Kuledeki Fırtına

“Şef! En üst kata çıkan merdivenler şu köşeyi dönünce hemen sağda!”

“T-tamam, anladım! A-ama bak, Değersiz Yardımcı, sesin... ve davranışların... normalden çok farklı. Neler oluyor böyle?!”

Chris ve ben koşarken arkamızdan yükselen bağırışları duymaya devam ettik. Az önceki durumdan farklı olan şuydu ki...

“Hırsızlar! Son derece yetenekli hırsızlar içeri sızdı! En iyi maceracılarımızı çağırın!”

“Teyakkuzda olun; onlarla tek başınıza çatışmaya kalkmayın! Çok güçlüler! Şimdilik kimseyi öldürmek istemiyor gibi görünseler de gardınızı düşürmeyin!”

“Şövalye yüzbaşısı, bu taraftan! Lütfen güvenli bir yere tahliye olun!”

“A-ama o maskeli adam... Daha fazla ilerlemesine izin veremem!”

Fark şuydu ki, ben enerji doluyken askerler benden tuhaf bir şekilde korkuyor gibiydi.

Eyvah, önde düşman tespit edildi!

“Pekala, çekilin kenara! Gümüş Saçlı Hırsız Tugayı geliyor! Yaralanmak istemiyorsanız, yoldan çekilin!”

“Ne zaman bir isim üzerinde anlaştık, Değersiz Yardımcı?! Bu iş ciddileşiyor; ona Maskeli Hırsız Tugayı diyelim, lideri de sen olursun!”

Önümüzdeki askerin kılıcı çekiliydi.

“Rüzgar Nefesi!”

“Gvah?! Lanet olsun ona ve şu küçük numaralarına... Ahhhh!”

Rüzgar büyüm, avucumdaki ince toprağı yüzüne savurdu. Kör olan rakibimin elini kavradım, kılıcını etkisiz hale getirirken onu sömürdüm. Askerle temas ettiğim saniyeler içinde onu çaresiz bırakmıştım. Hiçbir şey olmamış gibi uzaklaştım.

“Maskeli Hırsız Tugayı mı? Hayır, teşekkürler. Bu beni elebaşı gibi gösteriyor.”

“Hey, ben de kötü adam muamelesi görmek istemiyorum! Halk düşmanı bir numara olmaya pek hevesli değildim ama şimdi herkes beni saçımın renginden tanıyacak! Hem o sürekli kullandığın beceri de neyin nesi?!”

Lich becerilerini kullandığımı pekala itiraf edemezdim. “Bu benim gizli bitirici hamlem. Ve sır olduğu için sana hiçbir şey söyleyemem. Daha büyük sorun şu: Eğer büyü kullanabilen birini çıkarırlarsa, elim kolum bağlanır... Kurt kuzuyu düşünürken, işte bir büyücü belirdi! Sıra sende, Şef!”

Karşımızda, belli ki henüz yataktan fırlamış üç asker vardı. İkisi zırh giyiyordu, ancak biri cüppe takıyordu.

“Anlaşıldı! Onu becerilerimle bir şekilde hallederim...! Beceri Bağlama!”

Chris, cüppeli asker büyüsünü mırıldanmayı bitiremeden becerisini etkinleştirdi.

“Şimşek! ...Ş-şey?”

Büyüsünün etkinleşmemesi onu şaşkına çevirdi. Koşarken bir parça ip çıkardım ve "Bağla!" diye bağırdım.

İpi iki askere fırlattım. Beceri sayesinde büyü gücüyle dolan ip, sanki kendi zihni varmış gibi etraflarına dolandı. Chris'in bana o beceriyi öğretmesine gerçekten sevinmiştim. Çok işe yaradığı ortaya çıkıyordu. Tek darboğaz, böylesine güçlü bir yeteneğin ne kadar MP tükettiğiydi...

Bağlı adamlardan birine yaklaştım, ardından Hayat Çalan Dokunuş'u kullanarak hayatta kalabileceği kadar MP çaldım. Kendi büyümün çoğunu Bağlama'ya harcamıştım ama şimdi tamamen dolmuştum.

Askerler bağırıp çağırıyordu:

“Bizi yine yendi! Silahı bile yok! Bu da neyin nesi?!”

“Maceracılar nerede?! Maceracılarımız henüz gelmedi mi?!”

“Ş-şey... Partide en iyi şarabımızı ikram ettik, bu yüzden çoğu kendini sarhoşluğa vurdu...”

“İşte bu yüzden maceracılardan nefret ediyorum!”

Bu kısa diyalog bana bir rahatlama dalgası getirdi. Eğer gerçekten yüksek seviyeli maceracılarla karşı karşıya gelseydik, zor durumda kalabilirdik.

“Şövalyelerimiz ve askerlerimiz Hırsız becerilerine karşı savunmasız! Yapabileceğimiz hiçbir şey yok mu?!”

“Normalde Bağlama'dan bu kadar verim alamazsın; çok fazla MP harcar. Belki de o adamın bir sürü manatit falanı vardır...?”

“Ama onu hiç kullanırken görmedik! Bu da şu anlama gelir ki...”

“O hırsızın korkunç bir MP miktarı var! Kızıl Büyü Klanı'nın bir üyesi kadar!”

Arkamdaki askerler hayal güçlerini serbest bırakmış, beni olduğumdan çok daha güçlü gösteriyorlardı. Ben sadece Hayat Çalan Dokunuş'u bilinçli bir şekilde kullanıyordum.

Ve sonunda...

“N-ne?! Kahretsin, en üst kata ulaşmalarına izin vermeyin! Ne peşinde olduklarını bilmiyoruz ama Prenses Iris orada...!”

Iris'in olduğu en üst kata doğru ilerliyorduk.

“Tel Tuzağı! Tel Tuzağı! Tel Tuzağı!!” Chris, merdivenleri tellerle doldurdu. Bir rahatlama iç çekti. “Pekala, bu onları bir süre peşimizden uzak tutar! Şimdi sadece—”

“Şimdi de yakalanıp burada ne istediğinizi bize anlatırsınız. Kimsiniz veya nesiniz? Söylentilerdeki o adil hırsız —ya da hırsızlar— siz misiniz?”

Arkamızı döndüğümüzde Mitsurugi'yi tüm ihtişamıyla karşımızda bulduk. Ve onunla birlikte...

“Kendi kaçış rotanızı kestiniz. Kendinizi bitmiş bilin, davetsiz misafirler!”

Bu açıklama, en tehlikeli halleriyle görünen Claire ve Lain'den geldi.

Uzakta, bir grup soylu ve bir sürü şövalyeden oluşan bir kalabalık duruyordu.