Başkentteki Hırsız Avı

"Darkness! Darkness!... Ah, tam da aradığım, Claire de buradaymış."

"N-ne? Yine mi sen? Gitmeni söylemiştim oysa. Meşgulüm."

"B-bir şeye mi ihtiyacın vardı, Usta Kazuma?"

Darkness ve Claire'in yanına koştum, belli ki sohbetlerini bölmüştüm.

"Hey, bir söylenti duydum! Şu an başkentte korkunç bir şey oluyormuş!"

İkisi de bana anlamaz bakışlarla baktı.

"Korkunç mu?" dedi Darkness. "Öyle de denebilir. Bir maceracı, ülkenin prensesini kendisine 'Ağabey' demeye başlatmış. Haşmetmeapları bunu öğrenirse, yine kellen gitse şaşırma."

"Leydi Dustiness haklı," diye ekledi Claire. "Cepheden döndüğünde Haşmetmeaplarının önünde seni savunmaya hiç niyetim yok. Bu kalede olup biten her şeyi ona aynen anlatacağım."

"Benim bahsettiğim o değil! Hem zaten, babası yokken yalnız küçük bir kızın zaman geçirmesine yardım ediyordum! Ama daha da önemlisi!" Diğer soylulara olabildiğince sesimi duyurmaya çalıştım. "Bahsettiğim korkunç şey, başkent sokaklarında kol gezen dürüst hırsız! Duydum ki, başkentte yaşayan tüm soylular hedefmiş!"

"E-evet," dedi Darkness, "o hırsızın açıkça kötü niyetli soyluları hedef aldığı doğru gibi..."

"Peki bununla ne ilgisi var, Usta Kazuma?" diye sordu Claire.

İki şaşkın yüksek soyluyla karşı karşıya kalmışken, başparmağımla göğsümü işaret ettim. "Şu herkesin konuştuğu dürüst hırsız falan mı? Ben yakalayacağım onu."

""Hı?""

Darkness ve Claire bana boş boş baktı. Yakındaki soylular açıkça tedirgin olmuştu.

"O mu yakalayacak hırsızı? Başkent polisi ve şövalyelerin aylardır araştırıp tek bir ipucu bile bulamadığı hırsızı mı?"

"Bu adam da kim oluyor ki? Bütün akşam ziyafet salonunda dolanıp durdu. Açıkçası, onun için endişeleniyorum."

"Şşşt! Pek bir şeye benzemese de, Leydi Dustiness'in yoldaşlarından biriymiş sanırım..."

"O mu?! Maceracıdan çok sıradan bir vatandaşa benzeyen o adam mı?"

"Prenses Iris'in oyun arkadaşı kılığına girmiş NEET değil mi o? Geçen gün, hizmetçisini kale bahçesinde akşama kadar uyumak istediği için beklemeye zorladığını gördüm."

Hepinizin beni duyduğunu biliyorsunuz, değil mi?

Ama fısıltıları görmezden geldim.

"Ben, şey, Darkness ile aramız oldukça iyi, biliyorsunuz, ve o bir soylu, değil mi? Bu da benim için demek oluyor ki, bu hırsız ne kadar dürüst olursa olsun ve savunmasızların koruyucusu olarak ne kadar popüler olursa olsun, o benim düşmanım. Yani, Darkness'ın evi sıradaki hedef olabilir!"

"H-hey! Ailem o hırsız tarafından hedef alınmayı hak edecek hiçbir şey yapmadı!"

Darkness masumiyetini savunmaya çalıştı ama ben yumruğumu sıktım ve haykırdım: "Hadi ama, Darkness! İblis Kral'ın generallerini devirdik, küçük bir gizemi çözebiliriz! Başkente gelmemiz kader olmalı! Dürüst olsun ya da olmasın, hırsızlık hırsızlıktır. Göz yumamayız!"

Darkness pek ikna olmuşa benzemiyordu ve bana şüpheyle baka kaldı. "Y-yanlış değilsin ama... Daha önce hiç ahlaki bir pusulan olmamıştı. Neden şimdi? Ne planlıyorsun?"

"Ben, şey, sadece bu hırsızı yakalarsam belki kalede biraz daha takılabilirim diye düşündüm..."

"N-ne cüretle...!" Claire kesinlikle çileden çıkmış gibiydi ama sözünü bitiremeden...

"Bu harika!" diye haykırdı soylulardan biri, sonra alkışlamaya başladı. Birbiri ardına, diğerleri de katıldı.

"İşte Leydi Dustiness'in yoldaşı budur! Şey, tabii ki hiçbirimiz hırsız tarafından hedef alınmaktan endişe etmiyoruz..."

"Duydum ki bu adam İblis Kral'ın birkaç generalini yenmiş. Bahse girerim kahvaltıdan önce bir düzine hırsız yakalar!"

"Benim de hırsızdan korkmak için bir nedenim yok ama böyle bir serserinin yakalanması ancak iyi olabilir! Tekrar ediyorum: endişelenmem için bir nedenim yok, gerçi!"

Ne kadar da şeffaf bir topluluk.

...Ama yine de, bu benim için iyiydi. Hırsızı yakalamak kalede kalmam için bahane olacaktı. Eğer bu projeyi gerçekten başarıyla tamamlarsam, muhtemelen istediğim kadar etrafta takılabilirdim ve çabam için bir ödül bile alabilirdim. Peki ya hırsızı yakalayamazsam? Soruşturmalar uzun sürebilir ve bu arada Iris ile birlikte olabilirdim.

Arkamda prenses izliyordu; gözleri beklentiyle parlıyordu. Sevgili ağabeyini iş başında görmek için bu kadar hevesli olduğunu hiç fark etmemiştim! Pekala, bırakın bana! Kalede biraz daha tembellik ettikten sonra, o kötü adamı eninde sonunda durdururum!

Claire bana baktı, bir an bir şeyler düşündü, sonra başını salladı ve ellerini çırptı. "Anladım. O zaman plan şu, Usta Kazuma. Muhtemel bir hedef gibi görünen bir soylu evini seçeceksin ve orayı gözetlemek için onlarla kalacaksın. Eğer hırsızı gerçekten yakalamayı başarırsan, o zaman kalede kalmana izin vermeyi düşünebiliriz." Soylulara döndü. "Umarım hepiniz Usta Kazuma'nın soruşturmasına işbirliği yaparsınız!"

...Hı?