İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlık Bir Dershane ve Alevler

İçime bir anda, keskin bir bilinç sıçradı.

Dürüst olmak gerekirse, sanki yeniden doğmuş gibiydim.

Ya da daha doğrusu, dirilmiş gibi.

“Ah! Hepsi bir rüyaymış,” diye bağırmaya yeltendim.

Elbette, rüya değildi bu; rüya olsaydı kendi odamda uyanırdım.

Ama burası odam değildi.

Hatta daha önce hiç görmediğim bir yerdi. Her sabah beni uyandıran küçük kız kardeşlerim de yoktu.

“……”

Yine de.

“Hepsi bir rüyaymış” sonuna ulaşana dek tekrar tekrar uyumaya çalışmak istiyordum.

Burası da neydi… Terk edilmiş bir bina mı?

Bir tür insan yapımı yapının içinde olduğumu biliyordum ama pencerelere kalın tahtalar çakılmış, sıkıca kapatılmıştı ve tavandan sarkan floresan lambaların hepsi istisnasız paramparça olmuştu…

Duruşuma odaklandım.

Uzandığımı fark ettim. Zemin muşambaydı ama korkunç derecede çatlamıştı.

Sadece başımı çevirerek etrafıma bakındım; duvardaki o şey neydi?

Bir karatahta mı?

Ve… sıralar mı?

Sandalyeler mi?

…Bir sınıf mı?

Demek bir okuldu burası… Ama Naoetsu Lisesi olamazdı. Bunu anlayabiliyordum. Ve pek de bir okul gibi hissettirmiyordu.

Ne de olsa bir lise öğrencisiydim.

Kendi okulum olmasa da, tüm bu donanımlara rağmen gerçekten bir okulda olup olmadığımı anlayabilirdim.

Peki neydi o zaman?

Bir okul dışında, karatahta ve yığınla sıra ve sandalyesi olan başka ne tür bir yer olabilirdi ki?

Sonra anladım. Atmosfer… bir dershaneydi. Burası kesinlikle bir dershane binası olmalıydı.

Ama, ıı, mekanın görünüşüne bakılırsa, kullanımda olamazdı, değil mi?

Pencereler, ışıklar… belki iflas etmişti? Yoksa sadece çok loş olduğu için mi öyle görünüyordu… dur bir saniye, loş mu?

Hmm?

Neden ben, tek bir ışık huzmesinin bile girmediği, pencereleri kapalı bir odada, bu kadar net görebiliyordum?

Karanlık olduğunu anlayabiliyordum. Kesinlikle aydınlık değildi. Kendi burnumun ucunu bile göremeyecek kadar karanlıktı ama görebiliyordum.

Net bir şekilde görebiliyordum.

Ama… belki de bunda bir şey yoktu? Yeni uyandığım için duyularım biraz karışmış mıydı?

Merakla, vücudumu kaldırdım.

“…Ah!”

Ağzımın içini ısırmıştım.

Ha?

Dur, köpek dişlerim hep bu kadar uzun muydu?

Neler olduğunu anlamak için parmağımı ağzımın içine soktum ve—

Parmağımı hareket ettirmek için kolumu oynattığımda, ancak o zaman, yayılmış kolumun uyuyan küçük bir kız tarafından yastık olarak kullanıldığını fark ettim.

“……”

Ne?

Küçük bir kız mı?

“…Neeey?!”

Gerçekten de küçük bir kızdı.

Sanırım, ah, on yaşlarında falan olmalıydı?

Kendisine yakışan kabarık bir elbise giymiş, sarışın bir kızdı; teni o kadar beyazdı ki saydam görünüyordu.

Minik nefesler vererek mışıl mışıl uyuyordu.

“……”

Her şey kafa karıştırıcıydı.

Neden oradaydım, neredeydim ve bu sarışın kız tam olarak kimdi? Tek bir şey bile mantıklı gelmiyordu… ama kötü bir durumda olduğumdan emindim!

Küçük bir kız olması tek başına kötü değildi.

Ama “tanımadık küçük kızlar”dan bahsetmeye başladığınızda, işler gerçekten suç teşkil etmeye başlar!

“Ş-Şey… u-uyan.”

Sarışın kızın vücudundaki en güvenli olduğunu düşündüğüm yerleri (üst kolu gibi) sarsmaya çalıştım.

“Nngh.”

Bunu yaptığımda, sarışın kız belirgin bir hoşnutsuzlukla homurdanmaya başladı.

“Sadece beş dakika daha…”

Ne kadar da ezberlenmiş bir cevap, küçük sarışın kız.

Sanki rahatsız olmuş gibi uykusunda döndü.

“H-Hadi ama, uyan dedim!”

Sarışın kızın tepkisine aldırış etmeden vücudunu sarsmaya devam ettim.

“…Sadece ‘x’ dakika daha.”

“Bu ne kadar daha demek?!”

“…Dört virgül altı milyar yıl kadar mı?”

“Bu, başka bir Dünya için yeterli zaman olurdu!”

Ona cevabımı bağırdığım anda, aceleyle ellerimi ağzıma kapattım.

Doğru.

Düşününce, onu uyandırırsam daha kötü durumda olmaz mıydım?

Açıkçası, kendi başıma bir çözüm aramak en iyi hareket tarzıydı. Tabii çözümden bahsetmişken, sorunumun ne olduğunu bile bilmiyordum…

Sol kolumdaki kol saatime bakarak başlamaya karar verdim.

Bakalım.

Saat dört buçuktu.

Olmaz. Kol saatimden sabah mı akşam mı olduğunu anlayamıyordum. Telefonumu aradım… ve buldum.

Ekranındaki saat aslında 16:32’yi gösteriyordu. Tarih… 28 Mart mıydı?!

Şey… Telefonumu aynı nedenle en son kontrol ettiğim zamanı düşündüm ve o zamanlar tarih yeni değişmişti ve 26 Mart olmamış mıydı?

Tam iki gün geçmiş miydi?

“…Hayır.”

Rüya olmasa bile… bunun ne kadarı gerçekti, diye düşündüm.

O.

O anılar ne kadar doğruydu?

Kızı uyandırmamaya özen göstererek kolumu başının altından nazikçe çektim. İlk hedefim nerede olduğumu anlamak gibi görünüyordu.

Gizlice odanın (sınıfın?) kapısına yöneldim; kilitli değildi. Daha çok menteşelerinden biri çıkmış, derme çatma bir kapıydı. Bu durum, gizemli bir tesiste hapsedildiğim korkumu dağıttı (saçma görünebilir ama bu ihtimalden oldukça endişeleniyordum).

Tamam, sevimli küçük bir sarışın kızdı ama beni kaçırmanın ne gibi bir faydası olabilirdi ki…

Kapıdan çıkar çıkmaz hemen merdivenleri fark ettim. Yerdeki bir işaret “2F” yazıyordu.

İkinci kat mı?

Hem yukarı hem aşağı inen merdivenler vardı. Bir an hangisini seçeceğimi düşündüm ama sağduyulu seçim birinci kattı. Her şeyden önce binadan çıkmam gerekiyordu.

Merdivenlerin diğer tarafında bir asansör gibi görünen bir şey vardı ama çalışmadığını anlamak için yaklaşmama gerek yoktu.

Merdivenlerden indim.

“…Tamam, Hanekawa’nın numarası ve e-posta adresi telefonumun rehberinde, yani kapanış töreninden sonra onunla karşılaşmıştım… Ve ondan önceki anılarım da iyi olmalı.”

Demek o külotlar rüya değildi. Rüya gibi olsa bile.

Cüzdanımda daha az para var ve bir fişim de var… yani o gençlere yönelik kadın modası dergilerini de kesinlikle almıştım.

Anılarım hafifçe değişmiş olsa da, fark etmemiş gibi yaparak devam ettim.

Ama ondan sonra olanlar… gerçek olamaz gibi geliyordu.

Hepsi bir rüya olmasa bile.

Belki de olanları yanlış algılamıştım.

Örneğin, bir arabanın çarptığı yaralı bir kadın vardı… ve onu gördüğümde o kadar şaşırmıştım ki olduğum yerde bayılmış mıydım?

Hımm.

Biraz abartılıydı ama bir yerden başlamam gerekiyordu.

Ondan sonra… bayıldığımda biri beni buraya taşımış ve… hayır. Hiçbir hayal gücü bunu mantıklı kılamazdı. Sadece bir ambulans çağırırdınız.

Ama cep telefonumda gösterilen saat gerçek olmalıydı.

Kahretsin, iki gündür evde değildim ve onlara üç gün gibi gelecekti.

İzinsiz gece dışarıda kalışım ilk olmasa da, üç gün fazlaydı. Küçük kız kardeşlerimin vahşi davranışlarıyla karşılaştırıldığında, üç gün dışarıda kalmak tamamen sevimli görünüyordu ama en azından eve bir an önce telefon etmem gerekiyordu.

O anda, hala bu kadar iyimser düşünceler besliyordum.

Binadan dışarı adım attığım an, bu düşünceler paramparça oldu. Ayaklarımın etrafına saçılmış molozları, metal ve cam parçalarını, garip tabelalar, kutular ve hatta karton kutular gibi ıvır zıvırları (ama gerçekten, karanlıkta neden bu kadar iyi görebiliyordum?) atlatarak cüretkarca büyümüş bir ot tarlasına çıktım ve binadan ayrılır ayrılmaz oldu.

Vücudum.

Vücudum, tepeden tırnağa alevler içinde kaldı.

Bilmeliydim. Neden, akşam denecek kadar geç olmasına rağmen, güneş bu kadar inanılmaz parlak görünüyordu. Ama artık çok geçti. Vücudum yanıyordu.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAĞH!”

Çığlığım ses gibi bile gelmiyordu.

“Acı” kelimesi yetersiz kalırdı.

Saçlarım, tenim, etim, kemiklerim, her yerim alevler içindeydi.

İnanılmaz bir hızla yanıyordum.

“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAH!”

Vampirler…

Güneşe karşı zayıf mı?

Vampirler, karanlığın yaratıkları, güneşe karşı zayıf, hıh?

Ve bu yüzden gölgeleri yok.

Ama bunun benimle ne ilgisi var k—

“Seni budala!”

Yerde yuvarlanırken, vücudumu saran alevler hakkındaki tüm bilgimi (bir yerlerde bunun işe yarayacağını hatırlıyordum) sonuna kadar kullanarak, ses binanın içinden yankılandı.

Gözlerinde tek bir nem kırıntısı bile kalmamış, alev alev yanan gözlerle sesin geldiği yöne baktım ve orada, az önceye kadar uyuyan sarışın kızı buldum.

Küçük bir kıza hiç yakışmayan buyurgan bir öfkeyle bakışla, “Hemen buraya gel!” diye bağırdı.

Bunu söylemesi iyi hoştu ama acı o kadar şiddetliydi ki vücudum istediğim gibi davranmıyordu ve sarışın kız bunu görmüş olmalıydı çünkü kendini toparlayıp binadan dışarı fırladı.

Tam o anda, onun da vücudu alevler içinde kaldı.

Ama o hiç umursamıyor gibiydi ve yanıma koşup beni koltuk altımdan tutarak yerde sürüklemeye başladı.

Tüm bunlar olurken vücudu alevlerle kaplıydı.

Beni yerde sürükledi.

Pek de güçlü görünmüyordu. Gücü sıradan bir çocuğunki kadardı.

Kollarının ne kadar ince olduğu düşünülürse takdiri hak ediyordu ama beni kaldıracak kadar güçlü değillerdi.

Tek yapabildiği beni sürüklemekti.

Beni, vücudu alevler içindeyken sürüklemek.

Alevler içindeyken bu kadar güç toplamak oldukça büyük bir başarıydı ama kızın beni binanın içine, yani güneş ışınlarının ulaşmadığı gölgeye geri sürüklemesi epey zaman aldı.

Ama beni asıl şaşırtan, sonra olanlardı.

Vücudum.

Gölgeliğe girdiğimiz an, hem benim hem de sarışın kızın vücudunu saran alevler, sanki sihirle yok oldu. Ve hepsi bu değildi; vücutlarımızda yanık izi bile yoktu.

O azgın alevlere rağmen.

Kıyafetlerimiz bile yanmamıştı. Ne kapüşonlum, ne kamuflaj pantolonum.

Hatta en ufak bir yıpranma bile görünmüyordu.

Sarışın kızın kabarık elbisesi için de durum aynıydı.

“N-N-Neee…?”

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

“Honestly,” the blond girl responded to my confusion, “what sort of dunce runs out under the sun with no warning? I take my eyes off of thee for a moment and look at what ye do.Have ye a death wish? Any average vampire would’ve evaporated in the blink of an eye.”

“…What?’

“Never go into the daylight again. With thy immortality turned to a curse, ye’ll be stuck in an eternal loop─burn, recover, burn, recover. Thy powers of recovery exhausting themselves or the sun setting─whichever comes first, ye’d live through hell. If an undead vampire could be said to live.”

“Whaaat.”

A vam─pire.

So─it really wasn’t a dream or some misunderstanding.

“Y-You mean you’re…”

Blond hair, dress.

And those cold eyes.

No, I thought, there was a huge age difference. While it may have been hard for me to make an accurate guess because the woman I’d encountered was fighting off death, I’d still say she looked, oh, twenty-seven or so.

She was clearlydifferent from this ten-or-so-year-old girl.

Plus, her limbs. Her right arm, her left arm, her right leg, her left leg, the blond girl had them all. A ten-year-old girl’s limbs, straight and thin.

She was clearly different from that limbless woman.

But─

But they had some traits in common.

The white fangs I saw inside her mouth every time she spoke, for example.

“Mm,” shenodded, her attitude utterly domineering and proud. “Indeed I am Kissshot Acerolaorion Heartunderblade─you may call me Heartunderblade.”

She followed this up with a terrifying statement.

“Four hundred years have passed since I last created a thrall, and this was but my second time─yet it seems to have went well, judging by those regenerative powers. No sign of going into a frenzy, either.Ye spent quite some time asleep, I was beginning to worry.”

“Th-Thrall?”

“Indeed. And as a result, ye’ve…hm. Now that I think of it, I’ve yet to hear thy name. Ah, but what difference does that make? Thy past name henceforth has no meaning to thee. Be that as it may, servant─”

She laughed. It was a gruesome laughter.

“Welcome, to the world of the night.”

“…gh”

And so, thatis how I, Koyomi Araragi, after seventeen years and change, met my abrupt, unannounced, and unexpected end─or should have.

But didn’t.

In a sense, though, my life really had come to an end.

No wonder it had felt like I’d been reborn. Because I’d literallycome back to life.

A vampire.

A vein long since mined dry, whether in manga, movies, or games─one of those notions we nowconsider dated twice over.

But despite that, and despite being a high school student, I was fairly ignorant when it came to vampires.

Or rather, I didn’t know anything about them.

The extent of my knowledge was that they’re blood-sucking demons that don’t like the sun and don’t cast shadows─and even that I’d only recalled while talking to Hanekawa.

What else, I thought─oh yeah,did they hate garlic?

I wasn’t sure.

Which is why I didn’t know─thatwhen a vampire sucks someone’s blood, that person turns into a vampire.

Having your blood sucked makes you one of them.

Having your blood sucked makes you a thrall.

I hadn’t known that I’d be forced to quit being human.

One of them.

A thrall.

I’d assumed the result would be death. That was thelogical outcome of giving away all of the blood in your body─and I had offered her my neck ready to die.

But─this?

I was hardly prepared to be a vampire. But there was no point in saying so now─no point in crying over sucked blood.

I’d been wrung dry of blood by her─and preposterously, had become a vampire.

There was no need for me to prove it to myself.

My body burst intoflames under the sun.

My body recovered in moments despite having burst into flames.

My eyes could see well in the dark.

And the canines in my mouth─fangs.

Clear evidence, proof enough.

There was no need for me to search in vain for my shadow.

“Wh-Where am I?”

However. I, Koyomi Araragi, loser and chicken, not wanting to face the truth, started off with a softball question.

Second floor.

The two of us had returned together to the room where I regained consciousness. I seemed to be right about it being an abandoned building of some sort, at least, but the only room across all four of its floors where the windows were closed off with thick boards─in other words, where sunlight wouldn’t come in─was this one.

Yeah.

Even if I was able to regenerate, I stillwanted to avoid going up in flames.

What was the word she used again? “Evaporate”?

“Mmh,” the vampire began, flipping back her blond hair, “they call it a ‘cram school’─though it seems to have gone out of business a number of years ago. Now it’s nothing more than an abandoned building. Convenient for concealing ourselves as we have been.”

“Huh…”

So it really was a cram school.And I was right about it being abandoned, too.

But “concealing ourselves”? Get off it.

That made it sound like we were in hiding. She’d chosen a place out of the public’s sight just so she could watch over me while I was unconscious, right?

“Okay, Kissshot. My next question is─”

“Stop,” she, Kissshot, interrupted. “I said to call me Heartunderblade.”

“But that’s way too long.Heartunderblade? I feel like I’m going to bite my tongue twice just saying it. You don’t want to mess up saying someone’s name, right? Kissshot is shorter and easier to say… Or am I not supposed to call you that?”

“Uh…” Kissshot started to say something but shook her head. Her golden hair floated quietly through the air. “If ye be fine with it, then ’tis fine─I have no reason to deny thee.”

What an odd way of putting it.

Oh, but if it wasn’t a Japanese name, then was Kissshot her first name? In that case, it’d be weird if I suddenly started calling her that…but did such commonsense rules of human conduct apply to vampires?

“And what is thy next question?”

“Umm…I’ve been…turned into a vampire…yes?”

This second question was the one I wanted to ask her the most.

Loser and chicken? Well, it was the kind that someone who didn’t want to face reality would ask, and as such fell in the softball category too. I didn’t have to ask her to know the answer.

“But of course,” she stated. “There’s no need for me to spell it out to thee now, is there─ye have become my thrall and my servant. Consider it an honor.”

“Your servant…”

She’d called me that earlier,too. Hmph…a servant. Strangely enough, the thought didn’t bother me.

“So why do you look like a child now? Last night…er, two nights before yesterday? When I met you, you were more─you know, grown-up, and─”

“Excuse me for being childish.”

“No, that’s not what I mean.”

More grown-up. And with all of her limbs severed.

That’s what I wanted to say.

“I wrung thee dry to thelast drop, even so.”

She bared her fangs at me─and laughed. What she was saying was no laughing matter, but she laughed nonetheless.

“Yet that was still not nearly enough─which is why I’ve taken on an appropriate form. ’Tis better than dying, though I’m only able to sustain the bare minimum of immortality. Most all of my powers as a vampire have been curtailed─such an inconvenience.”

Still.

’Tis better than dying, she repeated.

She didn’t want to die, she said.

The image of her crying and sobbing floated through my mind. There wasn’t a single trace of it in the way she spoke now.

It was then that I realized─long after the fact─that I really did save this woman.

I’d saved a vampire. Tossing away my own life.

“As thou can see, I was able to regeneratemy limbs, at least in form. There’s no meat in them─but they will suffice for the time being… But let me make our relationship clear for thee, servant. Though I may have taken on this guise, I am a vampire who has lived through five hundred years. Not to mention our master and servant relationship, in truth I am not one to be addressed as an equal by a newly born vampire such as thee.”

“O-Oh?”

“What a vague reply─do ye understand me?”

“W-Well, yeah.”

“Then as proof of thy submission to me, stroke my head!” she said, domineeringly.

……….

I stroked her head.

Sheesh, I thought, her hair’s so soft. There was so much of it, but it was like my fingers were gliding across it.

“Hmph. Good enough.”

“…This is proof of my submission?”

“Do ye not even know that?”she said haughtily.

It seemed as though vampires operated under different rules.

“How ignorant. But ignorant as thou may be, I am glad to have a pliant servant─a good master attracts good servants. However, servant,” Kissshot continued, glaring at me with her cold eyes, “ye saved my life. Saved it, even as I appeared in that unsightly manner to thee. Which is why I am of a mind to grantthee special permission to address me in that uncouth tone and to slur me by calling me Kissshot.”

“S-Slur you?”

Had I basically called her by her first name after all? I felt like I’d really messed up…but I couldn’t call her something else now, not after all that.

Still.

Kissshot had said another thing that bothered me.

─As thou can see, I was able to regenerate my limbs,

─at least in form.

It was true. While her petite, slender body was a ten-year-old girl’s, Kissshot did now have her arms and legs.

At least in form?

They had no─meat in them?

“And…I suspect that I will have to rely on thee in the days to come.”

“Huh?”

What was that supposed to mean?

That didn’t just bother me, it wholly preoccupied me.

“Uhh…and that means?”

“But don’t get carried away, my servant. A servant attends to his mistress as a matter of course. If I command thee to stroke my head, ye shall faithfully stroke it, no matter the time or place. Understand?” she said, puffing out her chest with pride.

Well, I say that, but she had a ten year old’s body, which meant she had no chest to speak of. It was more like a child trying to stand her tallest.

...“Göğüs germek” deyimi elbette “göğüs büyüklüğünü vurgulamak” gibi bir incelik barındırmazdı. Gerçi... hayır, onunla bu konuda dalga geçmek anlamsız görünüyordu. Doğru düzgün bir cevap vereceğini de sanmıyordum.

Bununla sonra dalga geçerdim. Şimdi en çok merak ettiğim şeyi sormam gerekiyordu.

Sohbeti açmak için bir soru yönelttim.

"Beni neden... bir vampir yaptın?"

"Hmm?"

"Beni kurutmana, beni öldürmene hazırdım."

Hatta hayatım gözlerimin önünden geçmişti. Yüzlerce yüz görmüştüm... gerçi sadece dört taneydi. Yoksa beş miydi? Hatırlamakta zorlanıyordum.

"Kasıtlı değildi ki. Kanı bir vampir tarafından emilen herkes, istisnasız, bir vampir olur. Bundan ötesi yoktu."

"Anladım."

Bunu bilseydim... yine de boynumu uzatır mıydım? Kurutulmaya hazırdım. Öldürülmeye de hazırdım. Ama... İnsan olmaktan vazgeçmeye hazır mıydım?

"Pekala, bu benim için oldukça elverişli. Tahmin et neden?" Kissshot duraklamasını uzattı ve her zamanki kibirli tonuyla devam etti: "Çünkü benim için yapman gereken bir şey var."

"...Bana güvenmek zorunda olduğundan bahsetmiştin."

—Gelecek günlerde sana güvenmek.

"Evet. Vücudum ancak senin kanınla bu noktaya kadar yenilenebildi. Tam gücümden çok uzağım. Bundan sonra benim için hareket etmelisin."

"B-Bundan sonra mı?"

"Elbette. Ben her zaman iki adım ötesini düşünerek hareket ederim. İşte bu yüzden ben, demir kanlı, sıcak kanlı ama aynı zamanda soğuk kanlı vampir Kissshot Acerolaorion Heartunderblade'im."

"......"

Ne uzun bir slogan. Adını da ekleyince kaç karakter oluyordu ki? Üstelik sadece "soğuk kanlı" kısmı anlamlıydı.

"Bana ne yapacaksın─" Bana ne yaptıracaksın? Neredeyse soruyu soracaktım ama bu, sohbeti rayından çıkarırdı. Kissshot'ın bana bir şeyler yaptırmaya çalışması elbette tartışmaya değerdi ama önce sormam gereken bir şey vardı.

Giriş sorumun cevabını almıştım. Bu yüzden ona... her şeyden çok bilmek istediğim tek şeyi sordum.

"Yeniden..." diye başladım, kararımı verip ona doğrudan bakarak, cevabına bağlı olarak kararlılığımı göstermek istercesine.

"Yeniden insan olabilir miyim?"

"...Hmm."

Hepsi bu kadardı. Kissshot beklediğim hiçbir şekilde tepki vermedi. Kızacağını, şaşıracağını ya da kafasının karışacağını sanıyordum ama o, sanki anlamış gibi başını sallamakla yetindi.

"Evet... ben de öyle düşünmüştüm."

Bunu bile söyledi. Benim tahminlerim tutmamıştı ama onunki tam isabet gibiydi. Hatta benim soracağımı bile biliyordu. Sanki her şeyi başından beri biliyormuş gibiydi.

"Ne hissettiğini anlıyorum."

"A-Anlıyor musun?"

Daha yüce bir varlık. Bunlar Hanekawa'nın sözleriydi ama Kissshot'ın tonuna bakılırsa, insanları kendisi gibi vampirlerin altında gördüğünden emindim. Onun için insanlar daha aşağı varlıklardı. Öyleyse... Neden bir vampir olduğum için mutlu değildim? Neden yeniden insan olmak isteyeyim ki?

Bu yönde bir cevap vereceğini sanmıştım ama...

"Elbette anlıyorum," dedi Kissshot umursamazca. "Bir zamanlar tanrı olmaya davet edilmiştim ama reddettim."

"T-Tanrı mı?"

"Çok uzun zaman önceydi."

Neyse, dedi, sohbeti rayına oturtmaktan çok konuyu değiştirmekle ilgilenir gibiydi.

"Anlıyorum... insanlığa geri dönmek istemekten ziyade, olduğu gibi kalmayı dilemek. Bunu sorabileceğini düşünmüştüm. 'Gecenin dünyasına hoş geldin' demiş olsam da, kalmak isteyeceğini beklemiyordum."

"Anlıyorum─" diye başladım, sonra bir şeyi fark ettim. Henüz bir cevap almamıştım.

"Peki ya? Yeniden..."

"Elbette," dedi Kissshot, sesi bir ton alçalmıştı. Gözleri hala her zamanki gibi soğuktu. Bakışının delici olduğunu bile söyleyebilirdim.

"Elbette dönebilirsin." O bakışa rağmen, geri dönebileceğimi kesin bir dille ilan etti.

"Sana güvence veriyorum. Adım üzerine yemin ederim."

"......"

"Ama doğal olarak, hizmetkarım, bunu yapmak için benim için birkaç şey yapmalısın. Hizmetkarıma emir vermekte tereddüt etmeme gerek yok... bunları emir olarak değil, bir tehdit olarak düşünelim. Eğer yeniden insan olmak dileğinse... bana itaat et."

Ve sonra... doğal olarak... korkunç bir kahkaha attı.

---