Kötü Şöhretli Bir Ev

Pek de planladığım gibi olmadı işler. Araştırmayı, şatoda kalmak için bir bahane olarak olabildiğince uzatmayı düşünüyordum. Ama ertesi sabah…

“Cidden, Kazuma! Bizi bir günlüğüne belaya bulaştırmadan duramaz mısın? Bizi böyle bir işe bulaştırmaya nasıl cüret edersin! Artık işin içine girdik, o yüzden sana yardım edeceğim ama bir daha benim davranışlarımdan asla şikayet edemezsin. Öğğ, ne sinir bozucu. Kazuma-sinir bozucu!”

“Haklı! Bir daha bize sadece sorun çıkaran baş belaları diyemezsin. Elbette, yoldaşız, o yüzden seni terk etmek yerine yardım edeceğim!”

Önceki gece sadece karınlarını doyurmaktan başka bir şey yapmayan o iki kişi, şimdi başımda dikilmiş bana akıl veriyordu.

İkisinden de yardım istememiştim ama onlara bunu açıklamaya çalıştığımda, yine de yardım edeceklerinde ısrar ettiler; şüphesiz beni kendilerine borçlu hissettirme umuduyla. Bir hırsızı yakalamaya çalıştığım göz önüne alındığında, açıkçası ikisine de ihtiyacım yoktu ama o kadar hevesli görünüyorlardı ki pes etmeye karar verdim.

Ve şimdi, hırsızın hedef alması en muhtemel Kötü Soylu Evler listesinin bir numaralı adayına gelmiştik.

“…ve şehirdeki tüm soylular arasından, hemen bana mı geldiniz?”

Elbette, Axel'ın kendi despotu Alderp'in ikinci evinden bahsediyordum.

Söylentilere göre, hedefler her zaman en kötü davranışlı soylu evleriydi. Ve bu adam hakkında çirkin dedikoduların ardı arkası kesilmiyordu, bu yüzden hırsızın orada ortaya çıkmasına şaşırmazdım.

Alderp, memnuniyetsizliğini gizleme gereği duymadan, yanında bir korumayla kapıya geldi ve hemen Darkness'ın vücuduna dik dik bakmaya başladı. Anladım, şehvet şehvetti; onu banyoda görmüştüm, yani bilmem gerekirdi. Ama ona bu şekilde gözlerini dikmesi, benim standartlarıma göre bile oldukça kabaydı.

Belki de Alderp'in ona gözümü diktiğimi hissetmişti, çünkü bana doğru bir bakış attı. Bakışı nedense korkunç derecede soğuktu ama hemen benden gözlerini kaçırdı, bana hiç ilgi göstermeyip Aqua'ya odaklandı. Ve ondan gözlerini ayırmadı. Aqua küçük bir ciyaklama sesi çıkarıp arkama saklandı.

“…Vay canına. Vay canına! Lady Dustiness'in böyle seçkin bir arkadaş çevresi olmasını beklemeliydim! Ne güzellik! Sizi ancak... bir tanrıçayla kıyaslayabilirim!”

Aqua, lafa karışmak için arkamdan başını uzattı. “Bu bir kıyaslama değil, ben bir tanrıçayım!”

“Ha ha! Sadece güzel değil, komik de!”

“Ooo, ilahi bir ceza seni bekliyor, bayım!” diye bağırdı Aqua ama Alderp bunu da bir şaka olarak algıladı. Ve sonra gözlerini Megumin'e dikti…

“Pekala, bu da ne?”

Ağzından bir sonra ne çıkacağını merak ederken, yanındaki koruma kulağına bir şeyler fısıldadı. Duyulamayacak kadar uzaktaydı ama bazı kısımları seçebiliyordum.

“Lordum... d-dikkatli olun... ne dediğinize. O büyücü... herkesin deli dediği...”

“O mu?!... tehlikeli, neredeyse... deliriyordum!”

Fısıldaşırken lordun yüzünün renginin değiştiğini gördüm.

“Hey! Benden gözlerini kaçırmanın nedenini açıklayacaksın. Ve cevabına göre, bu adamın sana fısıldadığı kişi ben miyim, öğreneceksin!”

“A-ah, şey... çok t-tatlısınız ve oldukça hoşsunuz...”

“Öyle mi? Peki? Ve?”

Megumin tarafından köşeye sıkıştırılan Alderp, benden yardım istedi.

“…Hey! Axel Kasabası'nın savunucusu için başka övgülerin yok mu? Sanırım patlama büyümün ne kadar güçlü olabileceğini göstermeliyim. Şuradaki bahçeye ihtiyacım olacak.”

“Hayır! Yeteneklerinizin ihtişamının tamamen farkındayım!”

…Sanırım bu işi akışına bırakacağım.

“Şey... Lady Dustiness, o hırsızın hedefi olacak kadar kötü olduğuma mı inanıyorsunuz demek istiyorsunuz? Evimde kalmak istemeyeceğinize emindim ama görünüşe göre beni düşündüğümden daha az nefret ettiğinizi görmek beni şaşırttı. Aynı zamanda, bir dedikoduyu olduğu gibi yutamayacak kadar sofistike olduğunuzu düşünürdüm ve biraz arka sokak dedikodusunun sizi bana karşı zehirlemiş olması beni çok üzerdi. Ama eğer gerçekten o erdemli hırsızın olası bir hedefi olduğumu düşünüyorsanız, o zaman ne demek, istediğiniz kadar burada kalın.” Bu sahte nezaketleri sıralarken, Alderp şehvetli bir genişçe sırıtmayı bastırmaya çalıştı.

Darkness aceleyle bir bahane sunmaya çalıştı. “Sizden şüphelendiğimizden değil... Bu sadece, ııı, soruşturmanın bir aşaması...”

Onu itip içeri süzüldüm. “Adamı duydunuz, istediğimiz kadar kalabiliriz! En büyük odayı ben kapıyorum!”

“Haksızlık bu, Kazuma! Böyle şeyleri birlikte konuşmalıyız! Ben mutfağa en yakın odayı istiyorum.”

“Ben evin en yüksek odasını istiyorum! Bu, çatı katında kalmak anlamına gelse bile umursamam!”

Birbiri ardına eve koşarken, Darkness utanç içinde kendi kendine konuştu, “Ü-üzgünüm. Çok sorun çıkarabilirler...”

“H-hiç de... değil... Sizin için de kolay olmadığını görüyorum, Lady Dustiness...” diye yanıtladı Alderp. Sesinde hatta bir sempati kırıntısı bile vardı.

Söylentilere göre, peşinde olduğumuz o erdemli hırsız tek başına çalışıyordu.

Görünüşe göre, çalışma tarzı klasik Robin Hood'du: zengin ama kötü bir soylunun evine girmek, biraz para çalmak ve sonra onu yetimhaneye vermek. Ve birkaç görgü tanığının ifadelerine göre, bu hırsız oldukça yakışıklıydı.

Darkness melankolik bir ifadeyle kendi kendine konuştu, “Bu hırsızın yaptığı bir suç; övgüye değer değil. Biliyorum değil, ama yine de... Dürüst olmak gerekirse, bu kişiyi durdurmak konusunda gerçekten heyecanlanamıyorum.”

Alderp'in lüks dairesindeydik. En güzel misafir odasını kendime ayırmış, ve herkes bu hırsızı nasıl yakalayacağımızı planlamak için orada toplanmıştı.

“Hımm. Ama hırsızlık hırsızlıktır. Kendilerine 'çaresizlerin yardımcısı' veya 'vatandaşların savunucusu' diyen bu 'yakışıklı' tiplerden nefret ederim.”

Darkness ve Megumin bu açıklamam üzerine bana tuhaf tuhaf baktılar.

“…Hmm. Senin de öyle korkunç bir yüzün yok aslında. Merak ediyordum, 'yakışıklı' kelimesiyle ilgili bir kompleksin mi var? Konuşmak ister misin?”

“Bence oldukça havalı bir yüzün var, Kazuma. Bu kadar kendini küçümsemene gerek yok.”

“D-durun ikiniz. Neden birdenbire bu kadar iyi davranıyorsunuz? Kendimi korkunç derecede küçük hissettireceksiniz... Sana ne oldu, Aqua, neden bu kadar ciddisin?”

Bana kutsal bir gülümsemeyle döndü. “Ey yoldan çıkmış hikikomori, lütfen kendini çok eleştirme. Tembelliğin toplumun suçu, sevilmeyişin yetiştirilme tarzına bağlanabilir ve gelişemeyişin genlerinin hatasıdır. Hayır, kendini suçlama, tüm sorumluluğu başkalarına yükle...”

“Ay, susun be, o kadar da kendini küçümsemiyorum! Dış görünüşüm bir yana, en azından kişiliğim...! Hey, durun şunu, neden hepiniz bana o tuhaf gülümsemeleri atıyorsunuz? En azından ortalama bir görünüme sahibim! Durun— Durun şunu! Bana iyi davranmayı bırakın!”

Anlaşılmaz bir şekilde tatlı olan üç kızı ittim ve hırsızı nasıl yakalayacağımızı düşünmeye başladım.

Görünüşe göre, genellikle gece yarısından şafağa kadar aktif oluyorlardı. Bu dünyada savaştan savaşa keskinleşen sezgilerim, bir sonraki hedeflerinin bu ev olacağını söylüyordu.

Bir süre burada kalacak gibiydik.