin, Aqua ve ben hafif zırhlı olduğumuzdan oraya çabucak varabildik; ağır ekipmanıyla Darkness ise arkadan geliyordu.

“Biliyordum. Yine o.”

Biz vardığımızda bir dizi maceracı zaten toplanmıştı.

Bir acemi kalabalığı, onun durduğu Kapı'dan dikkatle uzak duruyordu.

Evet, doğru—İblis Kral'ın generali. Dullahan.

Diğer maceracıların ne kadar solgun göründüğünü fark ettim ama Dullahan'ın arkasına şöyle bir bakış atana kadar ne olduğunu anlamadım.

Bu sefer yalnız değildi.

Bir canavar sürüsü—çürüyen zırhlar içindeki Şövalyeler—onu destekliyordu. Zırhlarının içinde ne olduğuna çok dikkatli bakarsanız, muhtemelen mideniz bulanır ya da kalıcı olarak travma yaşardınız… Ezik plakalar arasında ve gıcırdayan vizörlerin arkasında, çürüyen cesetlerin izlerini görebilirdiniz.

Bunların ölümsüz olduğunu anlamak için maceracı olmaya gerek yoktu.

Dullahan, Megumin ve beni fark edince patladı:

“Neden kaleme gelmediniz, siz alçaklar?!”

Megumin'in önüne geçip onu vücudumla siper ettim ve dedim ki:

“Şey… Neden gelelim ki? Hem kim alçakmış? Bize durmanızı söylediğinden beri tek bir patlama bile yapmadık. Neden bu kadar sinirlisin?”

Bunun üzerine Dullahan, sol elindeki nesneyi kaldırıp neredeyse yere fırlatacaktı ki, onun kendi kafası olduğunu hatırladı. Aceleyle yanına geri çekti.

“Tek bir patlama bile yapmadınız, öyle mi? Tek bir büyülü patlama bile mi? Saçmalık! O deli Kızıl arkadaşınız her Allah'ın günü geldi!”

“Ha?”

Megumin'e baktım.

Başını çevirdi.

“Onun kalesine mi gittin? Gitme dediğim halde yine de gittin mi?!”

“A-a-a-a-ayyy! Canım acıyor! Y-yanlış anlama, Kazuma—açıklamama izin ver! Eskiden boş bir tarlada patlama yaparak idare edebiliyordum. A-ama şimdi bir kaleyi patlatmanın sevinciyle tanıştığıma göre, büyümü devasa ve sert bir şeye yapmam gerekiyor…!”

“Senin bu kadar kıpır kıpır olman ne anlama geliyor biliyorum! Hem zaten, Patlama büyüsü yaptıktan sonra hareket edemiyorsun. Bu da demek oluyor ki… bir suç ortağın olmalı. Şimdi, kimdi o…?”

Aqua, Megumin'in yanağını çektiğimi görünce aniden gözlerini kaçırdı.

Derin bir nefes aldım.

“Sen miydiiin?!”

“Yaaah! Bizi iyi görevler bulmaktan alıkoyduğu için ondan intikam almak istedik! Dükkân sahibinin her gün bana bağırmasının nedeni o!”

Affedersiniz, ama bence bu, berbat iş yaptığınız için.

Yaka paça kaçan Aqua'yı yakalarken, Dullahan konuşmaya devam etti:

“Beni en çok öfkelendiren şey, önemsiz pirotekniklerinize ısrar etmeniz değil—arkadaşınıza yardım etme arzunuzun olmaması! Haksız yere ölüme gönderilmeden ve öfkemle şu gördüğünüz canavara dönüşmeden önce bir Şövalye idim. Ve bir Şövalye olarak size söylüyorum—sizi lanetimden kendi vücuduyla fedakârca koruyan, hayatını sizinkiyle takas eden o Haçlı'yı terk etmek, Şövalyeliğin ta kendisi olan o görüntüyü…”

O an, Darkness nihayet yanıma koştu, ağır zırhı hareket ettikçe şıngırdıyordu.

Yüzü Dullahan'ın övgülerinden kıpkırmızı olmuştu. Göz göze geldiler.

“Ş-şey.”

Darkness, neredeyse özür diler gibi, Dullahan'a el salladı.

“…N-neeeeee…?!”

Dullahan çığlık attı.

İfadesi miğferinin arkasında gizliydi ama yüzünde bariz bir şok olduğunu tahmin ettim.

“Ay, ne oldu? Darkness'ı canlı ve iyi görünce şaşırdın mı? Bir haftadan fazla oldu bile? Bütün bu süre boyunca küçük kalende bizi mi bekliyordun? Benim sen gittikten beş dakika sonra Darkness'ın lanetini bozduğumu hiç bilmeden mi? Pffft! Bu çok komik! Bu kadarı da fazla!”

Aqua, kahkahalarla boğulmuş bir halde Dullahan'ı işaret etti.

Dullahan'ın yüzünü görmeme gerek yoktu—omuzları titriyordu. Küplere binmişti.

Ama Aqua laneti bozmuştu sonuçta, neden durduk yere onun tuzağına düşelim ki?

“Kimle uğraştığını anlıyor musun, sen küstah alçak? İstesem, bu kasabadaki her maceracının kökünü kazır, tüm sakinlerini kılıçtan geçiririm! Sonsuza dek görmezden geleceğimi sanma! Ölümsüz bedenim yorgunluk bilmez. Kurdun önündeki civcivler gibi olurdunuz—bana dokunamazdınız bile!”

Aqua'nın alayları Dullahan'ı açıkça patlama noktasına getirmişti; öfke adeta üzerinden taşıyordu.

Ancak o bir hamle yapamadan, Aqua sağ elini uzatıp bağırdı: “Görmezden gelmeyecek misin?! Peki ya ben? Ne cüretle tüm bu sorunları çıkarıyorsun! Şimdi, geldiğin yere geri dön, canavar—Ölümsüzleri Kov!!”

Aqua'nın elinden beyaz bir ışık fırladı.

Dullahan ise kaçmak için hiçbir hamle yapmadı—sadece Aqua'yı büyüsü kendisi için hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi izledi.

Sanırım İblis Kral'ın generallerinden biri olunca böyle bir özgüvene sahip oluyorsun.

Aqua'dan yayılan beyaz ışık, Dullahan'ı sarmaya başladı…

“İblis Kral'ın hizmetkârlarının Rahiplere karşı önlem almadan savaşa girdiğini mi sandın? Budala! Sadece ben değil, yanımdaki her Ölümsüz Şövalye de Majesteleri İblis Kiii—aaaggh'ın lütfuyla kutsal büyüye karşı dirençli!”

Işık ona her dokunduğu yerde, siyah dumanlar yükselmeye başladı.

Ama dumanlar içinde titremesine ve özgüveni sarsılmasına rağmen, Dullahan yerini korudu.

“Anlamıyorum, Kazuma!” diye bağırdı Aqua. “İşe yaramıyor!”

Bilmiyorum. O işkence dolu çığlık falan düşünülünce, bence gayet iyi işe yarıyor gibiydi.

“Heh-heh-heh-heh-heh! İşte bu yüzden laf kesmemelisin, kızım. Ben Beldia—Dullahan ve İblis Kral'ın generali! Majesteleri zırhımı özel olarak kutsadı ve kendi gücümle birleştiğinde, beni senin o aptal Ölümsüzleri Kov büyüne karşı geçilmez kılıyor! …Geçilmez, anladın mı? Söyle bakalım, Rahip, sen kaçıncı seviyesin ki? Gerçekten bir acemi misin? Burası başlangıç kasabası, değil mi?”

Kafasını tutan elini hafifçe eğdi. Sanırım meraklı görünmesi gerekiyordu.

“…Neyse, boş ver. Kâhinimiz bu kasabanın yakınına düşen büyük bir ışıktan bahsettiğinde araştırmak için gelmiştim… Ama çok zahmetli. Burayı haritadan silsek daha iyi olur.”

Cidden mi? Çocukluk zorbalarından bile daha az korkunç şeyler duymuştum. Sol eliyle hâlâ başını tutarken, Beldia sağ elini havaya kaldırdı.

“Hıh! Sizlerle uğraşmaya tenezzül bile etmem. Minyonlar! Bu saygısız köpeklere cehennemi yaşatın!”

“Hey! Aqua’nın büyüsü işe yaradığı için korkudan kaçıyor! Güvenli bir yere geçip astlarını bizimle dövüşmeye bırakacak!”

“B-b-bu hiç doğru değil! Bu başından beri planımdı! İ-İblis Kral’ın bir generalinin korkakça davrandığını ima etmeye nasıl cüret edersin?! Doğrudan patron savaşına geçemezsiniz. Önce minyonlarla savaşırsınız, sonra patronla! İşler zamanın başlangıcından beri böyle yürüdü—”

“Kutsal Ölümsüzleri Kovma!!”

“Eyyyyaaarrrghh!” Aqua’nın büyüsü Beldia’ya isabet edince, Beldia’nın nutku bir çığlığa dönüştü.

Ayaklarının dibinde bir daire oluştu ve oradan gökyüzüne beyaz bir ışık fışkırdı.

Beldia’dan dumanlar yükselmeye başladı; kendini yere attı ve zırhı yanıyormuş gibi yuvarlanmaya başladı.

“N-ne yapacağız, Kazuma?! Bir şeylerin tuhaf olduğunu biliyordum! Büyüm ona hiç işlemiyor!”

Bence o “eyargh!” sesi işe yaradığı anlamına geliyor.

Gerçi, Ölümsüzleri Kovma genelde tek seferde işe yarardı.

Bu şu anlama gelebilir…

“N-neden, sen—! Bir kere de lafımı bitirmeme izin ver! Pekâlâ—minyonlar!”

Yer yer hâlâ dumanlar tüterken, Beldia sağ elini kaldırdı.

“Bu kasabayı yok edin. Ve içindeki herkesi!”

Elini indirdi.

Ölümsüz Şövalyeler.

Zombilerin üst sınıfıydılar ve zırhları pek gösterişli olmasa da, üzerlerine iyi oturmuştu. Bu canavarlar, acemi maceracıları dehşete düşürmek için fazlasıyla yeterliydi.

“Eyvah! Bir Rahip! Bir Rahip çağırın!”

“Biri Eris Kilisesi’ne gidip bulabildiği tüm kutsal suyu getirsin!”

Maceracıların panik içindeki çığlıkları yükseldi, Ölümsüz Şövalyeler şehre doğru ilerlerken.

Maceracılar canavarlarla yüzleşmek için sıraya dizildi.

Ve Beldia tüm bunları izliyor, gülüyordu…

“Ah-ha-ha-ha-ha! Umutsuzluk çığlıklarınızı dinlemekten keyif alacağım! Sizin… çığlıklarınız—”

Kalabalıktan gelen bir bağırma, neşesini yarıda kesmişti.

“Hii! Neden hepiniz peşimden geliyorsunuz?! Ben bir tanrıçayım! Hayatım bu kadar zor olmamalıydı!”

“Aman, haksızlık ama! Benim hayatım zor değil ki! Neden bana saldırmıyorsunuz?!”

Bu, tanrıçaya yakışmayacak şeyler bağıran Aqua ve kıskançlıkla haykıran Darkness’tı.

Şövalyeler kasaba halkına doğru ilerlememiş ama nedense durmaksızın Aqua’ya yöneliyorlardı.

“H-hayır, budalalar! Tek bir Rahip yüzünden dikkatinizi dağıtmayın! Orada başka maceracılar da var, biliyorsunuz! Kasaba halkı! Hadi burada bir kan banyosu başlatalım!” Beldia’nın sesi birazdan öte şaşkın geliyordu.

Belki de onun akılsız ölümsüz minyonları, doğal olarak bir tanrıça olan ve onlara kurtuluş getirebilecek Aqua’ya çekiliyordu.

Bu sadece bir teoriydi. Ama aynı zamanda alakasızdı. Önemli olan şuydu: Şimdi bizim şansımızdı!

“Hey, Megumin! Şu Ölümsüz Şövalyelerin tam ortasına bir patlama indirebilir misin sence?”

“Ne?! Ama kasabadayız, ikincil hasarı düşünsene!”

Sonra oldu.

“Bay Kazumaaa! Ulu Kazumaaa!”

Aqua bana doğru koşuyordu, hemen arkasında bir Ölümsüz Şövalye sürüsüyle.

Ne—?!

“Seni aptal! Dur! Geri kal! Eğer geri dönersen, bu gece sana akşam yemeği ısmarlayacağım!”

“Sana ısmarlayacağım—sadece şu ölümsüzlere bir şeyler yap! Bunlar normal değil! Ölümsüzleri Kovma becerim onları yok etmiyor!”

Lanet olsun. Beldia’nın İblis Kral’ın lütfu dediği bu muydu?

Hayır… bekle. Bir saniye bekle.

“Megumin! Kapıdan dışarı çık ve efsun okumaya başla!”

“Ne? E-evet, efendim!”

Bunun üzerine, ben de kapıya doğru koştum, Aqua ve canavarlar hemen arkamdaydı. Diğer maceracılarla savaşan az sayıdaki Ölümsüz Şövalyenin yanından özellikle geçtim, koleksiyonumuza mümkün olduğunca çok eklemeyi umarak…

Sonra…

“Kazuma, ne olur! Şövalyeler mi? Şu ölümsüz olanlar mı? Hemen arkamdalar!”

Arkama baktığımda, Beldia’nın hizmetkârlarından oluşan devasa bir ordunun bizi takip ettiğini gördüm.

Aqua ve ben kasaba kapısını geçtik. Sonra Şövalyeler geçti. Ve sonra…

“Megumin, şimdi!”

İşaretimle, Megumin asasını kaldırdı, kırmızı gözleri parlayarak.

“Bundan daha iyi bir anı hayal edemezdim! Teşekkürler, Kazuma, en derin teşekkürlerim! …Adım Megumin! Kızıl Büyü Klanı’nın büyücülerinin ilki! Patlayıcı büyülerin ustası! Ey İblis Kral’ın generali Beldia, gücüme şahit ol! Patlama!!”

Megumin’in gözde büyüsünden çıkan patlama, zombi kalabalığının tam ortasına isabet etti.

Büyülü patlama, kasaba kapısının hemen dışında devasa bir krater bıraktı. Ölümsüz Şövalyelerden hiçbirinin izi kalmamıştı.

Herkes büyünün gücü karşısında dili tutulmuştu.