Kılıç Ustası'nın Beklenmedik Ziyareti

“Buralardaki şaraplar pek iyi değil. Axel’deki Michael’ın dükkanında daha iyi şeyler var.”

“Michael da kim oluyor? Hem sen yerel halkla samimiyet kurmaya başlamışsın, değil mi? Az önce kasap uğradı, en iyi et parçasından getirmiş. ‘Bir yarayı iyileştirmek’ içinmiş güya.”

Aqua, alışveriş gezisine beni, üstelik sadece beni, katılmaya zorlamıştı. Darkness ve Megumin’i ise bu gece kalacak bir yer bulmaları için göndermiştim.

Keşke düşüncesiz Aqua, çevresindeki herkes tarafından bu kadar sevilen Iris’ten bir şeyler öğrenseydi.

“Hey, onu ilk defa duyuyorum. Et aldığımı hatırlamıyorum…”

“Sen ve Megumin o sırada dışarıdaydınız. Darkness ve ben henüz öğle yemeği yememiştik, o da pişirip yedik.”

Aqua’nın fiziksel saldırısını savuşturmaya çalışırken, arkamızdan biri seslendi.

“Aa? Leydi Aqua, sizinle burada karşılaşmak ne hoş!”

Orada duran, uzun zamandır görmediğim tuhaf biriydi: büyülü bir kılıcın kullanıcısı olan Kılıç Ustası. Benim gibi Japonya’dan gelmişti ve adının… Matsurugi olduğundan neredeyse emindim, değil mi?

Onu her kolunda bir kızla görmeye alışkındım ama bugün yalnızdı.

Aqua’nın sesi biraz şaşkın geliyordu. “S-siz kimdiniz yine?”

Onu buraya gönderen kendisiydi ve varlığını zaten unutmuştu.

Matsurugi bunu komik bulmuş gibiydi. “Siz hep şakaları severdiniz, değil mi leydim?”

Aqua ise arkama saklanmaya çalışıyordu. Kulağıma fısıldadı: “Hey, Kazuma, bu kişi kim? Beni tanıdığını sanıyor gibi…”

“Ş-şey, benim, leydim. Bu dünyayı kurtarmam için beni seçtiniz ve bana büyülü bir kılıç bahşettiniz. Ben bir Kılıç Ustasıyım. Adım—”

“Adı Katsuragi,” dedim. “Onu hatırlamıyor musun?”

“K-Katsuragi mi?! Ben Mitsurugi’yim! Bari adımı hatırlasan!” O kadar yüksek sesle bağırıyordu ki alnında bir damar belirmişti.

Adı, Aqua’nın hafızasını tazelememiş gibiydi. Konuşmayalı epey olmuştu ama Destroyer ile olan savaşta olduğu gibi onu etrafta görmüştük.

“Hiç mi tanıdık gelmiyor? Büyülü kılıç Gram’ın sahibi olan adam?”

Aqua, nihayet hatırlamış gibi ellerini çırptı. Mitsurugi bile bu noktada onun şaka yapmadığını, kendisini gerçekten unuttuğunu anlamış gibiydi.

“Ş-şey, Kazuma Satou… Adımı gerçekten unutmadın, değil mi? Söyle bana, benim adım neydi…?”

“Henüz ilk isimle hitap edecek kadar samimi olduğumuzu sanmıyorum.”

“Kyouya! Hatırlamıyorsan söylemen yeterli! Kyouya Mitsurugi! Bu sefer hatırlasan iyi olur!” gittikçe daha da sinirlenmiş bir halde bağırdı. Ellerini şakaklarına götürdü ve başını salladı. Sonunda, bir nebze sakinleşmiş gibi içini çekti. “…Pes doğrusu. Seninle hesaplaşmam gerekecek anlaşılan. En son görüştüğümüzden beri güçlendim. Bu sefer pis numaralarını yanına bırakmayacağım! Şimdi tekrar karşıma çık!”

“Neden bahsediyorsun? İşler halloldu. Savaştık; ben kazandım. Seninle bir tur daha dövüşmeyeceğim. Seni tam bir acemiyken bile yenmiştim. Sadece kabul et ve yoluna devam et.”

“Sen…”

Neredeyse üzgün görünüyordu ama biliyordum ki büyülü kılıçlı, ileri seviye bir sınıfa karşı dürüstçe dövüşseydim, kazanma umudum yoktu.

Bir an sonra Mitsurugi içini çekti. “…Neyse. Aslında, sana rastladığıma sevindim. Tam zamanı. Konuşmamız lazım.”

Aniden çok ciddi görünüyordu.

Aqua ve ben, başkentin birçok kafesinden birine oturup Mitsurugi ile konuşmaya başladık. Siparişlerimizi verdikten sonra, ellerini masaya koydu ve hafifçe öne eğildi.

“En baştan başlayalım… Şey, önce Leydi Aqua’ya vermek istediğim bir şey var.”

Bir nesne çıkardı. Sevimli bir hediye kağıdına sarılmış küçük bir paketti.

…Öyle mi?

Paketi, özenle peçetesini sanatsal bir şeye dönüştüren Aqua’nın önüne koydu.

“Leydi Aqua. Hiç aksesuar taktığınızı görmüyorum. Ve şunu söylemeliyim ki, güzelliğinizin yokluklarıyla hiçbir şekilde azalmadığını söylemeliyim… Ama isterseniz, lütfen bunu kabul edin…” Bu, tüylerimi diken diken etmeye yetmişti. Bahse girerim bu adam Japonya’da oyuncu değildi. Bahse girerim çevrimdışı hayatın tadını çıkarıyordu.

“Bu ne? Bunu bana mı veriyorsun?”

“Evet, leydim. Sadece ucuz bir süs eşyası; yüce zevklerinize uymayacağından endişe ediyorum…” Yüzünde nazik bir gülümseme vardı. Ne kadar da cilalı bir adam.

Midemi bulandırmıştı.

“Hey, kolundaki kızlar nerede?” diye sordum. “Biraz flört edebilmek için mi gönderdin onları?”

“Onlar kolumdaki kızlar değil; değerli yoldaşlarım! Ve şu an komşu ülkede seviye kasıyorlar. Birlikte dışarı çıktığımızda avlanmada genellikle ben baskın gelirim, anlıyor musunuz? İblis Kral’ın burada her denemesini durdururum.”

Aqua bizi görmezden gelip hediyesini açtı. Küçük bir yüzük olduğu ortaya çıktı. Ucuz görünmüyordu, aslında oldukça zarifti. Sanırım Mitsurugi sadece mütevazı davranıyordu. Ama Aqua’nın yüzük ölçüsünü nereden biliyordu?

Tam bunları düşünürken…

“…? Çok küçük, uymuyor.” Aqua birkaç kez parmağına takmaya çalışmış ve çabucak vazgeçmişti.

Mitsurugi çarpık bir gülümseme takındı. “Yüzük büyülü. Boyutu aslında—”

Ancak Aqua’nın “Kazuma, Kazuma, şuna bak!” diye bağırmasıyla sözü kesildi. Yüzüğü peçetesiyle örttü. “Ta-daaa!” Peçeteyi çekti ve yüzükten eser kalmamıştı.

“…Vay canına. Gerçekten harika, ama yüzük nereye gitti?” diye sordum ona.

“…Ha? Onu yok ettim. Nereye gittiğini ben nereden bileyim?”

“Iıııh,” dedi Mitsurugi şaşkınlıkla.

Şey… Ona biraz üzüldüm.

“Ucuz ve uymayan bir şey olabilirdi ama en azından iyi bir sihir numarası yapabildim onunla. Teşekkürler!” Aqua ona masum, tasasız bir gülümseme bahşetti. Mitsurugi zar zor konuşabiliyordu.

“T-tabii ki…! Sihir numaranıza yardımcı olmaktan büyük mutluluk duydum…” Kuru bir kahkaha attı.

Şey… Ona gerçekten çok üzüldüm.

Aqua, hiçbir şey olmamış gibi mırıldanarak peçetesini katlamaya geri döndü. Mitsurugi ona hayranlık ve acıma karışımı bir ifadeyle baktı, sonra bana döndü.

“Tamam, konuşalım. Sen bilmesen de bu seni de ilgilendiriyor.”

Özetle: İblis Kral’ın generali Beldia’nın en başta Axel’e gönderilmesinin nedeni, kralın kahinlerinin o bölgeye büyük bir ışığın indiğinden bahsetmesiydi. Kral, inanıp inanmamakta kararsız kalarak Beldia’yı araştırmak için göndermişti. Sonra Beldia öldürüldü ve onu takip eden Vanir kayboldu. Kızıl Büyü Köyü’ne saldıran general Sylvia da ortadan kaldırılmıştı.

Görünüşe göre, İblis Kral’ın ordusunda dolaşan bir söylentiye göre, belirli bir maceracı partisi bu olayların her birine bir şekilde karışmıştı. İblis Kral artık o partiyle oldukça ilgileniyordu. Bu maceracıların üssü olan Axel kasabasına saldırabilir veya başka bir astını gönderebilirdi.

Ve içime bir his doğmuştu ki söz konusu maceracılar benim parti üyelerim ve bendik.

“Peki ya güya Axel civarına inen o ‘büyük ışık’ ne olacak?”

Umursamazca yanımda bir şeyler üzerinde özenle çalışan Aqua’ya baktım. Mitsurugi bakışımı takip etti.

“Sanırım Leydi Aqua’ydı,” dedi. “Gerçi bir zamanlar İblis Kral’ı bu kadar alarma geçiren ışığın kendim olabileceğini düşünmüştüm… B-bana öyle bakma…”

Adamın yanlış anlamaları harika diye düşündüğüm bakışımı fark etmiş, rahatsızlıkla kaşlarını çatmıştı.

Biz yüz ifadeleriyle bakışırken, Aqua “Bitti!” dedi. Sonra Mitsurugi’ye döndü: “Al, bu senin olsun. O yüzük için sana teşekkür etmek amacıyla. Bu eserin unvanı Tanrıça Dönüştürücü Eris. Göğüs zırhı takılıp çıkarılabiliyor ve üç farklı dönüşüme izin veriyor.”

Peçeteyi Mitsurugi’ye uzattı ama neyden bahsettiğini kimsenin anladığına yemin edebilirdim. Mitsurugi gergin bir gülümsemeyle aldı.

“Ha ha, çok teşekkür ederim, Leydi Aqua. Ona iyi bakacağımdan emin olabilirsiniz—”

“Oha!”

Konuşurken peçeteye baktı. İkimiz de aynı anda fark ettik. Katlanmış peçete gerçekten de Leydi Eris’e benziyordu. Basit bir origamiden çok öteydi; ancak sanat olarak adlandırılabilirdi.

“…Hey, Aqua, bana da bunlardan bir tane yapsana.”

“Olamaz, asla aynı şeyi iki kez yapmam. Dövüş Sanatları Aksiyon Generali Kış’a ne dersin? Onu yapabilirim senin için.”

“Şey, tamam, tabii. Lütfen.”

Aqua sessizce başka bir peçeteyi katlamaya koyuldu. Bu manzara Mitsurugi’nin gülümseyerek ayağa kalkmasına neden oldu.

“Kazuma Satou. Ben biraz daha güçlenene kadar lütfen Leydi Aqua’ya iyi bakın.” Sonra ona döndü. “Bununla birlikte, Leydi Tanrıça, gitmem gerekiyor. Bu peçete eserini saklayacağım.”

Aqua “Ha?” der gibi ona baktı. “…? Ah, tabii. Bir dahaki sefere görüşürüz… Hey, Kazuma, dönüşmesini istediğine emin misin, değil mi?”

“Elbette! Kim istemez ki?”

Mitsurugi bize neredeyse üzgün bir şekilde baktı. “Sen ve Leydi Aqua gerçekten de iyi bir ikilisiniz, değil mi?”

Ve sonra, veda ederek yanımızdan ayrıldı.

Hanımıza dönerken…

“Biliyor musun, bir süredir ilk defa biri bana ‘tanrıça’ dediğini hissettim. O Katsuragi o kadar da kötü biri değilmiş.”

Eğer gerçekten böyle düşünüyorsan, bari adını hatırlasan.

Gerçi en başta ona Katsuragi demem de bir bakıma benim hatamdı.

Umursamazca saçmalayan Aqua’ya baktım ve düşündüm: İblis Kral bu aptal için mi endişeleniyor?

…Olamazdı.

Hayır, kesinlikle olamazdı.

“Boş ver,” dedim. “Akşam yemeği için ne istersin? Başkent bölgesi Axel’den daha çok bir savaş alanı, bu yüzden görünüşe göre daha güçlü canavarlardan taze et bulabiliyorsun. Buradaki tüm hanlar bulabildikleri en taze malzemeleri kullanıyor, bu yüzden lezzetli ve bol tecrübe puanı kazandıran bir yemek yiyebilirsin. Ben gerçekten zengin bir şeyler yemek istiyorum. Hadi pahalı bir et alıp ızgara yapalım.”

“Ben, güzel ve hafif bir şeyler istiyorum. Çiğ sebzeler, belki biraz mühürlenmiş et. Güçlü bir şarapla iyi gidecek bir şeyler.”

“Tamam, karar vermek için bir oyun oynayalım. Ama Mitsurugi bana tanrıça olduğunu hatırlattı, bu yüzden sana özel bir avantaj sağlayacağım. Üç el taş-kağıt-makas, eğer birini bile kazanırsan, istediğin yemeği yeriz.”

“Aa, bu da ne? Ne kadar da cömertsin, Kazuma. Böyle bir düzenlemeyle oynamasak da olur! Ama neyse. Hadi bakalım! Taş—kağıt—”

Bir tanrıça olsa da, öğrenme yeteneği zerre kadar yoktu. Bu da onun, taş, kağıt, makas oyununda ne kadar iyi olduğumu unutmasına yol açmıştı. Üstün kaliteli bir et parçasıyla hana döndüm.