Buzdan Hüküm

“Ne yapacağız, Ufak Yardımcı? Bu kadar insanla aynı anda başa çıkabileceğimizi sanmıyorum!” diye cılız bir sesle fısıldadı Chris.

Göz ucuyla baktığımda, tek büyü kullanıcısının Lain olduğunu gördüm. Mitsurugi önde, arkasındaki kılıçları çekili şövalyelerle birlikte tereddütle mesafeyi kapatıyordu. Onların arkasında Claire, zafer kazanmış bir ifadeyle bizi izliyordu. Diğer soylular da gösterinin tadını çıkarıyor gibiydi; belli ki her şeyin zaten bittiğine ikna olmuşlardı.

“Bayan Claire,” dedi Mitsurugi, “o maskeli adamın çok güçlü olduğu söyleniyor. Bir silahı yok gibi görünüyor ama size yaklaşırsa ne yapacağı belli olmaz. Onu ben hallederim. Şövalyeler, siz de gümüş saçlı çocuğu yakalayın.”

“...Biliyor musun, Ufak Yardımcı, burada herkes bana ‘çocuk’ deyip duruyor. Sadece ağzımı kapattım oysa. Bu kadar mı erkeğe benziyorum yani?”

“Bence sorun ağzın değil, Şef, daha çok düz göğsün— Eyvah! Şimdi üzülmenin sırası değil, Şef. Tüm gücümüze ihtiyacımız olacak.”

Chris’in yüzünün gözlerimin önünde düştüğünü görünce sözlerimi geri almaya çalıştım. Sonra Mitsurugi’ye döndüm. Büyülü kılıcını yakın tutuyor, gözlerini benden ayırmıyordu.

“Tamam, Şef. Böyle zamanlarda, geri kalanları korkutmak için en güçlü düşmanı saf dışı bırakırsın. Bu gece formumdayım—o boş kafalı kaba eti bir çuval gibi yere sererim. Sonra herkes korkudan donakalmışken kaçışımızı gerçekleştiririz.”

“B-beni duyduğunu biliyorsun, değil mi? ‘Boş kafalı kaba et’ mi? Benden mi bahsediyorsun? Bir de ‘çuval gibi’ mi? Silah taşımayan birine göre epey iddialı laflar. Pekala, sana sahip olduğum her şeyi vereceğim—”

Mitsurugi boş boş konuşurken, elimi kılıcına doğru kaldırdım. Beni görünce derin bir duruşa geçti, eli kılıcının kınında, çekmeye hazırdı.

O, ileri sınıf ve yüksek seviyeli bir maceracıydı. Kılıcını çalmak ve üzerinde Can Emme kullanmak beni az bir süre meşgul ederdi.

“Bu hareket de ne? Çalma mı? Ama senin için kötü oldu. Bir zamanlar biri beni Çalma becerisiyle yenmişti ve o zamandan beri karşı önlem olarak bir sürü ıvır zıvır taşıyorum. Şimdi, eğer usulca gelirsen—”

“Donma!”

Mitsurugi konuşurken buz büyümü ona doğru mırıldandım. Sadece Temel Büyü’ydü, bu yüzden Mitsurugi, bir oyalama girişimi sezinleyerek gözlerini benden ayırmadı ve bir milim bile kıpırdamadı. Sakin adımlarla ona yaklaştım…

“Ne yaptığını sanıyorsun? Bunu bir de ş-şöyle dene?!”

Kılıcını çekmeye çalıştı ama kabzasının kına donduğunu görünce şaşkına döndü ve çıkaramadı. Oluşan anlık fırsat penceresini değerlendirerek, bir elimle Mitsurugi’nin burnunu ve ağzını kavradım.

“Su Yarat!”

“Hırk?!”

Mitsurugi, ağzının içinde su belirip olduğu yerde boğulmaya başlayınca panik içinde elime pençelerini geçirdi.

“Yenilgiyi kabul ediyor musun?” diye seslendim. “Geri çekilecek misin?”

Mitsurugi nefes nefese kalmışken bile dişlerini sıktı ve yumruğunu sıktı…

“Donma!”

“Hırk?!”

Ancak onu kaldıramadan, ağzındaki ve burnundaki suyu katı buza çevirdim.

“Usta Mitsurugi!” diye çığlık attı Claire. Onu bıraktım ve boğazını tutarak dizlerinin üzerine çöktü.

“Eğer acele edip buzu eritirseniz, muhtemelen boğulmaz. Haydi bakalım, başka kim ondan daha güçlü olduğunu sanıyor? …Şef, şimdi! Kaçıyoruz!”

“Gerçekten zayıf mısın yoksa gerçekten güçlü mü, asla anlayamıyorum. Ama düşmanım olmak istemeyeceğimi biliyorum.”

Mitsurugi’yi bir anda devirme tehdidimi nasıl gerçekleştirdiğimden yılmış olan şövalyeler geri çekildiler. Chris her zamanki esprilerinden birini yaparken, ikimiz aralarından sıyrılıp geçtik.

“Lain, Usta Mitsurugi’nin boğazındaki buza bir şeyler yap—gerekirse biraz sert davran! Ve siz, ne yapıyorsunuz?! Bu kadar çok kişi olup da birinizin bile darbe indirememesi nasıl olur? Usta Mitsurugi savaş dışı kalmış olabilir ama bu, onları öylece geçirmelisiniz demek değil!”

“Ama Sıyrılma becerileri çok yüksek—Kaçma becerisine sahip olmalılar! Eğer tamamen kaçmaya odaklanırlarsa…! Tamam, herkes iki gruba ayrılsın! Hırsızlar kaleyi bizim kadar iyi bilemezler! Siz diğer yoldan dolaşın!”

“Herkes, lütfen sakin olun! Hırsızlar yakında yakalanacak—o yüzden lütfen, sadece sakin kalın!”

Yaklaştığımızda, soyluların yüzleri soldu ve sağa sola koşuşturmaya başlayarak şövalyeleri engelliyorlardı. Kafa karışıklığından faydalanarak, yolumuzdaki bazı şövalyelere Bağlama büyüsü kullandık. Muhafızlar araziyi bilmeyeceğimizi sanıyorlardı ama ben sadece kalede boş boş dolaşıp zaman kaybetmemiştim. Eğer buradan geçebilirsek, o zaman…!

“Ufak Yardımcı, arkamızda! Biri geliyor!”

Chris’in uyarısı üzerine arkama baktım ve Lain’in Mitsurugi ile ilgilenmeyi bitirdiğini gördüm. Şimdi asasını bize doğrultmuş, bir büyü mırıldanıyordu.

Claire panik içindeydi. “Prenses Iris hemen ileride! Onların devam etmesine izin veremeyiz—bu onları öldürmek anlamına gelse bile! En kötü senaryoda Leydi Aqua Diriltme büyüsünü kullanabilir! O yüzden çekinme, Lain!”

Lain’in asasının ucundaki mücevher garip bir ışıkla parlamaya başladı. Sırtımdaki yayı kaptım, asanın ucunu hedef aldım ve oku fırlattım.

“Tam İsabet!”

“Yiiik!” Lain küçük bir çığlık attı ve mücevher parçalanırken hareket etmeyi kesti.

Claire ve şövalyeler şaşkınlık içinde durakaldılar.

“O maskeli adam da kimdi öyle?! Ve neden bu kadar yetenekli biri hırsız olsun ki?!” Biz hızla uzaklaşırken Claire’in hayal kırıklığıyla homurdandığını duyabiliyordum.