Kandırılan Tanrıça

“Çocuk oyuncağı mı... Ne demek bu? O kadar tehlikeli birini, artık insan bile olmayan bir yılan tanrıçayı atlatmak...”

Senjogahara bunun yine kötü niyetli bir şaka olduğunu düşünmüş gibiydi; sesinde sert bir sitem vardı. Aynı zamanda, metanetini korumak için çabalıyor gibiydi ve Nadeko Sengoku’dan ne kadar korktuğunu o an anladım.

Aylar süren mücadelesi boyunca, kaderine karşı gelerek, kendini daha da çaresiz hissetmiş olmalıydı.

Ama pes etmemişti; elbette Hitagi Senjogahara pes etmemişti. Ancak bu mücadelesinin bir sonucu olarak, sözlerimi olduğu gibi kabul edemiyordu. Gerçi bunlar benim sözlerimdi, bu yüzden muhtemelen hiçbir zaman edemezdi.

Bana uyar.

“Eğer bu kadar basit olsaydı, seni tutma zahmetine girmezdim.”

“Senin için bu kadar basit olmazdı. Araragi için de öyle. İkiniz için de dünyada bundan daha zor bir şey olamazdı. Ama benim için, ya da neredeyse herkes için mümkün olmalı.”

Doğrudan sonuca atlamanın açıkça bir hata olduğunu anladığım için, geri dönüp en başından, ilk başta niyetlendiğim gibi her şeyi açıkladım.

“Nadeko Sengoku aptal.”

“...”

“Kötü not aldığı anlamında değil – gerçi kötü olmalıydılar. Aptallığı ve çocukça beceriksizliği sürekli göz ardı edilmiş gibi görünüyor ve yaşına göre olgunlaşmamış.”

“Sürekli göz ardı edilmiş...” Senjogahara sözlerimi tekrarladı. “Çünkü ‘sevimli’ mi?”

Bu açıklamanın bir yanıt gerektirmediğine karar verip görmezden geldim. “Onu aldatmak, benim için bir uğur böceğini aldatmaktan daha kolay olacak. Tersine, bir uğur böceğine çarpım tablosunu öğretmek, o kıza öğretmekten daha kolay olurdu.”

“Abarttığını düşünmüyor musun?”

Senjogahara, o kızı mı savunuyordu? Kim derdi ki. Ya da daha doğrusu, sözlerimi kabul etmekte hâlâ zorlanıyordu.

Şaşırtıcı değil.

Kendisi ve Araragi’nin hayatlarının, IQ seviyesi bir uğur böceğinden bile düşük olan birinden tehdit altında olduğunu hayal etmek istemiyordu, doğru olsun ya da olmasın.

Doğruydu. Bildiğim kadarıyla.

Senjogahara’nın psikolojik direncini göz ardı ederek planımı anlatmaya başladım. Geç olmuştu ve işleri hızlandırmam gerekiyordu.

“Gerçi biraz zaman alabilir... Üç günde bir tapınağa çıkacağım ve Nadeko Sengoku ile aramızda bir bağ kuracağım, ilişkimizi yavaşça derinleştirip güvenini kazanacağım, sonra belki gelecek ay? Ona senin ve Araragi’nin bir araba kazasında öldüğünü söyleyeceğim. Ve hepsi bu kadar olacak.”

“Hepsi bu kadar mı? Bu acınası yalanla mı? Gerçek hemen ortaya çıkar. Bir araba kazası mı? Bu ne, acemilik işi mi? Dağdan indiği an, bam. İşimiz biter.”

“Eğer dağdan inerse. Ama inmeyecek. İkinizi öldürmek onun için tek sebep olurdu ve eğer zaten öldüğünüzü duyarsa, o sebep buhar olup uçar.”

“Eminim sadece basitleştiriyorsun ve aslında bizi öldürmekten vazgeçirmek için kurnazca bir aldatmaca planlıyorsun... Normalde, eğer bunu duysa, ölümlerimizi kendisi doğrulamak istemez miydi?”

Senjogahara’nın, Nadeko Sengoku’nun bu amaçla tapınaktan ineceğine dair şüphesi, ya da daha doğrusu endişesi, tam isabetliydi.

Gerçekten de.

Sıradan koşullarda.

Hedef başkası olsaydı, o zaman evet, iş her türlü önlemi gerektirirdi: sahte cesetler hazırlamak, nüfus kayıtlarını değiştirmek, medyayı manipüle etmek... ve 100.000 yen neredeyse yeterli olmazdı. Ama Nadeko Sengoku ile endişelenmeye gerek yoktu.

Böyle hazırlıklar gereksizdi.

“Doğrulamaz. İmkânı yok. İkinci bir düşünceye kapılmadan yutacaktır. Sizi kendi elleriyle –ya da kendi saçlarıyla– öldürememiş olmaktan hayal kırıklığına uğrar ama kendisi görmek için dağdan inmeye tenezzül edeceğinden çok şüpheliyim.”

“Nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?”

“Sohbet ettik. Sen onunla hiç doğru düzgün konuşmadın – konuşsaydın, anlardın. Temel olarak, o kadar şımarık, o kadar bebek ki, birinin ona yalan söyleyeceğini ya da onu aldatacağını hayal edemez; kimseye güvenemez ama şüpheye de ihtiyaç duymaz. Büyüdüğü ortam buydu.”

Kısacası, dünyanın ne kadar acımasız olduğundan habersiz bir prensesti. Başka bir deyişle, bu, yıllarca süren “şımarıklık” şeklindeki istismarın sonucuydu.

“Yani kötülüğü anlamakta yavaş,” Senjogahara kendi yorumunu yaptı. On sekiz gibi genç bir yaşta, hayat ona tatlıyı acıdan ayırmayı zaten öğretmişti. Oldukça doğru bir yorumdu.

...On sekizdi, değil mi?

Doğum günü yedi Temmuz, sanırım. İki yıl önce onunla kutlamıştım. Ona bir pasta almıştım, kendi duygusuz tarzında keyif almış gibiydi.

Elbette bu, aldatmacamın ortaya çıkmasından önceydi ve henüz şüphe tarafından ele geçirilmemişti. Yine de, hayatına giren o kendini hayalet avcısı ilan eden kişiye karşı temkinliydi.

Bana açılmasını sağlamak bir mücadele olmuştu; buna kıyasla, Nadeko Sengoku’yu aldatmak neredeyse çok kolaydı.

“Tüm bunlar göz önüne alındığında, başarısız olursam risk büyük; yani belki de bu iş o kadar da çocuk oyuncağı değilmiş. Eğer bir mucize eseri beni anlarsa, hayatım beş kuruş etmez. Tam da kötülüğü anlamakta yavaş olduğu için, çoğu insanın ikinci bir düşünceye kapılmadan görmezden geldiği önemsiz kötü niyeti bile kaldıramayacağından şüpheliyim.”

“Ve bunu kaldıramadığı, görmezden gelemediği için, beni ve Araragi’yi öldürmeye çalışıyor.”

“Evet. Kıza ne yaptığını bilmiyorum – aslında birçok şey yapmış gibiydi, ki bunların hiçbirini duymak istememiştim, ama onu Senjogahara’ya ispiyonlarsam adam olmazdım. Zaten asıl sorun bu gibi görünmüyordu. Ama Nadeko Sengoku’nun size hiç tolerans göstermemesinin nedeni bundan daha derin değil. Yani, ortaokul ikinci sınıfta, en başta hâlâ bir çocuk... ve tanrılaşması onu daha da çocuklaştırmış gibi görünüyor. Tabiri caizse, yeniden doğmuş.”

“...”

“Doğal olarak, insanlara yalan söylemekten ya da onları aldatmaktan asla suçluluk duymam – ama durum böyle olmasa bile, bu iş beni rahatsız etmezdi. Çünkü büyük olasılıkla, ikinizin öldüğünü duymak onu daha da özgür hissettirecek. Hatta oldukça iyi bir tanrı olabilir. Elbette, uygun yüceliğe ulaşacaksa biraz sakinleşmesi gerekiyor –”

Nadeko Sengoku’yu zihnimde canlandırdım. Kaygısız gülümsemesi. Neşeli gevezeliği. Hâlâ insan olduğu zamanlarda akla gelmez olması gereken açık tavrı.

Tapınağına kimse gelmediği için yalnız olduğunu söyleyen kızı hatırladım.

“O yüzden rahatla... Sizler kurtulmuş sayılırsınız. Ne mutlu size, ölmek zorunda değilsiniz. Bahar geldiğinde sen ve Araragi ikiniz de üniversite öğrencisi olarak çiçek açacaksınız ve dilediğiniz kadar birlikte olabileceksiniz. Tutkunun alevlerine kendinizi bırakabilirsiniz. Tabii Araragi üniversiteye girerse – umarım çalışmaya devam eder. Gerçi başka bir sorun daha olabilir: ona meselenin çözüldüğünü nasıl söyleyeceğin. Yanlış anlaması göz önüne alındığında, Nadeko Sengoku’yu senin için kandırdığımı ona doğrudan söyleyemezsin.”

O noktada donatlara dokunmadığımı hatırlayarak bir Pon de Ring aldım. Çılgın dokusunu gerçekten seviyorum.

“...”

Benim bir tane almamı bekliyor olmalıydı, çünkü ben alır almaz Senjogahara uzanıp önümdeki tepsiden donatlardan birini (bir Flocky Chou) kaptı. Sonra, atkısını biraz gevşeterek ağzına tıkıştırdı.

Hapır hupur.

“Bu ne şimdi? Cömertliğimi kabul etme fikrine katlanamadığını sanıyordum.”

“Çalınan ganimet helaldir.”

“Ne biçim bir standart,” dedim ama duyguyu anladım. Hatta saygı duydum.

“Araragi’ye gelince... Bir şekilde ben hallederim. Sen kendini yorma.”

“Elbette ben de öyle tercih ederim... Ama halledebileceğinden emin misin? Nadeko Sengoku üzerinde sihrimi uyguladıktan sonra Kita-Shirahebi Tapınağı’na çıkarsa her şeyi mahveder.”

“Elbette, onu kendi haline bırakırsam oraya çıkmaya meyillidir. Şimdi bile, yaptığı şey kendini kurtarmaktan çok Nadeko Sengoku’yu kurtarmakla ilgili.”

“Kurtarmak mı...”

“O öyle bir adamdır.”

“...”

Onu nasıl kurtaracaktı ki?

Muhtemelen bunu onu tekrar insana dönüştürmekle eşdeğer görüyordu. Peki kendi statüsünü geri kazanmak için hiçbir girişimde bulunmayan, bunu yapmaya niyeti yokmuş gibi görünen yarı vampir birinin buna hakkı var mıydı?

Bu konuda nasıl bir denge kuruyordu? Merak ettim – yok, aslında etmedim. Zerre umrumda değildi.

Ancak, güzel el işimin onun aptallığı yüzünden mahvolması umrumdaydı. Altı ay önce tek yapmam gereken geri çekilmekti ama bu sefer hayatım tehlikedeydi.

Parayı hayattan daha çok önemserim ama paranın aksine, hayatın öylece geri kazanılabilecek bir şey olmadığının farkındayım.

O kaybın telafisi yok.

İstisnası yok.

“Halledebileceğinden emin misin?” Senjogahara’ya sordum. “Eğer sadece inat ediyorsan... eğer beni ve Araragi’yi ayrı tutmak için böyle söylüyorsan, o zaman şimdi söylemelisin.”

“Kısmen öyle... hatta kısmen de ötesinde, ama onu kandırmak senin işin değil, benim işim. Bu konuda sana yardım ettiremem. Eğer etseydim, kendime nasıl onun sevgilisi demeye devam edebilirdim ki?”

“Bu tamamen narsistçe bir saçmalık,” diye hükmettim. Çünkü gerçekten öyle düşünüyordum. Başka bir sebep yoktu. Ama ısrar ettiğine göre, bırakabilirdim halletsin. Ben de Araragi’yi görmek konusunda, onun beni görmesine izin vermek istemediği kadar isteksizdim.

“Nadeko Sengoku’dan vazgeçmesi için onu bir şekilde ikna etmekten başka çarem yok... gerçi ondan vazgeçmemesi tam da onu o yapan şey... sevdiğim adam.”

Vay vay vay, kümesin en gururlu tavuğu.

Gerçekten de kötü bir şey söyleme isteği uyandırdı içimde.

“O kadar da zor olmasa gerek. Tek yapman gereken ona bir ültimatom vermek: ‘Ya o gider, ya ben.’ Eğer ona karşı cadalozca davranırsan, ondan vazgeçmek zorunda kalır.”

“…Afedersin.”

Senjogahara, küçük şakama karşılık vermeden ayağa kalktı. Belki de öfkeyle gidiyordu diye düşündüm –gerçi trenler muhtemelen durmuştu ve onu yalnız bırakamazdım– ama durum bu değildi. Sadece tuvalete gidiyordu.

Çantasını da yanına almıştı.

Çok tedbirliydi.

Her seferinde beni etkiliyordu.

Küçük şakam ve Araragi’yi nasıl ikna edebileceği bir yana, bu konuda özellikle **endişe** duymaya muhtemelen gerek yoktu. Çünkü düşündüğümde, Senjogahara, kısa bir süre için bile olsa, palavra konusunda benim çırağım gibiydi. Erkek arkadaşına karşı onu düpedüz aldatamayacak kadar sadık hissediyordu muhtemelen, ama onu tatlı dille ikna etmeye yetecek kadar şeyi benden öğrenmişti. Araragi, ne olup bittiğine dair bir fikri olsa bile, sırf onun **hatırına** tatlı dillere kanabilirdi. Bu onun için zor bir seçim olurdu muhtemelen, ama aynı zamanda dünyanın bize her zaman kolaylık sağlamadığını öğrenmek için de iyi bir fırsattı. Aksi takdirde, Koyomi Araragi sonunda bir sonraki Nadeko Sengoku’ya dönüşebilirdi.

Ama bu onların **ilişkisiydi**. Onların aşk **ilişkisi**.

Ben buna karışmıyordum.

Üçüncü bir şahıs, alakasız bir yabancı olarak benim buraya burnumu sokmam doğru değildi; aşk oyunlarını oynayabilir, sevgililerin oyunundan sonsuza dek zevk alabilirlerdi, umurumda bile değildi.

İş **henüz** bitmemiş olsa da –yani hazırlıklar tamamlanmış, ama ben daha yeni başlamıştım– omuzlarımdan belirli bir yük kalkmıştı.

İşin çantada keklik olduğunu mu hissediyordum?

**Henüz** ben, bu iflah olmaz şüpheci kişi olarak, yine de endişelenmek için bir neden bulmayı başardım. Evet, endişelenecek hiçbir şey yokmuş gibi değildi durum.

Koyomi Araragi’nin ne yapacağını boş verin, asıl endişelenmem gereken şey, tahmin ettiğiniz gibi—

Senjogahara masaya dönerek, “Kusura bakmayın,” dedi.

Az önceki laf sokmam için formaliteden bir özür dilemeye niyetlenerek, ona doğru **bakış attım**. Ama şaşkınlıktan **sessizliğe** büründüm, tamamen hazırlıksız yakalanmıştım; gözleri kıpkırmızıydı.

Gözlem yeteneği ne kadar zayıf olursa olsun herkes, **göz ucuyla bakarak** onların **ağlamaktan** şiştiğini anlayabilirdi.

Burada sadece **az** sayıda **gözyaşından** bahsetmiyorduk, gözlerini kana kana **ağlamış** gibiydi; başka ne diye bir haydut yumruk atmış gibi şişmiş olsunlardı ki? Daha yakından bakıldığında ise hala nemliydiler.

“Kaiki,” dedi.

Sesi de **gözyaşları** içindeydi.

“Teşekkür ederim. Minnettarım.”