Düğün Baskını

“...?! Ne? S-seni tanıyorum! Evime gelip başıma türlü dertler açan kadın değil misin sen?! Ne bu şimdi? Burada ne işin var senin?!”

Adamın bağırması sonunda Darkness'ın bizi fark etmesini sağladı. Bize gözlerini dikmiş, ağzı şaşkınlıkla açılıp kapanıyordu.

Fırsattan istifade kolundan yakaladım.

Anne, baba?

Biliyorum, beni normal bir evlat olarak yetiştirmek için elinizden geleni yaptınız. Ama sevgili oğlunuz, normal bir hayat umudundan vazgeçti ve şimdi en büyük belaya kafa tutmak üzere. Bir soylu kadını kaçıracak.

Darkness olan biteni idrak edince yüzü bembeyaz kesildi, gözlerine yaşlar yürüdü.

“B-bu da neyin nesi? Aqua… K-Kazuma! Kazuma, bırak beni! Bırak diyorum! Eris aşkına ne yaptığını sanıyorsun sen?! Bu artık şaka değil! Bir soylu düğün törenini basmak mı? En kötü ihtimalle idamla kurtulursan şanslısın demektir! Nasıl bu kadar aptal olabilirsin? Nasıl bu kadar, bu kadar aptal olabilirsin?!”

Daha fazla ileri gitmesine izin vermedim.

“Kapa çeneni, aptal! Kendi başına gidip aptalca oyunlar oynamak mı?! Bana tek kelime etmeden borcumu üstlenmeye karar vermek mi?! Sen kendini benim karım mı sanıyorsun?! Sana söylemiştim—eğer beni seviyorsan, söylemeliydin!”

“Hayatımda duyduğum en aptalca şey bu! Ne saçmaladığın hakkında en ufak bir fikrim bile yok, koca aptal!”

Belki bir kilise bu tartışma için en uygun yer değildi ama umursamadık. Ancak müstakbel damat sonunda kendine geldi.

“Ç-çocuk! Çocuğu tutuklayın! Ve o sahtekar rahibi de! Onlar köylü! Halktan kişiler! Buraya ait değiller! Tutuklayın onları!”

Darkness'ı benden geri almaya çalıştı ama ben onu kendime doğru çekip sırtımın arkasına sakladım. Bu, Alderp'i öfkelendirdi.

“Lanet olsun! Bu seninle alakalı değil—o yüzden karışma! Sevgili Lalatina'n bana borçlu, öyle büyük bir borç ki senin gibi değersiz bir yaratık tüm hayatını köle gibi çalışsan bile ödeyemez! Kadınını geri istiyorsan, git harçlığını biriktir de sonra benimle konuş—sanki bir şansın varmış gibi!”

Fırsat tam da aradığım gibiydi. Sunağın yanına bıraktığım çantayı aldım.

“Bu teklifi kabul ediyorum, ihtiyar,” dedim. “Şuna bir bak: iki milyar eris, Darkness'ın tüm borcu! Her biri bir milyon eris değerinde iki bin sihirli gümüş sikke. Yani Darkness'ı alıyorum, teşekkürler! Ve sadece kayıtlara geçmesi için, o benim sevgilim değil! O s-sadece arkadaşım! Çok önemli bir arkadaş—ama sadece bir arkadaş!”

Özenli düzeltmelerim, iki bin sikkeyi Alderp'in ayaklarının dibine boşalttığımda çıkan şangırtı arasında neredeyse duyulmaz oldu.

Peki neden mi böyle yaptım, diye soracak olursanız…?

“Neeeee—?! İki milyar mı ne demek?! Ah, dur! Lalatina! Benim Lalatina'm! Ahh—param! Çabucak toplayın şunları!”

Parayı kapışmaya başladı—orada bulunan herkes de öyle. Hey, eğer vicdansız bir seyirci sikkelerin bir kısmını topladıysa bu benim hatam değildi.

Herkes bununla meşgulken, Darkness'ın elini tuttum—kendi başına hareket etmeye dair hiçbir işaret göstermiyordu—ve Alderp'in adamları gibi görünen, üzerimize doğru gelen gruptan uzaklaşmaya çalıştım.

Ancak Darkness, elimi iterek bağırdı: “Nasıl—nasıl yaparsın bunu?! Kimse senden bunu yapmanı istemedi! Benim kişisel kararlılığıma hiç mi saygın yok?! Ve bu para! Dünyanın neresinden buldun bu kadar parayı?!” Darkness o ana kadar çok metanetliydi ama şimdi gerçekten sinirlenmişti.

“Bazı satışlar yaptım,” dedim. “Özellikle de, sahip olabileceğim tüm fikirlerimin bilgisini ve haklarını, sonsuza dek sattım. Bundan kazandığım para, artı biriktirdiğim her kuruş ödül parası, tam olarak iki milyar eris etti. Yani dürüst işler yapmak zorunda kalacağım yine. Satışı zaten yaptım. Ağlamanın faydası yok. Artık anlaşmadan dönemem. Anladın mı? Hadi gidelim!”

Darkness bana şaşkınlık, üzüntü ve sevinç gibi karmaşık duygularla baktı. Ama görünüşe göre hâlâ söyleyecekleri vardı.

“Bütün bunları sen mi yaptın? Sen— Nasıl yaparsın—? Ben— Biz—?”

Alderp'in adamları üzerimize doğru koşuyordu ve sabırsızlanmıştım. Darkness'ı omuzlarından yakalayıp olabildiğince sertçe sarstım. “Gevezeliği kes artık! Hayır demeye hakkın yok ve senden daha fazla laf dinlemeyeceğim! Seni o yaşlı hödük lorddan geri satın aldım, yani artık benim malımsın! Seni köpek gibi çalıştıracağım, sakın unutma! Hazır ol, çünkü o vücudunu sana harcadığım her şeyi geri kazanmak için kullanacaksın, seni sapık, mazoşist Haçlı! Anladın mı?! Anladıysan sesini duyayım!!”

“E-evet, efendimmm!”

Sarsılma, bağırma ve koca bir kalabalığın önünde sapık olarak adlandırılma, Darkness'ın gözlerine yaşlar getirse de onu adeta coşkulu bir transa sokmuştu; büyülenmiş bir mırıltıyla cevap verdi.

Darkness'ı hâlâ omuzlarından tutuyordum ki öne doğru yığıldı. Görünüşe göre küçük konuşmam kalbine dokunmuştu—ya da daha doğrusu, umutsuz mazoşizmine kritik bir vuruş yapmıştı.

Neden hep en kritik anlarda onu sürüklemek zorunda kalıyordum ki?! Onu, başı dertte bir genç kızı kurtarıyormuş gibi kollarıma alıp kilise kapısına yöneldim.

Şimdi, unutmayın, kasabanın dört bir yanından her türden soylu ve nüfuzlu kişi bu törene katılıyordu. Krizle veya herhangi bir ani fiziksel tehlikeyle iyi baş edemeyen türden insanlar. Hiçbiri beni durdurmaya çalışmadı; yerdeki paraları toplayan ekip dışında, sadece gitmemi izlediler.

Kollarımda kıvranan Darkness, daha önce hiç görmediğim kadar kızarıyordu ve nefesi tehlikeli derecede sertleşiyordu.

“Hıh… Hıh… S-satın alındım…! Benim gibi bir soylu, satın alındı! Bu adam tarafından! V-vücudumla mı ödeyeceğim sana? İnanılmaz! Ve bak—içinde bulunduğumuz duruma bak! Kendi düğünümden esir bir prenses gibi kaçırıldım, tıpkı bir—tıpkı bir—”

“H-hey, salyalarına dikkat et! Dikkat et, üzerime salya akıtıyorsun! İyi misin sen?! Yani, aklın başında mı senin?!”

Nedense, küçük kervanımızın kuyruğunu oluşturan Aqua, tüm bunlardan memnun görünüyordu; gözleri parlayarak şöyle dedi: “Ah, alçak Kazuma yine iş başında! Darkness'ın yaptığı tek şey borcunu üstlenmekti, senin yaptığın da onu geri ödemekti ama sen onu satın almış gibi davranmayı başarıyorsun! Hey, Kazuma, sanırım Megumin bu 'vücudunla öde' meselesini duyduğunda sana büyük bir patlama ile saldıracak. Eğer seni tamamen buharlaştırmayı başarırsa, seni geri getiremem, tamam mı?”

“Ke-kes şunu! Her şeyi bu kadar kötü göstermeyi bırakmalısın! Sözlerimi çarpıtıyorsun! Demek istediğim, vücudunu iş gibi, yani çalışmak için kullanması gerektiğiydi! Bir Haçlı olarak! Bir maceracı olarak!”

Ben konuşurken bile, Alderp'in adamlarının çıkışımızı engellemek için koridorda toplandığını görebiliyordum. Ve kollarım hâlâ kızaran ve eriyen Darkness ile doluydu.

“Lanet olsun! Hey, Darkness, bu aşık rolünü daha ne kadar sürdürmeyi düşünüyorsun? Kendi ayaklarının üzerine bas ve koşmaya başla! Bu arada, o kasların seni korkunç derecede ağır yapıyor!”

“S-seni piç! Nasıl böyle bir şey söyleyerek havayı bozabilirsin?!” Darkness, gözleri bir kez daha yaşlarla dolmuş bir halde, daha kolay hareket edebilmek için elbisesinin kuyruğunu yırttı, sonra kollarımdan atladı. “Şimdi durmak için çok geç artık! Bütün bunlardan bıktım usandım! Siz, Alderp'in köpekleri! Yolumdan çekilin ya da olduğunuz yerde can verin!”

Ardından duvağını da çıkardı, altın rengi saçları arkasından savrulurken adamların üzerine atıldı. Onu yakalayıp durdurmaya çalıştılar; o ise onlardan sıyrılmaya bile çalışmadı, sadece ellerini uzattı. Birbiri ardına omuzlarından, kollarından tuttular ama fark etmedi; hepsini sürükledi ve uzattığı her eliyle ona yapışan adamların yüzlerini yakaladı.

Ah, o eski Demir Pençe. Haydutlar sadece acınası gıcırtılar çıkarabildiler.

“Yahu, seni kurtarmak için bunca yolu geldik, sen de kendini direkt üzerlerine mi atıyorsun?! Aqua, ona destek ol! Hadi, şimdi!”

“Bana bırak! Eğlence büyümü ister misin, tesadüfen?”

“Tam da aradığım şey! O büyüye bayılıyorum!”

Arkamızda, Alderp hâlâ umutsuzca paraları topluyordu, birkaç misafir de öyle. Şimdi Aqua'nın özel büyüsüyle donanmış olarak ağzımı kapattım ve bağırdım: “Sizler! Onları boş verin—onlarla başka bir gün ilgileniriz. Buraya gelin ve paramı toplamama yardım edin!”

Doğal olarak Alderp'in sesini taklit ediyordum. İşe yaradı.

“Ha?” dedi haydutlar, Darkness ile olan düellolarını keserek. “E-evet, efendim! Hemen, efendim!”

Yanımızdan aceleyle geçip lordlarının borcunu talep etmeye çalıştığı yere koştular.

“Siz aptallar!” diye haykırdı. “Neden buradasınız?! Gidin Lalatina'mı geri getirin!”

“?!”

Üzerimize doğru geri koştular. Şimdi her iki yanımızda da bir düzineye yakın adam vardı. Silahları ve zırhları kayda değer değildi ama Aqua'nın destekleriyle bile onları aşıp geçebilecek miydik, bu açık bir soruydu.

İşte buydu. Tıpkı kalede yaptığım gibi, tekrar ciddileşme zamanıydı. Arkadaşımı geri çalmıştım ve kendimi oldukça kahramanca hissetmeye başlamıştım. Tam o sırada—

“Kılıç Işığı!!”

Kapıdan tanıdık bir ses yankılandı ve parlak bir ışık kilise duvarının tuğlalarını yardı.

Bu, Kızıl Büyü Klanı'nın favori büyülerinden biriydi; bir bıçağa her şeyi kesebilen ışık büyüsü aşılamalarını sağlıyordu.

Bir an sonra, kapı ve etrafındaki tüm duvar, öylece yere yığıldı. İçeri parlak gün ışığı doldu, iki figürün siluetlerini oluşturuyordu. Dışarıda toplanmış olan maceracılar onlara geniş bir alan bırakıyor, hoş, saygılı bir mesafe koruyorlardı… Ayrıca sırada ne olacağını görmek için çok sabırsızlanıyorlardı.

“Megumin, yaptım! Y-yaptım! Çünkü biz arkadaşız, değil mi? S-senin gibi bir arkadaş için her şeyi yaparım, hatta bunun gibi temelde bir suç işlesem bile! Yani, sen bana 'yalvarırım bana yardım et, arkadaşım!' demiştin, ben nasıl hayır diyebilirdim ki?”

“Evet, evet, iyi iş, Yunyun. İşte benim arkadaşım bu. Şimdi hanına geri dönebilirsin.”

“Neeeee?!”

Kızıl gözlü iki kız karşımızda duruyordu. Megumin bir adım öne çıktı ve bu bile lordun hizmetkârlarını geri püskürtmeye yetti. Hepsinin gözleri Megumin’in asasının parlayan ucuna dikilmişti.

Vay canına, şuna bak… Hedefleri uğruna her şeyi havaya uçurmaktan çekinmeyen kız olarak ününün artık tamamlandığı aşikârdı.

Megumin asasını kaldırdı, onu hiç görmediğim kadar ciddi görünüyordu. Kızıl gözleri parlıyor gibiydi. Pelerinini dramatik bir şekilde savurdu.

İşte o an, toplanan kalabalığın arasında hafif bir mırıltı duydum.

“Kötü büyücü gelmiş. Kötü büyücü gelini çalmaya gelmiş.”

Dürüst olmak gerekirse, Darkness’ı ilk çalan bendim. Ama kilise girişinde, güneş ışığıyla çevrelenmiş bir şekilde duran Megumin, benden çok daha kahramanca görünüyordu.

…Ve bu benim anım olmalıydı!

Kilisedeki herkes, soylu olsun haydut olsun, “kötü büyücünün” her hareketini paniğe benzer bir duyguyla izliyordu.

“Takma adımı biliyorsunuzdur, değil mi? O zaman bu asanın ucunda hangi büyünün kaynadığını da tahmin edersiniz. Sizi uyarıyorum, bu büyüyü kontrol etmek büyük bir odaklanma gerektirir… Eğer şaşırır ve konsantrasyonum aniden dağılırsa, o zaman bum! Hoşça kalın! Beni durdurmaya niyetiniz varsa, bunu aklınızda tutarak yapın.”

Yani kısacası, biri ona dokunmaya kalksa bile, “kontrolünü kaybedecek” ve ortalığı darmadağın edecekti.

“Kötü büyücü” kim olursa olsun, bu performanstan gurur duyardı.

Alderp’in adamları Megumin’in etrafında bir çember oluşturdu, ama pek de mutlu görünmüyorlardı; dikkatlice mesafelerini korudular. Hepsi—Darkness’ın üzerine atıldığı ve benim diğer yöne gönderdiğim adamlar—bize el uzatmaya pek hevesli görünmüyordu.

Megumin’in yanında duran Yunyun, kiliseye bir bakış attı.

“Bekle… ne? Bak, Megumin, Bay Kazuma zaten burada…”

Sonunda Megumin, Aqua’yı ve beni, yırtık elbisesi içindeki Darkness ile birlikte fark etti. Ne olduğunu hemen anlamış gibiydi, çünkü yüzüne kocaman bir gülümseme yayıldı. Sonra asasını bize doğru doğrulttu. Bize bir çıkış yolu sunuyordu: Sadece bir işaretle, önümüzdeki haydutlar kaçışıp sıraların arasına saklandı.

Üçümüz bu fırsatı değerlendirip Megumin ve Yunyun’a doğru ilerledik, ama hâlâ parasını toplayan Alderp bağırdı: “N-ne yapıyorsunuz aptallar, onun sizi korkutmasına izin mi veriyorsunuz? Blöf yapıyor; yapmak zorunda! Kim böyle bir yerde patlama büyüsü kullanır ki? Ne olacağı aşikâr! Durdurun onları!”

Ancak, hepsi bu kadardı.