Bir Başka Görevin Ardından

Şu garip iblisle tutuştuğumuz o hengamenin üzerinden biraz zaman geçmişti ki...

...Kazuma ile ben Lonca'ya çağrıldık.

Öf, Kazuma... Ah Kazuma!

Nasıl oluyor da bizi sürekli böyle ölümle burun buruna getiren belaların içine sürüklemeyi başarıyor, anlamıyorum ki! Bir daha İblis Kralı'nın generallerinden birini görecek olursam çok fena olacak. Şöyle ağız tadıyla, olaysız, sıradan bir gün geçiremeyecek miyiz biz hiç?

Tabii ki bir an önce Gökyüzü'ne dönmek istiyorum ama bu dünyaya adım attığımızdan beri çileden başka bir şey çekmedik ki.

"Gariptir ki..." diye mırıldandı Kazuma, ben bardağımdaki suyla masaya resim çizerken. "Muazzam yeteneklerin var ama hepsi de tamamen işe yaramaz şeyler için."

"Ne sandın? Ben kimim biliyor musun sen?"

Suya yön verebilen biri için bu kadarı...

"Kendini sanatçıların tanrıçası ilan etsen belki birileri gerçekten inanırdı."

Şu patavatsız ağzının ortasına kutsal yumruğumu geçirmemek için kendimi zor tuttum. Ama ulu yüceliğimi hatırlayıp geri bastım.

Tuttum tutmasına da... Bunu tamamen kendi asaletimden yaptım, yoksa benden intikam almaya kalkışmasından korktuğumdan falan değil.

Korkmuyorum çünkü. Hiç de bile.

Kazuma her Allah'ın günü Megumin'in açtığı belalarla ve Darkness'ın saçmalıklarıyla boğuşmak zorunda kalıyor zaten. En azından ben ona karşı biraz anlayışlı davranabilirim. Partideki diğer herkes sorumluluk nedir bilmeyen birer çocuktan farksız. Bir tanrıça olarak onlara göz kulak olmak benim görevim.

"...Hey. Ne düşünüyorsun sen yine? Kesin yine saçma sapan bir şey. Bana öyle acır gibi bakma. O bakıştan nefret ediyorum."

Mekandaki en olgun insan ben olayım, adamın bana yönelttiği suçlamalara bak! Yeterince süt içmiyor mu ki bu? Kalsiyum eksikliğinin insanı huysuzlaştırdığını duymuştum.

Ama eminim bugünden itibaren daha bağışlayıcı olmayı öğrenecektir.

Çünkü buraya çağrılma nedenimiz...

Korkarım bu sefer pek bir faydam dokunmadı.

Kazuma'ya her gün sorun çıkarıyorum, Aqua ya da Darkness kadar olmasa da... Bu yüzden belki bu defa dediğini yapabilirim diye düşündüm.

Bu partide aklıselim düşünebilen tek kişi olarak en soğukkanlı durması gereken benim.

Masada oturan tanıdığım Chomusuke, Kazuma'ya sevgisini gösteriyordu. Belki de evde onu beslediği için kendini ona sevdirmeyi başarmıştı.

"...Anlamıyorum. Bu yaratık bana acayip düşkün ama Aqua'nın yanına bile yaklaşmıyor. Hayvanların kimin iyi insan olduğunu anladığı söylenir, doğru galiba."

"Ben de her gün çözmek zorunda kaldığın tüm bu sorunlar yüzünden senin için ne kadar üzüldüğümü düşünüyordum. Biraz anlayış gösterip sana ne kadar yüce gönüllü olabileceğimi kanıtlayacaktım. Ama az önce duyduklarımı öylece görmezden gelemem. Bana öyle geldi ki, tüm kutsallığıma rağmen iyi bir insan olmadığımı ima ettin sanki?"

"Evet. Tam olarak öyle dedim."

Chomusuke, Kazuma ile Aqua arasında patlak vermek üzere olan kavgadan kaçmak için bana doğru koştu. Onu kucağıma alıp her zamanki yerine, omzuma koydum.

Lonca'nın bir köşesinde, Kazuma'nın adını temize çıkarmama yardım etmesi gereken Yunyun tek başına yemek yiyordu.

Buna hiç gerek yoktu. Artık şu sözde rekabetimize takılıp kalmayı bırakıp yanımıza gelme vakti gelmişti de geçiyordu bile.

Ona sonra teşekkür etmem gerekecekti. Kabul etmek gerekir ki Kazuma, İblis Kralı'nın casusu olmadığını herkesi ikna ederek tek başına harika bir iş çıkarmıştı. Ama Yunyun da perde arkasında yardım etmişti.

"Öff... Daha fazla dayanamayacağım..."

Mırıltı Kazuma'nın karşısındaki koltuktan geldi.

Darkness masanın üzerine yığılmış, kıpkırmızı bir suratla titriyordu.

Her telden maceracı bir süredir ona sesleniyordu ve her bağırmada biraz daha kızarıyordu.

Parti üyelerimizin en büyüğüydü ama belki de dünyadan en az haberi olanıydı. Havalı davranmaya çalışıyordu ama onu galeyana getirmek aslında oldukça kolaydı. Tüm bu etkenler bir araya geldiğinde zaman zaman onunla dalga geçmek insanı müthiş derecede cezbediyordu.

...Pekala. Koltuğumdan kalkıp ona doğru yaklaştım...

Yüce tanrılarım.

Bu nasıl oldu?

"Daha ne kadar saçmalamaya devam edeceksin?!" diye kükredi Kazuma. "Yargılandığım şeylerin çoğundan senin sorumlu olduğunun farkında mısın? En çok belalı olandan en azına doğru sıralama şöyle: Sen, Megumin, Darkness! Eğer o kalın kafana nihayet sokabildiysen, git köşeye otur ve ödülümü alana kadar duvardaki toz zerrelerini falan say!"

"Ühü-ühüüü! Nasıl bu kadar acımasız olabiliyorsun Kazuma?! Sanki bilerek sorun çıkarıyorum! Beldia ile yaptığımız savaştaki sel hasarı, mezarlığın etrafındaki o kadar çok hortlağa neden olan ruh bariyeri... Ben sadece en iyisini yapmaya çalışıyordum!"

"Affedersiniz ama en az sorun çıkaranın ben olduğum inancındaydım."

Başımı ellerimin arasına alıp masaya yaslandım, gözümün ucuyla üçünün tartışmasını izledim.

Aniden arkamdan biri seslendi.

"Selam Lalatina! Adın bu, değil mi? Çok tatlı!"

Titredim.

"Lalatina tatlım, sana adın kadar tatlı kıyafetler almalıyız! Seçmene yardım edeceğim!"

Biraz daha titredim.

"'Lalatina' ha? Kulağa pek bir... üst sınıf ve kültürlü geliyor."

Of, yapmayın ya...!

Bay Alderp ile olan tüm o karmaşayı atlatmıştık ama şimdi yeni bir sorunum vardı...

Gözlerimde yaşlarla başımı kaldırdım ve diğer maceracılardan gelen tüm bu takılmaların kaynağına dik dik baktım.

"Ooo, bu korkunç yüz de ne Lalatina? Bu kadar tatlı bir ismi olan birine hiç yakışmıyor."

"Hırrrrr...!"

Yüzümün kulaklarıma kadar kızardığını hissedebiliyordum ama dişlerimi sıkıp Kazuma'nın alayına katlandım.

Düellomuzda beni yendikten sonra beni ağlatacak kadar korkunç bir şey yapacağına söz vermişti... ve sözünü tutmuştu.

Kahretsin! Zafere bu kadar yaklaşmışken son anda cesaretimi kaybetmek de neyin nesiydi böyle...!

İhtiyar Alderp ise tüm bu olan bitenden sonra hiçbir şey söylememişti. Ama inatçının tekiydi ve onunla ilgili son şeyi duyduğumdan ciddi şekilde şüphe duyuyordum.

"Ooo, görünüşe göre başlıyorlar. Sonra görüşürüz... Lalatina!"

Kalkarken yakındaki ahşap bir bardağı kaptığım gibi Kazuma'ya fırlattım.

"Maceracı Maceracı Kazuma Satou." Lonca'nın ön tezgahında duruyordum, odadaki her maceracının pürdikkat bakışları üzerime kilitlenmişti. "Bu ödülü ve kasabanın teşekkür mektubunu size takdim ediyorum. Ayrıca, sizden herhangi bir şekilde şüphelendiğimiz için içtenlikle özür dilerim."

Bununla birlikte, başını derin bir saygıyla eğen Sena'dan teşekkür mektubunu teslim aldım.

Vanir ile savaşımızdan bir hafta sonraydı.

İblis Kralı için çalışan casuslar olduğumuz yönündeki her türlü şüpheden aklanmıştık; zira onun için çalışıyor olsaydık hayatımızı ortaya koyacak kadar ileri gidip generallerinden birini asla mağlup etmezdik.

Savaşı ilk elden izleyen Sena, yıkıcıyı yenmedeki rolüm nedeniyle isyan suçlamasından aklanmamı ve hak ettiğim ödülü almamı sağlamıştı—diğer herkesinkinden biraz daha geç de olsa.

Benim için sadece idam cezası tehdidinden kurtulmuş olmak bile pratik olarak yeterli bir ödüldü. Ve borçlarımızı gerçekten ödeyebileceğim düşüncesi için minnettardım.

Darkness'ın yaraları nihayet iyileştiği için bugün Lonca'ya çağrılmıştık.

"Ve soylu kadın Lalatina Ford Dustiness. Bu meseledeki fedakarlığınız her türlü takdirin ötesindeydi. Dustiness adına kattığınız onura binaen, kraliyet ailesi size teşekkür mektuplarını ve savaşta kaybettiğiniz zırhın yerine paranı satın alabileceği en iyi zırh takımını gönderiyor."

Şövalyeler, pancar gibi kızarmış ve titremekte olan Darkness'a yeni bir zırh takımı getirerek saygılı bir mesafeden yaklaştılar.

Megumin'in patlaması maskeli iblis Vanir'i yok etmişti.

Darkness, ölümcül yaralarla ve değerli zırhı olmadan bir kraterde kalmıştı.

Aqua onu tekrar sağlığına kavuşturmuştu, bizi bugün buraya getiren süreç böyleydi ama...

"Tebrikler, Lalatina!" diye bağırdı biri. Darkness irkildi.

"Evet, helal olsun Lalatina!"

"Bizim Lalatina'mız işte bu!"

"Lalatina! Çok tatlısın! Lalatina!"

Birbiri ardına herkes ona gerçek adıyla seslenirken, Darkness kulaklarına kadar kızararak yüzünü iki eliyle kapattı ve tekrar masaya yaslandı.

"Bu... bu aşağılanma umduğum türden korkunç bir şey değil," diye mırıldandı zayıf bir sesle, başını öne eğerek.

Ona kendisini ağlatacak kadar kötü bir şey yapacağımı söylemiştim.

Tüm yaptığım sözümü tutmaktı...

"Ama Darkness, bence Lalatina gerçekten çok tatlı bir isim! Şaka olsun diye bunu etrafa yaydığı için Kazuma'ya sonra fırça çekeceğim. Ama Lalatina isminden biraz daha gurur duymaya çalışmalısın!"

Tamamen iyi niyetli olan Aqua, sadece yarayı deştiğinin farkında bile değildi.

Megumin gösterinin tadını çıkarmak için yanımıza gelmişti ve bastırmaya çalıştığı kahkahalarla sarsılıyordu. Darkness'ın omuzları ise bambaşka bir nedenden dolayı titriyordu. Başbüyücü ona hafifçe pışpışladı. Ha şöyle, geçti bitti.

Darkness'ı ağlatacak kadar kötü bir şey yapma sözüme sadık kalarak, herkesin onun gerçek adını öğrenmesini sağlamıştım.

Şimdi yanından geçen her maceracı bu konuda onunla dalga geçiyordu ama zamanla bırakırlardı nasıl olsa.

"Şimdi, devam edelim. Bay Satou'nun ödülü meselesine gelince." Sena'nın sözleri Lonca'daki gevezeliği bıçak gibi kesti. "Maceracı Kazuma Satou ve partisi. Yürüyen Kale Yıkıcı'nın yenilgiye uğratılmasına muazzam katkılarda bulundunuz ve İblis Kralı'nın generali Vanir ile yapılan savaşta başarımız için vazgeçilmez bir rol oynadınız. Buna uygun olarak..."

Sena'nın iddianamemle geldiğinde takındığı o sert, kasvetli ifade uçup gitmiş, yerini yumuşak, sevecen bir gülümsemeye bırakmıştı.

"...ödenmemiş borcunuz ve Bay Alderp'in lüks dairesi için ödenen tazminatlar düşüldükten sonra..."

Bir kağıt parçası çıkardı.

"...size kırk milyon eris miktarındaki Ödül takdim edilmiştir. Başarılarınızdan dolayı tebrik ederim!"

Bana şişkin bir kese uzattı. Onu teslim alırken Lonca'da coşkulu bir alkış koptu. Maceracılar kutlama yapmak için bağırıyor ve onlara bir şeyler ısmarlamam gerektiğini söylüyorlardı.

Lonca Salonu'ndaki hava tam anlamıyla şenlikliydi.

Ortamı partilerin tanrıçası Aqua ile Megumin'e bıraktım; Darkness ise ayağa kalktı ve benimle birlikte Lonca'dan çıktı.

Borcumuz nihayet kapanmıştı.

Yine de Darkness ve ben bunu pek rahatlatıcı bulmamıştık.

...Şimdi gitmemiz gereken bir yer vardı.

İblis Kral'ın generallerinden Vanir'in öldüğünü haber vermemiz gereken biri vardı.

Vanir bu kasabaya bir dostunu görmeye geldiğini söylemişti.

Yıkık dökük küçük bir dükkân işleten ve ne kadar çok çalışırsa çalışsın bir türlü beş parasızlıktan kurtulamayan bir dost...

Bu kişi onun eski yoldaşı Wiz'den başkası olamazdı.

Başka bir deyişle, kadının kadim bir dostunu öldürmüştük.

Her ne kadar Aqua'nın peşine düşmüş olsa ve maceracı olarak onu ortadan kaldırmak bizim görevimiz sayılsa da bu durum vicdanımızı rahatlatmaya yetmiyordu.

Az insanın uğradığı ara sokaklardan birinin köşesindeki Wiz'in Sihirli Eşya Dükkânı tabelasının önünde duruyorduk.

"Kazuma. Wiz'e bu haberi ben vereyim. Kısa bir süreliğine de olsa Vanir'le aynı bedeni paylaştık, birlikte az ortalığı kasıp kavurmadık. İnsanlarla dalga geçmesini onaylamasam da o kadar da kötü biri değildi bence... Aqua'dan intikam alma takıntısını saymazsak tabii. Eris Hazretleri'ne hizmet eden bir Muhafız olarak bunları söylemem pek doğru olmayabilir ama... Şey, ondan nefret etmiyordum."

Darkness bunları söylerken gözlerini uzaklara dikmişti.

Bir dakika. Birlikte ortalığı mu kavurmuşlardı? İlahi. Ben de maceracıları pataklarken acayip eğleniyor sanıyordum.

Her neyse, ön kapıyı itip dükkâna girdim.

"Hoş geldiniz!"

Neşeli bir ses karşıladı bizi. Wiz'in yüzündeki o sıcak tebessümü hayal edince içim cız etti.

İçeri girer girmez Wiz'in dükkân önlüğü giymiş yeni bir çalışanı olduğunu fark ettim.

Yeni eleman oldukça uzundu.

İnanılmaz derecede neşeliydi ve dudakları kocaman bir gülümsemeyle kıvrılmıştı...

"Siz de kimsiniz! Hoş geldiniz! Dükkânın dışında dikilip utanç içinde konuşan genç hanım, sana söylemek istediğim bir şey var. Benden nefret etmediğini anlıyorum ama biz iblislerde cinsiyet yoktur. Bu yüzden yüzünü kızartan bu itirafına karşılık veremeyeceğim için üzgünüm... Ah, son derece acı verici bir utanç duygusu, ne kadar da leziz! Ne oldu? Neden ana karnındaki bebek gibi büzüldün öyle? Gerçekten yok edildiğimi mi sanmıştın?! Bua-ha-ha-ha-ha-ha!"

Maskeli çalışan sanki orada bulunmasında hiçbir gariplik yokmuş gibi davranıyordu.

Yere çökmüş, dizlerini kendine çekmiş, yanakları al al titreyen Darkness'ın omzuna teselli edercesine vurdu. Tam o sırada Wiz arka odadan başını çıkardı.

"Aaa, Kazuma Bey, hoş geldiniz! Bay Vanir'i yenip casus olmadığınızı herkese kanıtladığınızı duydum. Tebrik ederim! Artık geriye sadece borcunuz kaldı, değil mi? Ama hiç merak etmeyin, Bay Vanir para kazanma konusunda çok yeteneklidir..."

Gözleri ışıldayarak konuşan kadını durdurmak için elimi kaldırdım.

"Aklanmış olduğum doğru. Ama bu herifin nesi var böyle? Patlama büyüsünü tam tepeden yemiş birine göre fazlasıyla canlı görünüyor. Burada bile olmaması gerekirdi, değil mi? Üstelik üzerinde tek bir çizik bile yok!"

Vanir bu sorum karşısında gerçekten şaşırmış gibiydi.

"Ne demek istiyorsun? Benim gibi biri bile öyle bir patlamayı tek bir çizik almadan atlatmayı bekleyemez. Gel, maskeme daha yakından bak."

Konuşurken yüzünü işaret etti.

İyice yaklaştığımda üzerinde II şeklinde bir Romen rakamı gördüm.

"O patlama canlarımdan birine mal oldu, yani bu simge benim ikinci Vanir olduğumu gösteriyor."

"Çık dışarı."

Verdiğim sert tepki üzerine Wiz araya girip bizi yatıştırmaya çalıştı.

"Bay Vanir bir süredir İblis Kral'ın ordusundaki generallik görevini bırakmak istiyordu. Görünüşe göre bir kez yok edildikten sonra hayalinin peşinden gitmek için geri dönmüş. İblis Kral'ın şatosunun etrafındaki ruh bariyerini desteklemeyi de bıraktı. Yani artık tamamen zararsız."

Wiz eski dostuna kavuşmanın verdiği mutlulukla konuşması boyunca gülümsedi.

Zararsız mı dedi o...? Hmm...

Acaba Aqua'yı çağırıp şunu bir kez daha mı yok ettirsem?

Zihnimde bu ihtimali tartarken konuşmaya başladı.

"Sen, uzak diyarlardan gelen adam. Hiçbir yeteneği ve gücü olmamasına rağmen İblis Kral'ı yenmeye çalışan adam. Her şeyi gören İblis kehanette bulunuyor. Çok da uzak olmayan bir gelecekte, sen ve şu yerde büzülmüş ağlayan genç kadın, aşılması en zorlu sınavla karşılaşacaksınız. Bu sınav öyle büyük olacak ki kendi çaresizliğinizi iliklerinize kadar hissedeceksiniz. O zamana kadar ticaretteki iş birliğimiz bize şans getirecek... Harika fikirlerim var. Dinlemek ister misin?"

Vanir'in ağzından çıkan her şey dert belirtisi gibi görünse de yüzü muzip bir tebessümle kaplandı.

SON